在这深邃无垠的黑暗中，周围寂静得仿佛时间都已停滞，伍羽手中的手电筒，在黑暗里显得如此渺，却又像是他们此刻唯一的依靠，
明明一路行来，并未见到任何‘地龙’的踪迹，可这份静谧却让伍羽心生不安，甚至先前遭遇虫群时，那喧嚣嘈杂的场景此刻让她无比怀念，至少那时他们清楚地知道危险的存在，而现在，这安静得近乎诡异的氛围，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着他们，让人毛骨悚然，
也不知就这样在黑暗中摸索着走了多久，时间在这幽闭的空间里仿佛失去了意义，他们走过了数不清的交叉道，那些岔路像是迷宫的入口，每一个选择都充满了未知，
随着不断下行，洞穴中的空气愈发稀薄，起初，只是呼吸变得有些急促，但到后来，每一次吸气都像是在与空气艰难地抢夺，肺部传来的刺痛感愈发强烈，两人不得不拿出便携氧气瓶应急，即便如此，那所谓的珠子依旧像是遥不可及的幻影。
终于，在历经漫长而艰辛的旅程后，他们来到了一个许久未出现岔路的向下通道，
“已经十多分钟没有出现岔路了。”祝余轻轻摩挲着身旁洞壁上几乎磨损到看不清的挖掘痕迹，语气中带着一丝思索，
“那些虫子的活动痕迹也几乎消失了，看来我们找对地方了。”伍羽将便携氧气瓶放回背包侧面，这里潮湿的空气已经补充了不少缺失的氧气，至少不像方才那般难受了，她环顾四周，心中不禁涌起一丝兴奋，“这边应该有地下暗河，如果水干净，我们可以补充一下水源。”
她静静聆听着微乎其微的流水声，脸上的喜悦之情溢于言表，
“溪已经渴很久了，干燥的西北实在让我们有些不太适应。”祝余打趣道，想到一路上心翼翼节省用水的场景，不禁感慨，
“依照c市的潮湿程度，你这么快适应肯定太奇怪了。”伍羽笑着回应，c市那湿润的气候与西北的干燥形成鲜明对比，这种环境的巨大差异，确实让常年居住在c市的人人难以适应，
“嘿嘿。”祝余挠挠头，露出傻乎乎的笑容，
就在这时，原本安静趴在伍羽肩上的伍明，像是察觉到了什么，缓缓从她肩上站起，只见它眉头微微皱起，原本明亮的眼睛此刻警惕地眯起，紧接着便朝着伍羽提醒道：‘羽’
‘怎么了？’伍羽心中猛地一紧，急忙问道，
‘我闻到了一股腐烂的味道，是前面传过来的。’伍明的目光警惕地注视着通道前方那无尽的黑暗深处，
‘我好像只闻到了潮湿泥土的味道。’伍羽用力嗅了嗅，努力分辨空气中的气味，可除了那股熟悉的潮湿泥土气息，并没有察觉到伍明所的腐烂味，
‘味道很淡，甚至我都觉得是错觉。’伍明歪着头，眼中也闪过一丝疑惑，他又用力嗅了嗅，试图再次确认那股味道，毕竟这股味道实在太过微弱，微弱到连他自己都有些不确定是否真的闻到了，
‘这么深的地下有腐烂的味道确实有点奇怪，毕竟那么多地龙在上面呢。’伍羽站在原地，眉头紧锁，思索了片刻，那些虫灵兽通常会清理掉洞穴中的腐物，按常理不该出现腐烂的味道，
这时，她看到祝余已经歇息完毕，正准备起身，于是一边继续向前走，一边转头对祝余问道：“鱼你有没有闻到奇怪的味道？”
“嗯？没有啊，这里只有潮湿的味道，发生什么了？”祝余一脸疑惑地看着伍羽，他也仔细地闻了闻周围的空气，可除了潮湿的气味，并没有任何异样，
“无名闻到了什么东西腐烂的味道。”伍羽解释道，眼神中依旧带着担忧，
“唔……我还是没闻到，溪也没闻到，是不是地下河的原因？有些地下河会含沼气。”祝余推测道，他试图从科学的角度来解释这一奇怪的现象，毕竟在这样复杂的地下环境中，各种因素都有可能导致气味的异常，
“不太清楚，我们心点吧。”伍羽谨慎地道，尽管不确定那股味道是否真实存在，但任何一丝异常都不能掉以轻心，
“好。”祝余郑重地点点头。
————
两人沿着通道缓缓前行，随着不断深入，周围的环境愈发显得寂静，通道尽头，从岩石缝隙间潺潺流出的地下河水，宛如一条流动的黑绸，反射着手电筒那束强烈的光，光线在水面上跳跃、折射，形成一片片斑驳的光影，
而在这条暗河的另一头，隐隐约约出现了一个狭出口，在这片长久被黑暗笼罩的空间里，从出口处透进来的点点银光，就像是黑暗中窥视的诡异眼眸，显得格外阴森诡异，
“我好像也闻到奇怪的味道了，那些发光的是什么？”祝余轻轻蹭了蹭鼻子，眉头微微皱起，脸上疑惑与警惕交织，他一边着，一边将目光投向那缝隙中散发着微光的不明物体，眼中满是探寻，
