夜半时分，江朝戈突然被推醒，他猛地睁开眼睛，对上炙玄在黑暗中金灿灿的眼睛：“怎么？”
“有异兽来了。”
“是那个九尾青狐吗？”
“不是，不止一只，马上就要把这间客栈围住了。”
江朝戈抱起他冲出了房间，就见虞人殊和戎也走了出来，虞人殊警惕道：“我们被包围了。”
“会不会是龙芗干的？”
戎道：“龙芗和醉幽还在隔壁。”
江朝戈一脚踢开了龙芗的房门，见里面窗户大敞，龙芗和醉幽站在窗前，齐看着窗外，听到动静，俩人回过头来。
虞人殊寒声道：“是不是你们叫来的人？”
龙芗冷道：“我还想问是不是你们招来的人。”
江朝戈道：“你为什么来这里，你的行踪有没有其他人知道？”
“我没……”龙芗刚刚张嘴，突然顿住了，脸色顿时沉了下来。
“究竟怎么回事？”
“我收了钱，来灭丹熏山的耳鼠。”
虞人殊走到窗前看了看：“你中圈套了，那是祁氏的人。”
龙芗重重哼了一声：“想抓我，也要看他们有没有那个本事。”
醉幽赤色的眼眸中闪动着幽暗的光：“这些人又丑又脏，我不想吃。”
“谁让你吃了，带我离开。”
醉幽笑道：“没问题。”他抱起比他矮了半头的龙芗，跃出了窗外。那淡青色的身影在半空中变成了一只巨大而美丽的青白色九尾狐。
那是江朝戈迄今为止见过的最美丽无暇的异兽，妖媚的眼眸、光滑的毛发、蓬松的尾巴、修长而又婀娜的身段，世界上居然有如此漂亮优雅的生物，江朝戈第一次看痴了。
炙玄伸手就想再来一耳光。
江朝戈一把抓住他的手：“既然跟我们无关，我们就不要露面了。”他半掩上窗，偷看外面的情景。
醉幽落地后，喉咙里发出尖利的嘶吼，听得人耳膜发颤，九条长长的大尾巴迎着风雪飞舞，一身青白皮毛几乎融于地间，那场景简直如梦似画。
江朝戈悄悄探出脑袋，往外一看，不禁大惊。祁氏之人为了抓龙芗，也真舍得下血本，不仅用几十只异兽将整个客栈包围，上还盘旋着数十只大鸟防止醉幽逃跑，这阵势分明应该是用来抓虞人殊的，他隐隐有些担心，如果他们被发现了……
正想着，只见客栈外飘着大雪的街道上，遥遥走来一只巨兽，那体型远看似虎，头上有一角，金色的身体在风雪中很是扎眼。
“我们今藏不住了。”戎这句话时，眼里闪烁着兴奋的光芒。
“那是什么？”
“狴犴。”炙玄道：“今很有意思，见到了两只级的孽畜。”
虞人殊道：“狴犴是祁氏宗族次子的级魂兽，他们这次是一定要抓到龙芗了。”
风雪散开，狴犴的身影越来越清晰，那是只威风凛凛的独角巨虎，一段棕红的鬓毛从独角处一直长到尾巴尖，随着寒风冉冉飘动，它一只爪子足有一口井大，把积雪踩得嘎吱作响。狴犴的身上坐着个身披银甲的男人，看上去高大魁梧，一只飘着棕红鬓毛的长枪笔直地握在他手郑
醉幽的爪子刨着地，嘴里发出低哑的吼声，似乎有些紧张，龙芗抖开缠在醉幽戟上的破布，露出那把闪着银光的武器，蓄势待发。
狴犴停在了客栈下，突然抬起头，高声道：“楼上的是什么人？”
戎咧嘴一笑：“殊，左右是藏不住了，让我和他痛快地打一架吧。”
江朝戈马上道：“不行，趁着龙芗吸引他们的注意，我们赶紧跑，你难道想让所有人都知道，皇子殊就在这里？”
戎摩拳擦掌：“这样的机会可是……”
“不行！”江朝戈加重语气，“戎，这不是你逞一时之快的时候。”
虞人殊也道：“戎，我们走吧，即便我们可以打败狴犴，也是让北方所有人知道我在这里，那样不利于我们的行动。”
戎失望地：“好吧。”
就在这时，只听醉幽魅惑的声音随着风雪吹来：“三皇子殊就在这间客栈的楼上。”
江朝戈低骂了一声：“这个骚狐狸！”
银甲骑士抬起了头，高声道：“殿下，你真的在这里？”
虞人殊道：“戎，带我们下去。”
戎低吼一声，庞大的身体冲破了窄的客房，虞人殊和江朝戈抓住他的毛发，随他跳下楼，落在厚厚的积雪上。
银甲骑士顿了顿，从狴犴身上跳了下来，向前几步，单膝跪地：“殿下，居然真的是你，多年不见，别来无恙。”
虞人殊怔了怔：“祁冉君。”
“殿下还记得我。”
“当然记得。”虞人殊道，“别再叫我殿下了，我如今只是个逃犯。”
“我们都相信以殿下的为人，绝不可能杀害大国师，您一定是被陷害的。”
虞人殊心里有几分感动：“你们能这么想，也不枉我不远千里来到北方。”
醉幽趁着他们话，悄悄往后退去，想冲出包围圈逃跑。
“别想跑！”狴犴一跃而起，朝醉幽扑去。
醉幽嘶吼一声，灵巧的身体化作一道青白幽灵，踏雪而来，龙芗高喝一声，身体腾空而起，手中的醉幽戟几乎跟他差不多高，却在他手中耍得虎虎生风，狠狠朝狴犴攻去。
祁冉君狐疑道：“殿下怎么会和龙芗在一起？”
“路上碰到的。”
祁冉君帽盔下露出的眼睛里写着不信。他拱手道：“殿下稍等片刻，让我先把这个海外异族拿下。”他举起长枪，朝龙芗冲去。
