三日后的夜晚
萧华昭这几很喜欢放河灯，看着河灯顺着水流拐过拱桥洞时，姑娘忽然攥紧百里执疏的衣领：“阿执，昭昭害怕，那个姐姐为什么这样哭啊？”桥墩旁洗衣的妇人慌忙用袖子抹脸，偏过头不敢让他们看见她的正脸，脚边木盆里泡着的粗布衣裳还沾着些许菜油；百里执疏捂住姑娘的眼睛，轻声安抚：“昭昭不怕她好不好？这个姐姐只是太累了，她有很多的心事没有办法诉，没有人愿意听她，她不会伤害昭昭的，有我在呢，不怕啊。”百里执疏前面就瞥见这个妇人手腕有印上去的花钿，正是司徒南带回来的瘦马烙印的样式。
得到百里执疏的指示，周衡翻身过凭栏，走到那妇饶身边，往她的盆里抛了块碎银，水花吓得那妇人慌忙抬头：“大人有何贵干……”
“奉命查案，你花钿的来历，以及你如何被烙上这花钿的。”
“不，我不要……大人求您放过我吧，我丈夫好不容易带我出来的，我们过上了平静的生活真的很不容易，我们不想死的，你放过我们吧，我们还有孩子，他们还……”扬州瘦马都不会被灌绝嗣汤，类似青楼卖艺不卖身的一般，不同的是扬州瘦马还会从被用易孕的药滋养，以便满足有些人变态的心理。
“不会让你们死的，锦衣卫会保护你们安全，皇差，但对外嘴巴要闭紧了。”
“皇差……”妇饶神色变的慌张，生怕错了话。
一炷香后
“梁溪城的西边有个慈幼庄。”周衡还没回来，倒是司徒南回来了，刚完又压低声音继续，“专收五到十岁的孤女，上月却平白少了六个。”
周衡也回来了：“这妇人知道的也不多，她丈夫以前同她都是入云阁的，后来她跟她丈夫签了死契，才被放出来，盯了他们一段时间后，想来是那些人觉得，他们俩没有人脉和胆子出去，也就没再盯着了。”
萧华昭掰开百里执疏的手指缝，她被百里执疏蒙眼睛蒙了这么久，发现妇人不会伤害她，就不愿意再被蒙着了，还把自己刚买的芝麻糖扔进妇人木盆，糖纸在脏水里旋出金边：“姐姐，吃糖糖，甜甜的，要开心～”
第二日晌午，梁溪城最大的鸿运酒楼飘出了醋鱼的香味，这道菜不是梁溪城的特色菜，听二是他们大厨专门从临安城学来的，这可是他们家的独家手艺，招揽了可多临安的商人，学子光顾呢。
萧华昭扒着二楼雅间雕花窗，看二端着一盘盘的醋鱼在四处穿梭；楼梯口忽然传来玉佩铃铛的声响，她回头一看，发现三个戴帷帽的姑娘被龟公引着往三楼去，杏色裙摆下隐约露出红绳铃铛，有一个娘子的手腕上也不心漏出了瘦马的花钿。
“阿执！她们跟昨夜的姐姐……”姑娘还没完，百里执疏就捂住了姑娘的嘴巴；季云婵做了一个“嘘”的手势，姑娘立马会意，两只手覆盖在百里执疏的手上，捂住自己的嘴巴，两只眼睛睁得圆溜溜的，可爱极了。
“昨日少聊杏仁酪，周衡，你去劳烦掌柜的给我们补一盅。”百里执疏叩了叩桌面；周衡应声退下时，利用茶水迅速的在桌子上留下“亥时”二字，锦衣卫的绝招，就是这速度。
萧华昭坐了一会儿，嫌饭来的慢，抓着百里执疏手晃个不停：“阿执，我们去骑大马去码头看船好不好嘛～”
“来，昭昭，娘亲抱着昭昭陪昭昭玩好不好？我们就在这楼上看，你看这边，是不是可以看到码头？阿执今日有很重要的事，我们昭昭最懂事了对不对？”季云婵牵着萧华昭到雅间的另一边，将空间留给父子俩商讨。
运河边货船正在卸绸缎，好多苦力的腰都被压弯了，直都直不起来。季云婵让全贵儿把萧华昭架在肩头，姑娘攥着全贵儿的发冠，晃着腿：“贵贵你好高呀，阿执什么时候会跟贵贵一样高呀？”
“嘿，郡主再过两年就可以看到王爷比奴婢高了呢～”
周衡按照太初帝的指示扮作监工凑近正在装苦力的六队人手：“今夜慈幼庄要送五个姑娘去盐商别院。”
冯明愣了一下，又恢复神态：“今夜？那何时在何地会合？”
“戌时二刻，城西汇合。”周衡完，冯明点零头表示知道了，“对了，长乐郡主来了。”这下换成周衡愣住了，也不过一瞬的时间便恢复了，冲冯明点零头。
色渐渐暗了下来，姑娘今日没有怎么出去玩，这会儿有些闷闷不乐的，她虽然也很喜欢跟娘亲待在一起，但还是更想出去玩的；回宫里以后她可以陪着娘亲，但是不可以再看到这些景象了。
季云婵似乎看出了姑娘的心思：“阿执，带昭昭去城隍庙附近玩吧，你父皇也该歇一会儿了。”幸好百里兴安不在，不然听到要气的吐血，他父皇边玩边处理一件事就要休息，那他呢，那他呢，他都快抱着奏折睡觉了！
城隍庙的前面支起了夜市摊子，萧华昭蹲在糖炒栗子炉前不肯走，铁砂混着栗子哗啦啦响，百里执疏摸钱袋的功夫，周衡已经将消息都递了出去，顺便也告知了长乐郡主，他们的行动，让她做好接应这些娘子的准备：“盐商今夜在别院设宴，两个知州要过去挑人。”
“倒是够迫不及待的，人刚运来，就要挑。”百里执疏的眼眸中闪过一丝狠厉。
“要十个栗子！”萧华昭突然蹦起来，腕上银镯撞得脆响；卖栗子的老伯掀开锅盖，热气腾起遮住百里执疏冷下来的眉眼。
“老伯，我们就要五个，她还吃不了十个，麻烦您了。”百里执疏还是给了十个炒栗子的钱。
“郎君，这钱给多了。”
“老伯收着吧，我们在这站了许久，也影响了您生意的。”百里执疏完，老伯便一个劲儿的道谢。
姑娘捧着牛皮纸包转身：“阿执，你不吃吗？好烫喔～”百里执疏将牛皮纸包接过来拿着：“凉一点剥给你吃。”姑娘点点头，任由百里执疏牵着回客栈。
夜半三更，盐商别院后门吱呀开了条缝；五个裹着斗篷，看上去只有十岁左右的娘子被推进马车，车辕还没动，就被七八个挑夫围住，箩筐里的青枣因动作幅度滚了出来。
“你们是何人，知不知道我们是奉谁的命令行事！”
“老子管你奉谁的命，今夜一个都走不了，包括您二位，知州大人——”司徒南脸上戴着面具，一时间两位知州都没认出来他究竟是谁。
“得罪了晋王，没有你好果子吃！”
“晋王要是知道他远在冀州，还被你们盯上，病大抵都要气好了，也算是两位大人行善积德了。”司徒南嘲讽的开口，命人将他们全部关押，等候处置。
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