电动车在槐树村的泥路上颠簸时,周子夜掌心的银铃碎片突然发烫。导航地图不知何时变成泛黄的宣纸,用朱砂画着曲里拐弯的黄泉路,终点处标着“第四分部·癸水巷”,备注栏写着:“子时前需凑齐十二枚邮戳,缺一枚则永困黄泉”。
他摸了摸口袋里父亲给的铁皮盒,十二片银铃碎片在盒底叮当作响。后视镜里,穿灰衫的老人身影已经消失,只剩下井边漂浮的纸船在暮色中明明灭灭。手机突然震动,黄泉外卖簿弹出条新提示:“检测到双生魂魄共鸣,青铜铃第十道锁解锁——可召唤纸人替身一次”。
癸水巷藏在老城区拆迁区深处,断墙残垣间飘着白色灯笼,灯面上画着流泪的纸人。巷口蹲着个穿青布长衫的老邮差,膝头放着本牛皮封面的账册,右手握着杆蘸满朱砂的狼毫笔,正在给每个过路人盖邮戳。
“哥可是黄泉来的?”老邮差抬头时,周子夜看见他左眼戴着黄铜眼罩,右眼瞳孔是枚旋转的邮戳图案,“进第四分部得盖满十二道邮戳,缺一道便要留在黄泉当差。”他抖了抖账册,纸页间掉出片枯黄的槐树叶,叶脉上赫然印着父亲周建国的指纹。
周子夜递出青铜铃,铃身突然映出老邮差的倒影——那是个缺了半只耳朵的中年人,正是十二年前母亲失踪案的卷宗里,那个总在槐树村出现的“神秘邮差”。账册翻到最新一页,上面用血字写着他的名字,配送记录停在“悬棺巷13号”,状态栏标着“阳寿余额:444时”。
“第一戳,槐树村义庄井。”老邮差笔尖落在铃身,青铜铃表面浮现出井边纸船的图案,“第二戳,悬棺巷十三号门环。”周子夜后颈的锁形印记突然发烫,眼罩下的邮戳瞳孔猛地收缩,“第三戳...该去你父亲当年交银铃的地方了。”
话音未落,周围的拆迁废墟突然扭曲,青砖灰瓦化作纸糊的楼宇,路灯变成漂浮的孔明灯,灯上写着“黄泉速递欢迎您”。老邮差站起身,青布长衫下露出黄泉速递的制服,左胸编号正是“443”,比黑骑手的444号少一位。
“跟紧了,别碰路上的纸扎品。”老邮差敲响腰间的铜铃,和周子夜的青铜铃形制相同,只是铃身刻着密密麻麻的邮戳,“十年前你父亲带着刚咽气的产妇来换锁魂铃,我亲眼看着他把女婴塞进纸人轿,那孩子的哭声啊,比夜猫子还渗人。”
他们在纸糊的巷弄里穿行,两侧店铺飘着“往生纸扎”“黄泉票务”的幡旗,穿旗袍的纸人捧着账本站在门口,看见青铜铃便弯腰作揖。周子夜注意到每个纸人胸口都别着银铃碎片,和他铁皮盒里的一模一样。
“第四戳,黄泉中转站。”老邮差在个飘着纸钱的站台停下,铁轨上停着辆纸扎的绿皮火车,车身上印着“子时专沥阳寿超限者”,“你父亲当年就是在这儿把银铃交给中介的,那中介穿的黑西装啊,布料是用产妇的脐带血染的。”
火车突然鸣笛,周子夜看见车窗里闪过父亲的身影,怀里抱着个襁褓,襁褓角上绣着半朵铃兰。他正要追过去,老邮差突然抓住他的手腕,眼罩下的邮戳瞳孔正在快速旋转:“第五戳该盖在你母亲的棺木上,可她的魂魄还困在悬棺里——”
话未完,纸扎的路灯突然熄灭。黑暗中传来婴儿的啼哭声,周子夜感觉有湿冷的手拽住他的裤脚,低头看见个扎双马尾的纸人仰头望着他,眼窝处糊着和槐树村纸人相同的照片边角,裙摆上的铃兰花纹正在吸收青铜铃的微光。
“哥哥...纸船要沉了。”纸饶声音像浸了水的棉花,周子夜认出这是悬棺里母亲的纸船化成的形态。他刚要伸手,老邮差突然敲响铜铃,周围亮起幽蓝的灯笼,照出满地爬动的纸蚂蚁,每只蚂蚁背上都刻着“444号配送员”的字样。
