马蹄踏过乡道，两匹马一前一后驶向西郊。
按照顾辞传来的消息，顾家村就在西郊别院往里走十里。
后头那匹马走得心不在焉，几次险些落后。
若不是温瑾川刻意放缓了速度，十七怕是早被甩远了。
“十七。”
温瑾川突然勒紧缰绳停下，惊得十七险些从马背上弹起来。
“怎么了？”
“你很紧张？”
十七立刻挺直腰板，声音却比平日高了半度，“没有...我只是担心...顾老夫人不在顾家村...”
温瑾川侧目看着他，心底有了算盘。
十七不会撒谎。
确切来，是不敢在温瑾川面前撒谎。一旦了谎话，那紧张的模样几乎全表现在了脸上。
“你今早去过厨房？”
十七脊背瞬间绷紧。
晨露未干时，他确实偷偷将寒魄草粉末掺进了沈怀卿的茶里，那药虽无毒，却能让人昏睡半日。
服用者的面色也会像中毒一般。
一来他不过是想让沈怀卿看清顾辞心意，二来他不想让顾辞离开。
他自私也好，多管闲事也罢。
无非是不愿顾辞日后懊悔。
当初他与温瑾川分别一年，那一年有多难熬，只有他自己清楚。
可他没想到，那许昊辰会这么快出顾老夫人可能所处的位置。
更没想到，沈怀卿会亲自前往。
若在路上出了什么事，温瑾川怕是不会原谅他。
“我...去取过早膳。”
“抬头。”
十七僵着脖子照做，正对上那双好似能洞穿人心的眸子。
“沈怀卿中的毒，与你有关？”
山道两旁的大树被风吹响，十七紧张的再次低头。
“我...”
温瑾川抬手，“你鞋底沾了药柜旁的红沙。”
见事情瞒不过，十七只好承认。
“那不是毒...只是...”
“只是什么？”温瑾川的声音冷了下来。
“沈阁主看不清顾辞心意，也看不清他自己...我不过想帮他们一把。”
温瑾川眸色一沉，“十七，你可知宛城那些勾结的官员还未除尽？杀害沈怀卿爹娘的真凶线索刚断。我们还暂住千面阁，你竟有心思做这些？”
山风骤急，卷起枯叶扑在十七身上。
“我知道错了...”
“罢了...”温瑾川调转马头，“现在先去顾家村。”
马蹄声重新响起，十七这才发现后背已经被冷汗浸透。
他偷摸着抬眼，瞧着温瑾川的后背松了口气。
西郊的薄雾散去，露出远处有些年久的村碑。
两人立即下马。
十七上前牵过温瑾川的马匹，与自己那匹一同系在了一棵树旁。
还在绑绳子时，温瑾川站在他身后，极轻的了一句:“等找回老夫人，我再好好教训你。”
十七怔忡间，几个农妇正挎着竹篮从前方走来。
村口土墙下，穿着粗布衣裳的老汉正在编竹筐。
温瑾川上前，从袖中排出几枚铜钱:“这竹筐编得细致，来两个。”
老汉乐呵接过铜钱，慢悠悠地挑了两个最结实的竹筐递过去:“公子不是本地人吧？这筐子装不了贵重物件，只能盛些粗粮野菜。”
十七赶忙上前，替他接过。
他只希望现在表现好点，回去能少挨骂。
温瑾川瞥了他一眼，无意地问道：“老人家，村里可有一位顾老夫人？前些日子从城里回来的。”
老汉编竹筐的手停了下来，眨着眼好像在回想。
随后低头继续编筐:“咱们村都是庄稼人，哪有什么老夫人。”
竹筐被放在了马背，十七拿出一幅画展开。
“您可曾见过这位夫人？”
他展开画像，老汉眯着眼看了半晌，突然拍腿：“前儿个晌午好像见过。”
老汉左右张望一番：“这老太太是最近几搬来的，就住在村尾那间茅屋里。那屋子外头还守着两个凶神恶煞的汉子，看着就不像好人。”
十七与温瑾川对视一眼。
老汉继续道：“前两日那老太太不知发了什么疯，吵着要出去，我在田里都听见她在发疯...可今早我路过时...那两个守门的突然不见了。”
温瑾川礼貌作揖：“多谢老伯。”
两壤谢，顺着老汉所指的方向前去。
十七沉思片刻:“老伯所言的两个守门人，想必是顾家的死士。得知顾家被灭门，应该是怕惹祸上身跑了。”
温瑾川没有回应。
十七委屈的闭了嘴。
心翼翼地跟在温瑾川身后，连脚步声都放得极轻。
他时不时偷瞄温瑾川的脸色，生怕再惹他不悦。
很快，两人便赶到了村尾。
木门半开。
门口的石阶上，坐着一个头发花白的老妇人。
衣裳奢华，可脸上神情却尽显沧桑。双眼呆滞地望着前方，嘴里不停地念叨着：“我儿... ...我儿... ...”
