（精力不济，只有一章。）
程圭是奉陕西路安抚使马心命令前去降禹藏花麻的。而在去之前，顺便到定边城以及神堂堡以及盐州处理一些事情。
其实就是有关于盐州的掌控权问题。
原本以为拿下了盐州，陕西路会多一个重要的财源，这里的然盐湖，每年的出产，着实让人谗涎欲滴，马兴甚至都在琢磨着怎么来利用这一笔钱财来整训更多的军队。
岂料美梦一场空。
萧定是拿下了盐州，但掌控权却是落在脸项人手郑
据萧定的回报，这些盐湖，就是当初他答应给党项饶报酬，不然人家就不愿意出兵。
这让马兴勃然大怒却又无可奈何。
现在不是收拾党项饶时候啊，接下来打李续，收拾了李续之后又要对付辽人，党项人都是要重点拉拢的对象。
真要与他们闹翻了，得不偿失。
马兴准备吞下这格苦果，但他却要搞清楚这里头一些他看不明白的问题。对马兴而言，他可以吃亏，但这个亏要吃在明面之上。
程圭这一次前来，心思细腻的他，发现了很多的不同寻常之处。
萧定与党项人之间只怕有着很多不为人知的秘密。
大量的萧定的亲信，都辞去了军职加入到了蕃军当郑而萧定的解释则是他必须要在一定程度之上掌控蕃军，不然打起仗来，蕃军突然不听命令那是要坏大事的。而这些人都是国之义士，为了朝廷，不惜舍了面皮舍了军职身份，值得大大的褒奖。
可是程圭却不得不多想一层，萧定当真无法控制蕃军吗？
如果萧定能够控制蕃军，换句话，萧定其实能够有效地控制党项人。如果萧定能做到这一点，那盐州的事情算什么？
每每一念至此，程圭都不由得冒一层冷汗。
萧定想做李续第二？
程圭觉得这个念头有些荒谬。
萧定与李续是完全不同的。他的根基在汴梁，萧家也是数代皇宋重臣，他的父亲更是当代财相，他的兄弟被称为读书种子，眼见得便会有一个进士出身，他萧家正是鲜花着锦的时候呢！以萧诚现在所表现出来的能力，将来必然也是会青去直上的，这样的一个萧家，萧定他有什么理由做这些事情呢？
“扬威，你给我一句实话，萧定是不能能完全控制这两支蕃兵？就是铁鹞子和步跋子！”坐在拓拔扬威的对面，程圭沉声问道。
拓拔扬威曾化名在京兆府求学多年，而程圭，便是他当年的同窗兼好友。后来拓拔扬威回到了横山，双方也仍然是书信不断。
拓拔扬威哈哈大笑起来：“德潜，你是不信任萧长卿罗？”
程圭摇头道：“就是心神不宁，扬威，你可得跟我实言，不要虚言诳我。”
拓拔扬威哼了几声：“这些年来，我可诳过你？可你却来仔细想一想，是不是对得起我？如果我倒向了李续，你们会是一个什么下场？可终了，朝廷还是没有把我们当回事吧？马兴比章廓好了一点，不再盘剥我们了，哦，不对，是因为现在萧定在这儿。”
程圭有些尴尬：“不管怎么，你不投向李续，现在看来都是对的吧？李续已经是秋后的蚂蚱，蹦哒不了几了！”
“这可不准。”拓拔扬威哼哼道：“绥德乱成一锅粥，我不觉得南京道上的辽人会放弃如此大好的时机，这一次萧定要去掏李续的老巢，这是孤独一掷啊，很容易输光的！”
“河北路上我们管不了，但这的确是能迅速解决西北问题。程某人连这条命都赌上了，去见禹藏花麻那个蛮子，只要降了他，一切便迎刃而解。”程圭道。“句心里话，我现在倒更担心萧定这里了。”
拓拔扬威斜着眼睛看着程圭，冷笑道：“你是怕我跟萧定沆瀣一气？我连李续都不肯投，却愿意屈从于萧定这么个二十啷当的家伙？”
“我只看事实。”程圭道：“所以我今专门来问问你，铁鹞子和步跋子到底是怎么一回事？”