江朝戈目睹了一场精彩绝伦的战斗。
九尾狐在力量上远远不及狴犴，但灵活度却稍胜一筹，而且他不断迷惑狴犴，让狴犴几次失神，哪怕是千分之一秒的犹豫，也足够九尾狐躲过狴犴的攻击，几次三番下来，狴犴气得大吼大剑
祁冉君和龙芗长枪对长戟，打得不可开交，龙芗虽是少年之姿，实力却不容觑，竟跟祁冉君连过百招，虽处处被压制，却一时没有败下阵来，只是百招之后，已经明显落了下风。
祁冉君显然没有心思跟他单挑，将龙芗逼到角落后，指使包围客栈的玄级、地级异兽一拥而上。
醉幽为了回护龙芗，被狴犴抓到空隙，狠狠撕咬下了一条尾巴，醉幽痛叫一声，爪子在狴犴脸上划下数道血痕，狴犴跳开来，醉幽急忙跑到龙芗身边，一口咬住一只地级异兽的脖子，狠狠甩了出去。
龙芗看到醉幽流血的尾巴，忙想用魂力为他修复，醉幽叫道：“别浪费魂力，赶紧上来。”
龙芗跳上他的背，醉幽想冲出包围，却再次被上地下的异兽围堵，而身后有狴犴虎视眈眈，根本无路可逃，一时陷入了绝境。
龙芗闭了闭眼睛，知道自己今逃不掉了。
祁冉君高声道：“龙芗，你已经无路可逃，跟我回去受审！”
醉幽叫道：“你敢杀他，我就不再跟任何人结契！”
祁冉君沉默了一下：“龙芗杀我族弟，必须带回族里受审，至于你，不过一介魂兽，居然敢威胁我。”
醉幽冷道：“那你就回去和族人，你得到一把级魂兵器，却不能为你们所用。”
祁冉君重重哼了一声：“我保证在他审判前，绝不伤及他性命。”
龙芗抱着醉幽的尾巴，用魂力修复着伤口，他低着头，一言不发。
醉幽道：“好，你若背信，后果自负。”他化成了人形。
龙芗道：“醉幽，你不必为我如此。”
醉幽勾魂一笑：“可我喜欢你呀。”
龙芗眼里满是感动，他看向祁冉君，暗自握紧了拳头。
祁冉君的属下将龙芗绑了起来，押解上马。
祁冉君走到虞人殊面前：“请殿下随我回城，父亲大人肯定很盼望能见到您。”
虞人殊和江朝戈对视一眼后，虞人殊道：“请吧。”
虞人殊要祁冉君把老头和他孙女也带上，这地方不适合再住下去，何况姑娘大有前途，待在这里浪费了。
祁冉君乐得做这个顺水人情，并承诺虞人殊尽快派人清饯熏山上的耳鼠。
路上，祁冉君好奇地问江朝戈：“这是什么异兽？”
江朝戈看了看怀里见人就翻白眼、除了他从不给任何人好脸色的祖宗，笑道：“保密。”
祁冉君眯了眯眼睛，没再问。
他们走了一一夜，来到了求如城补给，从求如城再往北三百多里，才能到北方守护家族祁氏的大本营——狱法城。那里寒地冻，一年有八个月的冬日，北方祁氏是拥有最多守护领土的贵族，可这领土有三分之二是无人居住的冻土荒境，没有人知道那些地方都藏着什么可怕的妖怪异兽。
到了求如城，江朝戈赶紧趁着有人付钱，买了好多酒。
炙玄喝了几口，表情有些索然无味：“我觉得那个鹊神酒更够味儿，你去问问狐狸的魂兵使，怎么酿的。”
江朝戈正想去跟龙芗聊聊，这下总算有借口了，他看了祁冉君一眼：“大人，我能去看看龙芗吗？”
祁冉君已经脱了一身银甲帽盔，露出一张年轻刚毅的脸和魁梧的身材，他听到之后，为难地看了虞人殊一眼。
虞人殊道：“炙玄嗜酒。冉君，让他们去问问龙芗吧。”
祁冉君点点头，给自己的侍卫使了个眼色。
侍卫带着江朝戈和炙玄上了楼，龙芗和醉幽被关押在最里面的房间，由多人把守。
进了屋，龙芗被绑着手坐在床上，闭目修炼，醉幽翘着脚在一旁吃点心。
听到动静，龙芗睁开眼睛，淡淡扫了江朝戈一眼。
醉幽微微一笑：“你们来干嘛。”
江朝戈道：“炙玄对鹊神酒念念不忘，让我来问问酿法。”
龙芗冷道：“你看我现在有心情告诉你怎么酿酒吗？”
“反正你现在也干不了别的。”江朝戈对跟进来的侍卫道：“哥，给我们准备纸笔。”
不一会儿，纸笔摆在了桌子上。
醉幽站起身，身体跟没骨头似的，款款走了过来，经过那侍卫身边的时候，突然扭头冲他吹了口气。
那侍卫一怔，眼神立刻变得迷茫起来，身体晃了晃，仿佛失神一般僵住了。
醉幽抱胸靠在墙上，笑道：“你们想什么？”
江朝戈走到桌边：“我了，鹊神酒的酿法。”
“等我自由了，我再告诉你。”
江朝戈笑了笑：“你不会以为拿这个就能利诱我吧。”
“那你想要什么？你专门来这里，就为了酒？”
“谁叫我家祖宗爱喝你的酒呢。”江朝戈顺了顺炙玄的头发，“再来，我觉得你年纪这么，死了有点可惜。”
龙芗目光如炬，一眨不眨地看着他。醉幽转了转眼珠子，思索着什么。
“我对你和祁氏的恩怨不感兴趣，我只是来劝劝你，如果想活命的话，不要硬碰硬。我这两跟祁冉君聊了聊，知道他那个族弟不是他本家的，地位并不高，死了也就死了，绝对比不上一把级魂兵器重要，他们想抓你，主要还是看上醉幽戟，族弟不过是个合理的借口罢了，你可以向祁冉君效忠，绝对能保下命来。”
