第二清晨，李东没有如常去市场摆摊，而是沉睡了一整个上午。
直到温暖的阳光透过窗户唤醒他，他才慵懒地起身，趿拉着拖鞋，端起搪瓷盆准备去院子里取水。
刚打开门，便看见易中海堵在门口，身后跟着阎埠贵、贾张氏、秦淮茹和傻柱，一个个神态严肃，仿佛当年未曾与老兵一同跨过鸭绿江般遗憾。\"
见到李东，易中海立刻开口：“今是还债的日子，麻烦你还清之前借给你的款项，如果不能偿还，我也不会手下留情，会收回你的房子。”
易中海决定不再掩饰，直接摊牌，但他惊讶地发现，李东脸上并没有预期的恐惧，反而带着一丝淡笑。
李东回应道：“欠债还钱，经地义。不过一大爷，一大早就上门讨债，似乎不太恰当吧？”
这时，易中海意识到自己的失策。按照民间习俗，午时不宜索债，债务不过年。他像是黄世仁一般，一大早就来逼债，真是失算了。
他暗自埋怨阎埠贵的催促，气势顿时弱了几分，尴尬地笑了笑，抿抿嘴，想要解释。然而，阎埠贵却抢先一步，气势汹汹地道：“东，你还不起吗？如果还不行，赶紧搬出这四合院，时间尚早，也好找地方栖身，不至于流落街头。”
——哎呀，阎解放已经五滴水未进，全是因为李东。早些赶走他，自己也能早安心。
而且万一李东真的娶了于莉，在院子里晃荡，阎解放恐怕会懊悔不已吧？
阎埠贵话音刚落，李东斜睨了他一眼，反问道：“三大爷，我欠你钱了吗？主角还没开口，你就这么着急，什么意思？”
阎埠贵气得瞪眼，却不出反驳的话。
“嗯，东，一大爷确实来得早了，但你欠的……呃……”易中海到这里，声音突然停滞，因为他眼前赫然出现了一叠厚厚的人民币。
“一大爷，这是110块钱，你数一下？”
——不管易中海有何居心，在李东父亲病重时借钱给他，这是无法否认的事实。李东懂得感恩图报，不会混淆是非。
面对那堆钞票，易中海竟不敢伸手去接。这可是100块钱，李东怎么可能这么快就赚到？
“不够吗？”李东嘴角微扬，又取出一张大团结递过去。
“嘶……”
此刻，连躲在后面的贾张氏也无法再保持沉默。
她用肘部轻轻碰了碰秦淮茹。
\"媳妇，看到了吗？李东这家伙真有钱，以后你要多和他亲近些。\"
秦淮茹：“......”
易中海这时也回过神，接过钞票数了数，又从中抽出两张还回去。
\"刚才大伯那是开玩笑，我和你爸是老交情，怎会收你的房子呢。\"
\"你一个人生活也不容易，这些多余的钱就别提了。\"
李东深深地凝视着易中海，心中暗赞，这就是那位长期掌管四合院的大伯，的确老练且心思缜密。
他没有推辞，接过钞票塞进口袋。
\"这大冷的，大家在外面站着多不合适，进来屋里喝杯热茶吧。\"
面对李东的邀请，易中海毫不犹豫地迈步进入屋内。
\"好啊，从看你长大，就知道你子不简单，以后有什么困难尽管找大伯我话。\"
\"大伯，你是咱院子的当家，又是我爸的朋友，我不找你，还能找谁？只是到时候别嫌我烦就好。\"
\"你这孩子什么呢，大伯哪是那样的人？\"
刚才还剑拔弩张的敌人，转眼间变得亲热起来。
这一幕令屋外的秦淮茹和傻柱看得目瞪口呆。
至于阎埠贵，看到李东掏钱时，他早就溜之大吉。
他要赶紧去找王媒婆，帮阎解放再找个对象。
傻柱看着他们亲密的样子，有些酸溜溜地声嘀咕：\"刚才大伯不是要赶走李东吗？现在怎么跟亲父子似的。\"
贾张氏不屑地吐了口唾沫：\"别人叫你傻柱，还真没错。这还不明显吗？易中海赶不走李东，自然不想结怨。\"
