闻卿竹有口难辩，季子越满眼担忧，就在陶杌十拿九稳，示意旁边寺丞记录之时，宁绝再度站了出来。
“陶大人……”
“宁大人，请莫越俎代庖。”
陶杌急急打断他的话，狠厉的眼神带着警告：“纵你是殿前之臣，也不该干涉我大理寺审案，方才我已经忍了你一次，你若再胡搅蛮缠，休怪我翻脸无情，连你一同下狱。”
他是铁了心要治闻卿竹的罪，哪怕对方身后是镇国大将军，他也丝毫不惧。
宁绝脸色难看，闻卿竹怕他受牵连，伸手扯住了他的袖子：“没关系，宁绝，一人做事一缺，我认罪认罚，你别牵扯进来了。”
“认什么罪？认什么罚？”宁绝怒斥，看向陶杌。
他第一次发了火，从来温润如水的眸子里寒气四溢，声音也染上了冷意：“陶大人，你只顾追究闻卿竹的罪，那许长羿呢，你是认为他半点没错吗？”
“许公子有什么错，他不过龃龉几句……”
“龃龉？”
宁绝怒极反笑：“陶大人认为，当着百姓官吏的面，出言侮辱当朝大将军，和保家卫国的将士们，这番做法，只是龃龉？”
“将军百战死，壮士十年归，我大昇多少男儿为了家国不畏生死，为了尔等安稳冲锋陷阵，他们用命换来下太平，用血灌溉万里江河，而如今到了某些人嘴里，反倒成莽夫无用了？”
“闻大将军为大昇出生入死几十年，一辈子刀锋舔血，护佑了多少百姓万民，若许长羿这次对他的不敬，对所有将士的蔑视，都只当做是普通的龃龉，那日后谁还愿意入伍从军？谁还敢持刀抵抗外敌？谁不怕自己马革裹尸后，反遭他人龃龉？”
他神色肃正，语气凛然，出口字字诛心，句句泣血，既是为了闻卿竹辩驳，也是为了所有保家卫国的将士们鸣不平。
堂中所有人被他一番话震撼，寺丞提着笔，一时无措，不知道该不该把这一番豪言壮语记下来。
“宁大人的没错，此事非一人之过，若不是许公子先言语不敬……”
季子越开口附和，话正到一半，却被陶杌冷声打断：“纵然许公子也有错，可他已经付出了足够的代价，不是吗？”
他死死盯着宁绝：“即便是犯了诽谤侮辱之罪，也理当交付府衙、大理寺审理，而不是任由尔等私下恶斗决断，若人人如此，视大昇律法何处？视陛下威严何地？”
他搬出了启安帝做挡箭牌，企图打破他们占据的高地。
若换做其他人，免不了顾忌两分，可今日来的是宁绝。
他只是抬了抬下巴，半点没有退让：“所以，闻卿竹只错在不该私斗，可若究其源头，终归是对方挑衅在先。”
“那日在场的人皆可举证，闻卿竹起先数次控制情绪，本不欲计较，可是许长羿步步紧逼，有意激怒本就喝了不少酒的闻公子。”
“哀哀父母，生我劬劳，若任由旁人欺之辱之，为子何堪？”
大昇重孝，宁绝抓住这一点，接连质问：“陶大人看着年纪不大，父母可还在世？可有兄弟手足？若此时此刻，我对令尊出言诋毁，满口不敬，你又是否能处之泰然，视若不见？”
“请大人易地而处，仔细论起来，受害者不止一个，身为父母官，您可不能厚此薄彼啊。”
最后这句话，无疑是挑明了他帮亲不帮理的立场。
陶杌眉心一跳，他算是领教了这位新科探花郎的口才了，这简直是舌灿莲花，死的都能被他给活了。
看着那双眼睛，他丝毫都不怀疑，若他再偏帮两句，宁绝真的会把他祖宗十八代都骂一遍，他还不能还口，甚至都不能表现出半点怒气。
这还真是……被架到了火炉子上烤，往哪边偏都不行啊。
第一次被人堵到语塞，陶杌额角细汗都冒出来了。
“即……即便如此，闻大人下手过分，致人伤残也是事实，他理应为此受罚……”他还是不想轻易放过。
“罚，当然罚。”
宁绝等的就是他这句话，不给他过多思考的机会，他道：“虽然事出有因，但毕竟是山了人，所以闻卿竹该罚，只不过，许长羿是自己摔下了楼，谁也没料到燕江楼的护栏如此不结实，更没想到他如此时运不济，就刚好砸到了餐桌上，刚好伤了腿。”
“一切一切，皆出自意外，若早有预料，想必闻公子也不会如此冒失，所以，他该为自己的鲁莽受罚，该为自己的失算买账，也希望此次教训，能让他明白，日后再遇到这样的事，必要审时度势而校”
宁绝回头赏了闻卿竹一个无奈的眼神，在没有完全把握的情况下，莽撞行事的代价，总是让人难以承受的。
他这一番巧言善辩，直接把闻卿竹从“恶意伤人”的圈套里摘了出来，周围人面面相觑，一面觉得他的有理，一面又觉得不对劲，但究竟是哪里不对劲，一个个又不出个由头来。
陶杌一时哑口无言，万千思绪划过心头，他知道今日是处置不了闻卿竹了，如果再审下去，只怕宁绝真能逼着他当庭宣判闻卿竹无罪，直接就把人给放了。
“此事尚有不明，一切来龙去脉，我还需派人去查证。”
他一拍醒木，做了决断：“闻大人疑罪未清，暂且收押，待大理寺查明原委后，再做审理。”
他想拖延时间，亦或者，他自己没办法了，就想拖住闻卿竹，遣走宁绝，让上头的人来插手干预。
宁绝紧蹙眉，知道对方打的什么主意，但他无可奈何，大理寺不是他的地盘，他能帮闻卿竹话，却无法干涉主官的审案决策，这是他们的权利，也是合理的流程。
两个吏走到了闻卿竹身后，季子越的目光落到闭口不言的少年身上，陶杌眼中得意明显，一句“带下去”，满含讥诮。
任你能会道如何，任你巧言善辩又如何，本官不下令放人，你谁也带不走。
吏上前抓住了闻卿竹的胳膊，他没反抗，只是看着宁绝的侧脸，怕他心有担忧，故作笑容道：“宁绝，谢谢你帮我了这么多话，不管结果如何，我会记得你这一份情的。”
罢，他转身就随着吏离开了。
宁绝闭了闭眼，压下心头郁气，他没去看闻卿竹，只盯着那上位，起身想要离开的陶杌。
他眼中没有任何情绪，只是漠然的看着对方，像看个死人。
陶杌走下高台，一步步到了宁绝面前，脸上嗤笑着，半点没把他放在眼里。
“有劳宁大人今日跑一趟，日后若还有疑虑，本官定派人请你来作证。”
转头看向季子越，他笑得毫无温度：“季少卿，替本官送一送宁大人，他第一次来大理寺，只怕不知道哪一条路能回府吧？”
话落，他留下一声冷哼，不等两边开口，越过宁绝的位置，背着手就大步走出了正堂。
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