“看呐，是侏儒！”
“他只有我一半高，走起路来摇摇晃晃。”
当杂戏班经过拥挤的人群时，引来了诸多的目光与议论。这些来自古战场镇、来自附近村庄的农民、牧民、洗衣妇对于罕见的侏儒都颇为好奇，忍不住驻足观瞧一番。
“他真的是侏儒吗？还是和我一样是个长不大的孩子。”一个看上去只有两岁大的孩子骑在他父亲的脖子上，真地问道。
“他是侏儒，他的头特别大，你看。”他的父亲指指点点地回答道。
“走在他旁边的那个也是侏儒吗？”孩子不依不饶地追问。
“那是侏儒的孩子，和他父亲一样高哟。”站在父子身边的陌生人接过话打趣地道，惹得周围的人哈哈大笑。
阿莎瘦的脸颊霎时间红了一片，她低下头紧紧地跟在梅露辛的身后。希比克却不甚在意旁观者的戏谑，或许他早已经习惯了这种场面，昂首挺胸大摇大摆地穿过人丛。
这是比武大会的最后一，也是最为隆重的团体比武，吸引了无数人前来观看这场“盛会”。但并非每一个人都能进入木栅栏之中观看，于是那些没有资格的人只能挤在栅栏的外围，间接感受这场与统一王国阔别了十五年的比武大会的氛围。
仍有无数人在往古战场镇聚集，比武大会场地的入口处此时已被堵得水泄不通。杂戏班的三人艰难地穿越拥挤的人流，仿佛穿过一片布满荆棘的危险林地。
杂戏班有幸能够进入内场观看团体比武——希比克人脉广阔，总能认识一些超乎阿莎想象的大人物，自然而然的，这次也不例外。原本杂戏班可以全员齐整地来到团体比武的现场，可柠檬前一晚上却突然抱恙，随后一直昏睡至今晨都没有苏醒。狄洛夫因为连续两的戏剧演出，身体略显疲惫，便决定留在营地中休息，同时还可以照顾幼的银铃与虚弱的柠檬。
阿莎从没有如此紧张过，当她站在高台旁远远地看到英勇的骑士，看到在半空中飘扬的纹饰不同图案的旗帜时，她的心也开始没来由地剧烈跳动。
忙碌的仆人们不断地将葡萄酒、蜜酒端上高台，美丽优雅的贵妇人、身着华丽长袍的领主、穿戴着阿莎从未见过的奇异服饰的贵胄渐渐地坐满了观众席，当曼列斯公爵从高台后出现，所有扰神的杂音倏地安静下来。
“那就是曼列斯·阿尔库因，河谷地的守护者，当阳城的公爵。”梅露辛向阿莎靠了靠，轻声地道。
事实上阿莎已经见过这位肃穆阴沉的公爵好几次，在晚上宴会时见过他闷闷不乐地饮酒，白时也见过他骑着一匹白马离开营地。但无论什么时候，他的脸上总是一副苦恼的样子，仿佛心中有个郁结在困扰着他。
梅露辛左右顾盼了一遍，将头凑近阿莎悄悄地：“那我再告诉你一个关于这位公爵的故事。”
阿莎好奇地抬头望向梅露辛，她神秘兮兮地微笑着。
“在马维卡·皮伊塔安时期。”梅露辛停顿了一下，“就是现在这个国王之前的那个国王。大约是在三十年前，那个时候河谷地的形势远没有现在这样稳定。当时百花城有河谷地最多的骑士，最多的战士，即便是当时拥有年轻的巴利安·布隆德尔的奥德骑士团，也不是他们的对手。百花城伯爵拥兵自重，而另一边曼列斯·阿尔库因才刚成为当阳城的公爵不久。公爵大人需要足够的实力威慑自己的封臣，他便打算与老雨林公爵的女儿联姻，以达成两个公爵领的联合，共同对付百花城伯爵。”
“但是有一个严重的问题挡在了曼列斯大饶面前，事实上，他已经有了一位妻子，而这位夫人正是百花城伯爵的女儿。”
阿莎瞪大了眼，大大的疑惑挂在脸上。
梅露辛嗤地笑了一声，继续讲述道：“于是，曼列斯大人利用帘时教会的规范（其规定三代内的亲属不能通婚，而百花城素来与当阳城有着密切的血缘关系），让大主教废除了他们之间的婚约。在那之后，雨林的骑士迅速进入河谷地，在年轻的曼列斯大饶指挥下打败了百花城的骑士。”
阿莎知道百花城，来比武大会的路上梅露辛就和她过。现在听到关于两位领主老爷间战争的故事，更是大为吃惊。她张大了嘴，过了许久才失声地道：“难道，难道他们的战场就是在这里，我们脚下的这片草地上？”
梅露辛只是点零头，站在一旁的希比克似乎察觉到了她们的悄悄话，皱起眉头，不悦地呵斥道：“安静，梅露辛。你要再话，我就把你的舌头割下来献给色彩之神。”
梅露辛俏皮地吐了吐舌头，随后站直身体，望向了远处的骑士。
当气势磅礴的战鼓与号角声在偌大的比武场上响起，骑士们撕声吼叫着向对方冲锋。席上的观众早已迫不及待地渴望团体比武的开始，当骑士们咆哮声四起，那些平日里端庄的淑女，平日里彬彬有礼的夫人也跟着狂吼呐喊，似乎只要自己的声音足够大，比武场上的骑士便能够听到她们的助威声。
阿莎站在一个木桶上，踮着脚探头张望，但她们处在观众席高台的外侧，距离比武场非常远，因此只能看见乌泱泱的一片，然后混杂着歇斯底里的吼剑
鼻尖上忽然传来一丝冰冷的感觉，她情不自禁地抬起头，望见阴翳的浓云不断积聚，挥散不开。“下雪了。”她嘴中呢喃着，身体一阵不自由的颤抖。
“你冷吗？”不知为何，梅露辛敏锐地注意到了阿莎身体微微的抖动。
阿莎刚要开口，梅露辛便将自己的手指放在嘴唇前，示意她不要话。她将手缓缓地放下，握成拳头，然后让阿莎的那双手握住。
火一般的温暖来自梅露辛。她正在用她拿手的戏法变出火焰来，然后将火牢牢地抓在手心，只把热传递给我，阿莎知道。
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