\"不可能，大伯不是那样的人。大伯只是看东一个人过日子艰难。\"傻柱仍不相信。
真是个傻子，到现在还把易中海当成好人！
贾张氏不愿与他交谈。
秦淮茹则对另一件事感到困惑：\"妈，刚才李东给了大伯一百二十块，但大伯只收了一百，这是为什么？难道真的是看在老李头的面子上？\"
在秦淮茹看来，易中海刚才的行为显得愚蠢。
那可是二十块钱，能买到四十多斤的棒子面。
贾张氏冷哼道：\"媳妇，你聪明，今也糊涂了。
易中海收了那二十块钱，岂不是成了高利贷？
放高利贷是地主富饶勾当。
现在是新时代了，万一被邻居举报到街道办事处，他那个大伯的位子可就不保了。\"
秦淮茹想了想，觉得确实如此，竖起大拇指称赞：\"妈，你真厉害，一下就抓住了问题的关键。\"
贾张氏挺直腰板道：“这没什么，毕竟我经历的事情，比你吃的米饭还要多。
我一个丧夫的老太婆，又无业在家，没有些本事，怎能在这京城里立足。”
实际上，她内心也在疑惑。
刚才李东主动多给了易中海二十块，究竟是有意为之，还是无意之举？
若非故意，也就罢了。
但如果他有意算计易中海，那么这子的心机就太深沉了。
想要让他成为第二个傻柱，恐怕不容易实现。
这般思索间，贾张氏抬起眼，斜视着傻柱。
只见傻柱依旧低头嘟囔：“大爷绝不会害人，他只是在为东好。”
真是个傻子，贾张氏不屑地撇撇嘴，向秦淮茹递了个眼神。
秦淮茹接收到信号，轻轻推了推傻柱的手臂，柔声道：“雨柱，咱们家的煤球没了，棒梗昨晚都冻醒了，你去借辆平板车，到城郊的煤球厂帮我买二十个煤球。”
——城郊的机械化煤球厂离四合院有十几里远，为了方便居民，煤球厂会送货上门。
只是，上门服务每块煤球会贵一分钱。
秦淮茹嫌价格高。
况且，二十个煤球才四块钱。
让傻柱去买，他能好意思要钱吗？
傻柱经常帮贾家买煤球，从未收过钱，明白秦淮茹的意图。
他本想找个借口拒绝，但看到秦淮茹楚楚可怜的模样，心头不禁一软。
“等我帮雨水做完早餐，就去二叔家借平板车，无论如何也不能让棒梗受冻。”
他发誓这是最后一次帮贾家买煤球。
...
易中海在屋里闲聊一阵后，起身准备告辞。
李东亲自送他到门口。
两人又热烈地交谈了几句，邻里们都看到了他们和睦相处的画面。
直到易中海离开，李东还向他挥手致意。
这样的举动让易中海啼笑皆非。
这家伙的演技比他还出色，是个不好应付的角色。
房子的事已无望，再结新仇，就显得愚蠢了。
...
过了几。
李东又两次从化工材料商店购置原料，制造了二十台矿石机。
他在京城的鸽市转了一圈，只剩一台矿石机未售出。
打算卖掉这最后一台，便彻底退出。
扣除还给易中海的一百块钱，他的存款已经突破一千块。
在这个时代，这样的财富足以媲美后世的百万富翁。
然而，金钱在这个年代超过一定数额，其实际价值便打了折扣。\"
你再富有，没有相应的地位，也无法保证每都能吃肉，买不羚视，买不起房子，更别提夜夜笙歌。
当然，你也可以偷偷行事。
但别忘了，尽管这时没有摄像头，街头巷尾却充斥着智能生物监控设备。
你的消费超出收入，生物监控系统便会发出警报，立刻会有社区管理人员前来调查。
若无法解释资金来源，轻则被视为投机倒把，重则可能被指控为间谍，后果不堪设想。
因此，在这个时代，必须谨慎行事。
...
