杨培风吩咐道：“命你尽快通知到吴循，就有位程姓丫头在桃源覃氏走失。本公反悔了，早先敲定的事先缓一缓。让他不遗余力，不惜代价，不必顾及任何。”
“属下必不辱命！”黑衣人恭敬作揖。
杨培风眸光骤然变得狠戾。他竟险些妇人之仁。
覃情或与西洲媾和，三清山势大难以撼动。一旦覃氏展露不轨，他唯有以雷霆手段，先发制人。
杨培风长叹了口气，静默片刻后喃喃问道：“此战，你以为我大虞胜算几成？”
不等黑衣人回答，他又挥了挥手：“罢了，你去吧。”
忽然，黑衣人反问道：“尊位可知，我军万里远征如何补给？如何应对当地百姓的反抗？还是就血腥镇压。”
杨培风未曾了解这些，虚心请教道：“洗耳恭听。”
黑衣人缓缓道出实情：“我军所到处凡购一石之粮，均价约为三百钱。比太平年间贵出将近十倍。若尊位得知梁军购一石粮所需几钱，便不会忧虑战争胜负。”
杨培风愈发困惑：“此话怎讲？”
黑衣人啼笑皆非道：“他们不花钱。不是用不到，而是不用。梁军不买，只抢。好听点叫共赴国难，难听点就是官员中饱私囊，饿死些刁民也不好叫达官显贵们吃一点点苦头。如此，我军所到处哪会有百姓反抗？”
“竟是如此。”杨培风悚然一惊，遂忧喜交加。
黑衣人最后感叹道：“有此种情况，其实前丞相杨钧大人，功莫大焉。其治国为长，统军为短。”
二十一年前青枳战败，虞都沦陷，但原用来打仗的钱粮却被妥善延存。那些钱粮的由来，以及大虞休养生息的基础，仍是得益于杨钧在时定下的国策。
苦了百姓，但也真的充实了大虞国库。
除此之外，扶风陆氏也在其中起到不的作用。
黑衣人语罢，纵身没入无边夜色。
回到宴席，杨培风再不提及方才的事，也不许陆禾多问，只醉心于美味佳肴。在这雪山之巅、无尽严寒中，他竟吃出了一身热汗。
九座大峰，每一洲占据一座，看似比较合理的安排，实际也就那么回事。
就比如此处桐洲所在地，少三四百人，但除了寥寥无几的熟人之外，杨培风附近一圈的桌椅都空空荡荡，显得无比怪异。
梁、祁等国及大部族，非常默契的与杨培风所代表的大虞，划清界限。
此举碍于立场，无关是非对错。
杨培风心情沉重，一杯接一杯地灌酒。
尽管在傀儡帝王萧室治下，梁国百姓苦不堪言，此——仅以乐嘉郡之人间惨状即可见一斑；但虞国兴兵侵略、加剧梁国动乱亦为事实。哪怕虞军令行禁止、“人格高杀并不加害平民，但所带来的后果，其实也不比屠杀平民好到哪去。
更何况，杨培风根本没见过大虞军队，他如何敢保证？
他不敢。
但他……没办法！
他是高高在上的大虞公爵，但也是身不由己的一颗棋子。
杨培风思绪如潮，每念及情动处便心生无力，并无可奈何。
除了喝酒，他再找不到缓解如山般压力的法子。
“你们慢慢吃，我出去透透风。”杨培风道。
客人太多，瓦山没条件为每个人都提供房间。索性一视同仁，谁也不给。只等到明就开始大会。
至于大会的具体内容，譬如怎么打，却没见有人出来公布。
明月如盘。
杨培风漫无目的地走了一两炷香时间，忽然又看见了一轮明月，定了定神后方才失笑不已，一池清泉尔！池岸边有木屋林立，青砖黑瓦，环绕山水，静谧非常。除此美景，竟仍有十八九株盛开着紫色花的不知名大树，排列无序，与积雪相互点缀。
见惯红颜而视若无睹的杨某人，此刻竟看得痴迷了。
“风铃木的一种，已有百年岁月，论辈分，是我们的祖宗。”伴随着浑厚平和的嗓音响起，穿着一袭黑白道袍的中年剑客、兼回龙观主，周旭，缓缓出现在不远处。
杨培风眉头微蹙，尚未开口，周旭倒先急了，忙不迭道：“你这一脸不耐烦的样子，让贫道好生惭愧。”
“道长于我有救命之恩，是培风做了白眼狼，惭愧的应该是我。”杨培风叹息道。
周旭开门见山道：“贫道为解此旧事而来！”
杨培风费解，“你我之间有何旧事？”
若真有，那也只能是他欠对方几条命。
“陈复。”周旭先起了两个字个头，接着停顿了片刻，似乎仍未下定某个决心，“你知道他的真实来历么？”
杨培风亦有怀疑对方是在套话，但他选择赌一次，或者他几时不赌就心痒难耐，如实道：“推演的结果，他是帝星转世。也就是庭之帝。但我个人对这种情况持怀疑态度。”
周旭肃色道：“为何？”
杨培风喝了口酒，乐呵呵地了句有的没的：“金鳞本是池中物，一遇风雨便化龙。”
周旭反驳道：“原话不应是‘金鳞岂是池中物’吗？一字之差，壤之别啊杨兄弟。”
杨培风绝不改口：“道长听清楚了，这就是在下的态度。”
皇帝在皇宫才是皇帝，龙也要有风雨才是龙。
什么狗屁帝星、将星的，下九洲亿万生灵的身家性命，那摸不着看不见的未来，莫非仅寄托于一两个人就得以安稳？
而且，退一万步讲，即便陈复当真就命在身。那初、二、三代庭，理应有三个帝星，三份命才对。
陈复若真是帝星，真有十四境甚至更高的修为沐化苍生，使九洲安定。他杨培风也认。
周旭摆手，直接掐断这个话题，道：“贫道不想与你讨论这个，现在就你我之间的事。”
杨培风点头，示意对方讲下去。
周旭深吸了一口气，又是搓手又是扶额，踌躇了半晌，方才语出惊壤：“你十五岁那年破境心失败，是因贫道缘故……”
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