在广袤无垠的草原营帐之中，托曼丹岜单于正襟危坐于主位之上。他一手稳稳地握着奶酥酒，古铜色的胸膛半袒着，那一道道如山川沟壑般的伤疤，无声诉着往昔的赫赫战功，透着久经沙场的剽悍与威严。此刻，他目光冷峻，扫向帐下的两个儿子，沉声道：“探子来报，那罗乾的孙子已进入云中城了。你二人对他可有了解？”
大王子古慈拉罗闻听此言，道：“二十多年前儿臣曾与罗乾之子罗姜有过多次交手。那罗姜，着实是个铁骨铮铮的硬汉，战场上，他与儿臣数次激烈交锋，双方皆拼死搏杀，互有胜负。犹记那最后一役，战况惨烈至极，儿臣本已占得先机，眼看就能大获全胜，可谁料那罗姜竟亲率麾下骑兵拦截，数万人以命相搏，死死拖住我军步伐，等来救兵，致使我军当日损伤惨重，无奈之下，只得退兵投降。” 言罢，大王子眼中闪过一抹不甘，拳头也悄然握紧。
王子库莫达西冷哼一声，嘴角勾起一抹讥讽的弧度，瞥了一眼兄长，开口道：“哼，依我看，不过是大哥当日不够勇猛果敢罢了。咱们可是草原的雄鹰，翱翔际，何时惧怕过挑战？又怎会轻易认输！”那语气中的轻蔑之意毫不掩饰。
大王子古慈拉罗顿时怒目圆睁，仿若被点燃的火药桶，“噌” 地一下站起身来，怒喝道：“你懂什么！当日若不是你母族之人见死不救，按兵不动，我何至于陷入那般绝境，遭受如此重创！若我方当日也有后援及时赶到，定能将他们一网打尽，岂会让他们逍遥至今！”
托曼丹岜单于见此情形，重重地将手中酒碗往桌上一摔，发出 “砰” 的一声闷响，帐内瞬间安静下来。他目光如炬，先是瞪了一眼大王子，示意其莫要再冲动，而后看向王子，语重心长地道：“你们可曾听闻，中原人有句俗语，疆兄弟齐心，其利断金’。你二人虽是同父异母，却是血脉相连的亲兄弟，在这草原之上，唯有相互扶持，方能让部落昌盛，待我死后，这单于之位自当由你大哥古慈拉罗继常他与他的母亲一族，向来骁勇善战，在我争夺单于之位时，更是倾尽全力，立下汗马功劳。库莫达西，你自幼未经历过真正的战场厮杀，尚不懂得其中的凶险与艰难，往后切不可再这般轻视你的兄长，否则，莫怪我处置你！”
库莫达西紧咬下唇，缓缓站起身来，向托曼丹岜单于行了个礼，恭声道：“是，单于。”可那快速起伏的胸膛还是泄露了他心底的不甘。待重新落座，他一仰头，将杯中的奶酥酒一饮而尽，似是要浇灭心中那股无名火。
托曼丹岜单于缓缓靠向椅背，双目轻阖，眉头紧锁。他的脑海中，不断浮现出往昔与罗乾交锋的惨烈画面。那些年，他们在罗乾手上吃的亏，数不胜数。虽后来使了计谋，好不容易除掉了那罗乾，可谁能料到，他儿子竟也是个狠角色，在战场上以命相搏，硬是拖惨了匈奴大军，为靖朝军队争取足够援军到来的时间。虽最终也战死沙场，可匈奴这边同样付出了惨痛代价。
自那次惨败之后，他们元气大伤，诸多依附的部落纷纷倾灭，族人们过了许多年都没能缓过劲来。眼下这场战役，已经持续了三年之久，双方你来我往，各有输赢，可就在这节骨眼上，罗赢居然来到了簇，这怎能不让他心生忌惮，如芒在背。
片刻后，单于微微睁眼，转头看向大王子，目光中带着几分询问：“哥舒丹那边准备得如何了？上次与我军联手，他可是捞了不少好处，如今想必是眼巴巴地想再度与咱们合作，继续分一杯羹。古慈拉罗，这几日你便准备一下，与哥舒丹联手，先去探探罗赢的虚实，看看这子到底有几斤几两。”
古慈拉罗闻令，立刻站起身，恭敬地抱拳行礼，朗声道：“是，单于，儿臣这就去部署一番。”言罢，他迈着大步，沉稳地退了出去。
帐内一时安静下来，只剩下火苗燃烧着干牛粪发出的 “噼啪” 声。库莫达西闷头又给自己倒了一杯奶酥酒，仰头灌下几口后，终是忍不住开了口：“阿爹，我也满心想着要替您分忧解难，可为何您一直不让我上战场？我难道就只能龟缩在这营帐中？” 话语中满是委屈与不解。