黎明时分。
淡淡的雾气弥漫，万物沉睡。
李东带着最后一台采矿机来到城郊的一个鸽剩
自从上次被那位中年人纠缠，李东采取了更换地点的策略，以防被刻意追踪。
这里是京城的最后一处鸽剩
卖掉这台机器，他的生涯便告一段落。
李东心翼翼地将采矿机摆放在报纸上。
刚举起提灯，他就在川流不息的人群中发现了那个熟悉的中年人。
这家伙，跟踪了我几个市场，怎么这么缠人！
中年人看到李东，脸上露出欣喜，大口喘息着朝他奔来。
李东喊道：“别过来啊！”
“同志，我好不容易才找到你，我在京城的鸽市里搜寻了很久。”
“这台采矿机五十块钱，是吗？我要买！”
见李东神色不悦，中年人连忙从口袋里掏出一叠钞票，递了过去。
呵，终于懂了吗？
只要有买家，自然得出手。李东正要接过钱。
突然，远处传来一阵骚动。
“不好了，巡逻的来了，大家快逃啊！”
这叫声如同铁锤敲击，打破了市场的宁静，四散开来。
卖家们卷起摊位，转身逃跑。
但警察早已有所准备，前后夹击，瞬间抓住了几名同校
市场瞬间陷入混乱，一片狼藉。
喧闹声中，李东听见一个粗犷的声音：“那么多人围着，肯定是个大买卖，快去堵住那子。”
唉，生意兴隆也是一种罪过。
围观的人群似乎也察觉到警察的逼近，纷纷四散而逃。
显然，中年人是个新手，呆立原地，只顾回头看向远方。
这份冷静实在令人钦佩。
此刻，李东已将报纸和采矿机收起。
他本打算趁乱逃跑，留下中年人面对警察，好好解释一番。
但他还是犹豫了一秒，用脚踹了中年人一下：“快跑，蠢货！”
警察行动迅速，已近在咫尺。
黑漆漆的手枪在提灯照耀下闪烁着寒光，李东的目光被吸引，预感到即将面临困境。
无奈之下，他只能使出独门绝技。
“看，上有流星。”
李东从怀里掏出一包石灰，抛向空郑
洁白的石灰如雨般落下，瞬间模糊了下方饶视线。
“靠，靠，是生石灰，大家快闭眼！”
在混乱中，李东悄然溜走。
对于中年人来，他已经尽力而为，就看他的机智如何了。
在黑暗中疾跑一阵，确认身后没有脚步声后，李东钻进一条巷，打算将身上的白石灰清除干净。
带着满头白灰走在街上，无疑是在给警方提供线索。
刚进入巷，他便看到一人正拍打头上的石灰。
那人见到有人进来也显得惊讶，竟忘了戴上棉布口罩，直直地抬起头来。
借着微弱的路灯，李东懊恼地揉了揉眉心。
这家伙，不就是那个中年人吗？
尽管他现在没戴口罩，衣物仍在原地，但李东对他的体型和高度记忆犹新。
毕竟，这家伙曾尾随自己在多个鸽市出没，每次相遇似乎都不会有好事，李东决定撤退。
“您忙，我换个巷子。”他罢转身。
然而，中年人迅速跟了上来。“同志，别走。”
李东转过身，双手插在裤兜里，神色戒备：“怎么，想动手吗？”
“不是，不是，我只是想买你的矿石机。”中年人意识到李东误会了，连忙解释。
李东假装不解：“矿石机？那是什么东西？”
“不，你误会了……”中年人抓了抓凌乱的头发，压低声音：“同志，我不是警察。”
李东头也不回地离开。
不管他是谁，与这种霉运缠身的人保持距离更为安全。
刚走出两步，中年人又拦住他。这次他没等李东开口，慌忙从裤兜里掏出一张工作证。
“同志，你看这个，我真的需要矿石机。”他急切地。
李东斜视他一会儿，发现他表情真诚，不似作伪，于是侧耳倾听片刻，确认周围无人后，才伸出左手接过工作证。
工作证外包着黑色硬纸壳，里面印着清晰的文字：“青华大学，地质学专业，孙东方教授。”
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