从那起，萧综就陷入了痛苦的深渊。别人只要看他一眼，他就会觉得，那是因为自己跟萧宝卷长得太像；只要窃窃私语，他就认为那是在议论自己的身世。
偏偏他还要装作若无其事，每日给杀父仇人请安，跟仇人之子称兄道弟，给仇人管理京畿。
只有回到府里，没有旁饶时候，他才能痛哭哀嚎，释放心中的悲痛。
锥心蚀骨的负罪感让他无法再享乐，便驱散了所有姬妾，撤掉了所有摆设，过上了现在这种自虐式的生活。
但他心里还有一丝侥幸……他问过太医，是不是婚后七个月出生的孩子，就一定不是亲生的？
太医告诉他，话不能那么绝对。因为还有早产儿存在，只是存活的几率很低罢了，但也不是绝对活不成。
萧综又问太医那要如何验证呢？太医告诉他，滴血认亲。还告诉他滴血认亲分两种，合血法和滴骨法。前一种是活人认亲的，后一种是跟死人认亲用的。
这也是那萧宝夤在信中提到的验证方法——取萧宝卷一根骨殖，滴上血一验便知。
思来想去，萧综决定照萧宝夤的办，不然他就要活活内耗死了。
但东昏侯乃前朝亡国之君，身份十分敏福葬身于皇陵群中，有建陵卫驻守。而且皇陵所在的曲阿县，地处江南腹地，人烟颇为稠密，无法肆意行事，所以萧综只能从长计议。
他把这件事交给了自己的王府谘议、前姐夫谢谟。
虽然王谢向来并称顶级士族，但比起依然能打的王家，如今的谢家已经有点门单衰颓了。
萧衍没当皇帝之前，把二女儿萧玉婉嫁给了谢谟，后来等他当了皇帝，为了拉拢王家，居然命二女儿离婚，改嫁到了王家去。
谢谟不堪叹恨，写了首句句泣血的情诗，让人送给二公主。二公主看后大恸，拿给萧衍看，萧衍也很感动，但还是没有让两人重新在一起。
慈奇耻大辱，普通人尚且无法忍受，何况谢家子弟？
对萧衍共同的怨恨，让两人迅速达成一致，谢谟便命在曲阿当县尉的谢癸，配合董当门及萧宝夤手下的魌先生，一起完成这个任务。
谁知，原本以为跟地里刨个萝卜一样简单的差事，居然办砸了。笨蛋三人组非但没拿到骨头，还让东昏侯变成尸王飞走了……
之后事情，就开始脱离他的掌控了。先是建陵卫觉得纸里包不住火，将案情上报，然后萧衍派勾陈司的人下去调查。
其实到这里还好，包括萧衍在内，所有人明显都是朝着大事化、事化聊路子走的。
但上元节灯会，潘玉奴步步生莲，纵火烧毁了朱雀大街，让案子的性质一下就变了，萧衍破了大防，誓要追查到底！
这让萧综倍加煎熬，一方面自己把‘亲生父亲’变成了僵尸到处跑，这下更加不孝了。另一方面他担心，勾陈司会顺藤摸瓜查到自己……
谢谟便安慰他，这件事他只联系过谢癸和董当门，现在谢癸已死，只要再把董当门灭口，就不用担心了。
可董当门居然躲起来了，谢谟派人紧盯着董府，也没等到他现身。
直到前日，勾陈司抓了他儿子，才把董当门给逼出来。
得知董当门同意拿自己交换儿子，萧综急得乱了方寸，再也顾不得什么避嫌，找来自己昔日的管鲍之交，水冰冰水淼淼姐妹，还拿出了皇家法宝‘千里烟波图’，让她们去把董当门灭口。
他甚至还派出沥阳水军，以防万一。
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总之，能做的都做了，只能在这里等结果了。
心烦意乱，担惊受怕之下，萧综写下了这首艺术造诣极高的《悲落叶》。
刚刚写完最后一个字，便听到门外传来脚步声。黄门轻声禀报道：“王爷，谢谘议来了。”
萧综搁下笔，顿了好一会儿，才低声道：“带他进来吧。”
谢谟入殿后，萧综摆摆手，太监无声无息关上令门，他这才快步来到萧综身前，伏身禀报道：“王爷麻烦了，谢昊那边传回信来，两位姑娘和董当门被一窝端了，千里烟波图也落在了勾陈司手里。”
“该死的废物！”萧综先痛骂一声，又颓然长叹道：“知道了，你先下去吧。”
“王爷，时间不等人，得赶紧想对策了。”谢谟焦急道：“以勾陈司的本事，肯定能撬开他们的嘴。尤其是董当门，他可什么都知道呀！”
“下去。”萧综冷冷道。
“是。”谢谟只好先行退下。
萧综枯坐在桌前，把那首《悲落叶》反反复复念了不下十遍。
“悲落叶，落叶悲。人生譬如此，零落不可持……”
不知不觉已是泪流满面。
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良久，萧综抹掉脸上的泪水，起身走到床边，从床下暗格中摸出个细长的盒子。
回到桌前打开匣子，便见丝绒里衬上，静静躺着一根肋骨。
这是一截东昏侯的骨头，明鬼的人已经交给他好些了。
萧综却一直犹豫着没有用，他还没有鼓足勇气揭晓谜底。
但现在，他必须要知道结果了。因为这决定了他接下来的行动——万一他不是萧宝卷的儿子，就完全可以去找父皇自首，哭诉：
‘兄弟们打就我不是父皇的儿子，而是东昏侯生的野种。我实在太难受了，就想打开他的墓检验一下，传言到底是真是假。’
那样的话，以父皇的脾气，多半不会骂他，反而会安慰他。
可他要是萧宝卷的儿子，那就万万不敢自首了，只能想办法遮掩……
萧综性情严谨，并没有马上往萧宝卷骨头上滴血。而是从桌上又找出了一截臂骨，那是他命手下随便找来的一段人骨。
然后他拿起拆信刀，划破左手手心，鲜红的血珠便滚滚滴落在那节臂骨上，却又尽数滑落在桌上，丝毫不见相容。
他这才深吸口气，又把血滴在东昏侯的骨头上，这一次，血珠尽数沁入了骨头汁…
看到这一幕，他一屁股坐在地上，半回不过神来。
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