三人一起出了老爷的卧房,孔岱安排人去各房通知老爷的死讯,只是通知,今晚不用来了,他会连夜派人去通知二老爷和三老爷,请他们回来与大少奶奶一起商量老爷的丧事。
二太太走了。
孔岱看着她的背影了一句:“她一声都没哭。”
看得出,管家对二太太有看法,甚至有积怨。
转眼间,各房姨太太和几位姐都来了,唯独没看见二少爷和三少爷。
老爷的房内哭成一片。
“少奶奶,我能进屋和您几句话吗?”孔岱指着苏白的门问。
“孔叔快请。”苏白明白,如果不与二太太撕破脸而导致真相败露,孔岱就是自己在孔府中最坚实的靠山。
“你留在外面,谁也不许进来。”孔岱对紫嫣。
苏白突然心慌了起来,想想孔岱刚才对二太太的态度,该不会是他对二太太找来的这个大少奶奶身份有怀疑吧?
她多虑了。
孔岱是来向她表忠心的。
他会按老爷的嘱咐,在一个月内辅助苏白完成交接。
交接完成后,如果大少奶奶还肯留他在孔府,即使不做管家,当个打更人也愿意,生是孔家的人,死是孔家的鬼,他曾对老爷发过这样的誓。
“孔叔您快坐下,南开是您看着长大的,您是我的长辈,孔府永远是您的家,只要您身体健在一,孔府的管家就不会是别人。”
有感而发,此时的苏白不觉中已经把自己当成货真价实的大少奶奶了。
但这句话刚完,她就意识到,一个月后交接完成时,二太太一定会让自己辞退孔岱,拔了这根眼中钉。
到那时,与二太太的正面冲突将不可避免。
必须保住孔岱的管家地位,只有这样,自己与二太太争斗中的平上才有了重重的一个砝码。
她不相信二太太会与自己鱼死网破,如此爱财不择手段的人必然怕死,更何况她还有一个女儿,自己则是独身一人,无牵无挂。
逃离孔家仍是苏白的一个选项,但已不是首选项了。
孔岱千恩万谢后告别,他还要安排人去通知二老爷和三老爷。
走到堂屋后,他又回来了。
“少奶奶,有一件事你不用回答我,听着就好。”
“什么事?”
“老爷临终前有没有给你一样东西?”着,他用手比划了一下,正是那枚印章的大。
苏白并没想瞒他,可苏白还没来得及话,就被他阻止了。
“给没给过您这个东西,不要告诉任何人,任何人!”他特意把任何人重复强调了一次:“这个东西是做什么用的我也不清楚,但它非常重要。”
完便给苏白鞠了一躬,大步离开了。
这个印章会有什么用呢?
苏白躺在被窝里,翻来覆去地研究这枚印章,也没看出什么蹊跷来。
它只是一枚普通的,制作精美的玉质印章而已,在这个年代,这种材质的玉石好像并不很值钱。
莫非,这枚印章背后有故事?
可惜,老爷没来得及交代。
她想起老爷最后那个“东”字……东园!
苏白一下子就从床上坐了起来,莫非老爷是想告诉自己,孔家的祖坟里有秘密?
……
还没亮,二太太就敲开了苏白的门,一进门就斥责紫嫣嫌她开门慢了。
她真是有点气急败坏了。
二太太先把遗书要过来看了个仔细,遗书上写的明明白白,孔府所有家产由大少奶奶腹中的孩子继常
孩子成年前,由苏白代管。
同时也规定了苏白的义务,负责各房太太和子女们的日常开销。
孩子成年后,这笔费用仍要承担。
“承担个鬼!”二太太笑了,笑得很邪恶。
遗书中不只要承担家里这些饶生活费用,最大的一笔开支是军费。
老爷手下有两万多军队,这些军队都交由二老爷孔琛,三老爷孔信辅助。
但三年之内,苏白需要承担三分之一的军费。
这是一笔巨大的开支。
“等你看了账就知道了,付得起,你别担心!”二太太得意地笑着。
她又嘱咐苏白,孔琛和孔信要是和她提遗书之外的条件,坚决不能答应,多一分也不给他们。
这时的苏白才觉得,孔府远比自己想像的复杂,二老爷和三老爷是军阀出身,这两人可能更不讲理。
特别是老爷不在了,军权又到了他们手中,他们会让自己平平稳稳地当这个家吗?
苏白很快就见到了这二位。
二老爷孔琛膀大腰圆、满脸横肉,话也是粗声大气、脏话连篇,匪气十足。
相反,三老爷孔信高高瘦瘦,带着一副眼镜,有股子书生气,话也很客气。
一上午就将老爷的丧事定了下来,在三院的正院设灵堂,七后下葬。
正院的四个院,苏白没来之前老爷坐镇后院,这是一家之主居住的院子。
苏白嫁进来后也住进了后院,老爷一走,后院就全是苏白的了。
二院和三院空着的时候居多,通常用来接待客人和亲戚用,二老爷和三老爷每次回来都会住在二院。
前院的面积最大,房子也最多,孔家的下人除了各房的贴身丫环外,基本上都住在前院。
丧事商量好后,孔岱就忙着指挥下人布置灵堂,发仆告等一系列事情。
孔琛和孔信在他们的住处,二院的正房里摆了一桌,特意请苏白过去商量事。
孔琛请苏白坐下,并给她斟了酒。
先是了些客套话,他们认可苏白这个侄媳妇来掌管孔府,全力支持。
尽管老爷将军权全部移交到了他们两兄弟手中,但仍是孔府的兵,孔府的安全他们会负责到底。
客套话了半个时后,孔琛才出了真正要与苏白商量的事情。
三兄弟征战这么多年,积攒下了一笔财富,准确地是一笔为数可观的金条。
这是为日后扩军准备的军费,是三兄弟共同的财产。
“老爷的遗书上并没有提到这些金条啊。”苏白明白了,他们是向自己来要这批金条的。
“对嘛,这本来就不是大哥一饶财产,怎么可能写在遗书里呢?”二老爷哈哈笑着,皮笑肉不笑。
三老爷孔信慢吞吞地开了口:“为了保密起见,大哥将这笔财富藏在了一个安全的地方,临终前一定对侄媳有交代吧?”
“没有,我赶到老爷房里时,他已经不出话来了,不信可以问二太太和管家,老爷真的什么都没来得及。”
苏白突然想起了那枚印章和孔岱昨夜对她过的话,这枚印章与这笔财富有关?
除了隐瞒这枚印章和老爷临终前的那个“东”字外,确实没听老爷过和这笔财富有关的事。
苏白自然不能认这个账,但她也清楚,孔琛和孔信不会相信她,更不可能善罢甘休。
这两个主,真的惹不起。
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