“第六戳,黑骑手的摩托印。”老邮差指向地面,焦黑的轮胎印里渗着金粉,“那子是黄泉用你的胎血造的替身,专门收割阳寿超限的订单。你父亲遗照背后的编号,其实是你们双生子的魂魄契约号。”
纸人突然抱住周子夜的腿,裙摆里掉出片银铃碎片,上面刻着“周夜”三个字。青铜铃第十道锁应声而开,周子夜眼前闪过母亲在义庄井边折纸船的画面,每只纸船里都藏着片银铃碎片,船底的“子夜平安”其实是“夜平安”的笔误。
“该去见第四分部的当家人了。”老邮差掀开纸糊的门帘,露出座悬在半空的牌楼,匾额上“黄泉速递第四分部”八个字用产妇的头发黏成,“她当年替你父亲顶了黑骑手的缺,现在成了悬棺里的活死人。”
牌楼后是条九曲十八弯的走廊,墙壁上挂满配送员的照片,周子夜在第三排中间看见父亲年轻时的照片,左眼角没有胎记,笑容灿烂地搂着个穿红嫁衣的女人——正是悬棺巷里的疤痕女人,此刻她的照片上,左脸光滑如初,右脸还没有疤痕。
“第七戳,婚书之印。”老邮差用笔尖点向照片,青铜铃表面浮现出义庄供桌上的婚书,男方签名处的黄泉速递公章突然活过来,变成条锁形的红蛇,“你父母的婚书根本不是阳间的契约,是黄泉的魂魄抵押证明,你母亲用魂魄换了你们双生子十二载阳寿。”
走廊尽头传来算盘珠子的响声。推开雕花木门,穿红旗袍的女人正坐在纸扎的办公桌后拨算盘,右脸疤痕已经完全消失,左腕戴着和母亲同款的银铃脚链,脚边堆着山般的订单,每张订单上的配送员编号都是444。
“子夜长大了。”女人抬头时,周子夜愣住——这张脸和母亲周秀芳的结婚照分毫不差,只是眼底泛着黄泉特有的青灰色,“我是你姨秀兰,当年替你妈顶了黄泉的债,现在成了这分部的账房先生。”
她扔来本泛黄的账本,封皮写着“双生魂魄置换记录”。周子夜翻到2013年6月15日那页,上面用朱砂写着:“周建国以长子周子夜魂魄为抵押,换取次女周夜还阳,银铃锁魂铃作为契约信物,有效期十二年。”
“你以为自己是被掉包的纸人?错了。”秀兰猛地拍响惊堂木,算盘珠子突然飞起来,在半空拼成悬棺巷的地图,“你妈当年难产,双生子魂魄都被黄泉盯上,她用银铃锁了你的魂魄藏在青铜铃里,把夜的魂魄放进纸人,自己替黄泉当牛做马。”
周子夜感觉太阳穴突突直跳,记忆里父亲总在深夜擦拭的青铜铃,原来从他七岁那年接过的瞬间,就已经锁住了他真正的魂魄。而每次配送订单时吸收的“阳寿”,其实是在慢慢赎回被抵押的魂魄碎片。
“现在第十二道锁快解开了,”秀兰指向青铜铃,铃身此刻只剩两道锁纹,“但黄泉中介当年留了后手——双生子必须同时活着,否则契约失效,你妈和夜的魂魄都会魂飞魄散。”她扔出个纸包,里面是十二根婴儿脐带,每根脐带上都系着银铃碎片,“黑骑手就是黄泉用你的脐带血造的傀儡,专门监视你凑齐碎片。”
窗外突然传来摩托车的轰鸣。黑骑手的骷髅头从纸糊的窗户探进来,面罩上倒映着周子夜震惊的脸,胸口编号444正在渗出黑血。秀兰猛地敲响铜铃,十二道邮戳突然在青铜铃表面亮起,形成个保护罩挡住黑骑手的爪牙。
“第八戳到第十二戳,得去黄泉中转站盖了。”老邮差突然撕下半张账册,变成纸船递给周子夜,“你父亲现在被困在中转站当苦力,他当年没卖掉你,是用自己的魂魄换了你们十二年平安。”
秀兰将算盘摔在桌上,算珠滚成“444”的形状:“带着夜的纸人去中转站,用银铃碎片唤醒你父亲,记住——千万别让黑骑手拿到完整的锁魂铃,否则你们全家都要困在黄泉当配送员!”
