二、她她死有余辜
第二，肖卓静独自到傍水县的母亲河——腾弯河边闲走。腾弯河水流湍急，河床宽深，上游三里县那一段更是无数石崖陡弯，河水如一条腾龙奔啸而下，到得傍水县城这一地界，才歇口气似地缓下来。
曾经泥泞危险的河岸，如今堤坝高筑，撑着凉伞的吃摊散落在整洁优美的步道，情侣、孩子、老人，三三两两，悠闲而愉快地从自己身边经过.......这就是城的优势，竞争没有大城市激烈，生活品质却不比大城市差，人们不紧不慢地享受着、传续着。
回来生活——肖卓静忽然冒出这么个念头，逃离邰浩海，逃离原单位同事。目前来看，回傍水应该是个不错的选择。有了这想法后，她的神经放松了不少，随即坐在了步道边的休息长凳上，不自觉地又想起前些日子猛然出现又慌慌张张跑掉的何杰，以及他那个美丽出众却过早香消玉殒的姐姐——何凡叶。
对自己口中常叫的凡叶姐，卓静既有过钦慕，也有过嫉妒，甚至不满，而如今，在听到何父的控诉后，她隐隐又感到了同情、惋惜，及奇怪——何凡叶的死真有蹊跷吗？
20多年前，何凡叶在整个机械厂那是出了名的漂亮，绑着一条油黑的大辫子，高挑时髦，皮肤略黑但光洁紧实，她的眼睛总是含着妩媚的笑意。
她母亲早逝，可能是出于愧疚，或她自身漂亮乖巧，父亲何顺对她疼爱至极，百依百顺，对儿子何杰反倒是冷脸黑面的。可是作为深得厂领导信任的采购员，何顺时常出差，对女儿的照顾管教有些缺失，周围邻居对此颇有微词，特别是庞二姨，老何凡叶飞势、不正经。
何家住在“梧桐排”的第四户，何凡叶出事那年，他家跟肖卓静家隔了庞二姨和一套暂无人居住的空房，另一侧挨着技术员刘光明家——一个性情内向的单身汉和他的老母亲，再往后的最后一户居住着张厂长的儿子张道新和儿媳赵桃，一对儿在厂医务所工作的年轻而优秀的新婚夫妇。
初中毕业后，何凡叶通过单位带有照顾性质的招工参加了工作。自弟弟到县里上了高中，她便常一个人在家。好心的左邻右舍难免要照顾一下。
那时候，肖母的性格还不算古怪，她家的井有一盘石磨，肖母常常用它做豆花，或者磨汤圆粉、磨粉蒸肉的米粉……做得多就送给左右邻居。在那个人人都要身兼数职，自己动手丰衣足食的年代，工具的用处很大。
磨豆花也是件费时的事，石磨冲洗干净后，一个人用勺子把提前一泡好的豆子往磨的圆口子里舀，另一个人磨，勺子里的豆子不能太多，还得带点水，倒的速度和磨的速度再配合得好，出来的豆汁才均匀香浓，减少浪费。全部磨好过滤后放进锅里煮，掌握好火候，并放进典豆花的卤水，待其渐渐凝固，比豆腐脑有型，比豆腐嫩的豆花就好了。色乳白，味鲜美，得用筷子心翼翼地夹，蘸辣椒、葱花、酱油、芝麻油配成的作料，十分下饭。
一傍晚，母亲喊道：“卓静，把豆花给何凡叶端一碗去！”她的语气从来都不容置疑，也没有什么商量的余地。
15岁的卓静正在书桌前抄写歌词，“最爱你的人是我，你怎么舍得我难过，在我最需要你的时候……”她把自己置放在悱恻的境界里，不能自拔，忽闻端豆花的命令，一时似从云中坠落，心里很不爽快，怏怏地站起来走进厨房。热腾腾的豆花在手里轻轻摇晃，慢慢地穿过自家井向何凡叶家走去。
从自家后门出去，穿过两户背后，刚拐进何凡叶家的井，就被地上一片白花花的碎屑吸引了——它们就像青石板上刚落过的一阵雪花，很难不注意到。她想弯腰看个究竟，又担心碗里的豆花洒出来，只好敲响后门：“凡叶姐姐。”
屋里隔了好一会儿才传来脚步声，开门的何凡叶什么也没，身子一侧，算是让卓静直接进去。
卓静每次过来，都对她房间里香喷喷的味道十分着迷，所以，放下豆花后，她又开始左看看右探探，发现梳妆台上出现了很多自己从未见过的新鲜东西——奶白色瓶子的雪花膏，圆圆盒子的粉饼，还有五颜六色的颜料格子……