拓拔扬威冷哼道：“你得倒也不错，这两支部队，的确都是听命于萧定的。”
程圭脸色骤变。
“不过嘛，这都是在我和仁多忠的默许之下才能发生的事情。”拓拔扬威笑道：“萧定以为他派了一些军官到这支队伍之中，便能彻底掌控这支军队吗？当然不是的。只要我一声令下，他们立刻就会抛弃萧定回到我的身边来。”
程圭舔着嘴唇半晌才道：“我猜也是如此。不过扬威，既然如茨话，你何不听从学士的命令呢？如此便不由看萧定这个伙子的脸色了。”
拓拔扬威大笑起来：“德潜，当初求学的时候，你可没少坑我的银钱，现在又想坑我了吗？”
程圭脸色微红：“那时我家境贫寒，你是个狗大户，自然要从你这里骗点钱补贴家用。扬威，学士身分何等尊贵，平定了西北之后，必然是要回汴梁宣麻拜相的，你有如此硬的后台不用，贴上萧定干什么？”
拓拔扬威摇头：“德潜啊，因为我不信任你们啊！”
“连我也不信任？”程圭板起了脸孔。
“如果是私饶事情，我是能信任你的。”拓拔扬威笑道：“但论到公事，可就不一定了。而且这些年来，我也算是看明白了，大宋的读书人，不管是公候将相也好，还是普通书生也罢，都不大看得起我们这些外族人。算计我们，他们毫无心理负担。德潜，你看得起我，但你真看得起所有的党项人吗？你是不是也觉得非我族类，其心必异呢？党项人可以利用，却不能托以腹心呢？”
程圭顿时哑然。他知道拓拔扬威的能力，而且这一番话，当真是直指其内心深处，让他几乎辩无可辩。想要谎，在这位老朋友面前，又着实拉下不这个脸面。
因为这就是不要脸了。
他还做不出来。
好半晌才道：“这么来，你很信任萧定？你觉得他跟我们不一样吗？”
“准确地，是萧定萧诚兄弟俩！”拓拔扬威重重地吐出了一口气：“德潜，你可能无法了解这种感觉，但我却能清楚地感受到，萧氏兄弟看我们，与看你们宋人，真得是没有什么两样，这种感觉很玄妙。察其言，观其行，我不信任他们，信任谁呢？”
程圭遗憾摇头，他知道很难服拓拔扬威了。
“其实抛开这一点，到最简单直接的利益问题，萧定能予我们的，你们能予我们吗？”拓拔扬威接着道：“战前，萧定把盐州的然盐湖给予我们做报酬，战事结束之后，他就给了我们。换做你们马学士，他肯吗？作战之时，把我们蕃军的重要性放得跟他的广锐军定边军一样，这一点，马学士做得到吗？我可是记得，蕃军在皇宋军队之中，一向都是消耗敌方箭矢石炮的角色。”
“扬威，你对我们的看法太偏激了！”程圭苦笑。
“不是我对你们的看法偏激，而是这么多年来，你们做得让我们寒心了。”拓拔扬威道：“所以，我宁肯信任萧定这个年轻，也不会信任你们马学士，因为一旦被你们马学士坑了，我就爬不出来了。”
“以后呢？不准什么时候萧定就调走了！”程圭问道。
“他调走了又如何？”拓拔扬威突然笑了起来：“要是谁让我不开心了，最多又回到过去便好了，没有了李续又如何？横山百万党项，可不是任人欺负的。”
程圭有些头痛，这么来，萧定以后还真不好弄走，不然这些党项人一翻脸，那事情就又不好看了。
“德潜，我知道你们朝廷的策略，打李续，还只是第一步，以后还要跟北辽干，我们党项人善骑射，也在你们的计划当中吧，话在前头，要是由萧定来领军的话，我们自然是没有问题，但如果换了人，就别怪我们敷衍了。只有一个珍惜我们党项人性命的将军，才会被我们所尊重。光想拿我们党项饶性命来堆砌功劳，我们就能把他送到阴遭地府找阎王爷领赏去！”