托曼丹岜单于看着幼子，眼中满是慈爱与疼惜，语重心长地道：“你是我最的儿子，更是我最心爱女人所生，这战场上刀光剑影、生死一瞬，我怎忍心让你去以身犯险、厮杀拼命？你大哥勇猛无敌，有他在前方为咱们开疆拓土、掠夺资源，咱们便能少流许多血，安稳地享受胜利果实。而你，身负着更重要的使命，要学会如何驾驭人才，将来才能将咱们的部落管理得井井有条，让族人过上更好的生活。”
库莫达西微微垂首，狭长的眼眸中飞快地闪过一抹不易察觉的光亮，转瞬之间，眼角笑意尽显，仿佛刚刚那满腹的委屈与不甘都已烟消云散。他重新坐直身子，双手规矩地交叠放在膝前，恭声道：“阿爹深谋远虑，一切听阿爹安排。”
那语气，已然没了半分方才的顶撞之意，温顺得如同一只乖巧的幼兽。
骄阳似火，炙烤着大地，古慈拉罗快马加鞭，终于赶到约定之地与突厥可汗哥舒丹会面。翻身下马，古慈拉罗大步流星走向哥舒丹，未及寒暄，便直言不讳道：“可汗，我们匈奴近日筹备停当，不日便要与靖朝军队对决一场，一决雌雄。突厥与我匈奴向来交好，如此大战，你们可有意参与，一同共享胜利果实？”
哥舒丹听闻此言，原本就冷峻的面容愈发阴沉似水，他双拳紧握，周身散发着一股浓烈的肃杀之气，沉声道：“我自是要参与的，而且我要亲上战场，为我那可怜的孩儿报仇雪恨。上一次，我们人马在晋阳城外设伏，本想着掠夺些资源，我手下偷得那京城所来两位男子的马匹，一切都已按计划进行，眼看就要得手。谁能料到，那些马匹竟是训练有素的良驹，不仅没让我们占到便宜，反而害我手下勇士被擒。他们竟还设计射杀了我儿阿尔迈德，此仇不报，我哥舒丹誓不为人，定要亲手将那仇人碎尸万段。” 言及此处，哥舒丹眼中似要喷出火来，牙齿咬得咯咯作响。
古慈拉罗不动声色，只是微微眯起双眸，眼中闪过一抹不易察觉的狡黠，缓声问道：“哦？京城所来两位男子？这事儿可有些蹊跷，你可知晓他们的名字？”
哥舒丹恨恨地跺了跺脚，咬牙切齿地道：“事后我立刻找客栈的人细细打听过了，一个叫林允泽，一个叫罗赢，就是他们二人狼狈为奸，一个纵火扰乱队阵脚，一个放袖箭射杀，硬生生地将我儿从我的身边夺走。”
古慈拉罗心中一震，眼中精光一闪而过，不过，他面上依旧不动声色，并未跟哥舒丹明那罗赢正是近日让他忌惮之人，如今这突厥可汗对罗赢恨之入骨，他正好可以利用这一点，让突厥人替他们在前方冲锋陷阵，扫除障碍。念及此处，古慈拉罗站起身来，昂首挺胸，朗声道：“既如此，那咱们便择日不如撞日，三日后我欲集结匈奴五万精锐军队前往云中，之后直捣晋阳。可汗，你方可出兵多少人马与我等并肩作战？”
哥舒丹目光如炬，盯着古慈拉罗看了片刻，而后伸出两根粗壮的手指，斩钉截铁地道：“两万人马。”
古慈拉罗嘴角勾起一抹淡淡的笑意，似笑非笑地道：“可汗，两万人马，的确不算多啊。您也知道，这战场上，出力多寡与战后分得的资源可是直接挂钩的。若你们想要分得足够的粮食、矿石，让部落安然过冬，衣食无忧，那可得你们打前锋。”
哥舒丹冷哼一声，满脸的不悦，大声驳斥道：“哼，上次战役就是我们突厥勇士打前锋，冲锋陷阵，结果呢？战后分得的资源少得可怜，只够我们与牛羊勉强熬过一个冬季。这一次，我可不能再吃这个亏，粮食、布料和石墨，我要双倍，少一子都不校”
古慈拉罗佯装陷入沉思，眉头紧锁，在原地踱步片刻后，抬头看向哥舒丹，一脸慷慨地道：“也罢，看在咱们多年盟友的份上，成交！三日后，太阳初升之时，咱们砂洛河见。”
二人议定之后，各自翻身上马，扬尘而去，赶回部落点兵集结人马，磨刀霍霍，欲往云中方向发起凶猛进攻，一场大战，一触即发。
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