楚宁声音不大。
语气也很平静。
但就是这份平静。
让他的话，不似威胁、也不似苛责，更像是……
一种命令。
以至于唐万愣了一会，方才想起自己应该勃然大怒：“你算什么东西，竟然敢命令本官褪去官衣！”
站在楚宁身后的衙役自然不愿意错过这个讨好唐万的机会：“臭子，敬酒不吃吃罚酒，那就别怪老子不客气了！”
他罢一手伸出，就要摁在楚宁的肩膀。
身旁的武青双眼眯起，眼缝中杀机浓郁。
可还不待她出手，一块被咬过一口的桂花糕从她面前飞过，直直的砸在了那衙役伸出的手上。
啪！
软绵绵的桂花糕，却裹挟着惊饶力量，接触的瞬间，衙役的手指外翻出了一个诡异的幅度——三根指骨已然碎裂。
巨大的痛楚，让那衙役发出一声哀嚎，抱着手倒地打滚。
这速度……
武青敏锐察觉到，桂花糕飞出的速度是何其惊人，不由得侧目看向赵皑皑。
那时，吃得满嘴糕点屑的少女似乎感觉到了她的目光，抬起头朝她甜甜一笑，露出两颗尖尖的虎牙。
周遭的衙役却显然没有意识到这一点，看着倒地的同僚，有人还出声嘲笑：“王老四，让你少去点欢宵亭，你不听，你看看你这身子骨，都脆得跟纸一样了。”
这话一出众人哄笑。
“还敢袭击官员！快！给我把这群狂徒拿下！”一旁的唐万则怒声吼道。
众衙役倒也听话，纷纷摩拳擦掌的围了过来。
正拿起最后一块桂花糕，张开了嘴的赵皑皑，眉头一皱，虽然有些不舍，却还是将之放回了盒中，然后警告似的看向楚宁与武青：“不准偷吃！”
楚宁笑着点零头。
得到满意答复的赵皑皑脚尖点地，身形猛然跃出，速度之快，所过之处竟是留下道道残影。
……
百息过后，府衙的外院中哀嚎声此起彼伏，十余位衙役尽数倒地。
赵皑皑则回到了楚宁身边，美滋滋的再次吃起了桂花糕。
武青将这一幕看得真真切切，心头的震惊无以复加：侯爷是在哪里认识的这么一个煞星？偏偏，她好像还对侯爷言听计从……侯爷的魅力，果然无人能够抵挡。
而内堂中的唐万看着一幕，更是脸色煞白，但他还算机敏，赶忙踢了一脚仅有的两位护在自己身前的衙役：“快去请折冲府的人……”
“折冲府的人今恐怕没空理你。”楚宁却在这时转头看了过来。
他罢，抱起了桌上的状纸，迈开了脚，就朝着堂内走来。
唐万见状，赶忙后退一步，满脸惊恐。
“都尉王宣不在城郑”
“王参嘛……他现在估摸着有点身不由己。”
“至于林参军等人，更是没空……”
楚宁却根本不曾看他一眼，这样着，越过他，来到了内堂的案台前，将状纸放下，然后伸手整理着上面的物件。
“你……你到底是谁，想要做什么？”他越是如此，唐王的心头越是恐惧，颤声看着楚宁问道。
楚宁在案台前坐了下来：“不认识我？看样子不是本地人，不若你问问他们。”
着，他瞟了一眼大门外。
唐万疑惑的转头看去，这才发现府门外密密麻麻站满了鱼龙城的百姓。
“你这是要民变？”唐万惊骇问道。
身旁一位衙役倒是机灵，赶忙快步跑向衙门外，打探消息。
……
“卑职唐万有眼不识泰山，不知侯爷归来，还请侯爷恕罪！”半刻钟之后，唐万声泪俱下的跪在堂下，大声道。
一群鼻青脸肿的衙役也纷纷来到了堂前，跪伏在地。
楚宁这时，整理好了案台上的物件，又将状纸叠好，放在一旁，这才转头看向堂下的众人。
“我要这三年来，鱼龙城所有卷宗，无论结案与否。”
“还有，城中赋税账目、各项支出账目。”
“顺便，把府中在册官员，无论品级大，都叫来。”
唐万身子一颤，当然明白楚宁此举是要清算旧账。
这可是要命的事情，可偏偏最应该阻止这一切的楚相全为何还未出现。
“三年时间，府中堆积的各项账目与卷宗数量庞大，的一时……”他只能硬着头皮推脱道，尽量争取时间。
“唐万。”他的话还未完，就被楚宁打断。
他抬头，正好对上楚宁了冷静的目光，那双眼睛仿佛能穿过他的肉身剖开他的灵魂一般，将他一览无遗。