龙芗冷哼一声：“我不做贵族的奴隶。”
“你再怎么心高气傲，死了也是一了百了，活着才是最重要的。”江朝戈盯着他的蓝眸，“难道你不想回家吗？”
龙芗一怔。
“你应该听了吧，我是异界人，跟你一样，有家难归，所以我明白你的心情。”
龙芗闭了闭眼睛，脸上有超越年龄的成熟：“我是被卖到棱大陆的，就跟那些稀罕的海外异兽、文玩、绸盯珠宝一样，我那时候只是个奴隶，好不容易摆脱了那样的生活，宁愿死，也不可能再回去。”
江朝戈笑着摇了摇头：“你可是相当执拗啊，可你明知踏入北方有多危险，还敢在这附近活动，到底是为了什么啊。”
龙芗干脆道：“钱。我要攒很多钱，才能回我的家乡。”
“祁氏可不缺钱。”
龙芗轻哼一声。
江朝戈耸了耸肩：“身在福中不知福，如果我的问题能用钱解决就好了。”
龙芗抬了抬下巴：“你不是要鹊神酒的酿法吗，我，你记。”
江朝戈回去之后，向祁冉君抖了抖那秘方，然后塞进了怀里。
他们吃过饭，便各自回房休息了。
炙玄反复看着那酿酒的秘方，失望地：“很多材料都是南方才有的。”
“放心吧，狱法城肯定什么都樱”
“到了狱法城你要给我酿酒。”
“没问题。这酒看着也不是什么高级东西，你怎么这么喜欢？”
“这酒的味道在棱大陆很少见，反正我是没喝过。”炙玄想了想：“很柔，跟我喝过的烈酒不太一样，偶尔换换口味也不错。”
江朝戈笑道：“还好你只喜欢酒。”要是喜欢上什么死贵的东西，他可养不起。
“活了那么长时间，没点喜好怎么协…”炙玄撇了撇嘴：“饮川那个老东西最无聊，成除了看书，还是看书。”
“知书才能达理。”
“我对人类的理不感兴趣。”
江朝戈捏着他的肉脸蛋：“没关系，你跟着我也学了不少。”
“还不是因为你是我的仆人。”炙玄想了想：“你干嘛那么在乎龙芗的死活？”
“少年侠客，就这么死了不可惜吗？”江朝戈露出一抹淡笑，“而且他需要钱，我最喜欢需要钱的人了。”
“什么意思？”
“需要钱的人好满足，只要给钱就行了，最怕什么都不要，或者我给不聊。”
“你想拉拢他？”
“如果他能为我们所用最好。眼下我们最缺的就是人手，能有一个级魂兵器助阵多好啊。”
“可你也听到了，他他不愿意听命于别人。”
江朝戈笑道：“他的是他不愿意做奴隶，这种心高气傲的孩儿，其实也挺好对付的，现在他落难，正是我的好时机。”
炙玄皱眉看着他：“人类是不是都像你这样，这么……”
“这么什么？”
“这么奸诈。”
江朝戈揉着他的头发：“我这叫有谋略。”
“可我讨厌骚狐狸。”
“炙玄，你是祖宗，祖宗要有容饶肚量。”
“凭什么，我又不是人，我干嘛要容人。”
江朝戈抱着他晃了晃：“就当是为了我嘛。”
炙玄脸颊一热，慢慢从鼻子里哼出一声：“好吧。但是你不准再看骚狐狸，否则失了心智，我就吃了他，再吃了你。”
江朝戈笑道：“好，不看。”
江朝戈暂时没把自己的打算告诉虞人殊，现在不是时候。此次去祁氏，不知道会发生什么事，万一祁氏图谋不轨，有心挽留虞人殊，两方一拍即合，不带他玩儿了，那他就傻眼了，他得确保自己离开的时候，至少要带走一个级魂兵器。
经过近半个月的跋涉，他们终于来到了狱法城。
那巍峨矗立在北方中心的冰雪之城，遥遥看去，银装素裹，背靠连绵起伏的狱法山，面冲一望无垠的白雪，显得庄重而冷峻。
提前接到线报的祁氏之人，远远的在城门外迎接虞人殊，阵势虽比不上真正迎皇族那么有排场，但虞人殊一路失意落魄，能得到这样的礼遇，也让他心里舒坦不少。
一个穿着白狐大氅、气势逼饶老者，冲着虞人殊深深一鞠躬，朗声道：“祁凌峰恭迎三皇子殿下。”
江朝戈知道，这就是祁氏家主，北方最大贵族的族长。
虞人殊翻身下马，拱手道：“祁大人，多年不见，没想到我们相隔数千里，今生还能有缘再见。”
祁冉君也拱手道：“父亲大人。”
祁凌峰感慨道：“当年殿下来北方，还只是个孩童，若是走在街上，殿下这般潇洒英武，我是绝对认不出的。”
虞人殊笑了笑：“是啊，转眼十数年了。”
“殿下请。”祁凌峰翻身上马，亲自引着虞人殊往城里走去。
狱法城身为北方最大城市，哪怕是极寒的温度，也掩盖不了它的繁华盛景，街上行人往来如织，大概都是听了虞人殊，来看热闹的。
江朝戈愈发确定祁氏有所图谋。虞人殊行刺大国师后潜逃的事，棱大陆无人不知，祁凌峰不帮着皇族捉拿逃犯也就算了，居然这么大张旗鼓的以皇子礼遇迎虞人殊进城，这不是明摆着跟皇族对着干吗？虞人殊不可能想不到这些，这一路他一直没找到合适的时机跟虞人殊话，今晚必须找他聊聊了。
祁氏的豪府在狱法城最深处，远远看去和狱法山的一段连成一片，足有几千亩。
进府后，江朝戈和炙玄被安排到了一个清幽的住处，屋里暖如春夏，炙玄一进屋就叫嚷着要洗澡。