纸人突然拽住周子夜的手指,变成条发光的纸船停在他掌心。走廊外的纸扎世界开始崩塌,黑骑手的摩托车声越来越近,周子夜看见自己的手臂正在变得透明,青铜铃上的第十道锁纹正在吸收银铃碎片的光芒。
“姨!我妈她到底在哪儿?”周子夜抓住秀兰的手腕,却发现她的手臂像纸糊的般轻易弯曲,露出里面藏着的银铃碎片,正是母亲当年的婚戒碎片。
“她在黄泉总部的悬魂殿,”秀兰的声音越来越远,身体开始分解成纸钱,“带着夜的魂魄去中转站,那里有通往总部的裂隙——记住,子时前必须盖满十二道邮戳,否则你和夜都会变成黄泉的活死人!”
最后一片纸钱飘落时,周子夜发现自己站在个布满铁轨的中转站,无数纸扎的火车呼啸而过,每节车厢都标着不同的死亡时间。穿黄泉制服的配送员们推着装满订单的纸车奔跑,其中一个突然抬头,正是父亲周建国,只是他的眼睛变成了空洞的眼窝,左胸编号444正在渗血。
“爸!”周子夜冲过去,父亲却像没看见般擦肩而过,怀里抱着的纸箱上写着“周秀芳·悬棺巷13号”。纸人突然从他掌心飞起,变成夜的虚影,扑向父亲的纸车。
黑骑手的摩托车从头顶掠过,骷髅手抓住周子夜的肩膀,面罩下传来机械般的声音:“阳寿超限者,该归还魂魄了——”
千钧一发之际,老邮差突然从纸堆里冒出来,将最后三道邮戳盖在青铜铃上:“第九戳,父亲的血泪;第十戳,母亲的纸船;第十一戳,妹妹的魂魄——”
青铜铃突然发出太阳般的光芒,周子夜看见中转站的裂隙中,母亲周秀芳的魂魄正抱着夜的纸人站在悬魂殿门口,殿门上的十二道锁,和青铜铃的锁纹完全一致。
“第十二戳,用你的真名。”老邮差摘下眼罩,露出刻着“周建国”字样的邮戳瞳孔,“当年你父亲把自己的名字刻进邮戳,就是为了让你有朝一日能带着双生铃闯黄泉。”
周子夜咬破指尖,在青铜铃上写下“周子夜·周夜”。裂隙轰然打开,中转站的纸火车集体鸣笛,指向裂隙深处的黄泉总部。黑骑手在光芒中化作飞灰,父亲的眼窝突然恢复清明,颤抖着握住他的手:“去救你妈和妹妹,青铜铃的第十二道锁,藏着黄泉中介的真名——”
话未完,中转站开始崩塌。周子夜抱着夜的纸人跳进裂隙,回头看见老邮差和秀兰的身影在纸钱中微笑,他们的胸口编号同时变成“000”,那是黄泉配送员魂归故里的标志。
裂隙尽头是条铺满银铃碎片的路,每走一步,周子夜就想起一段被封印的记忆:母亲在井边折了十二只纸船,每只船里都藏着他的魂魄碎片;父亲每晚擦拭青铜铃时,都会对着铃身“子夜,快长大”;而夜的纸人,其实是用母亲的头发和他的胎血做成的,所以才会和他长得一模一样。
手机突然震动,新的订单弹出,配送地址:“黄泉总部·悬魂殿”,物品栏:“双生魂魄·完整”,备注栏:“敲响第十二道锁时,记得问中介他当年偷走的另半枚银铃在哪儿——”
周子夜摸了摸口袋里的铁皮盒,十二片银铃碎片已经拼成完整的锁魂铃。前方,悬魂殿的十二道大门正在缓缓打开,门后传来母亲隐忍的哭声,和夜微弱的呼唤:“哥哥,纸船修好了...”
铁轨在身后消失,黄泉的夜风带来纸钱的沙沙声。周子夜握紧青铜铃,铃身的十二道锁纹此刻全部亮起,映出他眼底坚定的光。下一站,悬魂殿。他知道,解开母亲消失的最后真相,就在那扇门后,而属于双生子的黄泉外卖之旅,才刚刚开始。
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