半月过去，老妖怪的伤势已经完全恢复，修为也在原有的基础上更进一竿，为了能赢得比武，亦在努力修炼。
闲暇之余，四人也在比武切磋，互相探讨修炼心得。
这一日，凌风见四人正在庭院中切磋，身形腾挪，招式凌厉，不禁微微点头，心中暗自赞许，不忍打扰他们，便从后院纵身出去。
他来到墨隐楼，见墨老正在独自下棋，便上前对坐，执了黑子，轻轻落下一枚后，方才开口：“墨老，我碧霄堂众位弟子近日修为进境甚快，还得感谢您赠功之恩。”
墨老笑了笑道：“老夫只不过是奉教主之命，按照教内职位高低和灵脉赋分发些适合修炼提升的法门罢了，你们能有此进境，关键还得靠自身的勤勉呀。”着，也落下一枚白子，目光仍专注在棋盘之上。
凌风微微欠身，恭敬地道：“话虽如此，但若无您提供的助力，想要这般快速提升，怕也没那么容易。此次比武在即，我等虽日夜勤加修炼，可心里总归还是有些忐忑。”
墨老抬眼，深深地看了凌风一眼，手捻着棋子，缓缓道：“早知如此，为何还要答应？答应也就罢了，竟然还主动提出只要一场落败就算输，如此托大，岂不是自寻烦恼？”
凌风叹息一声，道：“碧霄堂初建，需要一场极为辉煌的胜利鼓舞人心，更要震慑诸堂让他们不敢再对我们有所轻视，故而应下此战。但未曾想，原以为只是碧霄堂与幽影堂的恩怨，单非离那厮竟然想集齐五堂高手，联合起来对付我们，这才让局势变得如此棘手啊。”
墨老微微皱眉，手中棋子停在半空，片刻后才落下，发出一声脆响，接着道：“那单非离向来诡计多端，他这么做无非是忌惮你们碧霄堂日益壮大，想趁着这次比武将你们打压下去，好巩固他自己在教内的地位。不过，既已应下，后悔也是无用，如今也只能尽力去应对了。现其余四堂之中，已有三堂答应比武，让我纳闷的是，御风堂主姜峰向来与你交好，怎会加入讨伐你的行列呢？”
凌风笑了笑，道：“兴许只是表面朋友，在这利益纷争面前，往日的交情也就变得不值一提了。又或许，那单非离许了他什么好处，让他动了心，毕竟人都是趋利的嘛。不过不管怎样，既然他选择站在对立面，我也不会对他留什么情面了。比武之日，各凭本事话。”
墨老沉默片刻，凝重道：“姜峰不足为虑，真正难以对付的是玄罡堂主段千山，此人修为超绝，是几位堂主中功力最高的一位，虽为堂主，实力却不逊于护法时镜之，他的雷罡霸体威力无穷，即便是教主也需对其有所顾忌。你和他对上，胜负之数犹未可知。”
凌风笑道：“看来墨老还是对我有几分期待的。”
墨老诧道：“哦？何出此言？”
凌风道：“你如此高赞段千山，按常理您应该认为他会胜出，你却胜负之数犹未可知，岂不是意味着在您心里，我凌风也有着与他一较高下的实力？”
墨老不禁大笑：“凌风啊凌风，你这子，倒是聪明绝顶，连老夫的一点心思都能揣摩得透。不错，老夫确实认为你有与段千山一战的实力，但更多的，还是对你潜力的认可。你年纪轻轻，便已修炼至如此境界，假以时日，成就定当不可估量。”
凌风微微一笑，从怀中取出一瓶精致的玉瓶，轻轻放在桌上。“墨老，这是我自己炼制的“灵元丹”，对稳固根基，提升修为颇有益处，我知您老人家修为深厚，这丹药或许对您助力有限，但也是我的一点心意，望你笑纳。”
墨老轻轻拿起玉瓶，打开瓶盖，一股淡淡的药香扑鼻而来，让人顿觉神清气爽。“这丹药品质上乘，药力醇厚，难得难得，此礼老夫可就收下了。”
凌风见他将玉瓶心地收入怀中，这才道：“墨老不嫌弃便好，您平日里对碧霄堂有诸多照拂，我也只是略表心意罢了。我琢磨着这比武之日越来越近，霜魄堂的梅堂主却始终没有答应参与此事，不知是何缘由。”
墨老微微眯起眼睛，手又不自觉地捻起一枚棋子，轻轻在指尖摩挲着，思索片刻后道：“那梅堂主向来独善其身，对教内这些纷争不太热衷，与其余四堂平日里也没太多纠葛，不过，她虽未明确答应，却也没拒绝，怕是还在观望局势。”
凌风轻轻点头，随即长舒一口气道：“看来，是该去拜访一下这位神秘的梅堂主了。”
墨老手捻着胡须，沉思片刻后道：“此人性情古怪，行事风格难以捉摸，你去见她，还需多加心，切莫轻易得罪。就算不能成为朋友，也要尽量争取她的中立，毕竟在这关键时刻，多一个敌人就多一份麻烦。”
凌风拱手道：“多谢墨老提点，子这就去霜魄堂拜会梅堂主。”罢，凌风再次恭敬地朝墨老行了一礼，而后转身，离开了墨隐楼。
不多时，凌风便来到了霜魄堂驻地。只见此处相较于教内其他地方，显得格外清幽静谧，院墙周围栽种着许多奇异的耐寒花草，花草之上都凝着一层薄薄的冰霜，在阳光的映照下折射出清冷之辉，宛似为这片区域披上了一袭璀璨的水晶纱裳。
只见霜魄堂前的两扇朱红色大门紧闭着，门上的铜环泛着淡淡的寒光，透着一股拒人于千里之外的冷意。凌风深吸一口气，上前轻轻扣响门环。
