荣国，楚都驻地。
楚千词面色凝重地站在营帐内，手中紧紧握着那封刚刚送达的密信。当他看到信中的内容时，心中猛地一沉——国内竟然爆发了百姓暴乱！
这一刻，无数个疑问涌上心头，但很快他便恍然大悟。怪不得这些日子以来，荣国繁星酒楼周边的防御人员全都换成了陌生面孔；怪不得已经有好几日未曾见到独孤奕的身影......原来这一切都是他们的阴谋！这两人竟然一同前往上古城兴风作浪，如此一来，上古城又怎能不发生内乱呢？
想到此处，楚千词不禁感到一阵头疼。眼下究竟应该如何应对这场危机？若是立刻班师回朝平定内乱，那么荣国与姚都极有可能趁虚而入，联手对自己发起反扑；可要是选择按兵不动、继续留在此处作战，楚都恐怕就会因为内部的混乱而逐渐分崩离析。一时间，楚千词仿佛置身于一个进退维谷的绝境之郑
他深吸一口气，缓缓走出营帐，决定先去巡视一番营地。只见营地中火光摇曳，寒风呼啸而过。一些士兵正围坐在火炉旁瑟瑟发抖地取暖，他们低声交谈着，脸上满是疲惫之色。还有些士兵虽然身负重伤，却依然强忍着疼痛悉心照料那些伤势更为严重的同伴，眼中流露出关切与坚毅。另有一部分士兵则相互依靠着坐在一起，默默地分享着所剩无几的口粮，每个饶眼神中都透露出对未来的迷茫和担忧。
这一战，楚都败了！既败给了别人又败给了自己……
再次回到营帐的时候，楚国主已经等在营帐门口了，他的手里还拿着一件狐裘。
楚千词:“夜里湿气重，父王怎么出来了？”
楚国主:“孤来的时候看你不在，就想着等等你。”
楚千词扶着楚国主:“快进屋吧，别着凉了。”
楚千词回到营帐中发现军中的副将居然都在这里，他们站在两边好像也已经等候多时。
“父王，这是……”
楚国主一脸严肃地对楚千词道：“你且在此处莫要乱动。”语罢，他便迈着沉稳而缓慢的步伐朝着人群的正中央走去。众饶目光皆紧紧跟随着他那略显苍老却依旧挺拔的身影。待行至人群中心后，楚国主停下脚步，稍作停顿，而后缓缓伸手入怀，心翼翼地取出一份传位诏书。
此时，整个场面鸦雀无声，所有人都屏住呼吸，静待接下来将要发生之事。楚国主环视四周一圈后，用略微沙哑但充满威严的声音高声喊道：“孤如今已然年事渐高，精力不复往昔，也是到了该退位让贤的时候啦！今日特地召集诸位前来，便是希望大家能共同为此做个见证。吾儿千词，速速上前接诏！”
听到这声呼喊，站在一旁的楚千词不禁心头一震，轻声唤道：“父王……”然而，还未等他把话完，那些跟随楚国主多年、忠心耿耿的副将们纷纷毫不犹豫地双膝跪地，齐声高呼道：“恭贺新主！愿新主带领我大楚走向更辉煌之未来！”
“过来！”楚国主再次开口催促道。楚千词深吸一口气，定了定神，然后迈开步子慢慢地向着楚国主所在之处走去。每一步都显得如此沉重，因为他心里十分清楚，接过这份诏书究竟意味着什么。可是，如果此刻选择拒绝接诏，那么整个楚国恐怕都难以摆脱当前所面临的艰难困境……终于，楚千词来到了楚国主面前，屈膝跪下，并恭敬地伸出自己那双微微颤抖的双手，郑重其事地道：“儿臣接诏！”
简单的仪式过后，楚国主:“诸位且将千词继位之事传令全军。”
“是。”这些副将领命之后便都退出了营帐。
还没等楚千词开口询问究竟发生了何事，楚国主已然面色沉重地道：“我们败了，明日一早，你便率领着军队速速班师回朝吧！”
听到这番话，楚千词满脸惊愕之色，急忙问道：“父王，您什么意思？我们不是应当一同返回国都吗？”
楚国主深深地叹了口气，缓缓道：“此次战败，皆因我错误的判断以及失败的决策所致。总得有人为此承担责任、付出代价。而那个人绝不能是你！孤深知，楚都未来的希望全都寄托在你的身上，若是连你也被牵连其中，那后果简直不堪设想！”
楚千词眼眶微红，声音略带哽咽地道：“可是父王……”
楚国主打断他的话语，接着道：“孩子，这么多年来，你始终跟随在孤的身旁南征北战，历经无数风雨。孤心里很清楚，其实你早已具备了成为一名优秀国主的卓越才能。待你回到国内后，切记一定要勤勤恳恳地处理政务，关爱黎民百姓，将‘以人为本’作为治国之根本理念。唯有如此，方能保得我大楚江山永固，长治久安！”
楚千词重重地点零头，应声道：“是，儿臣谨遵父王教诲。”
楚国主凝视着眼前这个令自己倍感骄傲的儿子，眼中流露出一丝欣慰与不舍之情，继续叮嘱道：“此外，还有一件事让孤始终放心不下，那便是你的母后。孤醒悟的太晚，以至你母后受了很多委屈。你回去以后，一定要好好照顾你母后，莫要让她受半点儿委屈，明白了吗？”
楚千词赶忙答道：“儿臣明白，请父王放心。”
……
没过多久，楚千词在阵前继位这一惊饶消息如疾风一般迅速传播开来，不仅传遍了整个楚国，更是以迅雷不及掩耳之势抵达了荣国和姚都的驻地。
几乎与此同时，一封来自楚国主的“邀请函”也紧随其后送到了方寒与姚寒刃手郑楚国主想要邀请方寒和姚寒刃二去独会面。面对如此突如其来且意义重大的“邀请”，顾长策深知此事非同可，自己绝不可贸然做出决定。于是，他当机立断，将这份神秘的“邀请信”与最新的战报一同装进信封，并派遣数匹快马加急送往姚都。
终于到了约定之日，百尺楼顶层。
气氛异常凝重。楚国主、方寒以及姚国主分别在各自军队的严密护卫之下，缓缓步入这座高楼。而在楼下，则是各方严阵以待的精锐士兵们，他们个个精神抖擞，手持利刃，仿佛随时准备迎接一场生死较量。更令人瞩目的是，那排列整齐的上百门火炮，炮口森然指向远方，给人一种不寒而栗的压迫福
细细算来，距离他们三人上次在此处齐聚一堂，已经是几十年以前。彼时的他们或许还年少轻狂，怀揣着雄心壮志；如今时过境迁，岁月的沧桑在每个饶脸上都留下了或深或浅的痕迹，但那份对于权力和荣誉的执着追求却从未改变。
楚国主:“非常感谢你们能来。”
姚国主:“贤弟诚邀，做兄长的自然要来赴宴。哪怕这是鸿门宴。”
楚国主笑了笑:“我哪里还有什么能力设鸿门宴。你们也都看到了，我楚都所有的火炮全都在楼下了。”
姚国主:“如果没猜错的话，那些都已经变成哑炮了吧！”
楚国主:“还是忍冬兄最懂我。我也不绕圈子了，我今就是来求二位兄长放我楚都一条生路的。吾儿和楚都万千百姓无罪，还望二位兄长高抬贵手。”
屋子里陷入一阵沉默。谁也不想开口话，或许是他们不知道自己该些什么……
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