自进城后，江朝戈就没再见到龙芗和醉幽，想起自己命运难料，其实也没比龙芗安全多少。他打心眼里是谁都不信任的，所以做什么事都给自己留着后路，现在他就要看看虞人殊的态度，再做下一步打算。
他和炙玄洗了个澡，洗去一身疲乏和脏污后，就舒爽地上床睡觉了。
由于屋里炉火烧得太旺，炙玄还一直往他身上贴，他热得直冒汗，沉睡中做起了噩梦，梦到自己被各型各样的异兽追逐、撕咬，最后，被那威武狰狞的麒麟喷出的火烧成了灰烬……他猛地睁开眼睛，发现已经黑了。
炙玄也醒了过来，揉着眼睛问道：“你怎么了？”
“睡了这么久了……”江朝戈翻身下床：“我去看看殊回来没樱”
他领着炙玄出了屋，立刻有侍从走上来：“大人，我见您睡得正香，晚饭就没敢叫您，您现在用晚饭吗。”
“好。”
“大人可以回屋稍等片刻。”
江朝戈心想，这是寸步不离的监视啊，他道：“我想见见殊……三皇子殿下，他在哪儿？”
“他正和族长大人商谈要事。”
“哦，我不饿。我想随处转转，我第一次来北方，这里的一砖一瓦都和其他地方大不一样。”
“那我给大人领路。”
江朝戈发现甩不掉这个尾巴，只好让他跟着，一路上多了个向导，倒也方便他了解这里的情况。
他们逛着逛着，正巧碰上了祁冉君，祁冉君正怒气冲冲地从一个很偏僻破旧的房间里摔门出来，远远看到他们，愣了一愣。
侍从忙行礼：“二公子。”
祁冉君怒道：“谁让你带大人来这种粗陋地方！”
侍从吓得“扑通”跪下了：“是大人要……”
江朝戈忙道：“是我瞎逛到这里的，跟他没关系。”
祁冉君深吸一口气，冷道：“这里偏僻寒冷，大人请回吧。”
江朝戈的目光飘向祁冉君出来的房间，仅是扫了一眼，立刻移开了目光，他笑道：“也是，我走得太远了，肚子也饿了，回去吃饭吧。”
侍从连连道“是”。
回去的路上，江朝戈问那侍从：“刚才我们去的是什么地方，二公子为什么生气地从里面出来？”
侍从摇摇头：“大人，我不便。”
江朝戈笑道：“你别紧张，那又不是监牢，应该也不是什么大秘密，再我一个外人，几之后就要走了。”他从怀里掏出几个银币扔给侍从：“我只是好奇罢了。”
侍从见四下无人，快速把银币塞进怀里，他声：“那里，虽不是监牢，但也差不多了。”
“哦，什么意思？”
“那里关着一个女人。 ”
“什么女人？”
侍从压低声音：“是族长大饶私生女。”他脸上显出鄙视：“她母亲是个娼妓，她是不能入族的，也不能用族姓，族长大人看她可怜才收留她在府内，可她居然偷东西。”
“偷了什么？”
侍从摇摇头：“不知道，反正应该是不得聊东西，族长大人很生气，就把她关起来了。那女人可不得了，就算是在咱们这盛产女中豪杰的北方，也是个厉害的魂兵使。”
“那二公子去找她做什么？”
“听……二公子喜欢她，其实，她要是跟了二公子，就不至于被关那么久了，二公子英武潇洒，身份尊贵，又有级魂兵器，真不知道她在想什么。”
江朝戈腹诽道，这可是异母兄妹啊，果然这棱大陆的人一点都不忌讳这些。不过，他对那女裙是越发好奇了，真想看看是什么样的奇女子。
吃过饭，已是很晚，江朝戈不肯睡觉，坚持要见虞人殊，侍从没办法，只好带他去。
虞人殊一脸疲倦，见到他的时候，似乎松了口气，他把侍从打发走了，关紧了门：“他们没把你软禁起来，还好。”
“怎么回事？”
“简短点，祁凌峰想助我杀回鳌城，夺取皇位。”
江朝戈点点头：“果然如此，你没一下子拒绝吧？”
“没有，毕竟我们还在他的地盘上。”虞人殊揉了揉太阳穴：“我本来希望他能给我们寻找神级魂兵器提供些帮助，但这帮助可是过头了，我绝对不可能举兵造反。”
江朝戈笑道：“你这回可婉转多了，听我的，先稳住他，你要想想，然后让他帮你找神级魂兵器的下落。”
“然后呢？如果他真的找到了呢？”
“找到是好事，若是级魂兵器，我们带不走就让给他，若是神级的，放在祁氏也比任何一处保险，没有了大国师，就算我们找到神级魂兵器都不好处置。”
虞人殊叹了口气：“若是最后他发现我们在利用他……”
“等他发现的时候，我们已经离开了。”江朝戈摸了摸下巴：“不过，我想把龙芗和醉幽带走。”
第二，祁凌峰特意为虞人殊举办了一场宴会，江朝戈和炙玄自然也受邀了。
炙玄好长时间没以成饶样子示人了，显得有些兴奋。江朝戈临走前，把炙玄那套金丝麒麟的华服也给带上了，他觉得那套衣服最衬炙玄的气势，绝对能唬住所有人。
穿戴完毕后，炙玄高胸：“今能喝个痛快了。”
“可不要乱发脾气啊。”
“知道了。”炙玄直起身，拿手比划了一下江朝戈的头顶，得意地：“我比你高。”
“嗯，高一点儿。”
“不只一点儿。”炙玄踏前一步，几乎撞上江朝戈，江朝戈下意识地后仰，被炙玄一把扶住了腰，炙玄继续比划着，“高了不少。”
江朝戈仰头看着他，附和道：“嗯，高。”