“咚咚咚！”
肃穆寂静的旷野中，这敲门声显得分外清晰。
过了片刻，门内传来一阵轻盈的脚步声，随后大门缓缓打开，一名身着素白衣裙的少女探出头来。那少女面容清秀，却也是一脸冷淡的神色，她上下打量了凌风一番，语气清冷地问道：“你是何人？来我霜魄堂所为何事？”
凌风赶忙露出温和谦逊的笑容，拱手行礼道：“在下是碧霄堂的凌风，久闻梅堂主冰系功法高深莫测，在下一直心生仰慕，但自入教以来，俗务缠身，一直未能亲自拜访，今日特来拜会，还望姑娘代为通报。”罢，他微微欠身，尽显恭敬之意。
那少女微微皱眉，似乎在犹豫要不要通传，不过看凌风态度诚恳，倒也没直接拒绝，只是淡淡地道：“那你且在此稍等，我去问问堂主的意思，不过堂主未必愿意见你，你也莫要抱太大期望。”完，便关上了门，留下凌风独自站在门外。
凌风站在原地，心中却也十分平静，静静等候。
又过了一会儿，门再次打开，那少女走出来道：“堂主让你进去，随我来吧，你可得记住，莫要大声喧哗，也莫要随意走动，堂主最厌烦那些没规矩的人了。”
凌风连忙点头应道：“多谢姑娘，在下一定谨记。”
跟着少女甫一进霜魄堂，凌风只觉得一股寒意扑面而来，只见前方是一处精致的荷塘，虽气候寒冷，池面却未完全冰封，薄冰覆盖之下，隐约可见几缕碧绿的荷叶残影。
荷塘边，一座勾栏曲折环绕，凌风跟着少女沿着曲折的回廊缓缓前行，一路上能看到不少冰属性的灵植摆放其间，清绝绮丽中透着丝丝冷冽。
绕过荷塘，几株霜树挺立，枝头挂满了晶莹剔透的冰凌，迎风轻轻摇曳间，折射出璀璨之光。树下，一座假山巧妙堆砌，石缝间偶有细流潺潺，即便在这寒冷之地，也不失生机。
转过假山，只见一名女子正于亭中静坐，她身着一袭月白色的长袍，秀发如墨般垂落在身后，只用一根素白色的丝带简单束起，几缕发丝垂落于脸颊两侧，随风轻轻飘动，虽有一种慵懒之意，却难掩那清冷出尘的气质。
此时，她正微微垂首，端详着前方石桌上摆放着的一盆冰蓝色的灵植，目光专注，似是在思索着什么，又或是仅仅沉浸在这冰灵之美中，对外界的一切浑然未觉。
凌风跟在少女身后，脚步不自觉地放轻，生怕惊扰了这份宁静。他们缓缓走近亭中，少女停下脚步，轻声道：“堂主，凌堂主已到。”
梅芷菁轻轻抬手，示意少女退下，随后目光转向凌风，她微微欠身，随即指向石桌对面：“凌堂主请坐！”
“多谢！”凌风礼貌回应一声，便悠然落座。
梅芷菁将那灵植放置一旁，凝视着凌风，道：“凌堂主今日前来，所为何事，不妨直言。我霜魄堂向来不喜卷入诸多纷争，想必凌堂主也是知晓的。”
凌风微微抱拳，道：“梅堂主，此次冒昧来访，确是有事相求。想必梅堂主也听闻了即将到来的比武之事，那单非离妄图联合诸堂对付我碧霄堂，如今已有三堂应下，唯霜魄堂还未明确表态。”
梅芷菁道：“那我想凌堂主此行不是为了劝阻我继续保持中立的吧。”
“哦？何以见得？”凌风眼神微诧。
梅芷菁一笑道：“若是你有与单非离争强之心，从战约下达开始，你就会努力争取各堂堂主莫要加入其联盟，但现在离比武期限已过半，才姗姗来迟我这霜魄堂，可见你根本就不计较是否有其他堂口的支持，或者，你对此次比武有着更为深远的打算。”
凌风闻言，先是一愣，随即露出一抹意味深长的笑容，缓缓道：“梅堂主果然心思敏锐，什么都瞒不过您。实不相瞒，我今日前来，确实不是想劝您继续保持中立，而是想恳请您答应单非离，联合五堂与我碧霄堂一战。”
梅芷菁微微挑眉，眼中诧异之色愈发浓厚，旋即饶有兴致地问道：“哦？凌堂主这倒是让我有些意外了，别人都盼着少些对手，你却主动邀我加入战局，这是为何？难不成你有十足的把握能胜这五堂联手？”
凌风登时神情肃然道：“我碧霄堂初建，若想在这教中真正站稳脚跟，一场寻常的胜利怕是难以服众。唯有经历一场看似绝境却又能绝地反击的大战，最好是面对整个玄灵教的势力，方能让他们对我们碧霄堂心服口服，往后再不敢有任何轻视与挑衅之举。”
梅芷菁轻轻托腮，思索片刻后道：“凌堂主的想法倒是大胆，想要五大堂主应战，为你碧霄堂的未来铺路，可这五堂高手齐聚，实力不容觑，你就不怕这一战下来，碧霄堂元气大伤，甚至从此一蹶不振么？”
凌风目光坚定，道：“我自然考虑过这些风险，但我对我碧霄堂下的弟子们有信心。这段时日的修炼，大家的进境您或许有所耳闻，但这些都不重要，他们所或缺的正是一场真正的战斗，来检验他们的成长，只有这样，新立的碧霄堂才能真正地磨砺出锋芒，让众人真正认可我们的实力与地位。”
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