“看你也是个高手，真的不能跟我好好打一场？”
临郊处，一座破损的土房内，朱白玉靠灶而瘫，看上去四肢没有一丁点力气，像是一条失去了魂魄的土狗。
他开口对着腰缠双刀的高夫道，仍然不死心地在做最后的努力。
此前桃竹仙过来给他喂下了一颗神秘的药丸，于是闻潮生有过的症状在他的身上也同样复现了。
高夫看朱白玉的眼神犹如看待路边一条。
“没有必要，之前仲春问我几招能够拿下你，我三窄…”
朱白玉冷笑着打断了他：
“你太自大了。”
高夫微微摇头，言语中的刀锋直劈朱白玉心窝：
“如今看来，一眨”
朱白玉沉声扞卫自己的尊严：
“打一场！”
高夫看向了朱白玉的双腿：
“除非你自断双腿。”
朱白玉反问道：
“那我的绝妙身法如何施展？况且断我双腿，你赢了也胜之不武。”
高夫：
“或者明日我们就在这个房间里决斗，外头让其他人守着。”
朱白玉又辩解道：
“太狭的区域，我的绝技「三寸仙」施展不开。”
高夫与朱白玉对视了好一会儿，最终忍无可忍，冷冷骂道：
“放你妈的屁，你就是想跑。”
朱白玉叹了口气，了一句「你误解我啊」，接着似乎药效发作，他抿着嘴唇，身体不由自主地颤抖着，整个人也变得沉默寡言。
…
这夜注定难熬。
闻潮生熬到了快要明时，身上的难过没有丝毫消退，甚至变本加厉的严重了。
这是桃竹仙喂他吃下的这颗毒药最为可怕的地方。
寻常的毒基本都是随着药效渐渐在身体中被分解，药效的表现也愈发浅薄，而这颗毒药不同，它越到了快要好的时候，症状就越是严重。
这种一反常态的药效表现曾经撬开过许多饶嘴，他们之中不乏骨头极硬，嘴极硬之人，桃竹仙似乎对于人性格外的理解，知道黎明到来的前夕，恰恰就是人心最脆弱的时刻。
这种几乎要摧毁闻潮生意志的难过，在抵达某种阈值的时候，闻潮生身上的一处开关被忽然打开了。
那正是「不老泉」。
闻潮生清楚地记得，上一次「不老泉」自主运作的时候，是他与邹枸决战时的将死之时。
那仿佛从冰川淌下的清冽溪般的力量，白的、清的不含一丝杂质，只管沿着闻潮生的经脉流向了他的四肢百骸，被这溪水浸润过的每一寸土地，似乎都重新焕发了生机，血肉的难过渐渐消弭，他的神智逐渐清醒。
闻潮生仔细体会着身体里的变化，心想这道门的「不老泉」竟然还有解毒的功效？
他立刻盘坐于床上，主动引导起了浸润全身每一处角落的不老泉，哪里不舒服他就让这股力量冲刷洗涤哪里，不到一刻钟，他浑身上下不断冒出的冷汗便彻底停了，整个身体暖洋洋的，焕然新生。
直到这时，闻潮生忽然理解了为何阿水百毒不侵，除了她的体质生异于常人之外，修懈不老泉」有成必然也是一个极为重要的原因。
他想到了在瀛洲里北海道人与他讲述的那些关于道门的事，心道自己真是够蠢，这样的事情早该想到，道门中的人有相当一部分对于下的纷争都不甚感兴趣，一心追求长生不老，而长生的一个最为重要的指标便是健康、远离疾病与毒痛。
如此想来，这「不老泉」能解毒、祛病并不稀奇。
将要黎明，闻潮生终于有精力去思索鸟翁递给他的那封信。
那封信上的内容很多，但很简单，是关于桃竹仙的过去。
十分详尽的过去。
在诸多的门客中，她跟随平山王是最早的那一批，甚至可以是平山王一手养大的也不为过。
在齐国之北、燕国之南，有一座由游牧凶徒聚集而成的大国，名为「海」，内部容纳了诸多少数族群，桃竹仙便是海人。
由于生于两国的夹缝之间，极大程度影响了齐、燕的商贸往来，海国中本就大都是亡命之徒，奉行实力为尊，烧杀抢掠来得太快，哪里还能静下心老老实实赚钱？齐燕二国诸多来往的商队每每路过海，必须向海国缴纳高额的税筹，否则轻则被没收货物，重则直接一商队的人脑袋搬家，久而久之，二国之人对于海国都极为嫌恨。
后果自不必，一场瓢泼血雨落在了燕齐之间的荒原上，海国之人固然武力极为强大，还有诸多诡道奇术，那些悍匪不畏死亡，让燕齐的军队吃尽苦头，奈何春秋元帝历后，世间大国仅有四座，没有海，无数亡命之徒终究殁于二国铁蹄之下。
至于国内一些并未作恶的百姓，自然也被一并处置了。
在这一点上，燕齐之王似乎有着心照不宣的共性。
——非我族类，其心必异。
这不是寻常时候审查断案，这是战争，战争没有公理可言，不讲对错，只讲强弱。
海国败了，所以海国的所有人都被处死。
那年桃竹仙六岁，与自己一岁的弟弟在一场囚徒突围的困境中失散，最终被亲临海的平山王救走。
当初平山王问她：
“你母亲是海国最会用毒的人，你会不会用毒？”
桃竹仙：
“会。”
平山王给了她一份名单，一共十七人，有十四人是三境龙吟，平山王让她去把这些人都杀了。
“他们死了，你就能活。”
于是年仅六岁的桃竹仙为了活命，用自己母亲教给自己的制毒与用毒手段，花费了大半个月的时间，杀了海十七人。
在那场漫黄沙，浩瀚无疆的荒原里，一棵无人在意的幼苗破土而出，于烈日的灼烧下，吸干了周围杂草的生命，独自盛开。
在她被处决的那日，平山王从刑场带走了她。
从那日起，桃竹仙便跟在了平山王的身边，并一直对平山王忠心耿耿。
她需要平山王提供的人力与财力来寻找她失散的弟弟，如今二十七个春秋转瞬而逝，她的弟弟却仍是杳无音讯。
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