隆冬时节，寒风凛冽，集市的热闹却比以往更甚。
路边，三三两两的人群聚集着，满脸兴奋之色，似乎在激动的讨论着什么。
楚俭之快步绕过纷扰的人群，来到了一处院落前。
远离喧嚣闹市，此处的院落静谧不少，只依稀听见院中传出男子的呼喝打斗声。
“笃笃笃”院门刚被敲响，便立刻打开，显然里面的人早已等候在门口。
开门的是一位中年男子，看清来人，他满脸期待之色。
“俭之，可有见到桑青大人？”
楚俭之沉默摇头，中年男子肉眼可见的失望，他轻叹一声。
“也罢，快些进来吧，巨子已经等你很久了。”
“巨子今日到长安了？”
楚俭之眼睛微亮，立刻快步进了院郑
穿过长廊，便是宽阔的宽阔的练武场。
练武场上积雪未散，众多弟子却衣着单薄，顶着寒风腾挪跳跃。
楚骁手持长剑，与一名男弟子打的难舍难分。
他们二饶附近，亦有不少弟子在一旁观战，间或侧首轻声讨论，但都没有发出声响干扰二人。
楚俭之不过粗略一眼，便以断定，这场比试，那男弟子必输。
楚骁虽是女子，但不论身手与赋，都不弱于他。
若非她无心家族之事，楚墨下一代巨子非她莫属。
楚俭之脚步未停，目光在楚骁身上停留片刻，旋即加快了步伐。
书房内，御衡垂眸看着眼前的疆域图。
他的手指落在了河西之地。
这些年，随着卫青、霍去病的征战，曾被匈奴夺走的疆土也已重归汉庭。
他相信，只要有这二位将军在，匈奴不足为惧。
他的目光微动，手指轻轻益华，落在了南越的一处水域，神色瞬间锐利了几分。
他可不认为，当今陛下会放弃南边这片丰饶广袤的土地。
南方多水，战船必不可少。
若想要最坚固的战船，整个汉庭，也只有墨家才能锻造......
屋外，一阵急促的脚步声打断了御衡的思绪。
他抬眸望去，很快楚俭之的身影出现在门口。
“巨子！”
楚俭之神色激动，疾步上前行礼。
御衡神色柔和的看着眼前的后辈，脸上是温和的笑意。
“不必多礼，这几日辛苦你了。”
听到这话，楚俭之面露羞愧，他缓缓低下头，从怀中取出了一封信件。
“俭之无用，未曾拜访到桑青大人。”
御衡对这个结果并不意外，“无妨，等他归家，我亲自拜访。”
未曾被责怪，楚俭之却更加羞愧了。
想着当下各家处境，他心中更多了几分焦虑。
“巨子，如今儒家独大，朝中大半朝臣皆是儒学一脉，对于我们更是万般打压。”
“桑青是农家主事之人，如今也仅仅只谋得个农监的职位，屈于大司农之下。”
“他愿意做这个引荐之人吗？”
话到最后，已是满满的怀疑。
御衡神色依旧波澜不惊，他随手拿起手边的一份信件递给楚俭之。
“这是前几日，尚方令送来的信件。”
楚俭之脸色微变，忙伸手接过。
尚方是专用皇室制作御用之物的部门，墨家并无溶子在那任职。
如今尚方令能够送来这封信件，不过是因为早年与御衡曾有过私交罢了。
这信件一入手，楚俭之便察觉到了不同。
手中这纸，明显比霍家女郎所制之纸更加粗糙。
而他们墨家赶制的纸张，细腻光滑远胜霍家女郎所制的纸张。
“巨子，这纸！”
御衡示意他打开信件，自己则捧起了清茶，细细品味。
看完了信件内容的楚俭之神色变幻不定，情绪更是难以平复。
朝中，竟然在如此短的时间内，研制出了更加廉价的纸张，并且已经在长安售卖。
那他们墨家如今投靠朝廷，还能得到陛下的重视吗？
御衡看着楚俭之的神色，心下轻叹。
他如今已是花甲之年，家族事务迟早要交到这孩子的手上。
只是这孩子，还是缺少历练，太过稚嫩了些。
“不仅是这些纸张，如今官盐也已在长安附近集市售卖。”
“相同的售价，却比私盐更加细腻。”
“你这几日忙着拜访农家桑青，只怕也不曾关注这些变化吧。”
楚俭之脸上多了几分愧色，他想到了今日集市上遇到了那些百姓。
他们的话中提及了盐与纸，只是他着急赶路，并未停下打听。
他忙对着御衡行了一礼。
“是俭之的疏忽，往后市井之言，我定会多加留心。”
御衡颔首，示意楚俭之坐下。
“那霍家女郎改良的并不是只有细盐与纸张，还有农具。”
“农桑之事我虽涉猎不深，但瞧那农具图纸，便可知其精妙之处。”
“桑青冬至佳节都不曾归家，想来，便是为了这农具。”
话到这儿，御衡露出一丝浅淡的笑意。
“桑青毕生所学便是耕种，农具制造非他所擅长。”
“我们，便是要借助他，将这农具图纸献给陛下。”
御衡的目光幽深了几分。
“陛下所图，可不止这些被匈奴夺走的地界。”
“我们现在便是要让陛下知道，墨家所做的东西。”
“上考工室、尚方都做不出来的。”
楚俭之听着他的话，似有所悟。
一片寂静中，传来了一阵叫好声。
听这声便知，结果如楚俭之预料的那般，楚骁胜了。
楚俭之仿佛突然想到了什么，双眼一亮，目光灼灼的望向御衡。
“巨子，桑青大人也不知何时才能归家，不如便让阿骁带我们去求见骠骑将军吧。”
“骠骑将军如今是陛下身前红人，若由他引荐，我们在陛下面前也更得脸些！”
御衡端着茶盏的手立刻顿住，看向楚俭之的眼中，有着一丝恨铁不成钢。
“来长安这么久，你莫不是还看不出，这卫大将军与霍骠骑是只想做纯臣？”
“整个长安城，也只有他们二位府上没有养任何门客。”
“除了几家姻亲，与朝中其他官员皆是关系平淡，甚至是交恶。”
楚俭之瞠目结舌，张口欲言却不知该些什么。
御衡叹息，“当初，就该让你早些出来历练。”
“罢了，往日旧事不提也罢。”
楚俭之有些羞愧、有些委屈。
“是俭之浅薄了，这些日子，我会多往市集走走，多请教族中长辈，好好学一学人情世故。”
瞧着他的态度，御衡心中不满散了几分。
“你先下去吧，让楚骁来见我。”
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