进入十二月。
田里寒菊绽放，到处是白色的菊花。
锦绣带着谢玉穿梭在花丛间。
“嫂嫂，咱们摘些菊花回去插瓶子里。”
“嗯，你摘。”
锦绣提着竹篮，她摘来做菊花饼的，不要枝径，只取饱满的菊花朵。
二人很快摘满一篮子菊花，回家后倒出来挑选整理。
谢老头在做竹编，抬头看一眼：“摘了这么多啊。”
“嗯，我准备做菊花饼。”
“可以留一些晒干泡茶，下火明目。”
“知道了，爷爷。”锦绣应着，对谢玉道，“玉，你去把蒸笼拿出来，咱们先把菊花蒸一下。”
谢玉搬来蒸笼，放在炉灶上：“嫂嫂，好了。”
菊花放入蒸笼，盖上盖子。
灶房弥漫起菊香。
锦绣将菊花取出捣成泥状，加入糯米粉、糖还有适量的水揉成面团。
谢玉帮忙着将面团分成块，搓圆后用放入菊花模具压成饼状。
一个个好看的菊花饼坯摊在灶边。
“嫂嫂，要蒸吗？”
“咱们用烤炉烘烤，好不好？”
谢玉忙不迭点头：“嗯，烤饼肯定比蒸的要香。”
姑嫂俩守在烤炉旁，不时往炉中添柴，调整火候。
黎河在后面竹林里练武功，闻到香味，敏捷地一个助跑跳起，双掌撑在围墙，露出上半身：“姐，你们又在烤什么？”
锦绣朝他招了招手，示意他下来：“我们在烤菊花饼，快有得吃了。”
黎河翻墙进来，双脚稳稳落地。
谢老头在院子里专心做竹编，忽地听见门口传来声音。
院大门没关，抬头便见门外停放一辆马车，车上走下来一个身材微胖的中年男人。
中年男人见到谢老头，上前礼貌询问，“老人家，请问这是大沥村谢家吗？”
“没错。”谢老头放下竹编，起身看着来人，“请问你是...”
“我是镇上方府的管家，今日受老爷吩咐，特来感谢谢公子和他夫缺日及时报信。”
谢老头一脸懵，还是先将人请进屋。
锦绣收到通知，端着烤好的菊花饼回到屋时，谢锦南和方老爷正聊着。
“方管家，这是现烤的菊花饼，配茶正好，您尝尝看。”
方管家拿起一块烤饼，本想浅尝辄止，哪曾想经过烘烤的外皮微微酥脆，口感极好，菊花香气淡雅，比他吃过的很多名贵点心还要好吃，顿时三二两下把一块菊花饼吃完了。
“谢娘子心灵手巧，这菊花饼味道极好。”
锦绣已经知道了方管家的来意，关心询问：“匪徒一事已解决了吗？”
提到这一茬，方管家满脸感激。
“多亏你们提醒及时，匪徒已全部捉拿归案，我家老爷得悉之后，向县太爷求助....”
原本方老爷和县令计划，只要土匪还来盯梢，就派人跟踪去大本营，一网打尽，但自那过后，匪徒没再出现，想必已经计划周详，准备动手了。
于是方老爷将粮食和贵重物品转移，家中老也秘密从密道转移到庄子里，来个瓮中捉鳖，最终把土匪擒获，还审问出了大本营。
因为计划和人手周全，没有人死亡，只有几个护卫受了轻伤。
方府得以平安，县令剿匪收获政绩还有方老爷答应捐助的粮食，皆大欢喜。
方管家很有书的分，抑扬顿挫，还有点添油加醋，听得权战心惊。
黎河双掌撑着双腿，大马金刀坐一旁，听到官兵护卫如何大战山匪时，一双虎目放光，压抑不住兴奋地抖脚。
方管家得有些口干，端起茶杯喝了两口，才起今日来的目的：“老爷准备了些礼品让我送来，希望你们可以收下，我也好回去复命。”
方管家让马夫还有跟来的厮将礼品卸下来。
锦绣将打包好的回礼递出去：“这菊花饼还有番茄，是我们的一点心意，劳烦管家跑这一趟。”
方管家收下回礼，开口告辞，上了马车后，马夫扬鞭启程回府。
送走客人。
谢家人清点礼品，方府送的都是米面油、肉类、糖果蜜饯，还有几匹布料，对农家人来很实用。
“就你们胆子大，竟敢偷听土匪讲话，也不怕被发现。”田婆子很是后怕，万一被报复怎么办呢。
吴桂花很是赞同，在一旁直附和：“下次可不能这么莽撞了。”
锦绣道：“我们也没多想，只是碰巧撞破，方老爷是大善人，咱们总不能眼睁睁看着他遭殃。”
他们躲这么远，是河耳力好，等那三个土匪察觉他们，他们都跑老远了好伐。
“锦绣得没错，方老爷是好人，好人有好报，咱们家也是。”谢老头颇为自豪。
就这么几功夫，不仅救了大酒楼东家，连方老爷这个大地主都上门感谢他们。
村里那些老头话里话外羡慕他有个聪明的孙子，还娶了个好孙媳，这下还不眼热死他们。
这件事里，黎河才是大功臣。
锦绣察觉大功臣有些闷闷不乐，趁他喂兔子来到他身边逗趣道：“我们河怎么啦，好像不是很开心的样子？”
黎河闷闷蹲在地上，手上一根草喂兔子：“姐，我的拳法已经很厉害了，总是一个人练好没意思，要是有对手就好了。”
顿了顿，又道，“要是师父在就好了。”
锦绣了然，“原来是想师父了！”
也难怪。
自那之后，燕长卿离开有三个月了。
黎河挠挠脑袋：“姐，师父他，他真的还会回来吗？”
这些日子，他都有谨遵师父叮嘱，勤练武功，就是希望下次见面时给师父一个惊喜。
“会的。”锦绣想也没想道，“燕大哥一言既出，等他办完要紧事，自然会来找你。”
提到燕长卿，锦绣不由得想到云映雪，也不知她现如今身在何处，是否和御王或者楚千墨在一起。
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“阿嚏。”
象鼻山上的云映雪突地打了一个喷嚏。
难道有人想自己了？
随即将灼热的目光投向不远处指挥士兵搬运硝土的高大挺拔身影。
楚千墨与她并排而立，瞥一眼女扮男装的师妹：“姑娘家家，这里都是糙老爷们，就你脸皮厚，非要跟来。”
“此言差矣。”云映雪食指在鼻底搓了搓，手叉腰得意道，“若不是本姑娘非要跟来，又突发奇想上山打个鸟来烤，又怎会碰巧发现有奸细混了进来。”
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