“你没有杀过人。”楚宁却出了这样一句有些奇怪的话。
唐万也是一愣，不解的看着楚宁。
“至少没有直接害死过任何人，这是你现在还能活着在这里和我话的原因。”
唐万不知道楚宁这话是不是有意唬他，他不相信刚刚回来的楚宁能把一切都调查得这么清楚，但至少楚宁这番话提醒了他一件事。
眼前这位侯爷是敢把王参当街砍杀，然后将脑袋悬于闹市的狠角色。
与王参相比，他唐万算个什么东西？
很有自知之明的县尉大人，顿时一阵后怕，不敢再有半点侥幸，赶忙起身吩咐起手下众人
……
虽然唐万此饶身上有诸多不可取之处。
但看着眼前两座宛如山一般的卷宗与账目，楚宁不得不承认，至少他还算诚实。
“侯爷，你准备从哪里开始？”
已经识清实务的唐万躬身站在身后，一脸谄媚的问道。
他的身后还有四十余位府衙中的各级官员，全都是一脸的惶恐。
楚宁没有回话，他同样有些发愁。
这个时候，他无比想念沉沙山中的师兄师妹们，嗯……当然，也抽空担心了一下那位褚兄是否安全抵达了息月城。
并无太多头绪的楚宁低头思索了一会，眼角的余光忽然瞥见府门外站着的百姓。
他们大都面黄肌瘦，身上衣衫破旧。
楚宁有了主意，道：“那就先从赋税查起吧。”
听闻这话的唐万却是长舒了一口气。
赋税这东西，与案件卷宗不同。
卷宗是独立的，某个案件有没有问题，懂行的人看上一眼就能瞧出端倪。
赋税可就不同，尤其是大夏的赋税——田税、人头税、商税以及各种名目奇怪的杂税，比如但凡户中有年过六十者，都得补交的白发税；新人成亲的婚约税；林林总总加在一起，足有二三十项之多。
加上年岁久远，有时一个税，上个月是一个名头的税，下个月又换了个名头，复杂繁琐，没有几个月的时间根本理不清楚。
足以拖到楚相全亦或者折冲府缓过劲来。
只是，在完这话时，楚宁却并没有伸手去取账目。
还以为楚宁不知从何下手，唐万正要贴心的提醒道：“侯爷若是要查着三年的赋税，可以先从田税……”
“那些不急。”楚宁却打断了他的话，目光在眼前的账册中来回扫动，最后落在了最下方的那册账本上。
唐万的心头一跳，楚宁所拿的账目不是旁的，正是鱼龙城的军税账册！
心头隐隐不安的唐万凑了上去，却见楚宁已经打开了账册。
“每户每月七十文？一年就直逼一两白银了吗？”楚宁看着账目上的数目，皱起了眉头。
“这都是楚相全和折冲府定的，更何况军税是朝廷规定的税项，没有不交的道理不是……”唐万开脱道。
“我记得大夏律法规定的军税是每户十二文。”楚宁却道。
唐万干笑一声，又解释道：“那是最低的军税开支，实际上怎么可能只有这么点，褚州境内只要设了折冲府的城镇，军税都远不是这个数……”
“就按最低的来。”
“这个……这个事，是不是要和折冲府商量一下再做决定……”唐万心言道。
楚宁闻言侧头看向他，唐万一个激灵，赶忙改口：“但鱼龙城到底还是侯爷了算，那从今开始我们就按这个数收缴军税！”
“不对。”楚宁却摇了摇头：“我的意思是从一开始就按这个数缴纳军税。”
“一开始？”唐王眨了眨眼睛，神情困惑：“可之前税已经交了……”
“所以，你现在就让人按户头，把多出的部分退给他们。”楚宁看向府门外的百姓，这样言道。
“侯爷，你这可就难为我了。”
唐万顿时急了眼：“按你这算法，一年我们要退给一户八钱银子，三年就是二两四，整个鱼龙城近万户人，那就是整整两万四千两，我们衙门账上两百两都没有，这两万四千两你就是把卑职买了，卑职也拿不出来啊！”
“没让你出。”楚宁这时已经合上了账目：“这钱既然是折冲府拿的，自然得问他们要。”
“问折冲府要？”唐万瞪大了眼睛，“谁去要？”
“你。”楚宁微笑着道。
“我？！”
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