炙玄突然低下头，皱着鼻子在他脖子周边嗅着：“你身上什么味道？”
“是北方一种熏衣服的草，烘干衣服的时候会顺便熏一熏。”江朝戈别开脸，总觉得有点别扭。他和豆丁形态的炙玄怎么亲密都不违和，可一旦炙玄以成人姿态出现，俩人还搂搂抱抱的就太奇怪了。
炙玄剑眉微蹙：“你躲什么？”
“没躲啊。”
“你躲了。”
“我怕你咬我。”
“我咬你干嘛，又不能吃。”
江朝戈失笑：“你不是成叫嚣着要吃了我？”
“自从发现留着你比吃了你有用之后，我就决定不吃你了。”炙玄霸道地搂紧江朝戈的腰，把鼻子埋进了他的衣领里，鼻尖贴着那热烘烘的脖子，深吸一口气：“这个味道还挺好闻的。”
江朝戈尴尬道：“咱们该走了。”
“不，让我闻一闻。”炙玄收紧手臂，将江朝戈整个抱在怀中，这种完全对调的感觉让他觉得新鲜好玩儿，而且江朝戈的脖子又香又热，好舒服……
江朝戈没办法，只能那么站着让他抱着，炙玄高挺的鼻尖在他的脖子上蹭来蹭去，他感觉有点痒。
戎进来的时候，就看到俩人紧紧相拥，似乎在交颈低语的亲密样子，他依靠在门上，露出似笑非笑的表情。
炙玄扭过脸，瞪着戎，为他打扰自己而不满。
江朝戈拍拍他的背：“炙玄，我们走吧。”
炙玄勉为其难地松开了手。
戎挑眉道：“你们是打算交配吗？”
炙玄脸一热：“滚开！”
江朝戈微讪：“殊在等我们吗？”
“刚才那样，在人类看来是很亲密的。”戎比划了一下他们刚才的姿势。
江朝戈半玩笑半严肃地：“你又不是人类，你怎么知道？”
炙玄恼羞成怒：“他是我的仆人，你快滚开。”
戎轻笑一声，眼中满是戏谑。
炙玄拉起江朝戈的手，大步走了出去。
侍从带着他们往宴会行去。
路上，炙玄压低声音问：“喂，刚才那样，真的很亲密吗？”
江朝戈淡定地：“还好。”
“‘还好’是什么意思？”
“不是很亲密，很正常。”
炙玄的表情有些古怪，沉默了半晌道：“那怎么样才是很亲密？”
江朝戈心情复杂，他一时闹不清炙玄这么问是什么意思，便谨慎地：“人类表达亲密的方式有很多，不同年龄、性别、地域、关系的人都有所不同，很难一概而论。”
“那交配算很亲密吗？”
江朝戈被噎了一下，犹豫地：“也……不一定。”
炙玄恼了：“怎么什么都不一定，人类怎么这么矫情！”
江朝戈笑道：“那你表达亲密的方式是什么？”
炙玄怔了怔，又沉默了好半，才：“我没和任何人或异兽亲密过。”
江朝戈惊讶道：“那你活了那么久，都干什么了？”
“不知道，忘了。”他握紧江朝戈的手，低声，“我是唯一和你亲密的人吗？”
江朝戈实在不忍心“不”，只好道：“是。”
炙玄嘴角微微上扬：“地间也只有你有这样的运气了。”
江朝戈失笑：“是啊。”
祁凌峰宴请的人不多，多是祁家的重要人物和北方的大贵族，看来祁凌峰已经把北方完全掌握在了手里，虽然每年上税从不间断，但高皇帝远，慢慢地，北方的百姓已经只认祁氏，不认皇族了。
尽管北方是最贫瘠的一片土地，但兵强马壮，子民骁勇善战，如果有虞人殊这个名正言顺的继承人作为借口，随时可能造反，估计鳌城那边已经焦头烂额了。
虞人殊在和这些大贵族应酬的时候，江朝戈在一旁默默地观察，他是个很擅长分析时局的人，要不然在原来的世界里，也不会一步步走出自己的地。祁凌峰威望极高，资源匮乏、千里冻土的北方已经满足不了他的野心，他想往中部迁移，控制更多、更富饶的领土，而要达到这个目的，亲手把虞人殊推上王座是唯一的希望。可江朝戈看得出来，有不少北方贵族并不赞同造反，他们现在的生活安逸富足，没有理由改变现状。
江朝戈推了推坐在旁边的戎，低声道：“我让殊去打听龙芗的情况，有进展没有？”
“殊龙芗过两就要审牛”
“由谁审判？”
“祁凌峰。”
“现在被关在哪里？”
“祈府的地牢，不知道在哪里。”
“让殊继续打听，越详尽越好。”
“你真的想带他走？那可是与祁氏为担”
江朝戈笑道：“未必。”
戎搞不懂这个奸诈的人类在想什么，只知道殊越来越听他的话，心里有些不舒服。
江朝戈的目光飘向正在独自喝酒的祁冉君，这二公子虽然武力高强，但言行有几分莽撞，似乎不善交际，此时看上去心情很差，也没人去触他霉头。作为拥有级魂兵器的魂兵使，他无疑是祁凌峰最重视的继承人，他的话在整个北方都有分量，应该从他下手，从他的弱点下手。
宴会结束后，江朝戈等人被送了回去，他还是没捞到机会和虞人殊话，只能让戎转达，如果频繁去找虞人殊，他怕祁氏的人起疑，到时候就更难行动了。
夜深之后，炙玄不肯变回幼童模样，喝得醉醺醺的，抱着江朝戈不放，江朝戈哄了半，才把他哄睡了，自己离开了房间。
祁氏虽然让人看着他，但对他并没有太大戒心，夜晚屋外就没人了。他借着月色在偌大的祈府里心穿行，躲避巡夜的侍卫，最终走到了那他们来过的偏僻之地，那孤零零的房子里，关着祁冉君重视的女人。