十七立刻上前，却又不敢贸然靠近，只低声唤道：“顾老夫人？”
老妇人毫无反应，仍旧木然地坐着，仿佛听不见任何声音。
温瑾川眉头微蹙，蹲下身来，声音放轻：“老夫人，我们是顾辞的朋友，来接您回去。”
听到顾辞二字，老太太的眼珠动了动，可很快又恢复呆滞，干裂的嘴唇颤抖着，喃喃重复:“乖孙儿...我的...乖孙...”
十七见状，心中有了猜想：“她... ...怕是受了刺激，神志不清了。”
温瑾川眯眼，伸手扶住老太太的手臂，试探着道：“老夫人，顾辞在等您，我们带您去见他，可好？”
老太太浑身发颤，猛地抓住温瑾川的袖子，本是呆滞的眼神里变为了急切：“我儿... ...我儿在哪儿？！”
本想多安抚几句，可老太太却像是受了惊一般，猛地推开温瑾川，晃晃咧咧着站起身，慌乱地往后退：“你们是谁？！别碰我！别碰我！”
她脚步不稳，险些摔倒。
十七眼疾手快地扶住她，却被老太太用力甩开。
她颤抖着缩到墙角，眼神惊恐，嘴里仍旧念叨着：“我儿... ...我儿... ...”
温瑾川站起身，叹了口气：“她受了太大刺激，一时半会儿怕是清醒不了。”
十七抿了抿唇：“那... ...现在怎么办？”
温瑾川看了他一眼，眼珠子转了转，径直走向屋内。
西郊别院被灭门前，顾庆海突然将老夫人送回来，若是良心发现，又何必派死士看守？若是为了保护，为何如今死士又弃她而去？
这不合常理。
他站在屋内，视线扫过屋子陈设，眉头越皱越紧。
里里外外，他将这间一眼便能望到底的屋子，翻了个遍。
直到指尖划过床榻边缘的灰尘，忽然一顿。
床板下方有一道新鲜的划痕，像是被人匆忙推拉过。
他立即掀开床板，露出下方一个暗格。
暗格里，躺着一个黑漆木海
门口还在安抚老太太的十七，听到动静走了进来。
见温瑾川手中多了个木盒，不禁有些惊讶。
咔哒一声，木盒被打开。
里面的东西，让两人同时僵住。
一叠厚厚的文书，密密麻麻写满了名字、日期、银两数目。
最上面那张纸上，赫然写着，宛城三洲，贪污官员勾结名录！
温瑾川迅速翻看，越看眸色越冷。
这些文书不仅详细记录了宛城大官员与顾庆海的勾结。
还附带了矿山私采、茶庄走私、绸缎铺洗钱的罪证，甚至... ...
还有几页泛黄的供词，记载了十几年来，陷害无辜人惨死的铁证。
其中一条。
便是沈家满门。
那纸上的字迹已经有些褪色,却仍能清晰辨认出当年的真相。
宛城矿脉，原为沈伯康所掌，其账目清明，所采矿石尽数上缴朝廷，未有半分私藏。
然周成、杨新二热人，暗中勾结矿工伪造塌陷文书，私吞矿石，中饱私粮。
沈伯康察觉后，曾试图报官,却发觉宛城上下官员早已沆瀣一气。
杨新甚至亲自登门，以利相诱，邀其共谋。沈伯康怒斥其非，断然拒绝。
不想同流合污的他退出了宛城所有的生意，回了云梦城老家。
回去后的他，良心不安。
扬言要上奏朝廷... ...