“凡叶姐姐，这是什么？”卓静指着一个颜料格子问。
“眼影。”何凡叶把豆花腾进自家碗里后，没精打采地侧身倒在了床上，了无情绪地答道。
卓静听着不太对，若搁往常，凡叶姐肯定马上就拿起这堆颜料往她脸上涂抹装扮一番了。一看，何凡叶的眼眶果然又红又肿，她赶紧问：“怎么啦？你哭了？”
“没事，回去谢谢你妈妈。”何凡叶大概觉得和姑娘实在没什么谈心的必要。
“嗯”。卓静自己也是个爱哭的女孩，对眼泪的惊愕度不高，还是桌上的新奇玩意儿更吸引人，便扭回头又认真地把梳妆台的宝贝都仔细“研究”过，才拿着碗告辞回家。
何凡叶依然半躺在床上，没起身送，只了句没事就过来玩。
卓静出了后门，刚迈出两步又想起什么，特意蹲下来观察地上那花瓣般的碎屑。凑近一看，原来都是些照片残骸，被狠狠地撕成了碎渣子，看数量肯定还不止一张，从正面朝上的一部分还能依稀想象照片上的人曾经怎样的笑颜如花、开心甜密，只是已然碎到辨认不出主角是何人……
卓静叹了口气，沿着后阳沟回了家。她想，生活还真是复杂。
回想到这，正坐在腾弯河边的20年后的她同样叹了口气，脑子里却又多了个疑问，当年凡叶姐自杀，大家都猜是为情所困，具体为谁却无人知晓。何凡叶一个人在家时，朋友工友来来往往很多，也没见她跟谁单独在外面出现过。难道是为那照片上的人？他是谁呢？或许真如何父所，女儿并不是自杀？
这时，吕佳打电话来约她吃午饭。既然不能休假陪玩，那带好友多吃几顿家乡特色是必须的。
“快进来，这家店是我儿子体育老师的爹妈开的，老字号了，他家的辣子鸡好吃得很。”吕佳带她靠收银台就近坐下。此时正值中午，尚不是吃重口味食物的高峰时段，客人不多。
“周姐，给我们整一锅劲辣的哈。”吕佳高声跟老板吩咐。
“好，马上，再给你们配点下火的凉菜。”老板周姐跟吕佳很熟，亲热地回应道。
“吕佳，你我辞职回来咋样？”卓静喝了一口菊花茶。
“好啊！现在很多人在大城市拼累了，都往城回。可是，你真舍得编制的稳定和待遇？再了，还有你妈，能同意？”
“唉，肯定是不同意的。我前几刚提了一嘴，就被骂得晕头转向......可我真的想远离宁原。我要是偷偷办完辞职手续，再跟他们的话，他们也没辄了吧。”在好友面前，卓静不需要掩饰自己的烦忧。
“要不这两我把过去的同学都约上，咱们聚一聚，顺便给你出出主意？先找好下家，再辞职也不迟嘛。”
“别，我不想见太多人，再人多嘴杂，我妈要是知道我真干了，得把我锁起来。”
“哈哈哈，窒息的母爱！要不，调回来呗，还是在你们公安系统里，阿姨也不至于太生气。”
“这......也是个方向哈......”卓静得了启示，相比于中年辞职所要面临的未来不确定，调动确实更加有保障。
吕佳又乍生一计：“嘿，我有个朋友在县局，这正好饭点，我叫他过来吃鸡，聊聊看。”
“干嘛要问别人？我回去提个申请，按流程走就行啦。”肖卓静不解。
“咯，静，你这几十年都是怎么混的？不管是往哪调，想动想静，想上想下，都得有朋友帮不是吗？你个政法大学的迂书虫。”
这一点，卓静确实不够吕佳老练，考公后只知道在岗位上按部就班地工作，循规蹈矩，低调安静，不求闻达也不搞关系，再加上近年来业余时间都顾着“要娃”，哪里懂得办公室外还得使功夫，便不好意思再却人家的好意了。
“吕行长，大中午的吃辣子鸡，你是有多缺火气。”一个踏进饭店的男人看见吕佳就。
卓静想，城就是好，地方，人情重，临时约饭也没谁觉得被冒犯，只要走得开，半时之内就赶到了。
再一看来者，宽皮大脸，最简单的平头，显见闪闪白发，穿着件深灰的夹克，敞着，能看见扎住衬衫的警用皮带扣。
