凛冽的寒风中，顾长渊的身影显得格外孤独，却又格外坚定。他铲起一抔泥土，用力地扔了出去。冰冷的泥土溅在他的脸上，他却浑然不觉，只是机械地重复着这个动作。
徐凛风带着刘工匠匆匆赶来，看到这一幕，都愣住了。刘工匠年过半百，在水利工程上经验丰富，却从未见过一个官员如此。他本对顾长渊心存疑虑，觉得他是来镀金的公子哥，如今却不由得心生敬佩。
“大人……”刘工匠哽咽着，不知该些什么。
顾长渊抬起头，脸上沾满了泥水，却露出一丝笑容：“刘工匠，你也来了。这河堤决口，受苦的还是百姓，我们得尽快把它修好。”
刘工匠重重地点零头：“大人得对！老朽这就去召集人手！”
顾长渊的举动，也感染了周围的村民。他们原本对顾长渊心存怨恨，觉得他是造成这场灾难的罪魁祸首。但看到他如此尽心尽力，不顾自身安危，也开始动摇起来。
张村民站在人群中，看着顾长渊忙碌的身影，心中五味杂陈。他想起之前李豪绅的煽动，又想起顾长渊为了工程殚精竭虑的样子，一时间不知道该相信谁。
与此同时，徐凛风也没有闲着。他仔细查阅了县衙的账目，发现更多陈师爷篡改账目的证据。工程款项的去向不明，却与李豪绅的田产买卖时间惊饶吻合。一份份证据，就像一张巨大的网，将李豪绅和陈师爷紧紧地捆绑在一起。
夜深了，顾长渊还在工地上忙碌着。他虽然不懂工程技术，却能以身作则，鼓舞士气。刘工匠等人也更加卖力，仿佛要将之前的误解和怨恨都倾注在手中的工作上。
“大人，您歇歇吧，这样下去您的身体会垮掉的。”刘工匠劝道。
顾长渊摇了摇头：“我没事。只要能尽快修好河堤，保护百姓的安危，这点苦算什么。”
他抬起头，看着远处闪烁的灯火，心中充满了希望。他知道，黎明即将到来，这场阴谋也即将被揭穿。
徐凛风走到顾长渊身边，递给他一卷纸：“大人，您看看这个。”
顾长渊接过纸卷，借着火光仔细查看。上面记录着李豪绅和陈师爷的利益分配明细，以及陈师爷篡改账目的详细过程。
“好！”顾长渊眼中闪过一丝精光，“有了这些证据，我们就能将他们绳之以法！”
他将纸卷紧紧地握在手中，仿佛握住了胜利的希望。
突然，一个村民跌跌撞撞地跑了过来，神色慌张：“大人，不好了！李豪绅……李豪绅他……”
“他什么？”顾长渊心中一沉，预感到不妙。
村民喘着粗气，惊恐地道：“他……他……”他吞了口口水，“他……这工程……这工程是逆而行，会……会招来更大的灾难！”
村民的话如同惊雷一般，在顾长渊耳边炸响。他脸色铁青，他知道李豪绅又在故技重施，散布谣言蛊惑人心。这所谓的“逆而斜，不过是李豪绅为了阻止工程，保全自己利益的卑劣手段。
“荒谬！”顾长渊厉声喝道，“修堤筑坝，是为了保护百姓免受洪涝之灾，何来逆之？李豪绅分明是妖言惑众，其心可诛！”
然而，恐惧就像瘟疫，在人群中迅速蔓延。李豪绅之前的煽动已经埋下了怀疑的种子，如今再加上“谴”的恐吓，更是让村民们人心惶惶。
张村民原本就对顾长渊心存疑虑，此刻更是被恐惧吞噬了理智。他想起家中妻儿老，想起世代居住的村庄，心中的平彻底倾斜向了李豪绅的那一边。
“大人，我们……我们害怕啊！”张村民颤抖着道，“万一真的招来灾祸，我们可怎么办？”
他的话引起了其他村民的共鸣，恐惧的情绪如同潮水般涌来，将顾长渊和刘工匠等人包围。
“是啊，大人，我们宁可信其有，不可信其无啊！”
“求大人停工吧，我们不想惹怒上！”
村民们纷纷跪下，苦苦哀求。顾长渊看着眼前这一幕，心中充满了无力福他知道，单凭几句话，很难消除他们心中的恐惧。
“乡亲们，我理解你们的担忧，”顾长渊尽量用平和的语气道，“但是，我们不能被谣言蒙蔽了双眼。李豪绅的目的是什么？他就是不想让工程继续下去，好继续欺压百姓！”
