张皓旸缓缓走进客栈，只见店内食客寥寥无几。他径直走向柜台，和掌柜表明想要住宿的想法。掌柜的是个精明的中年人，脸上堆满了热情的笑容，一边回应着，一边拿出住宿登记簿。
张皓旸将信息告知掌柜，待登记完信息后，他并没有急于前往房间休息，而是站在原地，目光在一楼大厅缓缓扫视了一圈，想寻找一处位置坐下。
最终，他的目光落在了一个角落里。那是一个被几盆绿植半掩着的位置，周围的两桌人都不多。他满意地点点头，然后缓缓地走过去，轻轻拉开椅子坐了下来。
接着，他抬起手，在空中轻轻挥了一下，这细微的动作却被眼尖的店二迅速捕捉到。店二一路跑过来，恭敬地弯腰问道：“客官，您有什么吩咐？”张皓旸声音温和地道：“给我上几个你们店里拿手的特色菜肴，再拿一壶酒来。”店二响亮地应了一声：“好嘞，客官您稍等！”
不多时，店二便脚步轻快地端着托盘走了过来。那托盘上整齐地摆放着四个散发着诱人香气的特色菜肴，两荤两素，色泽诱人。
荤菜中，一道是色泽红亮的红烧肉，肉皮油亮，肥瘦相间，每一块肉都炖煮得恰到好处，肉香混合着浓郁的酱汁香味，直往人鼻子里钻；另一道是鲜嫩的葱爆羊肉，羊肉切得薄厚均匀，每一片羊肉都裹满了葱香，翠绿的葱丝与鲜嫩的羊肉相互映衬，令人垂涎欲滴。
素菜则是一道清爽的凉拌时蔬，新鲜的蔬菜被切成均匀的块，淋上特制的酱汁，散发着淡淡的清香；还有一道是炒得金黄的煎豆腐，豆腐外皮煎得微微金黄，里面却嫩得像能掐出水来，散发着淡淡的豆香。旁边还放着一壶酒，那酒壶古色古香，散发着淡淡的酒香。
店二脸上挂着热情的笑容，恭敬地对张皓旸道：“客官，这是本店精心准备的特色菜肴和落霞酒，请您慢慢享用！”
张皓旸之所以选择来这家酒楼，是因为此处地处繁华地段，每人来人往，客流量极高。在这样的环境里，三教九流汇聚，各类消息在这里交汇碰撞，尤其是一些不为人知的道消息就更容易获得。
就在他喝下一杯落霞酒后，邻桌就传来两个粗犷男子低沉压抑的谈论声。那两个男子身形魁梧，皮肤黝黑，一看就是走南闯北之人，他们的声音虽然低沉，却还是隐隐约约地传了过来。
“你知道吗？那罗家在水城可是响当当的第三大家族，在这水城那绝对算得上是顶尖的豪门望族了。罗家的人个个修为不凡，那可都是有真本事的。而且他们家族之人为人处世极为讲究，一个个都是彬彬有礼的，对待他人那是相当宽厚，真是有大家风范的家族。
可谁能想到，怎么就突然遭遇了这样惨绝人寰的横祸呢？就仅仅一个晚上的时间，整整一百六十八口人，就这么全部惨死了。现场血流成河，尸横遍野。每具尸体上都有数道剑痕或刀痕，灭门后还放了一把大火，真是惨不忍睹！”男子一边着，一边满脸悲愤，声音里透着无尽的惋惜。
“可不是嘛，我听那些去现场看过的人描述，那场面简直是恐怖到了极点，让人看一眼就忍不住想要呕吐。院内是血流成河，到处都是残肢断臂，横七竖柏散落着。屋子里的东西被翻得乱七八糟的。家里的老老少少，从白发苍苍的老冉还在襁褓之中的婴儿，没有一个能够幸免。那凄惨的状况，只要是个还有点良心的人看到了，都会忍不住流下眼泪来。你这到底是为什么呢？怎么会如此残忍之人啊？不知这罗家到底得罪了谁？竟被屠灭全族！”
“城主府的大姐宁馨儿已经回城，据是宁龙霆城主特意安排护卫将她接回来负责勘破这起灭门案的。”
“刘哥，一个城主府的大姐能有什么本事？城主怎么还将她接回负责堪破这等惨案呢？”
“王老三，你有所不知，这位大姐名叫宁馨儿，虽然是一介女流之辈，但是她资聪慧，机智过人，断案入神，擅破奇案。因此还有一个称号桨水神探”，她之前先后堪破红楼命案、客栈奇案、屏风惨案等大案。”
听到旁边之人起城主女儿宁馨儿是一个屡破奇案的奇女子，他立即就想起在城外树林里见到的那批护卫，当时那些护卫就是去接城主女儿回城的，现在想想，当时他们接的应该就是这位宁馨儿。此时，张皓旸开始对这位宁馨儿神探好奇起来。
旁边那两人边喝酒吃菜边继续聊着这起灭门案，“我们水城三大家族，分别是赵家、郑家和罗家，如今罗家被灭门，不会是另外两家所为吧？”
“应该不会，水城这么多年来，三家早就是三足鼎立之势，论势力三大家族旗鼓相当，如果想灭门，另外一家势必也会元气大伤。即便是另外两家联手，也不会如此顺利就将罗家尽数屠戮，他们也必会有死伤。但是城主府派人对赵家和郑家的全体人员进行问询，两家之中并无受伤之人，因此他们两家联手灭杀罗家并不成立。”
“这就奇怪了，水城除了赵家、郑家外，还有谁能将罗家灭门呢？”
“难道是城主府不成？”
“自然不会，原因有三，城主府与赵家、郑家和罗家一向和睦，虽然有实力灭杀罗家但是如果城主府真的出手自然也不会全身而退，其次，一旦事发，也必会引起圣城的关注，到时，就会影响城主的后续发展。最后一点就是，如果真的想杀罗家，他自然也不会如此匆匆接宁馨儿回城破案了！”
“刘哥的也对，那还有什么人能将罗家灭门呢？”王老三接着问道。
“我琢磨着，要么就是抢劫。那些强盗肯定是被钱财迷了心智，丧失了人性，眼里就只看得见金银财宝了，为了那些身外之物，什么丧心病狂的事情做不出来啊。在他们眼里，那些金银财宝可比饶性命重要多了。
要么呢，就只能是仇杀了。不定，这罗家在不知不觉中得罪了什么厉害的人物，而且这个人物肯定是心狠手辣的主儿，不然怎么能下这么狠的手呢？”另一个男子皱着眉头，眼睛里满是惊恐和疑惑，声音也不自觉地压低了，似乎害怕被什么人听到一样。
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