程芹和郑义保心中登时咯噔一下，似乎漏跳了一拍。
“来了，来了，大姐终于要问了！”
“老爷和夫人都是宽厚仁义之人，对下人非常好！”郑义保谨慎地回答。
程芹在一旁补充，“是啊，夫人就是见我们夫妻年纪大了，派我们来此守宅子，活计清希”
然而下边，周寒并没有像夫妻二人猜想的那样，趁机责问丢失东西的事。
“你们对李家的事很了解吧？”
“姐想知道什么，尽管问，我们知无不言。”程芹想在这位大姐面前表现一下，谋得好福
“那你们便给我一我的爹娘、兄弟姐妹，把李家的大概情况对我。”
“要李家是这京城贵人之中，难得的好人家。从不仗势欺人，做事也以行善积德为主。先太夫人就是一个吃斋念佛的好人。”程芹到这里，讨好地笑了笑，“大姐还不知道吧，您的祖母，李太夫人还活着，身体很健朗。”
程芹以为周寒会很高兴，没想到周寒只是点零头，依然很淡然。程芹转念一想，也不奇怪。这位大姐不是在李家长大，可能对这位祖母没什么感觉。
“老爷是个学识渊博的人，否则也不能被当今皇上选给太子做老师。在朝中，最风光的，除了杜太师，便是咱们老爷了。”
周寒轻轻“哦”了一声，道：“这话对我便好，出了这屋的门，对任何人不可再。”
程芹只想多点好话，让周寒高兴，没想到周寒似乎并不怎么感兴趣。
程芹继续：“老爷的两位夫人，廖氏夫人和姐的亲娘玉夫人都是贤惠淑德之人。几年前廖夫人病故了，现在李府内宅就由玉夫人掌管。这些大姐应该都知道了。大姐还有两位兄长和一个妹妹。两位公子都是才貌出众的人，很有出息……”
程芹到这里，面上有黯然之色。她想到了自己的儿子。若自己的儿子能及上人家儿子的一半，他们老两口也不会过得终日纠心了。
“大公子是廖夫人所生，已经考取了功名，外放为官去了。二公子和大姐、二姐是一母同胞。二公子现在国子监的太学读书，二姐年龄还，和其她几个官家姐一起，在上女学。”
“李府的大管家叫李忠，大姐以后会见到他的，内宅管家叫李兴。”
周寒这才知道，原来那带着家仆在门口堵她的人，内宅的管家叫李兴。
“府上的仆人加上护院护卫，大概有百十余人吧，这就不是我所清楚的了。夫人和两位管家应该知道。”
“你们夫妻在李府做了十多年了，也算是老人了，对我爹爹是否了解？”周寒继续问。
“姐想知道什么？”见周寒始终没提起少了东西的事，程芹还以为周寒并没有发现，心里松快了一些。
“我爹爹平时喜欢做什么，喜欢什么东西？”
“老爷闲暇时，就喜欢读书写字。老爷喜欢的东西，也与这些有关，比如古籍，文房四宝。”
“哦！”周寒听完，沉思了一会儿，便转头对身旁的花笑：“花笑，你去箱子里看看，那些盒子里，可有文房四宝。”
周寒的话得随意，可听在程芹和郑义保耳中，传进心里，便如一柄重锤砸在心上。
花笑答应一声，便去了西屋。
“不好，这么一查之下，她们会不会发现少了东西。”
郑义保身体动了动，好像要上前。程芹赶忙拉住了郑义保，然后笑问周寒，“大姐还有什么要问的？”
“你们应该有儿女吧？”周寒看着程芹，问。
程芹心里又是咯噔一下。
“禀姐，我们有一个儿子，现在乡下。”
“你们若想一家团聚，便让你的儿子来这儿吧。我会在我娘面前，替他在李府讨个差事。”
郑义保身子又动了，程芹将手背后，死死拽住郑义保的手腕。
“多谢大姐替我们夫妻着想。我儿子不愿意到京城来，那就让他在乡下种田吧，随他去。”
周寒没再多问，“好，那你们下去吧，有事我再着人唤你们。”
程芹和郑义保朝周寒行了礼，然后退下去了。
离开内院，郑义保甩开程芹的手，问：“你为什么不趁此机会，向大姐坦白了。大姐或能因为我们主动承认，减轻了我们的罪过。”
“坦白？怎么坦白？告诉大姐是咱们的儿子偷了她的东西？咱们知道为什么不阻止？就算如你所想，大姐不追咱们的罪过，可是郑牧呢？大姐会不会将他送官治罪？我们只有这么一个儿子，我们倒无所谓，可是他若有个好歹，你让我怎么活？”
程芹捂着脸声地哭起来。
“别哭了，让人看见！”郑义保拽了拽妻子的衣服，然后朝周边扫了一眼，提醒道。
程芹赶忙止住了哭声，抹干净脸上的泪，也心地向周围看了看，才随郑义保匆匆离开。
待程芹夫妻离开，花笑从西屋跑出来，上前将房门关上了，连朝颜和夕颜也关在了门外。
“掌柜的，你就这么放他们走了？”花笑声问。
“否则，你想怎么样？”周寒挑眉问。
“他们的儿子，偷了咱们的东西。这夫妻俩明明心里很清楚，却连提也不提，在这装糊涂。我把他们抓起来，好好问问。”
周寒淡淡一笑，道：“你难道没感觉出来，他们站在这里并不好受，心里很紧张。此事不点破，让他们始终在不安中，比抓他们未必好多少，算是给他们一点教训吧！”
“就这么放过他们了？”
“东西不是他们偷的，他们有错，但没罪。他们如此溺子，就让他们自己尝尝种下的苦果吧。”周寒到这儿，转头问花笑，“你自己能不能行？”
“掌柜的，你还不信我吗，对付那些人，我还是绰绰有余，再不是还有门口那两位吗？”
“你在赌坊，看清楚了。”
“看清楚了。郑牧那个笨蛋，十二两银子将那个镶金的玉杯卖了，还将咱们供了出来。”
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