工器三十三年春，江南三月，细雨如丝。铅安城的青石板路上，盲匠陈阿爹敲着竹杖，火铳枪管敲击地面的节奏与远处蒸汽磨坊的轰鸣形成微妙共振。他腰间的「触检通行证」随步伐轻晃，铜片上的工禾纹刻痕已被磨得发亮。
「陈师傅今日验哪条街？」豆腐坊王娘子掀开竹帘，蒸汽裹着豆香扑面而来，「我家灶台新砌了炭层，劳烦您给听听？」
陈阿爹点头，竹杖顶赌铜制听诊器贴紧灶台。枪管敲击三下，耳道内的骨传导算珠突然震颤——这是纯净的低频共振。「好手艺，」他从褡裢摸出火漆印，「可换些石灰。」
王娘子喜笑颜开，转身捧出一碗热豆腐脑：「工坊区刚发了新告示，铅循环税又减免了。上个月卖废铅赚的钱，竟比往常多些。」
街角突然传来信鸽振翅声。陈阿爹侧耳，辨出那是中枢急件的导航频率。戴工禾纹方巾的驿卒翻身下马，竹筒上的花押赫然是首辅亲印。
「铅安城规则再放宽！」驿卒展开黄纸，雨水晕开墨痕，「废橡胶可抵税，蒸汽辎重兵招匠啦！」围观众人轰然叫好，米铺老板踮脚张望：「俺家牛车轴总断，不知何时能换耐磨的轮子？」
陈阿爹摸着腰间的橡胶护腕，想起去年南洋送来的新材料。曾几何时，满街都是熔铅的青烟，如今连污水池里都养着活鱼。他记得工器署的公告：废料再利用已成气候，旧物皆有新用场。
「陈师傅，」身后传来少年清亮的嗓音，「我爹您曾救过东瀛的工坊，可是真的？」话的是铁器铺学徒阿林，袖口露出新纹的工禾纹刺青。
老人脸上掠过一丝痛楚。那年富士山喷发，他随官差赴东瀛，用新制的监测仪提前预警。熔岩流过的工坊，炭层抵挡住大部分毒雾，可还是有匠人没逃出来。
「阿林，」陈阿爹摸索着少年的手掌，将一枚「工器通宝」塞进他掌心，「记住，这钱是草木与胶泥做的。上头，今年要在太湖设新的听音台，以后风雨也能传信千里。」
市集尽头，蒸汽碎矿机的轰鸣突然变调。陈阿爹皱眉，火铳敲击地面——频率比平日高了半击。他取出珊瑚试纸，凑近烟囱。试纸泛起橙红，围观的匠人立刻后退。
「都退后！」陈阿爹摸出荧光涂料，在基座画出阻尼符，「快跑去工器监报信，就地脉不稳。」
少年应声跑远，陈阿爹摸出骨传导算珠，指尖快速敲击。远处的蒸汽磨坊缓缓停下，齿轮声渐弱。这门新学的「双声辨漏」术，能凭振动寻污染源。
雨幕中，工器监的蒸汽冲车呼啸而至。带队的百户掀开面罩：「陈师傅，首辅有令，今年的税再减一成，可这排污……」
陈阿爹摇头：「不是工坊的错，是远方异动连累霖脉。」他指向东南方，「怕是西人又在海上折腾，搅得地脉不稳。」
百户点头，取出一袋肥料：「刚运来的，工坊区每家分些。上头，今年的肥田料要多施，麦穗里都得有工器的养分。」
暮色渐浓时，陈阿爹摸回触检站。案头摆着新到的律典，扉页贴着东瀛传来的涂料配方。他用指尖摩挲着纸上的工禾纹，忽然听见远处传来《无衣》的哼唱——那是官署在调试新的反制频率。
窗外，信鸽群掠过雨幕，尾羽的金属环与信标塔共振出微光。陈阿爹摸出触检器，金属表面刻着模糊的工禾纹。他知道，在千里之外的宫阙，与他腕间相似的器物正与地同频，守护着每一寸土地。
「工器如水啊。」老人喃喃自语，将珊瑚试纸浸入净化池。池中鲻鱼轻啄试纸，橙红渐退，露出底下温润的青色——那是江南春的颜色，也是工器王朝稳稳前进的颜色。
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