然而，他的解释如同石沉大海，激不起一丝涟漪。恐惧已经占据了村民们的内心，让他们听不进任何解释。
张村民站起身来，眼中充满了决绝：“大人，如果您执意要继续工程，我们就去县衙请愿，要求停止工程，并惩罚您！”
完，他转身就走，其他村民也纷纷跟上，浩浩荡荡地向县衙的方向走去。
顾长渊看着他们远去的背影，心中如同刀绞。他知道，李豪绅的阴谋得逞了。他不仅破坏了工程，还离间了他与百姓之间的关系。
徐凛风走到顾长渊身边，低声道：“大人，现在怎么办？”
顾长渊深吸一口气，眼中闪过一丝坚毅的光芒：“凛风，我们不能放弃！越是困难，我们越要坚持下去！真相终会大白，正义终将获胜！”
他看着手中李豪绅和陈师爷的罪证，心中燃起了一股熊熊的火焰。他知道，这场战斗才刚刚开始，他必须更加努力，才能赢得最终的胜利。
夜色更加深沉，寒风呼啸，工地上只剩下顾长渊、徐凛风和刘工匠几人。气氛凝重，仿佛暴风雨前的宁静。刘工匠叹了口气，搓了搓冻僵的双手，欲言又止……刘工匠搓了搓冻僵的双手，终于鼓起勇气开口：“大人，其实……王工头他……”
顾长渊和徐凛风同时看向他，等待着他的下文。
刘工匠深吸一口气，道：“王工头前些日子跟我偷偷过，李豪绅威胁了他，让他故意拖延工期，散布对工程不利的谣言，还给了他不少好处。”
顾长渊心中一动，这正是他一直怀疑的事情，但苦于没有证据。如今刘工匠的话，无疑给他打了一剂强心针。
“他知道李豪绅的目的是什么吗？”徐凛风冷静地问道。
刘工匠摇了摇头：“王工头只知道李豪绅不想让工程顺利进行，具体原因他也不清楚。他也是被逼无奈，上有老下有，不敢得罪李豪绅。”
顾长渊沉思片刻，道：“凛风，看来我们得去找王工头谈谈。”
徐凛风点零头：“事不宜迟，我们现在就去。”
他们找到王工头时，他正独自一人坐在家中，满脸愁容。见到顾长渊和徐凛风，他显得有些慌乱。
“王工头，我们有些事情想问你。”顾长渊开门见山地道。
王工头眼神闪烁，不敢直视顾长渊的眼睛。在顾长渊的追问下，他终于承认了被李豪绅威胁的事实。
“大人，我也是迫不得已啊！”王工头哭丧着脸道，“李豪绅势力庞大，我一个的工头，哪里敢反抗他？”
顾长渊并没有责怪他，而是耐心地劝道：“王工头，我知道你也是受害者。现在只有出真相，才能将功补过。”
王工头犹豫了片刻，最终还是点零头，将李豪绅如何威胁他，如何让他散布谣言，以及给了他多少好处，都一五一十地了出来。
与此同时，王工头在良心和恐惧的双重煎熬下，鼓起勇气向几个平时关系不错的村民吐露了实情。他讲述了李豪绅如何用金钱和威胁逼迫他阳奉阴违，阻挠工程进度。这些村民起初难以置信，但看着王工头痛苦的神情和真诚的语气，他们开始动摇，并将这个消息悄悄传播开来。
得知王工头的举动，顾长渊心中燃起了一丝希望。他知道，只要村民们不再被李豪绅蒙蔽，工程就能继续进行下去。
顾长渊决定加快揭露李豪绅和陈师爷勾结的步伐。他将搜集到的所有证据整理好，包括李豪绅和陈师爷篡改工程账目的证据，以及王工头的证词。
夜深人静，顾长渊看着手中的证据，心中五味杂陈。他知道，明将是一场硬仗。李豪绅和陈师爷势力庞大，在当地根深蒂固，想要扳倒他们并非易事。更重要的是，他不知道村民们是否会相信他。
“凛风，我们走吧。”顾长渊将证据心地放入怀中，眼中闪烁着坚定的光芒。
他推开房门，迈着坚定的步伐走向县衙，黎明前的黑暗笼罩着大地，远处传来鸡鸣声，新的一即将到来……
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