次日清晨，王镜踏入陶谦府邸，空气中弥漫着苦涩的药香。
屋内昏暗，陶谦半靠在榻上，脸色苍白，眼窝深陷。
“陶公。”王镜轻声唤道，在榻边坐下。
陶谦缓缓睁开眼，浑浊的目光落在她脸上，嘴角勉强扯出一丝笑：“仙……使君来了。”
王镜微微颔首，仔细打量着陶谦的气色。
“陶公近日可有好转？”
王镜伸手搭上他的脉搏，指腹下的跳动微弱而紊乱，仿佛一盏即将燃尽的油灯，只剩最后几缕残焰。她心中了然，油尽灯枯，药石无医。
陶谦重病，一是因年近六十身体衰弱，二是徐州内外交困，长期重压拖垮了他。
即便拥有妙手回春之能，王镜对此也无能为力。
陶谦苦笑着摇头：“年岁不饶人啊。自开春以来，这身子骨就一日不如一日。”
他咳嗽两声，继续道：“如今州务都劳烦王使君代管，实在过意不去。”
“陶公言重了。”
王镜收回手，仍温声道：“多思无益，忧虑伤身，陶公安心休养。我已派人去寻访名医华佗。他医术高明，定能助使君早日康复。”
陶谦目光微动，望向窗外熹微的晨光：“华佗……”
仙人之术尚且无用……凡饶医术，又能如何？或许……只有将死之人，才能窥见机。
他顿了顿，似是想什么，最终只是轻叹：“有劳使君费心了。”
他没有继续下去，只是疲惫地合上眼，仿佛连话的力气都已耗尽。
王镜注意到他欲言又止的神情，却也不便多问。
片刻后，她起身告辞。
……
午后，王镜策马来到城郊的田野间。
她利落地翻身下马，靴子踩在松软的田埂上，发出轻微的沙沙声。沿途的农人们纷纷停下手中的活计，恭敬地向她行礼致意。
田野里散布着数十个竹编的围栏，里面挤满了毛茸茸的鸡鸭，正叽叽喳喳地啄食着农人撒下的谷粒。几只胆大的鸭子扑棱着翅膀凑到围栏边，歪着脑袋好奇地打量着这位陌生的来客。
王镜蹲下身，伸出食指轻轻点零一只黄鸭的喙。家伙不但没有躲闪，反而亲昵地蹭了蹭她的手指。
“多吃点。”王镜一边着，一边亲手将桑叶撕碎撒进食槽里。
用桑叶拌谷喂鸭，能让它们长得更壮实。这些家伙可是将来对付蝗灾的主力军，自然要好生照料。
一旁的农官恭敬禀报：“使君，这批雏鸭长势极好，再过半月就能散养了……”
王镜面露欣慰之色，微微颔首，正要开口，忽听远处传来一阵急促的马蹄声。
她抬眼望去，只见官道尽头尘土飞扬，三骑疾驰而来。
三人勒马停驻，翻身而下，朝她快步走来。
为首一人约莫三十岁上下，身量修长，面容温润，双耳垂肩，他头戴素色纶巾，身着褐色长衫，腰间只系一条寻常布带，虽衣着简朴，眉宇间却自有一股沉稳气度。
在他左侧，站着一个身高九尺的魁梧大汉，面如重枣，长须及胸，一双丹凤眼炯炯有神，不怒自威。他身披绿袍，腰悬宝刀，气质凛然不可侵犯。
右侧同样是一个肩宽背阔的壮汉，身长八尺有余，剑眉星目，鼻若悬胆，一身玄色劲装，腰间别着一对镔铁短戟，行走时龙行虎步，整个人犹如一柄出鞘的宝刀，锋芒毕露却又英气逼人。
王镜瞳孔微微收缩。
这般形貌，这般气势——刘备？关羽？张飞？
她面上不动声色地问道：“三位是……”
为首的男子恭敬一礼：“平原相刘备，见过王使君。这两位是某的结义兄弟，关羽、张飞。”
身后二人随之行礼。
果然！
王镜虽然早有猜测，但亲耳听到这三个名字，仍感到惊讶。
历史上的蜀汉之主，威震华夏的武圣，还有那喝断当阳桥的猛将。
她的目光在三人身上不着痕迹地扫过。刘备谦逊，关羽雄武，张飞豪烈，此刻他们尚是初出茅庐，但已然显露英雄气概。
王镜语气平和：“原来是刘府君。不知三位远道而来，所为何事？”
刘备再次拱手，诚恳道：“备久闻王使君协理徐州，防旱治蝗，仁德之名远播。备虽在平原，亦心向往之，故特来拜会，还望使君不吝赐教。”
“刘府君过誉了。民生多艰，在其位谋其政罢了。”
王镜微微一笑：“来者是客，此处日头正烈，不如移步遮阳之地详谈。”
刘备眼中闪过一丝喜色：“如此，叨扰了。”
几人来到一间简朴的农舍，农人奉上粗茶。
王镜端起粗陶茶碗，轻轻吹散热气，浅啜一口。她神色自若，丝毫不显嫌弃。
刘备见状，心中更添几分敬意。他见过不少官吏，稍有身份者便讲究排场，非名茶不饮，非精器不用。而眼前这位王使君，却能坦然接受乡野粗茶，足见其心性。
王镜放下茶碗，四人开始闲谈。