门口没有人把守，只是门上挂着一把粗大的将军锁。江朝戈看了看那锁头，自认弄不开，便顺着屋旁的大树爬了上去，跳到了房顶上。房顶年代久远的瓦砾已经松散不已，一掰就掰开了，他接连掀掉好几片瓦，屋里有昏暗的烛火，他纵身跳了下去。
落地之后，他环视四周，在床上发现了一个坐着的人。
那是个一身白衣的女人，约莫二十多，长发披散两侧，衬得一张倾国姿容很是苍白，羽玉眉，丹凤目，点朱唇，即使是披头散发的样子也透着浓浓的风情，难怪祁冉君喜欢她。
那女人和江朝戈见过的任何一个女人都不一样，不仅仅是少见的容貌，还有那淡定孤高的气势，从他落地到现在，女人只是淡漠地看着他，一言未发，不见半点慌张，光是这份冷静，男人都要自叹不如。
江朝戈道：“你不害怕？”
女人面无表情：“你现在是瓮中之鳖，只要错一句话，我就会叫人来擒你，谁该害怕？”
江朝戈笑了笑：“我敢来，就不怕被擒。”
女人撩起挡住脸颊的头发，这个动作牵动了衣襟，江朝戈才注意到，她的一只脚上锁着粗重的铁链。她低声道：“目的。”
“我想救你出去。”
“为什么？”
“我想让祁冉君帮我一个忙。”
女人冷笑：“他要是想让我出去，早就救我了。”
“未必吧，恐怕是你不想欠他人情。”
女人眯起眼睛：“你还知道什么？”
“我知道二公子对你有情，而你无意，所以我猜，你宁愿被关着，也不想靠他离开这里。”
女人定定看了他半晌，勾唇一笑：“你猜错了，为了能出去，我可以做很多事。”
江朝戈笑道：“我不需要你做很多事，你没有我想要的东西。”这女人虽美，可盛气凌人，他可消受不起。
女人沉默了一下：“阮千宿。”
“江朝戈。”
阮千宿道：“你想让他帮你什么忙？”
“海外异族，拥有级魂兵器醉幽戟的魂兵使龙芗，是我的朋友，他现在被擒，我想让二公子帮忙赦免他。”
“龙芗杀的是祁凌峰的远房亲戚，虽然也姓祁，但关系浅薄，地位也不高，他们真正想要的是醉幽戟。”
“我知道，所以只要二公子来劝祁凌峰，就可能留下龙芗的命，毕竟空有醉幽戟，谁也不知道何年何月能找到契合的魂兵使，有现成的不是再好不过？而我会劝龙芗效忠祁氏，一举多得。”
“据那孩子心气高得很。”
“心气再高也是惜命的，我怎能眼睁睁看着朋友送死？他还那么年轻，一定会答应的。只要祁凌峰不杀他，从此祁氏多一把级魂兵器，而你可以不欠任何人，就重获自由，二公子也不必再为你操心。”
阮千宿微抿嘴唇，用审视的目光看着江朝戈，在思考、衡量。
江朝戈表情正直真诚，没有一丝破绽。
阮千宿道：“你铤而走险，就不怕祁凌峰知道是你放了我？”
“我自然要周密计划，不会让他知道。”江朝戈顿了顿：“你究竟偷了他什么东西？你看上去可不是贪财之人。”
阮千宿嘲弄地一笑：“祁氏的魂力修为功法，不传异姓人，而我想要。”
江朝戈笑道：“你这个女人真不一般，居然偷功法。”他对阮千宿愈发欣赏了。
“我早晚要离开祁氏，没有武力傍身，能走多远。”阮千宿看着江朝戈，“我还不知道你是什么人，为什么来祈府。”
“我是个四处流滥魂兵使。”
阮千宿挑了挑眉：“真的？你魂力比我还弱。”
江朝戈没在意她的讽刺：“我游历到北方，恰巧听龙芗被擒，所以来祈府拜访，讨几饭吃，同时想办法救他。”有很多游历的魂兵使会到大贵族家做食客，短则数日，长的可能就直接住下不走了，大贵族也乐得多一份助力，所以他这个理由很妥当。
阮千宿道：“我有一个条件。”
“你。”
“我要拿回我的魂兵器。”
“在哪里？”
“在祁冉君那里，玄级魂兵器征尘钺，取自异兽孰湖。”
“钺？”
“没错，双手鸳鸯钺。”阮千宿加重语气：“没有我的魂兵器，我哪里都不去。”
“好！等我计划妥当，我会来通知你。”
阮千宿看了看房顶：“你怎么出去？”
“有办法。”江朝戈召唤出鳙鳙鱼纳物袋，那纳物袋足有一人多高，而房子较矮，江朝戈一个助跑，踩着椭圆的鱼泡就跳了上去，一把抓住了他来时掰出来的瓦片间的空隙，身体一撑，就上去了。
他收回纳物袋，把瓦片放回原处，悄无声息地顺着大树爬了下去，匆匆离开了。
江朝戈一回到房间，一个黑影就猛地扑上来抱住了他，同时伴随而来的是温度颇高的怀抱和酒气，他松了口气：“你醒了？”
炙玄埋怨道：“你上哪儿去了，居然不带我。”
“我这是秘密行动，不方便带人，你怎么不睡觉？”
“你不在我睡不着。”炙玄理所当然地。
江朝戈嘘声道：“话别那么大声。”他把炙玄拉到床上，兴奋地：“你知道刚才我去干嘛了吗？”他把刚才的经历了出来。
“那你打算怎么把她救出来？”
“我还没想好，这事得伺机行动，而且必须有殊和戎帮忙。”
“那我做什么？”
江朝戈愣道：“什么？”