“你走后面，我们慢慢过去，我大概有点猜想。”伍羽神情严肃，若有所思的，
“可以嘛？”祝余好奇地问道，同时听话地放慢脚步，跟在了伍羽身后，
“始灵教的人大概是来过这里，目标不出意外就是珠子。”伍羽压低声音道，她一边缓缓朝那发光处靠近，一边谨慎地观察着周围的动静，
“哎？那…不对，我还是能感觉到。”祝余先是一愣，随后眉头皱得更紧了，他心中隐隐觉得事情似乎没有那么简单，
“他们没有你这样可以精准定位的能力，从刚才你就感觉不到珠子具体位置，这就表明了他们没有带走珠子。”伍羽耐心解释道，她根据目前所掌握的信息，努力分析着局势，
“……但这不意味着他们没有带走其他的东西？”祝余提出了自己的担忧，他的目光在周围的环境中扫视着，似乎想要从中发现一些蛛丝马迹，
“只是猜测……”伍羽轻声回应，话语中带着一丝不确定，
此时，她艰难地钻出一道狭的缝隙，眼前的景象让她瞬间愣住，不禁看着面前那株晶莹剔透的‘巨木’出了神。
那株树干通体透明的巨木静静矗立在洞窟之中，被周围黄色结晶体散发的光芒影响，周身散发着细微又独特的银白色光晕，而其根系处两具悬挂着菌丝的巨大骸骨，更是令人惊骇，
这是一种极为罕见的腐生灵材——腐晶银菌木，它由菌丝和植物奇妙地共同组成，正常情况下，它们本身并不会主动发光，然而在这种独特的光线下，却呈现出一种摄人心魄的美丽，宛如一件精美的艺术品，连同那些骸骨都美得让人移不开视线，
“腐晶银菌木，没毒。”伍羽回过神来，撇开眼睛轻声道，声音中带着一丝庆幸，
“你想到了什么有毒的东西？”祝余好奇地追问，目光从眼前的腐晶银菌木转移到伍羽身上，
“它的同科腐晶白菌木是有毒的，这颗的树干不是白色。”伍羽一边回答，一边仔细端详着眼前的腐晶银菌木，像是要从它的每一处纹理中解读出更多信息，
“毒性很强？”祝余追问道，微微蹙起的眉头，
“不强，但二者都是精神系灵材，一个温和，一个致幻。”伍羽缓缓走到灵材前，动作谨慎而缓慢，她伸出手，轻轻戳了戳那看似坚硬，实则绵软的树干，与视觉不相符的触感让她微微一怔，
随后，她的目光投向树下被树根和菌丝缠绕的两幅巨大且完整的骨骼，眼神中闪过一丝复杂的情绪，缓缓叹气：“诞生这颗灵材需要很多能量，养料就是这两幅真正地龙的尸骸。”
她的声音在空旷的洞窟里回荡，带着一丝沉重，
祝余听闻，立刻打开自己的手电，将光线打在岩壁上仔细观察着，只见岩壁上各种争斗的斑驳痕迹一一展现在他眼前，那些痕迹深浅不一，仿佛在无声地诉着曾经在这里发生的激烈战斗，
而那些散发着微光的黄色晶体，大概就是因为这两条地龙的死亡而导致的能量外泄所形成的，这种现象在等阶高的灵兽死亡时都会发生，祝余对此并不陌生，但亲眼目睹时，心中依旧免不了一阵感慨。
他轻轻出声，话语中震惊与遗憾并存：“虫身兽骨，还拥有类龙形头骨，这是哪里的守骨兽？”
祝余一边着，一边围着骸骨缓缓踱步，仔细端详着每一处细节，这种由多种生物特征组成的灵兽骸骨，他不用多想就意识到这两只是和神秘之湖领主的情况一样，
“好几年前有新闻报道，L省一处能量爆发源消失了。”伍羽缓缓道，她的目光依旧停留在那两幅骸骨上，
“……啊”祝余轻呼一声，像是突然明白了什么，他心中不禁一阵骇然，
“始灵教杀了这两只守骨兽，随后应该是盗走了它们守护的始灵兽骨骼。”伍羽语气笃定地道，
“这里不像是存放始灵兽骨骼的地方，它们为什么会在这里？”祝余满脸疑惑，他环顾四周，这阴暗潮湿的洞窟，除了眼前的腐晶银菌木和两具地龙骸骨，并没有其他特别之处，连这个洞穴的扩大都是因为双方的争斗，
“因为珠子啊，这里可能就是藏珠子的地方，教会没有找到东西，索性把始灵兽的骨骼盗走了。”伍羽一边着，一边再次仔细观察周围的环境，似乎想要验证自己的推测，
她顿了顿，接着道：“而且你看这两只地龙身上也少零零部件，恐怕和祁霖身上的情况一样，也作为实验材料了。”
祝余听后心中一凛，再次看向地龙骸骨，果然发现一些部位有明显骨骼缺失的痕迹，他不禁握紧了拳头，对始灵教的行径感到无比愤慨。
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