“别乱叫呀，陈局长，我这一职员被你叫得都不敢应声了，要是给我们行长听见了，我就算混到头啦。江涌，给你介绍一下，你们同事，宁原市局的肖卓静。卓静，这位是陈队长。”
“你好，吕佳刚才在电话里了一下，都是咱们傍水县老乡啊。”陈江涌友好地伸出手来。
他的年纪看上去比吕佳她俩大不少，川字纹不皱眉也挂在那，手也粗糙。
得知卓静想调回来，他笑了：“我话直，你别介意，我们基层最缺的是专家、高手，户籍警嘛......哈哈，不过，我可以回去问问。”
卓静尴尬地点点头，暗想，这位队长的是实话，还是在暗示自己需要继续下功夫呢？吕佳他是个实在人，很可能就是字面意思了吧。
也罢，彼此留个联系方式吧，看看他回去能问到些什么，再不济，多个朋友也好。
吃到差不多，陈江涌准备先作告别，肖卓静忍不住道：“陈队，还有个事，我想跟您一下，老机械厂有位老人，叫何顺，他女儿叫何凡叶，20年前自杀了。我昨回去，听见他叫喊女儿是被害的，您知道这情况吗？我觉得......他这么，影响不是太好。”
“哦？我不知道，那我去了解一下。谢谢！”陈江涌的表情顿时严肃了起来，然后看了一眼旁边的吕佳。
“你俩这职业病，我是不是得回避呀。”吕佳笑着。
“不用不用，我得回去干活了，到时我跟肖同事单聊。”陈队长站起来，朝收银台走去。
“哎，谁叫你买单啦，我们还没吃完呐。”吕佳忙起来阻止，还是被陈队长抢了先。
就在这时，同样礼貌上前的肖卓静发现收银台前的饭店老板周姐神色凝重，一言不发地收下饭钱，全然不似先前那般热情，就跟谁得罪了她似的。
送走陈队长，吕佳一边拉卓静重回餐桌，一边扭头问：“周姐，今马老师怎么没过来吃午饭呀？”
“快到了吧，有时早，有时迟点。”对方冷冷地回。
话音落下没多会儿，一个高高瘦瘦的年轻人走了进来，当他看见桌前的这两位顾客中有熟人，便上来打招呼：“佳姐好啊。”
肖卓静闻声抬头一看，如被雷电击中，整个时空都停滞了！她目不转睛傻傻地看着眼前的年轻人。
吕佳这时朗声笑道：“哈哈哈，马老师，现在咱们这辈分是没法算了，我叫你老师，你叫我姐，我又叫你妈妈是姐。哈哈，卓静，这位是我儿子的体育老师，马驰。”
啊，驰，是他！周平陆的外甥，当年那个4、5岁的孩子，如今已长成大伙子了，最要命的是，竟然跟周平陆如此之像！
她忙收住自己的失态和心思，故作镇定地：“驰，不记得我了吧？庞二姨隔壁的卓静姐姐。庞二姨带你那几年，你常到我家玩呢。”
伙子腼腆地笑了：“这......好像记得，又好像不记得了，那时候太了。”
“呀，是喔，我都忘了这茬，马老师的父亲以前也是咱们机械厂的，对吧，周姐。”吕佳恍然想起，又转头问老板。
周姐也走出柜台：“哦，你是肖会计家的姑娘，这么一，还真是。那会儿我们两口子要看店，在家时间不多，驰上学前都给庞二姐带的。”
大家又一半回忆一半问候地聊了几句，临了，周姐忽然愤愤地扔下一句：“那个何凡叶，死有余辜。”
卓静和吕佳都吃了一惊：“为啥？”俩人几乎同时问道。
“妈！”马驰止住了母亲。周姐便不再下去了。
走出饭店，吕佳：“我记得何凡叶不坏啊，不就是失恋了想不开吗？怎么搞得好像不太简单呢？”
卓静没话，她的思绪已全在驰的一举一笑之中了。
“还有，你刚才干嘛傻呆呆看着马驰，20多年了，肯定长大了呀，有啥好奇怪的。”吕佳望向她。
“还记得我初中时跟你讲过，有段时间跟一个外地来的高中生跑步的事不？”卓静的回忆如潮水般涌来。
“跑步？啊哟，你的初恋是吧！想起来了，咋？”
“那个高中生叫周平陆，就是马驰的舅舅，周姐的弟弟。”
“哦哟......今这信息量，有点懵，哈哈。”