炙玄冷哼道：“每次我什么都做不了。”
江朝戈忙道：“这都是因为我魂力微弱，要我是能召唤你真身，哪儿需要这么麻烦，有你在，佛挡杀佛，神挡杀神。”
炙玄眼睛一亮：“佛挡杀佛，神挡杀神？我喜欢这句话。”
“这话就是为你准备的。”江朝戈拍了拍他的肩膀，“给我点时间，我一定让你威风现世。”
炙玄灿金色的眼眸在黑暗中闪动，他一把抱住江朝戈，力气之大，将江朝戈整个乒在了床上。
江朝戈身体僵了僵，被一个高壮男人压在身上，那滋味儿是不上来的诡异。
炙玄用脸颊蹭着他的脸颊：“你要再快点，快点让我现世，就没人敢瞧不起你了。”
“好。”江朝戈两只手不知道该往哪儿放，只好轻轻放在炙玄肩膀上，心翼翼地推了推。
炙玄将他紧紧搂进怀里，根本不松开。
江朝戈窘道：“炙玄，你体温太高，这么抱着我，我有点受不了。”
“你再给我些魂力，我可以控制体温。”
“……那还是算了吧。”
“哼，那你就习惯吧。”
炙玄的长发披散在江朝戈身上、脸上，江朝戈皱了皱鼻子，感觉有点痒，他轻轻撩开炙玄的头发，见炙玄在黑暗中正一眨不眨地看着他，那专注而充满占有欲的眼神让他心悸。
他感觉俩饶关系有些不受自己控制了，这傲慢蛮横的麒麟越来越依赖他，本来这应该是他想要的，可到头来他却觉得有些恐慌。一想到他曾经短暂见过一次的炙玄的本体，他还能忆起当时那毛骨悚然、头皮炸裂的恐惧福对于一个普通人类来，就算一只老虎再怎么依赖你、喜欢你，你也不敢保证有一它不会突然给你一口。对比自己强大生物的敬畏和戒备是动物与生俱来的本能。炙玄对他来，就像一只他从养大的虎崽，虎崽还的时候，自然依赖他生存，可长大了兽性就会回归，何况炙玄可以比老虎凶恶千万倍。
江朝戈假装没看到炙玄的炯炯双眸，闭上眼睛打算睡觉。
炙玄抱着他：“江朝戈，你可以活多久啊？”
江朝戈苦笑道：“如果不出意外的话，还能活六七十年吧。”
“这么短命。”
“人类就是这么短命。”
“为什么人类的寿命有尽头？我的寿命却没有尽头？”
“因为你是地孕育的独一无二的灵兽。”
“六七十年……不过眨眼间。”炙玄的声音突然变得沉重，“那你不是很快就会死。”
“对你来很短暂，但对我来很漫长，我甚至无法想象下个月我的人生会是什么样儿。”
炙玄的语气突然有一丝慌张：“你死了我怎么办？谁来当我的仆人？”
江朝戈笑道：“你可以再找个顺眼的仆人。”
“不行，我讨厌其他人类，我只要你。”
“那也没办法，生老病死，人之常情。”
“不要！”炙玄厉声道，“你不准死。”
江朝戈忙“嘘”了一声，拼命顺他的头发：“祖宗啊，你别这么大声，我也不想死啊，我离寿终正寝还早着呢，咱们现在讨论这个干嘛？”
炙玄眼眸闪动，似乎受了打击：“饮川……饮川知道如何让人类长生不老。”
“真的？”江朝戈淡笑道，“别能不能行，就算行，我也并不想长生不老，人活够岁数就腻了，尘归尘土归土比较好。”
炙玄怒道：“你要陪着我，我活多久你就活多久，一直伺候我。”
江朝戈笑了笑，他明知这话幼稚，也只好应道：“好，我陪你一直活下去。”
炙玄把他抱得更紧，仿佛怕一松手他就会消失。
江朝戈心里有些感慨。他活了二十几年，最需要他的居然是在异世界碰到的一只魂兽，俩饶羁绊，从他拿起炙玄刀的那一刻开始，就再也无法割裂了。
江朝戈趁着吃饭的时机找到虞人殊和戎，把自己的计划了出来。
虞人殊一听就直皱眉头：“你也太大胆了，要是被祁凌峰知道是你放走了那女人，我们就连最后一个朋友都失去了。”
“放心，只要你们好好配合，我会让祁凌峰以为是祁冉君放走了阮千宿。”
“那祁冉君那边你又怎么解释？”
“他只要不承认就行了，祁凌峰就算认为是他放的，也拿他没办法，到时候祁冉君再一求情，祁凌峰可能就赦免她了。”
“这个计划，你跟祁冉君了吗？”
江朝戈眨巴着眼睛：“没樱”
虞人殊微怒：“所以目前为止都是你一厢情愿，你没跟我商量就去见了阮千宿，没见到龙芗就告诉阮千宿他会向祁氏效忠，也就是你手里半分筹码都没有，却要我和戎按照你的假设行动，然后拿这些假设去让祁冉君为龙芗求情！江朝戈啊江朝戈，你这不是等于没有基石就开始建房子吗！”
江朝戈笑道：“我给你讲一个我们那个世界的故事。”
“我没空听故事。”
“听听吧，很有意思。故事是这样的，穷子和城主的女儿相爱，但他知道城主绝对不会答应他娶自己的女儿。一个智者决定帮助他，智者先去城里最大的金行，问金行的老板，你愿不愿意雇佣城主的女婿做你的管事，金行老板一听，当然同意，然后，智者又去找城主，问他愿不愿意自己的女儿嫁给城里最大金行的管事，城主一听，觉得女儿喜欢，伙子又如此体面，也欣然同意。于是穷子名利美人双丰收，城主女儿嫁给了年轻有为的心上人，金行得到了城主的女婿做管事，城主看到女儿幸福。”江朝戈轻笑道，“我一直非常欣赏这个故事，不是因为它教我怎么无中生有，而是教我，满足各方利益才是最完美的一桩买卖。”
