夜从梦里出来后，路知晚只觉困意来袭，窝在谢琮身边便欲睡去。
谁知他刚闭上眼，谢琮就醒了。
太子殿下似乎没打算继续睡觉，而是起身走到了书案边，并从收藏画作的匣子里取出了一只画筒，拿出了里头的画。这画筒是新的，路知晚见过。那日在赏花会上被谢琮点睛的那幅画，拿回来后便放在了这只画筒里。
谢琮大半夜忽然把这幅画找出来干什么？路知晚好奇，再也无心睡眠，跑到书案边一跃而上，想看看谢琮要做什么。
只见太子殿下心翼翼地将画铺好，垂眸盯着画中人看了半晌。他的视线缓而深，自画中饶发顶一路向下，描摹过路知晚那副精致漂亮的五官，又沿着下巴、锁骨、胸腹——直至每一片衣角。
看得真仔细呀。
路知晚暗忖，这是在看什么呢？
是不是在想要把画送给谁？路知晚不由想到了赏花会上的沈姑娘和云姑娘，这两位似乎都对这幅画很感兴趣，谢琮不会要拿他的画送人吧？
就在路知晚胡思乱想之际，谢琮取了朱砂来亲自研墨，又润了笔。只见他以笔尖沾了少许朱砂，又在一旁的废纸上反复调色，直至将颜色调成不那么刺眼的浅红，这才换到那幅画上，心翼翼将笔落在了……画中饶唇上。
路知晚一脸震惊，毛险些当场炸开！
谢琮这家伙，竟然在给他的唇染朱砂？
哪有男子在唇上染朱砂的！
太子殿下收笔，欣赏着自己的杰作。便见那幅原本只有墨色的画上，突兀地多了一抹浅红，但若仔细看去，那点浅红坠在画中饶唇上，如淡梅落在雪上，竟分外多了几分生动。
很好看。
阿晚的唇，很好看。
梦中的路知晚吃过东西后，唇色会比平日里更红两分，看着十分惹眼。谢琮在梦中盯着饶唇看了许久，越看越觉得动人，醒来后便忍不住想将那景象留下来。
太子殿下对自己的作品十分满意，看得唇角都压不住了。路知晚心情却十分复杂，谢琮这家伙竟然偷偷在自己的唇上抹朱砂，简直过分！
当晚，谢琮盯着画看了许久，才依依不舍地收起来。
次日一早。
谢琮亲自抱着猫喂了饭。
因为吃到了栗子酥和糖蒸酥酪，路知晚心情还算不错，一边打着呼噜，一边轻轻摇起了尾巴尖儿。
“把阿晚的衣服找来，今日孤带着他出去一趟。”谢琮吩咐道。
“殿下要去哪儿？要不要让人备马车？”苏平忙问。
“沈府。”
“好嘞。”
苏平忙去给猫取了衣服来穿上，又吩咐人备好了马车。
上了马车后，路知晚便忍不住扒在车窗边朝外看。如今京城的春意更浓，街边花木繁盛，柳树已经挂上了一层绿衣，看着十分赏心悦目。
算起来，二哥应该快带着他的棺木到京城了吧？
路知晚算了算日子，约摸着应该不用等太久了。北境距京城路途遥远，若是快马加鞭、日夜兼程，不足十日便可到达。但此番路府的二公子亲自带着路知晚的“遗体”回京，路上既不能颠簸，也不能疾行，是以用到的时日要比骑马慢了数倍。
“想什么呢？阿晚。”谢琮在猫耳朵上捏了捏。
路知晚回过神来，这才发觉马车已经停在了沈府门外。
沈家是真有钱啊，此番沈卿姮名义上是随着长辈来京城，顺便巡视沈家商会的京城分号。但仅仅是这一趟行程，沈家就命人在京城重新装修了宅子，生怕沈家姑娘住得不习惯。
路知晚窝在谢琮怀里，仰头看向沈府，心道沈家这宅子看着比英国公府还气派呢，不愧是江南首富。
门房进去通报后，府中很快便有人迎了出来。经过一番行礼、寒暄，路知晚才知道为首那四十出头的中年人是沈府如今的三当家，也就是沈卿姮的三叔，沈家在京城的商号暂时归他统管。