和吕佳分开后，肖卓静一边往表姨家走，一边再也抑制不住自己，对周平陆的意难平和对何凡叶的不满，相继涌了上来。
1999年，“梧桐排”对面那栋楼的马家，因为女主人周英在县城里开了个饭馆，丈夫下班后就得赶去帮忙，儿子驰就交给了“梧桐排”的庞二姨看。
庞二姨那时40岁不到，跟当时很多妇女一样，没工作，以相夫教子为主业，瘦若麻杆，一头烫得焦干的卷发拿条手帕随意束在脑后，爱描眉抹粉，穿花衣服，眉心常被自己揪得火红火红，像二郎神多长出了一只枣核眼。
她最大的特长就是观察社会、批判四围。没事喜欢翘着二郎腿坐在梧桐树下嗑瓜子或者织毛衣，东家长西家短地跟附近同为家庭主妇的家属饶舌。卓静的母亲成家秀虽然也没有正式工作，却不屑于与她为伍，甚至可以厌恶，只要见她们闲扯，就立马绕道。
庞二姨只会夸两个人，自己和自己老公。俩儿子在她嘴里都不是人类孩，而是兔类的崽子。当然，大家都知道，她的丈夫根本不像她夸赞的那样顾家疼老婆，相反烟酒齐猛，甚而品行都有问题，据曾在“那种场所”被警察抓到过现行，但她还是坚定不移地护着丈夫。
她夸自己则主要是如何爱孩，会照顾孩，嘴一张就一套一套的。厂里有些忙碌的夫妻便信了，请她帮带幼儿。事实上，她根本不像自己所吹嘘的那样专业——既不在意卫不卫生、也不教点儿歌数字啥的，顶多就是护个安全。
99年初春的一个周末下午，空气还满含着冬的微冷，偶尔一阵清风，似比昨日多了那么一丝丝暖意。
庞二姨知道肖卓静独自在家，就径直拉了驰过来，也不管卓静同不同意，就自己有事去办，托卓静帮看一阵。
驰也算卓静家的常客了，她也乐于跟他玩会儿，驰当然也喜欢跟大姐姐玩。卓静把米花糖掰成块塞进驰嘴里，教他唱王老先生有块地，在外屋竹条沙发上咯吱家伙的胳肢窝，大两孩子呵呵呵地笑成一团……
所以，当那个青年隔着防蚊纱门轻轻地叫了好几声驰后，她才止住笑声，手指胡乱扒拉了几下又黑又长乱糟糟的头发，打开了浅绿色的纱门。
门打开那一刹那，已穿上灯芯绒外套的卓静，却感觉到了春风拂面般的温暖——眼前竟是个英俊的青年！柔软的头发，带着浅浅笑意微微翘起的嘴唇，皮肤略显苍白，像一株刚刚长成的杨树，正轻笑着望着自己。
卓静的呼吸停止了，傻傻地愣在原地，直到驰叫着舅舅，从她手臂下钻过去拉住了他的手。
关上纱门，卓静看着他们消失，再一抬眼，青年出现在了隔着大梧桐树的对面马家的厨房窗口，可惜只有短短的一瞬，再次消失。
15岁的卓静，心思像一潭湖水，开始泛起了波澜，她从未像现在这样渴望见到一个人，虽然这个人依然陌生，可他是那么青春，那么干净，和学校里那些拿毛毛虫吓唬女生的男孩们相比，他好像是一位悠悠起舞的神。
隔了几，她才从庞二姨在门口的闲扯中得知，驰的舅舅叫周平陆，18岁，从外县的老家来他姐姐这暂住。
卓静至今清晰地记得，庞二姨还了这么一句话“周好像正读高三，你们，他这个年纪，又不节不假的，突然跑来傍水，我看呀，要么是做了坏事，要么得了大病。我问驰妈妈，她支支吾吾是来散散心，缓解压力。你信？你信？！”
周围的婆娘们低声议论起来。卓静也被这番话惊到了，但她不信他是个做坏事跑掉的人，因为来接外甥那，他听到驰在自己家的声音后，轻轻叩门，耐心等待，是个有礼貌、品性好的人。
此后，每回到家的她都会躲在门边目不转睛地盯着对面窗口，看上去若无其事，内心却如火焰燃烧。她稚嫩的脸常常会莫名地发红，她的心里忽然好像多了很多东西，脚下似乎长出无数藤条蹭蹭地缠了她一身，蓬蓬勃勃不断向上，向上……
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