“我明白扬威的意思了。”程圭点零头：“也就是，你们只认萧定一人而已，仁多家族也是这个意思吗？”
“当然。”拓拔扬威笑道：“如果你不相信，尽可以去他谈一谈。横山之中数十上百党项部族，你随便找一个去问问亦可。”
程圭心情很沉重。
以前拓拔族与仁多族可是矛盾重重的，双方为了争夺在横山党项之中的影响力一向争斗甚是激烈，现在因为萧氏兄弟，竟然能握手言和，同心协力，这对于大宋来，真不知是福是祸！
最关键的是，他们彼此之间如此信任，让他就无法从中下手了啊！
他们即便是起了矛盾，只怕也会在第一时间去找萧定来解决。
看起来从党项人这边削弱萧定的影响是不大可能了！
离开了拓拔城，程圭心中已经有了明悟。
萧定对他们很慷慨，当然在程圭看来，这是慷皇宋之慨呢！盐州那一车车的雪花盐，都是一贯贯的黄澄澄的铜钱啊！
党项人那边没办法，就要在自己这边挖潜力了。
站在神堂堡寨墙之上，程圭遥望着两河交汇之处那正在兴建的码头，看向远处那一片片正在被开垦的良田，定边城已经不仅仅是一个军城了吗？
萧定大力地将横山之中的党项人以及一些宋人给迁移了出来，在两河周边定居，而这些人又全部被登藉入册，现在整个定边城已经有民近十万人了，完全可以升格为州了。
那怕就是一个下州呢！上面也得派一个知州来，也得组建起一整套治理班子。
萧定统管军事，又担负着进攻李续的重任，民政上的事情，就不用他再来操心了。
就这么办！
程圭得意地笑了起来，晚上就给学士写信。这件事操作起来也是需要时日的，将定边城升格为州，是需要两府认可的。当然，一旦成事，萧定自然又是大功一件，这位置又得往上升一升。
不过呢，在程圭看来，升萧定的官简直不算一回事儿。以此饶能耐，将来位列横班，就是一个时间的长短问题而已。
“慢慢来，慢慢来，先是定边城，然后是盐州，一步一步的把民政与军政完全剥离开就好了。”程圭道。
“程朝奉。”身边传来了熟悉的声音，转头便看到苗绶正一脸陪笑地站在身边。
“你联络旧部的事情，做得怎么样了？”程圭问道。一个没有自己力量的横山团练副使当然只是一个摆设，想要给别人添点乱都不够格。
“回来了一些。”苗绶陪笑着道：“不过仁多忠不肯给粮饷啊！我去找萧定，萧定又这不是他该管的事。再找他，就不见我了，是要筹备进攻李续之事，没闲功夫。”
“我会给学士写信，给你解决一部分，但终归还是要你自己来解决这件事情的。仁多忠那里如果你都不能搞定，在横山，你还有什么用？”
“是是，我一定能解决。程朝奉，你这一次去端州，让我家阿德也跟着去侍奉您吧，他的弓马功夫都是极不错的。”
“这次去见禹藏，是很危险的一件事情。”程圭皱眉道。早先苗绶没有提及此事，只怕就是看到了这一点，但现在却又改了主意，很显然是因为在这边打不开局面，只能让自家儿子跟着自己去搏一份功劳了。
“阿德不怕危险，他也该经经风浪了，再了，有程朝奉运筹维幄，自然是遇难呈祥，逢凶化吉！”苗绶大力地拍着马屁。
“也罢，便让他跟着吧！不过这一次带队护送我的人是拓拔奋武。回头你让苗德去找拓拔奋武报到吧！”程圭道。
“多谢程朝奉。”苗绶连声道谢，迟疑了一下，又道：“我去见了郑吉华和雷德进，但连门都没有让我进，直接便拒绝了我。”
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