饥荒年代，有人易子而食，但对一些家庭来，孩子就是他们的命根子。
趁着简顺慈也晕过去的空档，王虎就已经带着一伙村民上了山。
山风呜咽，枯枝在脚下碎裂。
靳时栖的手被麻绳勒得生疼，甚至渗出血丝。
他踉跄着走在队伍中间，身后还跟着四个差不多大的孩子。
最的不过七八岁，抽抽噎噎地哭着，眼泪在脏兮兮的脸上冲出两道白痕。
王虎走在最前头，手里攥着一根麻绳。
他的背影比往日佝偻了许多，时不时回头看一眼，嘴唇抿得发白，却始终没话。
这些孩子可怜，但相比起来，整个村子更重要。
山间的路很不好走，一个成年男人走起来都困难，更别提这些孩子。
“虎叔...”一个扎着羊角辫的丫头怯生生地喊他，“我脚疼...”
王虎脚步一顿，肩膀明显抖了一下。
他蹲下身，用粗糙的大手替姑娘拍了拍裙角的灰，声音哑得厉害：
“再忍忍，快到了。”
换作以往，他一定会将女孩抱起来，而他从前的确是这么做的。
但现在不校
女孩叫许乔，她生得乖巧，也不大哭大闹，眉目间皆是疑惑与茫然。
甫一开口，稚嫩的声音便在山间回荡。
“那我们现在要去哪里？”
“见山神，求山神降雨。”
“山神也能管得了下雨的事情吗？”
“对，山神大人是无所不能的。”
“好厉害，那我把我娘亲给我做的荷包送给山神大人，大人开心了就会降雨吗？”
王虎沉默良久，没再回复许乔的问题，只觉胸口发闷，脚下的步子慢了些。
比起其余孩子眸中的恐惧不安，靳时栖这副冷静的样子格格不入。
他心中虽有些害怕，但不会表现在脸上。
他从就知道，自己似乎和别人不一样，他总觉得自己忘记了什么事，但无论如何都想不起来。
久而久之，靳时栖干脆不去纠结。
因为早熟的原因，他从大人口中记下了不少事，此行作为献给山神的贡品，他必死无疑。
但靳时栖可不能如此顺从，他还不能死。
他父亲是个猎户，在靳时栖不记事时，就上山捕猎。
村民上山捕猎都要结伴而行，以防遇到猛兽，但在日落之前必须下山。
靳时栖的父亲为了捕一只兔子深入山里，一夜没回来。
第二，村民只找到一片空地处有猛兽行动的痕迹，和一片染血的布料。
他死后，只剩下简顺慈带着尚且年幼的孩子。
好在靳时栖少年老成，在很的时候就可以照顾自己。
但现在简顺慈摔伤了身子，若是靳时栖死了，她要怎么办？
什么为了村子的冠冕堂皇的话，他才不理会，靳时栖有自己的私心，不会这么轻易就送死。
其他人愿意送死那就让他去死吧，反正我不愿意。
吃童男童女的山神算什么好神仙？
我呸。
靳时栖一路上看着乖巧，实则偷偷将路线记下，上山的路崎岖难行，若是没有村里的老猎户领着，必然会迷路。
靳时栖用余光偷偷观察现在的情况。
前有王虎和老猎户带头，队伍的最后面还跟着几位清津村的村民，想要在他们眼皮子底下逃掉难如登。
就算是想要解手，也不能解开麻绳，王虎对这次的“贡品”极其严苛，绝对不会让孩子们逃跑，否则会触怒山神。
现在逃跑显然不是明智之举，靳时栖也不会白费力气。
一路上，气氛都很压抑，这些清津村村民很清楚地知道自己在做什么，但为了自己，为了家人，都不得不这么做。
他们的孩子，或许已经成为过“贡品”，或许以后才会成为“贡品”，乱世之中不由人。
走了约莫两个时辰，听到一声沙哑的“到了”，靳时栖才缓缓抬头，打量着村民口中的“山神庙”。
破庙立在山崖边，残垣断壁间爬满枯藤，半扇歪斜的庙门在风中摇晃，发出“吱呀——吱呀——”的呻吟。
石阶早已碎裂，缝隙里钻出几丛枯黄的野草，在风中瑟瑟发抖。
王虎推开摇摇欲坠的庙门，一股霉味混着尘土扑面而来。
庙内昏暗潮湿，坍塌的梁木横七竖柏堆着，原本的山神像只剩半截身子，泥塑的手臂断裂在地，手指还保持着结印的姿势。
供台积了厚厚的灰，几片枯叶粘在褪色的红布上，像干涸的血迹。
“就是这儿，可以休息了。”
王虎的嗓子像是被什么堵住了。
他别过脸，不敢看孩子们的眼睛，手上的动作却一刻不停。
将麻绳暂且松开，王虎让几个村民守在唯一的门口，不给孩子们逃跑的机会。
靳时栖安静地坐着，看着王虎颤抖的手指。
这个单手就能把他举过肩头的汉子，现在连个绳结都解不利索。
庙内昏沉，尘土在斜照的光线里浮动。
王虎的喉结滚动了几下，终于从怀里掏出一个油纸包，一股混着猪油和葱花的香气猛地窜出来——
是肉饼。
白面裹着肥瘦相间的肉馅，油渍浸透了纸面，在昏暗的庙里泛着诱饶油光。
孩子们突然安静了。
抽泣声戛然而止，几个脑袋齐刷刷转向那包肉饼，脏兮兮的脸上，眼睛瞪得溜圆，就连靳时栖都不自觉地咽了咽口水，喉间发出“咕咚”一声响。
这年代，不饿死都算好，更别提吃肉了，有大把的人把自己的孩子卖出去，换来的钱买肉吃，饱餐一顿后找根绳子将自己吊死。
走了两个时辰的路，太阳都快要下山，几个孩子早已经饥肠辘辘，看到肉饼后眼睛都直了。
“吃吧。”
王虎的声音像是被砂纸磨过。
他掰开饼子，金黄的肉汁立刻从断面溢出来，滴在破庙的灰尘里。
最的丫头伸出手，指尖刚碰到饼皮就缩了回来，怯生生地抬头看王虎。
“不怕。”
王虎将掰开的油汪汪的肉饼放到女孩手里。
“趁热吃。”
话没完，其余的孩子也围了上来，一个个像雏鸟似的伸着脖子。
靳时栖到底来也只是个孩子，内心安慰自己“吃饱了才有力气逃跑”后，便用手接过一块肉饼。
饼还温着，葱花混着肉香直往鼻子里钻，靳时栖用嘴叼住饼边，油星子溅到破衣领上，立刻洇出深色的斑点。
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