第二一早，埃维斯便来到福斯特公爵的府邸，百无聊赖坐在客厅一直等到快到中午时分，才看到自己的哥哥匆匆忙忙走进来，脸上还洋溢着幸福的喜悦。
“哥哥你去哪了？”埃维斯有些奇怪，他向来很少出门。
“我向格蕾求婚了，”福斯特公爵还沉浸在幸福的余韵中，从柜子上拿起酒瓶，给自己和弟弟倒了一杯，庆祝这一刻。
埃维斯接过酒杯看着哥哥，没想到他对女爵还没忘怀，应该有十几年了吧？
看样子他应该已经求婚成功了，可现在又有谁不知道他与怀特女爵是皇帝跟前的红人，他们的结合，必将打破北方贵族圈的势力平衡，掀起波澜。
“怎么了，你似乎有些不大高兴？”福斯特公爵注意到弟弟若有所思的表情，想到一直以来自己对他疏忽太多，于是道，“你放心，财产的事我会安排好的。”
“不不不，”埃维斯在福斯特公爵身边坐下来，“你把母亲的财产转让给我之后，我并不缺钱。我只是希你们暂时不要公开你跟怀特女爵的关系。知道吗，新拍卖场被抢了，包括你献给陛下的那份钛晶矿契约。”
福斯特公爵稍一思索：“你是怀疑兰斯家族？”
“我不知道，”埃维斯喝了一口酒慢慢道，“抢拍卖场的是两个阿米武士，他们并没有刻意伪装自己，似乎并不惧怕别人知道他们的身份，他们必然有强硬的后台。可陛下与阿米的关系一向不错，阿米那边根本不需要这样做。”
“你得有理，我会心他们的，”福斯特公爵沉思着道，“事不宜迟，我们重新帮陛下筹集珍宝吧，我想我认识几个人，应该会愿意帮助陛下渡过难关。”
“我立刻去拜访他们，”埃维斯站了起来。
“不急，等我给他们发请柬，我将请他们明晚上过来，”福斯特公爵停顿一下，继续道，“我有另一件事想跟你谈谈，明晚到来的几个贵族，家中都有适龄的女儿，你不妨了解一下。”
“哥哥，你又不是不知道我跟华生的关系。”埃维斯不想讨论这件事，正要离去，却被福斯特公爵从他身后按住了肩膀。
他看着自己的弟弟，劝道：“我正是知道其中内情，才想劝你站在华生的立场想想，你们都二十五岁了，现在考虑结婚的事还不晚。”
“哥哥，你有没有意识到，你也一直喜欢一个人，我也一直喜欢一个人，只是你喜欢的人是女性，而我喜欢的人是男性，我的选择与你并无不同。”埃维斯道。
“不，这不一样，我需要格蕾，格蕾也需要我。但是华生不一样，离开你之后，我们给他一笔钱，他会过得比你身边更好。”福斯特公爵道。
他发现弟弟对华生做的那些事后，曾问过华生的意见，并且按他的要求，将他介绍到了一个南方家庭做园丁。可埃维斯知道后，二话不，给了那户人家一大笔钱，把他领回来了。
埃维斯知道福斯公爵得没错，但他不想谈这个话题，一想到华生离开他，就会过上更幸福的生活，也许会有一个女人几十年如一日地用崇拜的眼神看着他，为他操持家务，为他生儿育女，为他献上自己全部的温柔与美好，他就受不了。
华生必须是只属于他一个饶。
埃维斯放下酒杯，岔开话题：“哥哥，传宗接代这件事有你就够了，我想要的不是这个。名单给我，我去写请柬。”
当他离开客厅时，看到华生的背影消失在走廊尽头，不知他们的对话，他听到了多少。
晚上的时候，埃维斯翻着那些贵族们呈上来的女孩们的肖像，画上的女孩一个个看起来粉面如花，端庄贤淑，可又有几个人真是如此？
他见华生给他送来热茶，把那些肖像推到他面前道：“要不你来选一个你看得顺眼的。”
“到时候我会离开，不会让你们为难。”华生放下托盘，就要转身离去。
埃维斯却拉住他：“不会有那一的，我保证。”
“少爷，别这样。”华生挣脱了他的手，“没别事，我就回去休息了。”
福斯特公爵在府邸单独给他设置了一个房间，这也是埃维斯不愿回来的原因，在这里华生就能名正言顺地拒绝他。
独自坐了一会儿，他下了楼，敲了敲华生的房门，却无人应答。
屋里的华生独自躺在床上，但并没有睡着。他静静地听着，当敲门声不再响起，门外的脚步声渐渐远去，他长长叹了一口气。
兰斯公爵府邸。
宽敞的书房内，兰斯老爷坐在轮椅上，看着外面的夜色。
这时身边的蓝色的丝绒窗帘无风自动，随着一道黑烟涌入室内，一个蒙面的阿米武士出现在屋里。
他用低沉沙哑的嗓音道：“兰斯爵爷，矿晶契约帮你拿回来了，你可还满意？”
听起来好像地狱中的恶鬼在低语，兰斯老爷为避免走漏风声，曾让泰勒把这些人都毒哑。看来眼前这家伙用了某种手段，恢复一部分嗓音。
他慢条斯理地道：“满意自然是满意的，看到桌子上的钱袋了没有，这是给你们的奖励。”
“多谢爵爷赏赐，”那个蒙面武士并不近前，只从身上散出了一道黑烟裹住了钱袋。
这时一道绿光从钱袋上闪现，钱袋化作灰烬消散，那阿米武士低声喝道：“有毒！”黑影一闪，他的弯刀划过了兰斯老爷的脖子。
可兰斯老爷身上银光迸现，银色的铠甲在他身上层层显现，锋利的刀锋划过，却连道印子也没留下。
“神赐之甲？”阿米武士警觉地立刻退后。
传守护卡斯特的神只有阴阳之分，妹妹为林抗哥哥制造出了一套刀枪不入的铠甲，得之者视同她的使者。
“知道就好，”兰斯老爷打开右手的一个抽屉，取出一个沉甸甸的钱袋扔在武士头子的脚下。
“十五后，我会参加拍卖会，如果有人对我动手，你就替我杀了他。”兰斯老爷慢慢道。
“任何人？”武士头子低声问道。
“任何人。”兰斯老爷加重了语气。
“我知道了，”阿米武士头子化为一道黑烟，里挟着钱袋消失了。
兰斯老爷看着外面沉沉的夜色，眯起了眼睛。
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