五月初五,端午佳节。
晨曦初绽,朝霞如锦缎般铺展于际,晋阳城内便浮动起袅袅粽香与艾草的清苦芬芳。家家门户檐角斜插菖蒲艾叶,碧叶垂露间似要将邪祟疫病尽皆拂去;孩童们腕缠五彩丝缕,腰间香囊随蹦跳的步伐轻晃,香丸相撞声细碎如珠玉,在青石板巷间溅起一片欢腾。
市集已呈鼎沸之象。竹篾摊席上,四角玲珑的粽子裹着翡翠般的粽叶,蜜枣红豆的甜香、咸蛋黄鲜肉的醇厚交织弥漫;绣娘案头,莲花双鱼造型的香囊五彩斑斓,薰衣草与艾草混合的药香若有似无;更有匠人指尖翻飞,将五彩丝线编作玲珑手链,蝴蝶蜻蜓等挂饰在阳光下流转着细碎光斑。商贩的叫卖声此起彼伏,与顾客的议价声、孩童的笑闹声汇成交响,直将石板路都烘得发烫。
护城河边更是人潮如织。河坝之上,彩棚连绵如霞,檐角彩旗猎猎,“王记茶寮”“李记酥饼”等幡旗随风招展。棚内长案上,青瓷碗盛着新煮的茉莉香茶,黄澄澄的绿豆糕、油润的咸水鸭整齐码放,热气混着茶香蒸腾而上。
河面之上,八艘龙舟如墨绿蛟龙静卧碧波,舟身鳞片纹彩绘栩栩如生,狰狞龙头口衔红绫,尾鳍高翘似要破水而出。划手们一色青布短打,臂间绑着同色缠头,手中木桨在晨光中泛着檀木的温润光泽,正随着舵手的号子整齐叩击船帮,咚——咚——声如擂鼓,震得岸边观者心旌摇曳。
官道上,马车如流汇聚向河岸。朱漆豪门的车架雕梁画栋,车帘缝隙间隐约可见贵族女眷的金钗翠翘;平民百姓或骑矮脚毛驴,或携幼扶老步行,粗布衣衫上亦别着新鲜艾草,笑语声惊起道旁槐树上的雀儿。右相府的青幔马车混在其间,尤显素朴。
车内,唐望晴掀开月白纱帘,只见河岸早如蚁聚,彩棚下攒动的人头如黑芝麻撒在白玉盘上——来得早的人斜倚朱栏,茶盏轻叩间评点着龙舟形制;到晚的人只能踮脚挤在棚外,孩童被举上肩头,发间的菖蒲叶扫过旁人面颊,惹来一片善意的笑骂。
“当真是烈火烹油般的热闹。”唐望晴指尖摩挲着车帘流苏,忽转头吩咐随侍的杞子,“你去寻些热粽子来,再瞧瞧有没有带露的栀子花。”
杞子领命而去,青裙一闪便没入人流,片刻工夫便捧回青竹篮——三只裹着马莲草的粽子还冒着热气,粽叶缝隙间渗出琥珀色的糖汁;三朵栀子花托着青瓷碟,花瓣凝着晨露,莹润似雪。
唐望晴剥开粽叶,糯米的软糯混着蜜枣的甜腻扑面而来,咬下时粽叶清香在齿间迸开,不由轻赞:“这豆沙细得能过箩,倒比府里厨子做得还地道。”
“姐且看这花儿。”
杞子将栀子花簪进她乌发,雪白花瓣衬得人面如朝霞,混着艾草香的清甜气息萦绕鬓边。恰在此时,河面上忽响起三通铜锣,咚——咚——咚——声浪卷着水花直扑岸边。唐望晴抬眼望去,见八艘龙舟已呈一字排开,划手们手臂青筋暴起,木桨入水时惊起银鳞万点。
她轻提罗裙下车,见彩棚檐角“右相府”的杏黄旗正猎猎作响,便信步走入棚内,在临窗檀木椅上坐定——此处视野绝佳,可见龙舟如箭离弦,舵手手中令旗翻飞,岸边观者的呐喊声似要将两岸青山都震得摇晃。
“姐可要添些茶水?”
杞子的话音未落,便听河面传来轰然喝彩——最前方的龙舟已冲过终点,船头童子将得胜的红绫抛向空中,阳光穿透湿淋淋的红绸,在唐望晴茶盏里投下一片跳动的金芒。她执盏轻笑,看茶汤里晃碎的人影与波光,只觉这端午的热闹,原是要这样浸着粽香、裹着花香,方能在记忆里酿成一坛清甜的醇酒。
“唐望晴!”
左边彩棚里突然传来一声清亮的呼喊,惊得槐树上几只麻雀扑棱棱振翅飞起。唐望晴循声望去,只见邻棚檐下立着个绯衣少女,正扒着朱漆围栏朝她直挥手,鬓边一支嵌珍珠的步摇随着动作轻颤,坠子上的流苏扫过胭脂色的纱袖,恰似春风拂过芍药花瓣——是尹轻雪。
尹轻雪提着裙摆就往这边跑,还不忘牵着弟弟。
“可算逮着你了!” 她气喘吁吁地在檀木椅旁站定,“前几日我去寻你,你都在忙。昨日你生辰我还想去祝贺,可外祖家来了亲戚给耽误了。”
唐望晴掩唇轻笑,示意杞子添副茶盏:“快些坐下歇着,瞧你跑得鬓角都见汗了。”
唐望晴眼尾微弯,见尹轻雪身后的孩儿正攥着她的裙角偷瞧自己,便从竹篮里拣出个裹着红豆沙的粽子,用帕子托着递过去,“这是刚买的热粽子,泊明可要尝一口?”
尹泊明望着粽子咽了咽口水,却扭头看向尹轻雪。“只管拿着,你知道的唐姐姐又不是外人。”
得了准许,尹泊明才怯生生接过粽子,咬下一口时,豆沙馅顺着嘴角流出来,逗得杞子轻声笑起来。他慌忙用袖子去擦,唐望晴却已递过一方绣着葡萄藤的帕子:“慢些吃,还有呢。”
“起生辰——” 尹轻雪从袖中掏出个锦盒,盒盖上用金线绣着并蒂莲纹样,“原想昨日送你的,这下倒成了迟到的贺礼。”
唐望晴打开一看,里面是支羊脂玉簪,簪头雕着朵半开的木芙蓉,花瓣上还嵌着细细的金丝纹路,在阳光下泛着温润的光。
“竟这样精致。” 唐望晴轻轻将簪子别在鬓边,与栀子花相映,更显清雅,“你破费了呀!”
尹轻雪摆摆手,忽然瞥见河面上的龙舟正缓缓划过,划手们的木桨在水面上拉出长长的波纹,像撕碎的锦缎:“呀,龙舟要开始第二轮比赛了!泊明,快些到栏杆边来,迟了可就看不见了。” 着便要抱起弟弟,却被唐望晴拦住。
“莫急,我这彩棚临岸,视野开阔得很。” 她示意杞子将窗边的矮凳搬来,让泊明站上去,自己则轻轻扶着他,生怕他站不稳。尹轻雪也凑过来,倚在窗边,目光紧紧盯着河面。
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