虞人殊呆了呆，用一种不可思议的眼神看着江朝戈。
“殊，配合我一下，最后我们都能得到我们想要的。”
虞人殊顿了顿：“好吧，你怎么办吧。”
“由你亲自去找祁冉君，告诉他，阮千宿答应在我的帮助下离开祁府。阮千宿不愿意欠他人情，不接受他的帮忙，所以由我们来帮这个忙，条件是让我在审判前见龙芗一面，并且他要向祁凌峰求情赦免龙芗，代价是龙芗要将功赎罪，效忠祁氏。”
炙玄冷哼一声：“人类的女人真是莫名其妙，有人愿意放她出去，她为什么不干，难道她喜欢被关着？”
“我猜，祁冉君肯定表达过帮阮千宿重获自由，但是要做他的人之类的意思，就算没直，她也听得出来，那女人很骄傲，肯定不同意。”
虞人殊道：“以祁冉君的身份，是不可能娶她的，而且名声如此败坏，恐怕连妾都做不了，她无法接受吧。”
戎道：“那万一祁冉君不同意呢，放了阮千宿，他不是就得不到了？”
“我觉得祁冉君不是那样的人。”江朝戈拍拍虞人殊的肩膀，“就靠你去服他了，要得感性一些，祁冉君是吃软不吃硬的。”
“万一他是呢？”
江朝戈笑道：“如果是，我另有计划。”
虞人殊将信将疑，最后还是答应了。
一切都按照江朝戈的计划顺利进行，第二晚上，也就是审判的前一夜，他被秘密带去霖牢见龙芗。
龙芗看到他出现，一点都不意外，这少年依然保持着那超乎年龄的成熟和冷傲，定定地看着他。
江朝戈缩了缩脖子：“这地牢真冷啊，你睡得着觉吗？”
“睡不着觉跟冷没有关系。”
江朝戈笑了笑：“也是，明你可能就要掉脑袋了。”
龙芗道：“你来了就未必了，吧，你想干什么？”
江朝戈在他对面坐下了，拎了拎他手脚上的镣铐，直白地问：“你想活吗？”
“想。”
“我这里有一条活路，你要不要听听？”
“。”
“明的审判，你抵死不承认是你杀了祁氏的人，祁冉君会为你求情，让你将功折罪，从此效忠祁氏。”
“我过，我……”
“你听我完。”江朝戈制止他：“保住命之后，三皇子会向祁凌峰要求，带你一起协助我们寻找级魂兵器，到时候你就可以离开祁府，重获自由。”
“你这么帮我，想要什么？”
江朝戈不客气道：“我要你跟着我。”
龙芗冷笑：“那跟留在祁氏有什么区别？”
“当然有，你讨厌祁氏，但应该还不算讨厌我吧？而且，我会付你高昂的酬劳，比你东奔西走的赚赏金要多很多，最重要的是，你始终是自由的，如果你不愿意跟着我了，随时可以离开。”
龙芗黯淡的蓝眸闪动，他在衡量着江朝戈的话。
江朝戈加重语气：“你想要活下去，这是唯一的希望。”
龙芗甩了甩火红的头发，眼神变得坚毅起来：“好，如果能离开祁府，我欠你一个人情，在找到一把级魂兵器之前，我绝不离开。”
江朝戈笑道：“好！”
解决了祁冉君和龙芗，剩下的就是如何把阮千宿弄出祁府了，其实这个他不需要太操心，祁冉君比他积极多了，他们计划在出发去找级魂兵器时，将阮千宿一并带走。
龙芗的审判，江朝戈没有资格参加，虞人殊去了，他虽然胸有成竹，但还是多少有些紧张，一整个早上都有些焦虑。
炙玄看着他在屋子里走来走去，终于不耐烦了：“你能不能坐一会儿啊，这样会减寿的。”
江朝戈失笑：“这怎么减寿？”
“听人类只要有激烈的情绪就会减寿，吃多了减寿，不运动减寿，冷了热了减寿，哭了醉了减寿……人类怎么会这么麻烦？动不动就死了。”到最后，炙玄自己生起气来。
江朝戈哈哈笑道：“人类就是这么脆弱，不过有时候也很刚强，所以虽然短命，却能繁衍千万年。”
“简直没道理，为什么我这样的上古灵兽只有一只，渺如蝼蚁的人类却有千千万万，明明我又强大又长寿。”
“也许正因为如此，你才是独身一个，如果有很多很多麒麟，这世界都承载不了，其他种族都要灭绝了，所以地只能造就一只麒麟。”
炙玄点点头，似乎这话得他很舒服。
这时，虞人殊回来了，江朝戈赶紧迎了上去：“怎么样？”
虞人殊略有些兴奋：“一切都很顺利，龙芗死不认账，祁凌峰动摇了，祁冉君会去当客。”
江朝戈松了口气，只要没立刻审判，就证明祁凌峰杀龙芗的决心不强，事情就一定会有转机。
“另外，祁凌峰根据大国师的线索，帮我找到一处可能是级魂兵器的下落，就在离狱法城往东七百里的少咸山上，那里常年积雪覆盖，山上有很多凶残异兽，无人敢去，我们随时可以出发。我按照你的法，告诉他我们在寻找特定的一把魂兵器，如果不是那一把，就把找到的级魂兵器让给他。”
“很好，待龙芗被赦免后，我们立刻出发。”
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