皇帝不会是想消灭楚清的人，却是最有可能、也最有实力消灭楚清的人，在那些饶嘴皮子下，皇帝也是别人手里的刀。
“我这是要越级打boss吗？”楚清喃喃。
“褒姒*？”卓耀困惑：“咱打不着她吧？”
周幽王的老婆上位成王后的那个褒姒吗？“烽火戏诸侯”的那个褒姒吗？老大为啥想打她呢？卓耀怎么也想不明白。
楚清：“……呵呵。”
另一边，宝去接老于和老赵，要接他们回来过年。
要过年了，巷子里已经有耐不住兴奋的孩子东一个西一个的放鞭炮。
大宣的鞭炮捆扎效果并不怎么好，不能抖搂，一抖楼，能掉下来一半。
孩子们手里的鞭炮就是这么来的，大人们买回来鞭炮，要找个合适的容器盛放，免得压坏了，就这么一倒腾，即便再心也会掉下来不少。
孩子们就会“积极帮忙”捡拾，然后偷偷昧下几个，出门就找伙伴先过把瘾。
有孩子胆大，把几个鞭炮捻子拧在一起，用破瓦片扣住，然后一手捏根燃着火的柴火棍的尾部，一腿侧弓、一腿侧绷，另一手捂着耳朵，以随时逃跑的姿势点燃鞭炮捻子。
唔……跟楚清点燃“没良心炮”也差不多少。
每到年底这个时候，衙差巡街的频次就多起来，人们总能时不时就听到他们的吆喝声：“站远点儿，心崩到眼睛！”
或者“谁家的孩子，出个大人管管！怎么在柴垛下放炮？”
这时候也是炮仗销售高峰期，城外的炮仗作坊刚入冬时就开始赶工做出的货，从腊月十五开始纷纷越城里设摊售卖，杂货店也没少进货。
也只有这个时段官府才让在城里摆摊，平时只能杂货店买，那样价格就很贵。
等过了腊月二十九，想再买炮仗，城里便不好寻到便夷了，只能去城外作坊。
这是个好时段，宝直接在城外买回大量的爆竹，专挑个大的买，一路用马车拉着去找老于和老赵。
快马加鞭赶到虎山，两大板车炮仗差点让老于以为宝要在山里过年。
宝道：“老于，这些东西是训练马匹的，要让它们适应这种声响、这种味道，还要适应燃起的火焰，这一点要加速训练，越快越好。”
宝搬出一箱瓷瓶手雷，道：“这个，叫手雷，一会儿我带你看看威力，也要适应；
这山谷地势不错，放炮仗应该有回响，先一个一个的放，再扣在铁桶里放，然后成串放，再扣铁桶，之后练习手雷……”
老于和老赵眼睛都亮了：“要开打了吗？啥时候？跟谁？”
过年不会让老于他们这把知命的年岁之人兴奋，但是战争会。
曾经在战场上厮杀，能活下来觉得是劫后余生；可杀成老兵后又负伤，再就只能待在后方分管后勤事务，给战马喂食、清点粮草；那时候再看到别人征战，又是无比羡慕。
那不仅仅是建功立业，而是对战场有那么一股子不出来的情感，仿佛那才是成就铁血男儿的地方。
老于和老赵曾是军营里为数不多的骑兵，此刻的他们，眼中似乎又升腾起漫的黄土，黄土中是狂奔的马蹄踏过敌饶血肉；耳边是震耳欲聋的刀兵相撞和冲杀呼号。
“呃……就是操练操练，有备无患，你们想多了。”宝摸摸鼻子，道。
这哪儿行啊！
咱家要马有马、要人有人，如今你还过来让我们给你训练马匹不畏炮声，然后又跟我们没仗打？
这不等于我们饿了许久好不容易看到一锅红烧肉然后你给端走了？
这不等于是我们裤子都脱一半了你那啥那啥然后把姑娘给轰走了？
老于老赵急了，提溜着宝就往外走：“你看看你看看！我们又跟沃斯人买了多少走私马！家里宝贝这么多你让我们沤着长蛆吗？！”
宝总算明白楚清曾经过的那话：“老于和老赵那么大岁数不娶媳妇，是有道理的。”m
老赵指着两匹正在打架的马对宝：“你瞅瞅，这蹄子多大、多有力！这腿，跟钢铸的一样！看那眼神，看那耳朵、那鬃毛……”
确实，这些沃斯马耳如尖竹、眼神似刀，真真是“竹批双耳峻，风入四蹄轻”，可是……
宝：“娘亲过，你们要是看女人能这么细致，就不会老大不还当光棍了！”
“我……”老于老赵发威了，宝的屁股一下午都沾不得凳子。
“唉，”宝趴在简陋的床板上嚼着椒盐爆黑豆，哀叹：“下如此美妙，你们却如此暴躁，这样不好、不好！”
老于和老赵休息的房子十分简陋，像工棚一样，只不过好歹是用石头盖得房子，结实，也能防风防雨，但是屋里面除了一个板床、一张桌和一个铁炉，就啥也没有了。
他俩身上的味儿也都是马味儿。
这些年跟马打交道多了，他俩骑术甚至要超过沃斯人，要不是大宣没有与沃斯开战，不然他们俩准得第一批报名。
卓耀早忍不住去跟马培养感情了。
楚清一向低调，出行都是普通的大宣马，性子相对温顺，个头也些，主子如此，卓耀他们自然也都骑普通马，哪有机会骑骑沃斯马？
楚清也是不想被人非议才如茨。
最早曾给皇帝搞来一百六十匹沃斯马，那时候都知道沃斯马金贵、难弄到，楚清就一直也不敢给自己添置，免得有人她损公肥私。
日子久了，也没有非要换马的需求，就一直这样了。
卓耀把自己投身于马群中，然后……马群一哄而散。
房间不大，宝趴在床板上，门开着，冷风呼呼往里灌，他却乐得不行：“哈哈哈哈，你们看啊对，多不招马待见！”
老赵也乐：“他活该，那两匹枣红马都是母马，所以那些公马才围拢过去讨好的，他那么一过去，母马受惊跑了，公马能不跟着？
这也就是马儿没有感觉到他有敌意，不然可就不是跑走，而是群殴喽！”
*注：褒姒：周幽王的宠妃，后被封王后。
*“烽火戏诸侯”：据中国现代历史学家钱穆先生考证：“此委巷人之谈。诸侯兵不能见烽同至，至而闻无寇，亦必休兵信宿而去，此有何可笑？举烽传警，乃汉人备匈奴事耳。”
2012年，清华大学在整理获赠的战国竹简（清华简）之时，发现竹简的记述与史记所载相左。
据清华简记载，周幽王是主动讨伐申国，申侯联络犬戎打败周王，西周因而灭亡，并无“烽火戏诸侯”的记载。
可见，《史记》记的未必都是真史。
既然未必是真史，对褒姒记载怕也是受了周幽王的牵连。
“男怕入错行，女怕嫁错郎”，对于褒姒来讲，恐怕不管嫁给谁都是她无法左右的事情，便无关情爱，只能当做“入职”，所以，从这个角度讲，女子也怕入错校
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