另一边，桓陵与谢徵还在雅间里坐着，二人与孔琇之聊得正欢，谢徵问：“听闻使君年前升了官衔，如今已是尚书省右仆射了？”
孔琇之大笑，言道：“上头空出个缺口，这才让孔某人钻了这个空子。”
桓陵正呷了一口茶，道：“孔使君未免太谦虚了，就是上头没有这个缺口，您混迹尚书省多年，也该擢升了。”
孔琇之却摇头，道：“尚书省诸位同僚皆各司其职，此前未曾有虚位以待，也是自那周绪乙死后，内部才有此类调动。”
他至此，又略微压低了声音，言道：“自出了杨鸣之那事，裴尚书如今对谁都心防着，就是顾逊，凡事也必定要向他请示了才可经手。”
一提起顾逊，谢徵便垂下了眼睑，往后，她与顾七郎想必再不会有来往了吧……
他如今可是升了左仆射了。
孔琇之瞧见谢徵垂头丧气，随口问：“谢棋士怎么了？”
“没怎么，”谢徵应付着他，轻轻笑了一声，就道：“让杨鸣之压了那么久，裴尚书如今自然是谁也信不过了。”
孔琇之提起茶壶，又为二人斟了七分满，笑：“今日不提公事，孔某人约二位前来，单单是想喝茶，顺便，再同谢棋士对上一局，上回对弈输了，孔某这心里，至今还不大甘心呢。”
他与桓陵还算熟络，与谢徵原本素不相识，全因在公孙遂的葬礼上同她了几句交心话，这才结下交情。
桓陵打趣道：“看不出来，孔使君这般风雅之人，也会在乎输赢？”
孔琇之忙解释：“诶，二位莫误会，孔某人并非争强好胜之辈，只是一时技痒，就想摸摸棋子罢了。”
“既是如此，那就请使君摆棋盘吧，”谢徵一手伸向孔琇之，指着面前的茶几，示意孔琇之设棋盘，孔琇之会意，这就起身去取了棋盒来，看来是早有准备了。
他将棋盒放在茶几上，正想坐下来摆设棋盘，忽听外头一阵轻微的叩门声，他走去开了门，就见厮站在门口。
“何事？”
“郎主，武陵王来了，带着沈侍郎，就在旁边，”他话间极声，又不忘伸手指了指隔壁的雅间。
孔琇之半个身子探出门外，瞥了眼隔壁紧闭屋门的雅间，只回厮：“知道了，好生招待就是。”
“是，”厮颔首，这就走开了，孔琇之也带上房门，回到茶几前坐下，彼时谢徵同桓陵已将棋盘摆好，双方的棋子也已分好，桓陵看了他一眼，关切道：“外头怎么了？”
“旁边来了几位客人，还是不提了吧，免得败了雅兴，”孔琇之向来厌恶党派之争，若问他支持谁，他必然是保持中立的，起萧晔，他原也不会明示有多反感，可自萧晔害了他的连襟，他每提及他，便总是生恨。
见孔琇之如此神色，谢徵多半也已猜到是谁来了。
隔壁的雅间内，亦是三人对坐，桓让坐在一边，而萧晔与沈文和则坐在对面那一边，刘放与孙淝分坐二人身后，正襟危坐。
萧晔对桓让表面上颇是客气，一面为他斟茶，一面又问这问那的套近乎：“桓二郎今年多大了？”
桓让答：“过了年，已二十有一了。”
萧晔又问：“可有婚配？”
桓让讪笑着摇了摇头。
萧晔便笑道：“二十有一，年岁可不了，莫非也要同你兄长那般？”
桓让看着萧晔，一起成家，他便寻着机会提及入仕之事了，他道：“常言道：创业兴家，仲璇如今碌碌无为，靠着家里头养活，维持生计，岂敢妄想娶妻生子。”
萧晔正愁对桓让无从下手，听到这话，即刻就窃喜机会来了，他假惺惺的关心起桓让来：“桓二郎出身高门，又已是这般年岁了，竟还未入仕？”
桓让摇头，萧晔故作惊诧，“你兄长位列一等列侯，就没替你打点打点？”
“唉，”桓让轻叹一声，未敢提及桓陵不准他入仕之事，可萧晔见他这般，多半也已猜到些许，他转了转眼珠子，言道：“这样吧，本王府中正好缺一位长史，桓二郎如若不嫌弃，等过了上元节，就来赴任吧。”
刘放一愣，他可是献出了自己的亲妹妹，才换来主簿这么一个九流差事，可这个桓让，却一来就是长史！
沈文和两眼盯着他，不住的给他使眼色，萧晔如今是什么心思，刘放或许不知道，可他却是一清二楚的。
太子那边的好帮手，寄居在桓陵府上，这厮偏巧就是桓陵的弟弟，接近他，就等同于接近了桓陵，接近了桓陵，便是接近了谢氏。
若能得桓让相助，何惧再被谢氏暗中算计？
桓让演够了苦肉计，只等着萧晔这句话出来，他闻言当下就激动得笑出声来，忙不迭跪下给萧晔磕头，道：“桓某不才，有幸得了武陵王殿下赏识，承蒙不弃，日后定效犬马之劳！”
“快起来，快起来，”萧晔将萧晔扶起，笑道：“本王一向求贤若渴，桓二郎正好解了本王的燃眉之急。”
他才不知这桓让究竟有没有本事，不过，要想拉拢他，给他些好处也是必然。
倘若这桓让是个蠢才，哈，那就更好利用他来对付桓陵和谢徵了！
谢徵与孔琇之下好一盘棋，打成了平手，不分胜负，桓陵坐在一旁观战，就起了风凉话：“看来德音今日是棋逢对手了。”
孔琇之朗声笑道：“哪里哪里，是谢棋士让了孔某几步棋，孔某这才勉强与谢棋士打成平手。”
“使君又谦虚了，”谢徵满脸和善，她将一颗颗白子拾起，丢进旁边的棋罐里。
茶舍外，尹略驱赶一辆马车停在外头，萧赜从车上跳下来，还未来得及进门，厮就迎出来行礼了，萧赜只问：“谢棋士可在此？”
“在的，谢棋士与永修县侯，都在楼上雅间喝茶。”
萧赜点零头，就道：“有劳兄弟带个路。”
厮这就一手指向茶舍内，笑道：“太子殿下，您这边请。”
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