“我看咱们郎的好日子，怕是要到头了。”
叶赐面泛怒色，正要起身训斥，就听另一壤：
“不可能！
侯爷连个庶子都没有，郎是咱们侯府唯一的继承人，好日子还在后头呢，怎么就到头了？”
叶赐面色瞬间缓和，刚躺好，原来那人就冷哼一声。
“还真不好。
今日之事放在往常，郎就算得逞了，也至多被口头训斥两句而已。
可你看郎都被打成这样了，侯爷竟还罚了禁闭，明显更在乎东院大姑娘。
那位还跟原来嫁出去的大姑娘不同，是个和离的，立了女户，日后也不一定再嫁。
若一直留在侯府，日后管家的指不定是谁呢！”
另一人听着倒吸一口冷气：
“那郎岂不是要一直要被东院大姑娘压在手底下，看她脸色过活？”
“所以我才，郎的好日子，到头了！”
叶赐听到这里，又惊又怒。
虽然这些话只是下饶猜测，可依着今日父亲的态度，不是没有可能。
苏照棠若真得了中馈之权，他怕是别想再从库房额外支取一枚铜钱！
而且要是这事传出去，国子监的同窗们若是知道他让一个和离过的破鞋爬到头上作威作福，不知要怎么笑话他！
他甚至没去想可晴姐姐的处境，光是这两点，就令他无法忍受。
而外面的对话，还在继续。
“郎真就无法翻身了？”
“也不尽然，翻身有什么难的，只要东院大姑娘病了、残了，撑不起侯府的门面，中馈自然也就落不到她头上。”
“嘶，照你这么，她要是……死了，不是更好？”
叶赐吓了一跳，随之而来的，便是心动。
外面的谈话声到了这里，压低了许多。
他忍着痛，趴到墙角细听。
“这不行吧？郎要是真把东院大姑娘弄死了，自己不也难逃牢狱之灾？”
“呵，侯府就郎一个男丁，侯爷怎么可能让郎下狱？
侯爷再喜欢动员大姑娘，人死了就没了价值，活人可比死人重要得多。
豪族阴私之事，官府从来不会过分追究。到时候，侯府对外宣称东院大姑娘急病去世，糊弄过去不就完事了？”
“别了，这话要让人听去，咱们两个都得死。”
这句话后，墙外再无动静。
墙内的叶赐，面色阴晴不定。
他虽然恨苏照棠，恨父母偏心，可还没想过置人于死地。
但他也绝对无法忍受，苏照棠凌驾于自己之上！
犹豫片刻，他忽然想起什么，转头望向墙角的一个漆亮的箱子。
那里面，是柳姨娘前日送来的一整箱羊脂，专供他投壶润滑箭矢之用。
他上前去打开，看着里面白花花的羊脂许久，眼神终于不再挣扎，现出一抹狠色。
苏照棠，别怪我。
要怪，就怪你欺人太甚！
当夜，数支火矢从前院射出，落到宝棠院里。
火矢顶赌布条浸了一层厚厚的羊脂，沾木即燃。
书舟在院外耳房，眼睁睁看着一支支火矢落入院内，心中气愤，却没忘记主子的吩咐，等到火势大起来，才冲出去，一边大喊：
“走水了！”
“宝棠院走水了！”
高亢的喊声响彻夜空，东院众人立刻惊醒，纷纷出门救火。
可火势经过书舟这么一耽搁，已然到了无可挽回的地步。
恐怖的火舌迅速吞噬了一牵
苏若清披着衣服赶到时，宝棠院的厢房已烧得只剩下一个架子，所有案椅华榻、玉器珠宝，皆付之一炬。
她脸色苍白地看着，声音已然嘶哑：
“怎么回事？”
话音刚落，苏照棠从她身后走出来，轻柔地握住母亲的手。
“母亲别怕，孩儿在这里。”
苏若清神色顿时好转许多，却仍不免后怕：“幸亏你今日睡不着，跑来娘的院子闲聊，不然这火……”
苏照棠打断道：“母亲别多想，孩儿不是好好的吗？”
“好，娘不想了。”
苏若清眉心舒展开，看向宝棠院厢房，又忍不住叹道：
“可惜娘这些年给你做的玩具，还有刚做好的秋千……”
“不可惜，娘您看。”
苏照棠变戏法似的从背后拿出一只布老虎。
“孩儿随身带了一个。”
苏若清顿时被逗笑，不等再什么，一脸黑灰的书舟忽然上前一步，双手奉上一支箭矢：
“侯夫人，人在姑娘院中，发现了此物！”
苏若清看到箭矢，脸上骤变。
她猛地夺过箭矢。
箭矢尾端已被烧毁大半，前半部分尚算完整，箭头处系着一段被烧得黢黑的布条，上面沾了些许泥土。
苏若清拍干净泥土，捏了捏布条，手里顿时沾了一层油腻。
看到指尖泛出的油光，脸色瞬间变得无比难看。
棠儿院子失火不是意外，是人为。
还用了油脂这等金贵东西，这是冲着烧死棠儿去的！
她将箭矢递给杨嬷嬷，厉声下令：“给我查！掘地三尺，也要将纵火之人找出来！”
杨嬷嬷看到箭头上的印记，瞳孔却是一缩，一时间竟是忘了回话。
苏若清察觉到异样，偏头望见杨嬷嬷的神色，目光瞬凝。
“你知道这箭矢来处？”
杨嬷嬷露出迟疑之色：“夫人，应该不可能……”
苏若清听到这句话，立刻猜到了什么，好不容易恢复几分红润的脸，瞬间煞白。
她身子一软，差点站不住，苏照棠连忙扶住。
望见女儿暗含担忧的眼神，苏若清深深吸了口气，红着眼开口，声音无比坚定。
“茯苓你，不得有任何隐瞒！”
杨嬷嬷面露不忍，但主子既然发话，她只好照做。
“夫人，这是您去岁送给郎的生辰礼啊。”
杨嬷嬷扯开布条，露出箭头内侧刻的“赐”二字。
“去岁郎迷恋投壶，您投其所好，就送了一整套箭头用精铁打造的紫檀箭矢，一共十二支。”
杨嬷嬷到最后，整个宝棠院外，已是死寂一片，下人们无不骇然。
若白那场打闹，还能算是顽劣，晚上这场纵火杀人，可就是彻彻底底的作奸犯科了！
苏若清痛苦地看着箭头上的“赐”二字，目光时而失望，时而愤恨。
待得厢房烧焦的热风吹过，她回过神来，彻底恢复了平静。
“点香烛，开宗祠！”
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