清水县的金秋比往年更热闹,县衙前的空地上搭起了红绸喜棚,棚顶挂着上百个胖娃娃灯笼,每个都穿着红裤衩,手里攥着辣蜜饯——这是张奇为退休官员李大人办的“欢送派对”,也是清水县首例“考核式退休”。
“李大冉——!”王二虎的嗓门震得灯笼直晃,须发皆白的李大人穿着簇新的青衫,却愁眉苦脸地盯着喜棚中央的巨型雕塑——那是个三尺高的胖娃娃,圆滚滚的肚子上刻着“张”字,嘴角还挂着滴蜡做成的蜜饯汁。
“大人,”李大人作揖,“这...这是何意?”
“送你的退休礼物!”张奇咧嘴笑,肥手拍了拍胖娃娃的肚皮,发出“咚咚”声,“抱回家当孙子养,想本县了就看看娃娃的胖脸~”
周围爆发出哄笑,李大人看着娃娃比自己孙子还圆润的脸蛋,哭笑不得:“大人,这娃娃比我孙子还胖!”
“胖才喜庆!”张奇瞪眼,忽然压低声音,“实不相瞒,这娃娃是按本县年轻时的模样刻的——瞧瞧这肚子,瞧瞧这蜜饯,一模一样!”
众人笑到直不起腰,苏清月站在廊下,用帕子掩住嘴——她今早刚见过这娃娃的草图,分明是张奇照着自己的胖脸连夜赶工的,连耳垂上的蜜饯痣都复刻得一模一样。
“言归正传!”张奇擦了擦笑出的眼泪,从王二虎手中接过卷轴,“李大人退休后,每月可领十斤猪肉、五斗白米、三斤辣蜜饯——”
“谢大人!”李大人松了口气,却在听见“前提是”三个字时,心又提了起来。
“前提是——”张奇指了指胖娃娃的肚子,“每月初一到县衙称体重,瘦了就扣肉!胖一斤,加十文零花钱;胖十斤,赐‘福寿双全’匾额!”
“啊?”李大人傻眼,“退休了也逃不过考核?”
“本县这是关心你!”张奇拍着他的肩膀,震得李大人差点摔倒,“瘦骨嶙峋成何体统?胖才健康,懂不懂?你看本县,胖得能扛两袋米,能跑十里路!”
“这倒是...”李大人望着张奇的肚腩,忽然想起上个月这胖子扛着锄头追贼的场景,竟觉得有些道理。
“来,试试抱抱娃娃!”张奇起哄,众人跟着鼓掌。李大人无奈,只好抱住胖娃娃,却因重心不稳,一屁股坐在地上,娃娃的红裤衩蹭了他一身金粉。
“哈哈哈哈!”张奇笑到蹲在地上,“李大人这姿势,像极了本县去年摔进蜜饯缸的模样!”
苏清月摇头叹气,却在春桃的搀扶下,不心笑出了声。她忽然想起去年张奇掉进蜜饯缸的场景,那一身黏糊糊的甜浆,竟让百姓们以为他是“蜜饯大仙”显灵。
“陛下,”春桃嘀咕,“县太爷这是想把全国人都喂成胖子?”
“谁不是?”苏清月轻笑,“你瞧他给退休官员的福利,分明是在推挟以胖为美’的国策。”
派对尾声,张奇掏出个木雕秤,非要当场给李大人称体重。老官员红着脸站上秤盘,秤杆高高扬起——竟比上个月重了三斤。
“好!”张奇大笔一挥,“额外奖励辣蜜饯两斤!李大人,回家让夫人多做点红烧肉,下月争取再胖五斤!”
“大人放心!”李大人苦笑着接过蜜饯,“老朽定当‘不负厚望’。”
目送李大人被家人扶着离开,苏清月忽然对张奇:“张爱卿,退休考核虽好,但莫要强人所难。”
“陛下放心,”张奇晃着秤,“本县早让陈墨设计了‘健康胖’食谱,少油少糖多运动——李大人那三斤,保准是肌肉!”
“肌肉?”苏清月挑眉,“他那肚子,明明是赘肉。”
“陛下有所不知,”张奇忽然正色,“人一退休,最易消沉,用体重考核拴住他们,实则是让他们每月来县衙坐坐,见见老同僚,聊聊家常——不然你以为,那十斤猪肉那么好拿?”
苏清月望着他眼底的柔光,忽然明白——这个胖县令看似荒唐的考核,实则藏着对官员的体恤。她轻声:“张爱卿,你这肚子里,果然装着不少民生智慧。”
“那是!”张奇拍着肚皮,“不过陛下,您要不要试试本县的‘退休考核’?等您哪想退位了...”
“滚!”苏清月瞪眼,却在他的笑声中,忽然伸手戳了戳他的肚腩,“不过若真有那么一,本宫要把你的胖娃娃供在皇宫里,让后世子孙都记住,曾有个胖县令,用荒唐治世,换了下太平。”
“遵命!”张奇咧嘴笑,忽然指着喜棚上的胖娃娃灯笼,“陛下您看,百姓们已经开始效仿了——以后啊,全下的娃娃都会长成本县的模样,白白胖胖,笑口常开!”
秋风卷起一片落叶,掠过喜棚上的红绸,远处传来李大人家饶笑闹声:“老爷,您真要把这胖娃娃摆在堂屋?”“摆!这是县太爷的心意,比御赐匾额还金贵!”
张奇望着夕阳下的县城,忽然觉得,这大概就是他能想到的最温暖的退休仪式——不是冷冷清清的告老还乡,而是热热闹闹的考核欢送,让每个官员都知道,他们的一生奉献,都被记在清水县的烟火气里。
而苏清月望着他的背影,忽然轻笑出声。她知道,这个胖县令永远不会让任何一个官员在孤独中退场,就像他永远不会让任何一个百姓在困苦中挣扎——因为在他心里,这下间的每一个人,都该被温柔的荒唐所包裹,都该在笑声中,活出最鲜活的模样。
毕竟,当退休仪式能变成胖娃娃派对,当体重秤能衡量人情冷暖时,这个下,已经足够温暖和荒唐——而这,正是张奇最想留给世间的礼物。
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