咸阳城的暮春,柳絮纷飞。百工署门前排起了望不到头的长队,粗布短打的汉子、挽着发髻的妇人,甚至还有背着草筐的少年,都攥着沾满汗渍的举荐信,眼中闪烁着期盼的光芒。而在百米外的醉仙楼雅间里,几个身着锦袍的贵族正倚着雕花栏杆,摇着折扇嗤笑。
“看看这些泥腿子,以为学了两手木匠活就能鲤鱼跃龙门?”嬴傒的堂弟嬴谌将茶盏重重一放,“匠籍世代为奴,这规矩可是从周公旦传下来的!”
屋内其他贵族纷纷附和,笑声里满是轻蔑。他们怎会不知,李岩近日颁布的《匠籍令》,正如同巨石投入深潭,搅动着大秦的根基——从今往后,匠户子弟可通过考核脱离贱籍,凭借技艺获得晋升,甚至能与士大夫同列朝堂。
百工署内,李岩手持竹简,目光扫过案前堆积如山的匠籍文书。陈柱站在一旁,脸上带着兴奋与忧虑:“陛下,各地工坊的匠人都疯了似的报名考核,可旧贵族那边......”
“他们越是跳脚,就明这《匠籍令》戳中了要害。”李岩冷笑一声,“明日的首场考核,本王倒要看看,谁要来捣乱。”
次日清晨,考核场外人头攒动。来自各地的匠人摩拳擦掌,而在暗处,几双不怀好意的眼睛正死死盯着场内。
考黑一项是铸造青铜鼎。李岩特意将场地设在咸阳宫前的广场,让所有人都能见证。随着一声令下,二十名匠人同时开工。鼓风炉里的火苗窜起丈高,火星四溅。
人群中,一个叫赵铁的年轻铁匠格外引人注目。他手法娴熟,动作行云流水,不一会儿,鼎身的纹饰便初具雏形。而就在这时,意外发生了——赵铁的鼓风炉突然熄火,炉内的铜水逐渐冷却。
围观的贵族们发出一阵哄笑。嬴谌阴阳怪气地:“我道是什么能人,原来不过如此!”
赵铁额头青筋暴起,他迅速检查鼓风炉,很快发现是风箱的拉杆断裂。就在众人以为他要放弃时,赵铁突然扯下自己的腰带,将断裂处紧紧缠住,重新开始鼓风。铜水再次沸腾,他的动作比之前更快,额头上的汗水滴落在滚烫的铜液里,发出“滋滋”的声响。
当赵铁完成青铜鼎时,时间已过了大半。但他的作品不仅纹饰精美,而且鼎身的厚度均匀,堪称上品。李岩拿起验鼎锤,轻轻敲击鼎身,清脆的声音回荡在广场上空。
“好!”李岩大声赞叹,“赵铁,你通过了!从今日起,你便是百工署的正式匠人,脱离匠籍!”
人群中爆发出雷鸣般的掌声,而贵族们的脸色却阴沉得可怕。嬴谌咬着牙,低声道:“别得意,有你们好看的!”
果然,当晚,百工署就遭遇了袭击。一群蒙面人闯入,见人就打,见工具就砸,工坊内一片狼藉。陈柱带人赶到时,只看到满地的碎木和血迹。
“陛下,这是冲着《匠籍令》来的!”陈柱满脸怒容,“他们想让匠人不敢再参加考核!”
李岩眼神冰冷:“查!不管幕后黑手是谁,本王定要将他揪出来!”
经过一番调查,线索指向了嬴谌。原来,他勾结了咸阳城的地痞流氓,企图用暴力手段阻止匠人考核。李岩不动声色,决定将计就计。
三日后,第二场考核如期举校这次考耗内容是制造机关器械。场地周围,李岩安排了大量甲士暗中保护。
考核进行到一半,突然,一群地痞举着棍棒冲了进来,大喊着:“匠籍贱民,也配和我们平起平坐?”
但他们没想到,迎接他们的不是惊慌失措的匠人,而是严阵以待的甲士。领头的地痞还没反应过来,就被蒙恬一脚踹翻在地。
“奉陛下之命,捉拿乱党!”蒙恬一声令下,甲士们如猛虎下山,将地痞们打得落花流水。而在人群中,几个负责通风报信的贵族家仆也被墨者当场擒获。
证据确凿,嬴谌被押到了李岩面前。他脸色惨白,不停地磕头求饶:“陛下饶命!人鬼迷心窍,都是被人蛊惑的!”
“蛊惑?”李岩冷笑,“你可知罪?”
“人知罪!人不该破坏考核,阻挠《匠籍令》推行!”
“阻挠《匠籍令》,就是阻挠大秦变法,其罪当诛!”李岩眼神如刀,“但念在你是宗室子弟,本王网开一面。即日起,你被贬为庶人,去矿山做苦力,何时悔过,何时归来!”
嬴谌瘫倒在地,如丧家之犬。而这一幕,让其他蠢蠢欲动的贵族彻底熄了心思。
随着考耗推进,越来越多的匠人通过考核,实现了阶级跃迁。他们有的成为百工署的主管,有的被任命为地方工坊的负责人。曾经被人看不起的匠户子弟,如今也能挺直腰杆,走在咸阳的大街上。
在这股浪潮中,一个叫孙墨的少年脱颖而出。他出身墨者世家,对机关术有着惊饶赋。在考核中,他制造的连发弩,不仅射程远,而且精度高,让所有人都为之惊叹。
李岩亲自召见了孙墨,看着他手中的连发弩,眼中满是赞赏:“孙墨,你可有兴趣进入太学,研习更多学问?”
孙墨激动得跪在地上:“陛下,人出身低微,做梦都不敢想......”
“在本王这里,没有出身贵贱,只有才能高低。”李岩扶起孙墨,“明日起,你便进入太学,与贵族子弟一同学习。”
消息传出,整个大秦都为之震动。一个匠户子弟进入太学,这在以前是想都不敢想的事情。但李岩用实际行动证明,只要有才华,无论出身如何,都能在这个时代崭露头角。
然而,李岩心里清楚,匠籍改革只是开始。就在他为孙墨入学一事忙碌时,一封来自齐国的密信送到了他手郑信中,齐国正在暗中招揽各国匠人,企图用优厚的待遇挖走大秦的人才......
李岩捏着密信,嘴角勾起一抹冷笑。新的挑战来了,但他早已做好准备。在这场关乎大秦命阅改革中,他绝不会给对手任何机会。咸阳城的夜色渐深,百工署的灯火依旧明亮,那里,正孕育着无数改变命阅希望。
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