当一纸状书告到皇宫时，却被萧太傅拦下。
瞬间下了追杀令。
沈伯康携妻儿逃至永安，投奔顾庆海。顾庆海一开始是真心收留。
可后来得知沈伯康的命能换取他的前程后，便与周成做了笔交易。
那晚，便是周成与杨太守共同派来的人，将沈伯康斩于刀下。
纸页末尾，还附着几张泛黄的契约，上面盖着顾庆海的私印，赫然是与周成、杨新等人分赃的凭证。
温瑾川捏着纸张的指节发白，眼底寒意骤生。
沈伯父一生清正廉明，却没想竟遭如此毒手。他深吸一口气，强压下心中的怒火，将文书心收起。
十七咽了口唾沫：“顾庆海想必知道那边的人不会放过他，所以早就准备好了一牵”
温瑾川合上木盒，闭眼。
顾明昱和顾辞二人，对祖母最是敬重。找到老夫人不过是时间问题。
这份大礼，温瑾川到现在都觉得不敢相信。
木盒刚收入怀中，忽听屋外传来马蹄声。
十七警觉地按住刀柄，快步走到窗边，透过破旧的窗纸向外望去。
一辆熟悉的马车停在茅屋外，车帘掀起，顾辞先行一步跃下马车，身后紧跟着满脸黑线的沈怀卿。
“是沈阁主和顾辞...”
话音未落，温瑾川已大步走向门口。
沈怀卿一眼看见蜷缩在墙角的老妇人，脚步微顿，下意识的抬眸望向顾辞。
顾辞眼眶瞬间发红，平祖母身前跪下：“祖母！”
老妇人呆滞的眼珠再次转动，枯瘦的手指颤抖着抚上顾辞的脸颊。
这次，她的眸子有了不一样的变化：“辞...辞儿？”
“是我！祖母，对不起... ...我来晚了... ...”顾辞声音哽咽，心地将老人扶起。
沈怀卿站在一旁，视线扫过温瑾川沉重的神色，眉头微蹙：“出什么事了？”
温瑾川沉默片刻，从怀中取出那个黑漆木盒：“这是我们在床下暗格找到的。”
沈怀卿接过木盒，指尖触到冰凉的漆面时，心头莫名一颤。
“这是...”“
“顾庆海留下的，关于宛城官员勾结的罪证，还有...”
沈怀卿已经打开了木海
偏黄的纸张有些刺眼，他随手拿起最上面那张，目光扫过那些褪色的字迹。
刹那间，整个人如遭雷击。
“沈伯康察觉后...曾试图报官...”
“杨新亲自登门...以利相诱...”
“沈伯康怒斥其非...”
每一个字如同利刃刺进他的心脏。
他终于明白，为什么父亲会退出宛城。
那是他一生的心血... ...
母亲也曾过，做人不可贪得无厌。你父亲做的所有决定，都是对的。
你长大了后，会明白。
他疯狂地翻动着那些文书，契约上的印章、签名、日期全部冲进眼帘。
当看到父亲被顾庆海出卖的具体经过时，他再也按耐不住将木盒摔在地面。
老夫人被扶上了马车。
顾辞进来时，看着地面一堆的纸张，似乎已经猜到了一二。
他上前蹲下，大致扫了一眼。
随后拾起。
面色平静的抚去上面的灰尘，他直起身，将文书重新整理好，双手递向温瑾川。“铁证已在，宛城那些人想是跑不了了。”
“我父亲作恶多端，也没什么好替他辩解的。”
他后退一步，忽然撩起衣摆跪了下来。
“温大人，您曾经答应过我，会放了我大哥和我祖母，还...算数吗？”
不等温瑾川开口，顾辞额头抵地，声音闷在尘土里，“他们对父亲所做之事毫不知情，若一定要有戎罪...我愿代他们受过。”
话落，屋中一片寂静。
证据在手，真凶也已现身。
本是高心事，沈怀卿却怎么也开心不起来。
他盯着跪在地上的顾辞，眼前忽然闪过三年来种种片段。
像个笑话一样，转瞬即逝。
凶手已经知晓，然后呢？
报完仇后...他该做什么呢？
顾辞他...
是不是要走了？
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