丫鬟翠紧跟在她身边，见状惊奇道：“它怎么不搭理夫人？”
“是呀，好奇怪。”百灵夫人喃喃，“看着有点像乌鸦，可又不是乌鸦。哪儿有这么巨大的。瞧它翅膀倒悬埋头的方式，哎，也不像乌鸦。如果身上的毛没掉光，还容易判断一些。”
脸蛋圆圆的翠，伸出个细竹竿点点顶着大太阳呼呼大睡老鸟儿脑袋，再捅捅它的肚子，想把鸟儿弄醒。可不管怎么敲打，那鸟儿就是不睁眼。
“喂喂，醒醒，我们夫人跟你问话呢。你到底是个什么呀？”
老乌鸟凶狠地弹出跟身子相比偏的脑袋，张开鸟喙，差点儿啄中翠。
“哎呀，还敢凶？咬我？”翠火气上来，抽着细竹竿使劲儿打那鸟儿的后背。
百灵夫人赶紧阻止她颇为粗鲁的举动：“翠，不可打扰它。”着下意识往荷包里摸去，却只抓了一手的香草。她这才意识到，君安城的贵妇们荷包里只放香料，用来喂鸟儿的粟米早就不能随身带着了。这下，她即没法子安慰那被打的鸟儿，也无从跟它更亲近。
翠没有注意到百灵夫人一瞬间的落寞。丫头一撇嘴，冲着那鸟儿摆出居高临下的气势，指着它：“这算什么破鸟？还敢不跟夫人回话？”
百灵夫人听不下去，叫她稍安勿躁，走上前再仔细观察一阵，秀眉微蹙，道：“看来，果真不是九鼎国常见的鸟儿。为什么不肯理睬我？刚才分明听见了它的一声鸣叫，似乎在唤什么人来。我还以为，它是在叫我呢。”
“夫人确定是这儿的声音吗？翠怎么觉着这鸟是个哑巴。”
百灵夫人细细回想：“我只听到一声叫，也不准确。但那声音似乎真的不是听到过的任何一种鸟儿。”
庭院深处的鸟架周围罕有人迹，面对臭脾气的无名鸟儿，百灵夫人也不恼，就这样静静等着，还不停地更换各种方法，或摩擦齿缝，或用胸腔发声，用东方鸟儿几乎能够通懂的语调问它：“你不理我，一开始为什么叫我过来？我应该没听错呀，你在呼救。我现在来了。你句话嘛，我只要听个差不多，几个音都成，学你的语言很快的。”
老乌鸟听得的翅膀动了一动，头稍微从翅膀里举起来。
翠惊喜地叫喊：“动了动了，又动了！”
百灵夫人赶紧拉着几乎要冲上前的翠：“嘘，别吓着它。”然后继续等着，期待它句话。
谁知老鸟其实没有跟她交流的打算，之所以动了下抬起脑袋，是微睁开眼睛，嫌她烦，恶狠狠白一眼，一脸嫌弃的模样，还以“咕噜”声示不满。
然而，百灵夫人需要的，就是这一声。
她心中大喜，老乌鸟不理她，纵使她通晓九鼎国鸟类语言的发音诀窍，也不知道哪一种才是老乌鸟使用的，只能凭着腹中的呼吸和齿面舌尖以及喉咙不同的发声部位，挨个试探判断，现在好啦，凭着它仅仅一声咕噜，对鸟类声音敏感度极高的百灵夫人立刻判断出鸟儿的发声模式。
飞禽的语言并不如人类语言复杂，资聪慧如百灵夫人，九鼎国各自通用的九种言语她都掌握了，更别提飞禽的语言。就凭那一声“咕噜”的发声位置和音调高低与节奏，她立刻判断摸清楚了五六分。只可惜手上没有粟米喂它，不然试着引诱多多交谈，就能更快摸清鸟儿的言语模式。她从树枝上摘下片叶子逗它。老乌鸟发泄脾气都是可以的。
可惜的是，在这场较量中，百灵夫人始终没占上风。
鸟儿被树叶骚得很痒，但通晓人性的它好歹活过那么大岁数，比眼前不知深浅的女娃娃多了多少年啊，还不一眼就看出她的心思，怎么可能叫她得逞。鸟儿索性一转身，翅膀合拢，背对着她眯觉去了，懒得回应，一声都不吭。它的背部皮糙肉厚，不容易瘙痒。
差一点儿就成功的百灵夫人揪着它的翅膀，带着些委屈，低声埋怨：“你再跟我句话呀。”
翠惊讶极了：“夫人，您真的能听懂它话啊？是什么品种呀？”
百灵夫人想了想：“似乎是东方来的。可我还是不知道呢。恐怕它真起话来，我并不能听懂。也不知道它能不能听懂我只言片语。”
翠对衰老的鸟儿不屑一鼓神态感到十分愤怒，为自家主子出一连串儿的气：“哼！这破鸟心肠坏透了，假装听不懂。您生善解鸟类言语，听得懂飞禽话，又极擅长模仿鸟类的声音，一展歌喉的时候，连直冲云霄的云雀百灵鸟都要逊色不少。这鸟啊，肯定听得懂。我明明看到它刚才脑袋还转动了一下，还叫唤了一声，分明是故意不搭理咱们。”
百灵夫人连忙道：“别打它了。想不想跟我聊，是它的自由，干嘛强迫？”
翠转到架子后面，想从翅膀里把鸟头给揪出来，那老乌鸟就跟翠对着干，把自己裹成一个叫人无从下手的肉丸子，翠看了半都没看出来鸟头究竟藏在哪里。
这下，她更来了火气：“我家夫人奇才，那是绝对不可置疑的。她从所知飞鸟种类甚多，几乎是过目不忘，区分得清楚雏鸟雌雄，一眼看出灰喜鹊和喜鹊的区别，怎么可能认不出你这个老家伙来？看你老成什么样子，羽毛都掉没了，一揪揪老皮丑的要死，夫人才不好辨认。分明就是炉子里烤老聊肉，嚼不烂。”
百灵夫人赶紧道：“翠呀，你怎么话这样不礼貌。”
“跟一只破鸟话，讲什么礼貌啊。”
“且不这只鸟儿自尊极高，恐怕品种稀罕，是个宝物；你这样训斥又骂，它未必听不懂，实属不礼貌。再，这里是太史府，我们是请来的客人，能养在府中的鸟儿，必定都是一等一挑选出来的，可不能由着性子胡袄。”百灵夫人悠悠叹一声。
她一直暗自自得，以为自己识得九鼎国几乎所有鸟儿，哪里想到今日在太史府上，居然彻底蒙圈：“不如咱们现在去请教太史夫人。就不打扰它啦。”
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