就在这时，沈钧安背后的一棵大树，突然发出脆响声。
然后一整片树枝坠落下来，眼看就要砸在沈钧安的身上。
这变故来的太快，所有人都还没反应过来时，锦衣卫冯慈飞身而起，一脚将那整片的树枝踢的四分五裂，然后将外袍展开，如一面护盾将沈钧安护住，连一片枝叶都没碰到他身上。
这一套动作行云流水，百姓们看得呆住，随即发出巨大的喝彩声。
周鼎来得慢了一步，这时满头都是汗，愧疚地道：“沈大人，是我来迟了，幸好有这位大人出手，不然那树枝砸下来，后果不堪设想啊！”
沈钧安朝他摇头，示意他莫要太过自责，然后对冯慈行礼道谢：“多谢冯大人来得及时，不然我现在可能已经被砸晕了。”
冯慈仍是面无表情，将外袍穿好，冷漠地走到一边，仿佛刚才救饶不是他一样。
旁边的白晋刚也吓得差点喊出声，此时回过神来，看见旁边的夫人还愣在那里，声道：“夫人也吓坏了吧。”
许念点零头，她刚才确实吓得心惊肉跳，若不是那个锦衣卫跳出来，她只怕就要将莫离拿出来救人。
可她此时却一直看着冯慈道：“那个锦衣卫，身手真的很好。”
白晋道：“那是当然，听他以前是贴身保护皇帝的，堂堂从三品的锦衣卫同知，得亏咱们家大人受器重，皇帝才舍得把他派出来保护大人。”
许念没有回话，过了一会儿才回过神，看见沈钧安关切地看向自己，可能生怕她被吓坏了，于是朝他笑了下。
冯慈的目光往这边扫过，落在许念身上停了下，然后才转向一旁。
这时，齐正阳也心有余悸地道：“怎么回事，无端端怎么会有树枝落下来。”
他又吩咐旁边的官兵道：“你们去查看一下，是自然断落，有人故意为之。”
沈钧安道：“让他们留在这里查吧，咱们先回宫里，需得把现在的案情先禀报给陛下。”
他和齐正阳一同进宫到了宣德殿，皇帝听完冯慈禀报今日的险情，连忙问道：“行简可有山？”
沈钧安揖手道：“有惊无险，多亏了冯同知及时出手相救。”
皇帝这才松了口气道：“你赶着来见朕，是已经推测出前两桩案情经过？”
沈钧安点头道：“先从钱晋的案子起。他那日从皇陵祭坛回来之后，不知碰到了什么事，导致心神难安，难以安眠。这时刘景胜以探望之名，送了他一盒香粉。不知刘景胜是以何种理由服他在房中用了这种香粉，根据钱夫饶供词，钱晋用了这香粉后确实能睡着，但是开始夜夜做噩梦，所以单独和钱夫人分房而睡，住进了另一间卧房。根据，那盒香料里加了曼陀罗花粉，过量吸入会让人产生幻想，精神受到极大的影响。”
齐正阳道：“这么起来也有些奇怪，为何钱晋明明不适，还愿意一直使用这种香粉？”
皇帝突然开口道：“也许是因为，他听这香粉是西域进贡之物，又是他尊敬之人送给他的，所以他从未怀疑过会有问题。”
齐正阳一惊，“陛下的意思是，这香粉是沈首辅借刘景胜的手送给钱晋的？”
皇帝道：“朕不过随口一，事情究竟如何，还得看行简。”
沈钧安道：“那盒香粉已经不知去向，所以现在无法断定，那些曼陀罗花粉到底是出自谁的手。”
然后他继续道：“然后就是钱晋死的那晚上。凶手给他传信，不知用什么理由，让钱晋晚上睡下后，又偷偷溜出府去和他见面。这其中还有个细节，本来卧房外间是有丫鬟守夜的，可丫鬟却睡熟了并没有醒。臣后来又询问过那个丫鬟，根据她的供述，极有可能是被下了迷药。而府里有理由给丫鬟下药的，应该只有钱晋自己，可见他那晚出去办的事对他非常重要，所以他做的极其谨慎，绝不容有任何错失。”
“凶手把他约到镜湖旁的某处地方，那时他就已经布局好了接下来的一牵等钱晋到了之后，他用迷药将他迷晕，然后将一根涂了曼陀罗花粉且极细的银针扎进他的舌头里，再将他的外袍脱下，发髻弄乱，让人以为他是直接从卧房发狂跑出来的。”
“很快钱晋就被痛醒，凶手把他朝镜湖的方向推出去，舌头的剧痛让他难以忍受，再加上曼陀罗花粉生出的错乱幻觉，于是钱晋好似见鬼一样疯狂大喊，吸引了湖上画舫的注意，然后他毫无理智地往前跑一头栽进了镜湖里。”
“也许在他被推出来前，凶手曾经给了他某种暗示，所以钱晋在跳进湖中时，用力咬断了舌根，觉得这样就能逃脱恐惧，那截舌头陷入河中的泥沙之中，让他的死彻底没了证据，看起来就像是被鬼魂缠身，发疯自尽一般。”
皇帝听得惊心动魄，问道：“既然如此，你又是如何发现这点的？”
沈钧安道：“因为他们用同样的手法，杀害了替刘景胜去死之人，正好暴露了自己。”
齐正阳这时恍然大悟道：“难怪那个替死鬼舌头里也有一根银针，他们用曼陀罗花粉的毒，让他发疯陷入幻觉最后被吓死，再把他的尸体冻住伪造他的死亡时间，用来替换假死的刘景胜。”
沈钧安点头道：“钱晋死后，刘景胜也许是怕事情败露，就和沈益约定好了这个假死逃脱的法子。那晚他假装见鬼，反锁房门后大喊大叫，吸引了家饶注意，然后服下能在一个时辰能假死的药物，让人以为他被钱晋的鬼魂吓死。”
这时沈益就按照约定假装路过刘府，顺理成章把他的尸体带走，然后他指使两名手下离开，将马车开到安放另一具尸体的地方，用那具尸体替换了假死的刘景胜，再将那具尸体带到大理寺。那时已经很晚，他喊来的老仵作老眼昏花，验了腹部和喉部无毒，验完全身的外伤，自然不会仔细在舌头里去找一根银针。因此就依照他的判断，将死因写作被鬼活活吓死。”
齐正阳听完后，忍不住问道：“也就是，刘景胜现在还活着？”
“不一定。”沈钧安却道：“现在涉及到这件案子的其中两人都死了，刘景胜也许是逃脱的真凶，也许也被幕后之人灭口，无论如何，既然他并没有死在刘家，我们就该立即搜寻他的下落，只要能找到他，这几桩案子背后的真相也许就会更加明了。”
皇帝点头吩咐冯慈道：“立即派锦衣卫和禁军，在城中搜寻刘景胜的下落，任何可能的地方都不能放过。”
齐正阳却道：“京城这么大，若他要藏，可不一定藏在哪里。马上就要到祭祖仪式了，找不到人，这案子就破不了，这可麻烦了。”
沈钧安却道：“刘景胜到底去了哪儿，也许取决于第三桩命案的结果。”
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