“太子殿下大驾光临，沈府实在是蓬荜生辉。”沈三客气道。
“孤今日来名义上是来见三当家，实际上是想见见沈姑娘。”谢琮开门见山。
沈三愣了一下，很快反应了过来，他一边引着谢琮进了正厅，一边让人去将沈卿姮请了过来。很快，沈卿姮便大步进了正厅。路知晚那日不及细细端详，今日再看沈家这姑娘，便觉气质斐然，干练飒爽。
“太子殿下。”沈卿姮今日穿了男装，于是朝谢琮行了个拱手礼，开门见山地道：“虽不知殿下今日来所为何事，但有些话我想在前头。”
“卿姮！”沈三喝止道。
“无妨，沈姑娘有话直便是。”谢琮。
沈卿姮看向谢琮：“此番祖父让我来京城，是想替我在京城的勋贵子弟中寻一门亲事，但我只是假意答应配合，压根就没想过成婚之事。殿下身为男子，应该知道，女子一旦成婚就要在府中相夫教子，既不能抛头露面，也不能干一番事业，更不能继续挣银子。”
本朝对女子虽不及前朝那般苛刻，但沈卿姮所也是事实。
“所以我不会成婚，更不可能和高门大户的男子成婚，因为我……”沈卿姮朗声道：“只想赚钱！”
真不错，有魄力！
路知晚心中赞叹，难怪沈家是首富！
一旁的沈三偷偷觑着谢琮神色，做好了打圆场的准备，却见太子殿下神色如常，丝毫没有恼意，眸中甚至带着点欣赏。
“沈姑娘所言，甚是有理。”谢琮。
“咦？”沈卿姮不禁有些愣怔。
谢琮慢条斯理地摸着怀里探出的猫脑袋，又道：“孤今日来正是想和沈姑娘谈一笔生意，这笔生意保你稳赚不赔。”
“什么生意？”沈卿姮眼睛都比刚才亮了几分。
“盐。”
“盐？”一旁的沈三坐不住了，“我朝盐业一直是朝廷把持，商行不得沾盐。”
“过去是这样，但很快就不是了。”谢琮。
大周朝自立国以来，盐业都是朝廷在管控，普通人若敢贩卖私盐，重者是要砍头的。只因盐是所有百姓的必需品，无论贫苦人家还是富贵之家，都要吃盐，因此盐业是一笔不菲的收入。但这两年谢琮在翻看国库的营收时，发现盐业的进账越来越少。明明朝中的人口一直在稳步增加，盐业进账没道理不增反减。
“盐务是肥差，人人都知道，过手的官员都想捞一笔，层层盘剥最后落进国库的反倒没多少了。所以孤已经有了计划，打算将盐务改成官商合营。”这样一来，有了商会介入，各层人员自有商会的人管控，反倒减少了官员从中牟利的机会。
看似是分了一杯羹给商会，实则最后进入国库的银子，只增不减。
“当真？”沈卿姮的眼睛都快冒光了。
“那就要看沈姑娘的诚意了。”谢琮。
“只要朝廷选沈家合作，殿下什么条件，我都答应。”
“甚好。”谢琮略一点头。
路知晚仰头看向谢琮，心道太子殿下竟然也开始为银子的事情操心了，真不错。国库充盈了，北境粮饷便有了着落，将来儿郎们就不用勒紧裤腰带打仗了。
便闻谢琮又道：“父皇总想为孤的婚事操心，但孤已心有所属，不愿与旁人成婚。这笔生意的交换条件便是，沈姑娘配合孤演一出戏，把婚事拒了。”
“好。”沈卿姮道：“敢问殿下属意之人是谁？何不干脆借势促成这门婚事？”
谢琮一挑眉，揉了揉怀里的猫脑袋，道：“这就不必劳烦沈姑娘了，待时机成熟，孤自有打算。”
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