前不久刚官迁至尚书省右仆射的孔琇之差人来递口信儿，邀桓陵和谢徵去茶舍聚，二人这便乘牛车过去了，桓让待在府中，每每见有达官显贵来府中拜访桓陵与谢徵，抑或是有人邀请他们出去，他心中总是苦闷郁郁不得志。
今日瞧见桓陵与谢徵又出门了，他也暗暗跟了出去。
桓陵与谢徵二人乘坐的是府上的牛车，走在前头，桓让出门叫了辆马车，跟在后头，两车间隔约有十数丈的距离。
牛车正沿着秦淮河西岸向北走，忽闻车外一阵响动，牛车也紧接着晃动了一下，想是青牛被惊着了，车内二人随着这一下晃动，紧忙扶着对方，险些没坐稳。
车外一阵喧闹，待牛车一停稳，桓陵就走到前头去掀开门帘，将头探出车外查探情况，便见青牛正前方约一丈远的地方，一个衣衫凌乱且又肥头大耳的男人躺在地上，口吐鲜血，浑身抽搐，似一副半死不活的模样。
四周迅速有百姓前来围观，指指点点，桓陵见势不安，唯恐是牛车撞到了此人，忙问驱车的曾琼林：“这是怎么了？”
曾琼林回：“从上头被人打下来的，差点惊着青牛。”
桓陵仰头，就见前面那烟花之地的阁楼上，站着两个光膀子的彪形大汉，正抱拳头看着地上的男人，一脸凶神恶煞之相。
“看什么看！都看什么看！再看就和他一样的下场！”
经那两个彪形大汉这般恐吓威胁，围观百姓三五成群的跑开了。
而彼时谢徵坐在车内，听到外头的动静，也掀起窗帘一角，暗暗向外窥去，她循声望着那阁楼之上，就见一个衣着光鲜，却长得贼眉鼠目的人慢慢走到围栏前，谢徵一见他的脸便愣了，那不是萧映府中的主簿程率吗？
程率一手叉腰，一手拿着竹签剔牙，挑了挑眉，冲着底下的人：“敢在老子的地盘上撒野，也不看看老子是谁！”
他罢，就将剔过牙的竹签丢下，自己则是转身往里头走了。
桓陵放下帘子，坐回车内，他见谢徵也看到了外头的事，便道：“阁楼上那个人，看着倒是眼熟。”
谢徵多看了两眼这家青楼的招牌，随后再收回手，她侧首看着桓陵，道：“临川王府的主簿。”
桓陵是见过程率的，自然有些印象，他倍感诧异，道：“吃着公饷的人，明目张胆的开设秦楼楚馆？”
“临川王的人，向来狗胆包，”谢徵着，又掀起窗帘看了一眼这青楼的招牌，似笑非笑道：“不过，这馆子究竟是谁开的，还不一定呢。”
程率出身寒门，连庶族都算不上，祖上几代都是依附于兰陵萧氏的佃客，纵是有些才华，得幸成为临川王府的主簿，吃上了公家的粮饷，他也始终是隶户，是贱口。
而主簿白了也就是个佐吏，每月俸禄不过八斛而已，要想在御街这样繁华的地段租个铺面，呵，倒不如重新投胎去个富贵人家。
“你的意思……”桓陵没继续下去，可谢徵言外之意，他也已听懂了，这位程主簿是萧映的心腹，那这馆子究竟是谁的，自不必多了。
牛车继续前行，未多时便又稳稳当当的停下来了，曾琼林回头，隔着门帘对里头道：“县侯，到了。”
桓陵掀开帘子，与谢徵先后下车，孔琇之迎了出来，双方各自施了礼，孔琇之这便领着二人上楼去往雅间坐，曾琼林停好牛车，也紧忙跟了上去。
未多时，桓让也赶到此处，适才因御街堵塞，他未能紧跟牛车来此，可他知道桓陵与谢徵就是来了孔家茶舍，便也叫车夫在此停下了。
他下了马车，望见辆牛车停在茶舍前，便走去看了又看，确定了是侯府的牛车，方才东张西望的进了茶舍。
来这茶舍的，向来非富即贵，长此以往，便都成了熟客，厮正忙活，看桓让进来，虽见他衣着不凡，也是个贵人，可瞧着也眼生，便走去相迎，问：“这位郎君头一回来？可有预定？”
桓让愣住，“需有预定才能来此？”
厮讪笑，不答，自是默认了。
桓让深感难为情，吞吞吐吐道：“哦……我，我是………”
他正愁于要不要坦言他是永修县侯的弟弟，身后的门外就有一人笑道：“他是本王约来喝茶的。”
桓让愣了一下，便回头看去，就见是个身穿靛青色儒袍，外披鹤氅的儒雅郎君走了进来，其身后三人，一个也是生得眉清目秀，通身贵气，另两个，一个虽穿得光鲜，长相却甚是普通，至于走在那眉清目秀的郎君身后那个，裹着一身粗布棉衣，想是他家中的奴仆了。
厮见了来人，忙不迭迎过去，依次向来人行礼，谄媚笑道：“人见过武陵王殿下、沈侍郎、刘主簿。”
原来是武陵王，桓让反应过来，也忙躬身向萧晔行礼，萧晔漫不经心的摆摆手，只道：“起来吧。”
桓让心想这武陵王与他素不相识，竟也会这般出手相助！
萧晔带着一行人上楼，桓让见势，也跟着后面，一行人在也要了个雅间，好巧不巧就在桓陵隔壁。
进了雅间，桓让当即就向萧晔行礼道谢，：“在下桓仲璇，多谢武陵王殿下适才替在下解围。”多亏了武陵王替他解围，不然，他便要被拒之门外了，失了脸面可不是事。
跟前这位可是武陵王，听闻武陵王权势滔，又最受陛下宠信，极有可能会是日后的储君，桓让心里头盘算起来，他正愁入仕无门，想是上眷顾，如今机会总算来了。
而萧晔闻知他叫桓仲璇，也正暗暗思量，适才乘车来此，下车之时望见此人在永修县侯府的牛车旁盘旋，猜测他是侯府的人，便想接近，这才帮了他一回。
看他穿得体面，恰好又姓桓，莫非是桓陵的兄弟？
萧晔上前将他扶起，虚伪的笑道：“不必言谢，本王向来热心肠，适才帮你，可不是要你感恩戴德的。”
沈文和随口问：“适才听你，你姓桓？”
“正是，”桓让颔首，沈文和又问：“可是谯郡桓氏？”
桓让想了想，回道：“是，在下是永修县侯的二弟，桓让。”
萧晔闻言尤其窃喜，没想到这位竟是桓陵的弟弟，倒是可以利用一番，如若能为他所用，牵制住桓陵，自然更好。
二人各怀鬼胎，互相利用，也未尝不可。
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