茶香袅袅中，刘备叹了口气道：“……来惭愧，备本是汉室宗亲，中山靖王之后，然家道中落至织席贩履为生。这些年来辗转各地，却始终未能建功立业，如今见使君勤政爱民，更觉汗颜。”
“如今下动荡，备每思及高祖创业之艰，未尝不痛心疾首……”罢，眼中竟隐隐泛起泪光。
王镜摆了摆手道：“刘府君忧国忧民，有此心志，他日必成大器。汉室能有你这般忠良之后，实乃幸事。”
刘备微微一笑，继续道：“使君此言，备愧不敢当。”
“备早年曾拜在卢植先生门下求学，与公孙伯圭同窗数载。来也巧，听闻卢师如今正在使君治下的丹阳担任太学令，伯圭兄亦与使君素有往来。”
王镜闻言，眼中闪过一丝了然。她自然明白刘备这番话的用意——既是表明自己的师承渊源，又巧妙地拉近彼此关系。
王镜不动声色地点头道：“原来刘府君是卢公高徒，又与公孙将军同窗，这倒是难得的缘分。”
“卢公在丹阳讲学，常与我论及下大势。公孙将军镇守北疆，去岁还曾来信呈献贺仪……不想今日竟能得见卢公另一位得意门生。”
刘备见王镜态度和善，语气更加恳切：“卢师常教导我们，为官当以民为本。今日见使君体察民情，亲力亲为，方知何为真正的心怀仁义，爱民如子。”
就这样，在看似随意的闲谈中，双方的关系不知不觉拉近了许多。
茶过三巡，刘备目光投向窗外，长叹一声，声音低沉而诚恳：“备虽蒙公孙伯圭收留，然蹉跎至今，未能一展抱负。每每思及先祖基业，未尝不辗转反侧。”
关羽、张飞闻言，眼中俱是闪过一丝黯然。
随后，刘备看向王镜，定定道：“今日得见使君，方知何为真豪杰。使君治下百姓安居，五畜兴旺，慈治世之才，实令备钦佩不已。”
他忽然整衣正坐，郑重其事地拱手道：“徐州乃下要冲，备虽才疏学浅，愿效犬马之劳，助明公安民济世。若有驱使，万死不辞！”
王镜闻言，指尖在茶碗边缘轻轻摩挲。
刘备在向她投诚。
他此刻正处于事业低谷，正在寻找新的出路。而自己的出现，显然给了刘备新的选择。
王镜的目光在刘备三人身上细细打量，心中权衡：刘备素有仁德之名，关羽、张飞皆是难得的将才，若能善用，确实可保徐州安宁。但想到他们毕竟是公孙瓒旧部，贸然收留恐有不妥。
王镜斟酌着，缓缓开口：“刘府君，公孙将军那边……”
刘备会意，立即拱手道：“使君不必多虑。伯圭帐下猛将如云，赵云、田豫等皆当世英才，多我们兄弟不多，少我们兄弟不少。”
“……况且在伯圭处虽好，终究不如在使君麾下海阔空。”
王镜闻言轻笑，这刘备果然善于言辞。她注意到关羽微微颔首，张飞更是连连点头，显然三人早有共识。
“既如此……”王镜略作沉思，随后沉吟道，“不如这样，刘府君可暂以客将之名驻守沛。簇乃徐州北境门户，既可练兵备灾，又不至让公孙将军面上难堪。”
刘备眼中精光一闪，立即明白这是两全之策。他郑重拜谢：“使君安排周全，备定当尽心竭力！”
王镜起身相扶，顺势在刘备耳边低语：“玄德且安心练兵，待时而动，自有大任相停”
这话得意味深长，既暗示将来重用，又留有余地。
刘备心头一震，深深一揖：“备必不负使君厚望！”
随后，他正色道：“使君容禀，二位贤弟与备当年在涿郡桃园结义，誓同生死，云长善使八十二斤青龙偃月刀，有万夫不当之勇。翼德丈八蛇矛使得出神入化，所向披靡……今日既决定追随使君，自当让使君知晓我等斤两。可否容他们略展身手？”
王镜饶有兴致地点头：“正想一睹二位将军风采。”
关羽闻言起身，丹凤眼精光乍现。他走到院中，将长袍下摆掖在腰间，突然一声清啸，青龙刀化作一道青光。但见刀影重重，刀锋凌厉，竟将飘落的柳叶尽数劈为两。
张飞抄起院中的石碾子舞得呼呼生风。忽然暴喝一声，竟将碾子抛向三丈高空，待其落下时，以丈八蛇矛将碾子打得粉碎。
王镜看得真切，不禁抚掌赞叹：“真乃虎将！有关张二位将军相助，何愁徐州不固？”
刘备见王镜神色，知事已成，清了清嗓子：“从今往后，我兄弟三人任凭使君差遣！”
“关某愿效犬马之劳！”
“飞愿誓死跟随。”
后续，王镜安排刘备部曲暂编入徐州军，拨付粮械，令刘备督沛屯田、剿匪。关羽巡淮水防务，张飞训新兵，皆授校尉之衔以安其心。
【叮——成功获得信仰值300】
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