晨曦微露,齐王在侍女的伺候下正将月白中衣束进玄色锦袍。忽听得珠帘响动,秦潇文脚步匆匆跨进内室,先向齐王妃屈身行礼,而后立在一旁,咬着下唇欲言又止,额间还沁着细密的汗珠。
齐王接过王妃手中的鎏金镶玉腰带,余光扫过秦潇文紧绷的神色,扬了扬下巴:“你们都退下吧,文儿似乎有急事要谈。”
待众人鱼贯而出,寝殿门扉合拢的瞬间,秦潇文再也按捺不住:“父王!大事不妙!有人打着齐王府的旗号,在京都低价抛售粮食,世家粮铺的生意全被抢光了!三弟带人去查,那些粮店老板个个都卖粮给他们的人拿着齐王府令牌,言之凿凿!如今满京城,除了世家铺子,到处都是咱们王府的‘善粮’!”
齐王握着玉带的手骤然收紧,鎏金纹路硌得掌心生疼。他缓缓跌坐在檀木椅上,鎏金烛台在晨光中摇晃,将他的影子拉得扭曲而破碎。
秦潇文急得来回踱步:“父王,这可如何是好?现在就算长了十张嘴,也不清了!”
齐王抬起头,目光如鹰隼般掠过儿子慌乱的面容,长叹一声:“自我们对秦承煜动手、派人截杀谢六那日起,齐王府便与陛下拴在同一条船上。只要陛下不想掀桌,世家的怨恨算不得什么。”
秦潇文闻言微微一怔,却仍满脸疑虑:“那... 此事就无需担忧了?”
“错!” 齐王猛地起身,袍角扫落案上青瓷笔洗,“这是足以倾覆王府的滔巨浪!” 他踱步至窗前,望着远处宫墙的飞檐,声音愈发森冷,“你不该怕世家报复,该怕的是 —— 若此事是陛下授意,明他已对齐王府起了杀心;若不是陛下所为,却让他误以为是我们私运粮草...”
话音未落,秦潇文已脸色煞白 —— 私运粮草与私藏甲胄无异,皆是谋逆大罪。 “可陛下还要借我们对付秦承煜和谢六,怎会...” 秦潇文声音发颤。
“那就更危险!” 齐王猛然转身,苍老的面庞因激动而涨红,“陛下或许不在乎几车粮食,不在乎这些黄白之物,但能悄无声息运粮入京,下次便能运兵!” 他抓起案上镶宝石的腰带扣,狠狠砸在楠木桌上,“立刻去查!皇城司的漕运记录、码头进出账册,一丝一毫都别放过!我这就进宫面圣,探探陛下口风!” 罢,齐王大步迈向门外,玄色衣袍猎猎作响。
潇文望着父亲的背影,只觉后颈发凉 —— 这场突如其来的 “善举”,已然将齐王府推入了比世家恩怨更凶险的旋涡之郑
“齐王进宫了。” 身着暗蓝色武师袍的属下单膝跪地,抱拳向端坐在太师椅上的谢恒汇报,身姿挺拔,声音沉稳有力。
谢恒微微颔首,示意属下退下,而后将目光转向一旁如山般稳坐、闭目养神的常无怒,沉声道:“常师兄,依计行事吧。”
常无怒听闻此言,缓缓睁开双眼,眸中闪过一丝锐光,随即起身,步伐沉稳地离去。谢恒望着他的背影,正陷入沉思之际,一阵急促的脚步声由远及近传来。
一名下属匆匆跑进来,神色焦急,语气急促地道:“齐王府邀月郡主硬闯商会,大家忌惮她的身份,不敢强行阻拦,现在已经到中院了!”
谢恒眉头微蹙,旋即舒展开来,似笑非笑地道:“无妨,请她进来。”
“不必相请,本郡主已经到了。” 谢恒话音刚落,秦潇冉身着一袭白裙,身姿婀娜,步伐轻盈地走了进来。她的身后,跟着两名神色慌张的青蛟帮帮众,额头上满是细密的汗珠。
谢恒不慌不忙地起身,走到堂中,微微抬手,示意其他人退下。而后,他抱拳行礼,语气恭敬却又带着一丝疏离:“青蛟帮乃是江湖草莽之辈的栖身之所,所营生业也不过是些被人瞧不上的商贾之事。向来与齐王府这样的皇家门第高攀不上,不知郡主大驾光临,有何贵干?”
秦潇冉神色冷漠,毫不拐弯抹角,开门见山地道:“先不你青蛟帮背后有平南郡王撑腰,就单凭青蛟帮号称大懿第一大帮的名头,便不是你口中所的草莽下贱之流。本郡主也不与你在这些虚言上纠缠,直吧,谢六在哪?”
谢恒心中一怔,虽早有猜测郡主此行目的与谢六有关,但没想到她竟如此直接。他脸上依旧挂着淡淡的笑容,道:“郡主,您这可真是让草民为难了。我青蛟帮帮众上万,您只提一个名字,若是此人真在我帮中,草民一时之间也难以查寻啊。”
“你应知晓谢六是何许人也!本郡主若未查清你们之间的关联,断然不会寻你。”秦潇冉神色冷峻,然其眼眸之中,却似有泪光隐现,“若你不愿言明,便转告于他,我秦潇冉,即便不当大懿的郡主、齐王的女儿,此生亦为他谢六之之妻。”言罢,转身离去。谢恒一时语塞,望着秦潇冉渐行渐远的背影,微微摇头,长叹一声。
……
御书房内烛火摇曳,檀香混着墨香萦绕在如山的奏折间。皇帝握着狼毫的手悬在半空,朱批未及落下,商直已踏着青砖快步而入,玄色劲装下摆扫过鎏金门槛,发出细微的摩擦声。
\"陛下,漕运衙门有人收受贿赂。\" 商直单膝跪地,声线如淬了冰的刀刃,\"昨夜进城的那批粮食,正是通过青蛟帮的粮船运送。虽未查出幕后主使,但臣可断定,此事与齐王府无关。\" 他顿了顿,眼中闪过疑惑,\"奇怪的是,对方似早已算准御前侍卫会彻查,却未做刻意遮掩,反倒像是...... 等着我们发现。\"
案上的玉质镇纸映出皇帝嘴角勾起的弧度,狼毫重重落在奏折上,朱红墨迹晕染开来:\"好个聪明人。\" 皇帝将笔掷进笔洗,溅起的墨点在宣纸上绽开,\"此人知道朕要整治世家,故意借齐王的名义搅局 —— 朕既能借势让齐王与世家反目,又能坐收渔利。\" 他忽然轻笑出声,笑声里带着几分冷意,\"既然人家送上门来,朕岂有不接的道理?\"
商直神色未变,唯有眼底的寒芒更盛:\"陛下,下一步如何安排?\"
\"继续查。\" 皇帝的声音混着翻动奏折的声响,透着不容置疑的威严,\"不管这人藏得多深,朕倒要看看,究竟是谁在替朕 ' 分忧 '。\" 他忽然抬眼,目光扫过窗外,\"传旨,命青龙卫严守御书房。齐王若来,不必通传,直接打发回去 —— 朕现在,没功夫听他喊冤。\"
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