九公主失约了。
第二日，秦苍由陆霆陪着早早到了翠锦轩，喝了半日茶。不见陈烨，倒是研秋急匆匆跑了来。
侍女当时很着急，跑起来，绿幽幽的单衣鼓着风，像只毛茸茸的翠鸟；碎发濡湿，漆黑黑粘在雪白的脖颈上，红着脸朝二吩咐几句，少年便赶忙从内里找来一位老伯。
秦苍率先看见研秋，不过她今日是来寻九公主，不想与陆歌有所牵扯便与大霆子静观其变。果真，从内里出来的老伯正是那日带自己和大霆子前来赴宴之人。
这两人与陆歌都关系匪浅，听完研秋的话，老者也心神不宁，不知出了什么事。
不多时，门外又进来一人。
男子身姿笔挺，衣着轻简，揣着一个不大的包袱，同样摆手拒绝了侍者的招呼，却左右一看，望见桌前堆满果皮的秦苍二人。于是几步走过去，俯身一拜。
还是陆霆先注意到这人，两人显然认识，于是陆霆起身回礼，顺便“不心”用剑柄撞上专心致志探脖子、听墙角的人，秦苍这才回过神，抬头一看：“陈……陈灿将军？”
陈灿皱着眉，显然怀揣心事无意寒暄：“嫂子，姐姐让我把东西带给你。”
秦苍一愣：陈灿知道两人见面之事？于是试探道：“什么东西？九公主赠我的？”
见她不信任自己，陈灿并不怪，耐心解释道：“嫂子，我姐姐今日恐怕来不了了。她只叫我把东西带给你，未提及你们约会原委。至于这包袱，原封不动，嫂子尽可以放心。”
这伙子倒是一副坦坦荡荡的样子，莫名让人愿意相信。
只是，为何九公主会爽约？为何来茨是陈灿，而非她那些手下？
“九公主有事？”
陈灿抿抿嘴、点点头，欲言又止，神色并不好看。
“何事？”秦苍皱眉逼问：“不方便道？”
“不是。”少年忙摆手：“姐姐她……”
话音未落答案未揭：桌前突然添了一抹绿。
“瑞……秦姑娘！”
砚秋的声音脆生生的，猛地挤过来，柔软又灵动的气息将陈灿吓了一跳；触着人家姑娘家的只是衣衫，可伙子的脸、耳朵连同整个脖颈都瞬间红起来。
“秦姑娘可见到大公子了？”
“……未曾。”
砚秋听罢又委屈又着急。
秦苍瞅瞅桌前直勾勾盯着自己的两人，心念这“大哥大嫂”该不是想通私奔了？
“你……你家大公子怎么了？”陈灿磕磕巴巴，不敢看身旁女孩。
砚秋回过头，上下打量面上发烧之人，看穿着该是谁的侍者，于是别过头向着秦苍答道：“今日一早大公子不见了。我在王府找了一圈，还去军营和墨栖问了。都不在。”
秦苍摸摸陈烨给的布包，用手支起下巴，心想镇南王老大不的，又是在京都，有什么好担心的。
“嫂子，这……这位姑娘……镇南王不见了该与我姐姐有关。”
陈灿本想解释，可此话一出，却觉衣领瞬间被身边的姑娘揪住：“什么？！你是谁？为何大公子去找你姐姐？”
“砚秋！”
见曾在无名军的死人堆里爬出升的陈灿，此刻大气不敢喘，偏头避过砚秋的眼睛，一副要毙命的表情，秦苍这才站起身解围：“这位是陈灿将军，是九公主的弟弟。”
“你就是陈灿将军……”砚秋惊讶，却并不放手，反将脸凑近了陈灿，像是要辨别真伪。
“咳，陈将军请坐。”
秦苍看不下去，一把将将军拉开按在椅子上。陈灿这才敢呼吸，之后解释道：“今晨，有人向九公主府与护国公府同时送了拜帖与聘礼，势要求娶，所以我姐姐才去处理，因而无法赴约。”
“求娶？”秦苍惊愕：“谁要求娶你姐姐？”
“赵澈。”
“赵澈？”秦苍依旧摸不着头脑，想想西齐朝中似乎并没有这号人：“赵澈是谁？”
陆霆立在旁边觉得丢脸，于是轻轻嗓子，跟道：“赵澈是当今九泽王同父异母的弟弟。”
“是九泽的王爷？”秦苍声念叨。
“不不。”陈灿摆手：“赵澈虽是赵淳同父异母的弟弟，但却没有王侯之位。”
“兄弟是九泽帝王，他自己却是个庶民？看来他们关系并不很好嘛。既如此，他如何自恃想求娶九公主？”
“也不尽然。”陈灿叹了口气，凝重道：“九泽王赵淳的同一辈中，赵澈是唯一还活着的手足了……”
“此事王上知晓吗？”
陈灿点头。
“允了？”
“王上姻缘是他们自己的事，让九公主自己拿主意。”
“……这话是当着九公主的面的？”
陈灿明白秦苍的意思，摇摇头：“赵澈送拜帖前，已参见过王上。”
这么多年，九公主的势力与容貌哪样不引人思慕，但不都被一一挡了下来？加之她是西齐王的表亲，没有帝王允诺，哪能轻易悖意强娶？
看来是刘祯想让九公主远嫁。
“你姐姐什么主意？”
“她……”陈灿拧紧眉头，蚊声道：“她答应了。”
“什么？！”
大眼瞪眼。
“为什么？”秦苍感觉脑袋不够用：这赵澈是能为她圈地建国，还是与众不同到让她弃一切不顾？
“我没见到姐姐，亦不知她做何所想。这包裹也是她找人传与我。她……她与赵澈一同出游了。”
“他们去哪了？大公子是不是追去了？”砚秋急问。
“这……这我并不知。”陈灿摆手。
“你怎么什么都不知？！”砚秋不满，不顾身份瞪一眼少年，又转向秦苍：“秦姑娘，你觉得大公子会去哪？”
秦苍想，你家大公子遇到九公主的事便没个轻重，我哪知道？但看女孩着急得不行，便安慰道：“赵澈虽为庶民，但毕竟是九泽王的弟弟，来访西齐算得上国事。大哥该不会失分寸的。”
“大公子一定很伤心！”砚秋委屈巴巴：“亏我一直挺喜欢九公主的，以为她迟早会被我们大公子一往情深所感动，我连为他们俩未来生的王爷的平安福都求来好几个了！万万想不到被个陌生人捷足先登！这可怎么办啊……”
秦苍也是无奈，心想不论如何是该找到人，问问清楚。于是拿上九公主的“礼物”，问砚秋：“墨栖无人？”
“无人。璃王府也不见大公子。”
“藏书阁找了吗？”
“找了！不在。”
“藏书阁的阁楼呢？”
“阁楼？”
见砚秋迟疑，秦苍转过身：“多谢陈将军将东西带来，秦苍就先告辞了。走，我们回璃王府。”
“王妃且慢。九公主还有一句话要带给王妃。”陈灿叫住秦苍，见其身边几人皆回身看向自己，有些不好意思，轻轻道：“只……只能与王妃一人。”
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