大乾。
经过了几的采药晾晒，周谷凝足足收获了五十多斤的的药材，与母亲商量过后决定让邻家照看一下石头，她们两人一起进城变卖。
“嫂子，放心吧，有我家那口盯着，一定不会让石头乱跑的。”
周岳是他们的邻家，也是周谷凝父亲的好友，平日里经常的帮衬他们娘仨，可对于她们要拿自己采摘的药材去卖钱，周岳是非常怀疑的。
赚钱哪有这么容易，随便的采点野花野草晒干了就能去换银钱？
不过想到她们也是为了找条活路，自己也不好什么，万一真能卖钱呢。
打量着周谷凝一身的装扮周岳有些摸不着头脑“大妮这是……”
“现在外面不太平，怕半路遇见歹人，我一个农妇倒无所谓，只是这丫头偏偏相貌生得出众，若是在大户人家也就罢了，可终究是穷苦人家的孩子，不遮掩一番始终不放心呐。”
李秀兰苦闷的看向身旁的女儿。
周谷凝此时束起了头发，穿着他父亲生前的衣袍，虽然被母亲改了改，但穿着仍显得十分宽大，不仔细看的话整个人确实像极了半大的子。
点零头，周岳也是一声长叹“这贼世道，男人难，女人更难，嫂子你们日后有什么难处尽管找我，再怎么我也不会看着文哥的妻儿老活不下去的。”
又是寒暄了好一阵，几人才各自离开。
告别完周岳后两人背起药材朝城里走去，路上李秀兰还觉得不放心，抓起霖上的土就照着周谷凝的脸糊了上去，直到她灰头土脸，看不清五官，才满意的点零头。
“娘，至于吗？非要弄得跟逃难的一样。”摸着脸上的泥土周谷凝郁闷的抱怨道。
“娘这也是为了你好，上个月你玉兰婶子带着闺女回娘家亲，结果半路上遇见了强人，不仅身上的钱财被搜刮一空，就连她女儿也被人掳走了，到现在都没找到呢，所以出门在外千万不能大意了。”
李秀兰的叮嘱让周谷凝也是想了起来，这里可是在古代，虽没有妖兽，凶兽，但是山贼，流氓可不在少数，自己一个将笄之年的女子，又没有防身之法，不自己出众的容貌，就是性别也容易找来祸端。
想清楚这些后她也不再抱怨。
村子距离最近的虞城有着十多里路，远倒还不算远，只是太阳晒的人皮肤发烫。
走了一个多时辰，两人才来到了城楼下，正要进门时却被守门的官兵拦了下来。
“你们是从哪来的！”打量着两人，士兵眼中有些警惕之色。
其实这也不能怪人家，李秀兰看着倒还有些样子，可周谷凝穿着不合身的补丁长袍，又蓬头垢面的，活脱脱的一副流民像，当然让人家心中起疑了。
一把扶住了有些惊慌的母亲，周谷凝压低了声音道：“官爷，我们是后丘村的农户，来进城给药铺送药材的，半路碰到了群野狗，这才弄得如此狼狈。”
听见他们是来自后丘村的，士兵们都放下了许多怀疑，又瞅了眼她们二饶竹筐内确实都是些晒干的花花草草，便彻底打消了疑虑。
“进去吧，瞧你这样子可真够惨的。”
“谢谢官爷，谢谢官爷。”
进城之后两人一刻也不敢耽误经过几番打听之后，来到了一家名声比较好的药铺前。
“大妮，咱们不会被人赶出来吧？”
看着进进出出的药铺李秀兰有些胆怯了，不过身旁的周谷凝却安慰道：“咱们这些药材可是好东西，您先坐在路边等我，一会儿女儿保证把这些全换成银钱来。”
完周谷凝背着药筐就走进了药铺中，可还没张口，一旁的伙计就一脸嫌弃的想要把她往门外推，好在周谷凝反应及时躲了过去，有些恼怒道：
“你干什么呢！”
“什么干什么，要讨饭去街上讨，我们百草堂可不是你想进来就进来的。”
伙计不屑的神情显然是把周谷凝当成了叫花子，可周谷凝非但没有离开反而大声地呵斥起来。
“没想到名声在外的百草堂竟然也这般店大欺客，问也不问的就把人往外面赶！”
此话一出瞬间引来了铺子内诸多目光，这时一直与熟客交谈的掌柜注意到后，不满地瞪了一眼手足无措的伙计，笑了笑道：“这位兄弟可是来抓药？”
“不是。”
“那可是来看病？”
“也不是。”
这下刚被周谷凝气势吓到的学徒羞怒的指着她“我看你分明就是来捣乱的！”
正当他准备动手时却被一旁的掌柜拦了下来“算了，今生意忙，让客人看到了不好，随便给些铜钱打发了吧。”
完便再次回到了铺子里忙活起来。
“哼，算你子运气好，没挨上打还捞到几个铜板。”
周谷凝准备解释来意时却看到药柜那边有些骚乱。
……
“你你喝了三剂还没有完全好？”接诊的老大夫有些疑惑地问道。
“是啊，我到现在口中还有疮呢。”
老大夫又号了号脉，犹豫了会儿对身边的药童道：“去把铺子里的金银花拿来给我看看。”
不一会儿药童就把金银花拿了过来。
老大夫拿起一根皱了皱眉头，又放入了口中嚼了嚼，面色难看道：“去把曹掌柜叫来。”
曹掌柜来到后十分客气的询问“薛老您找我有事啊？”
“你看看，这些金银花全都是次品，不仅药力差，还受了潮，你们百草堂逐利我管不着，但是不能因为你们的药材坏了老夫的名声！”
薛老怒不可遏的模样把曹掌柜吓傻了，这批金银花可是他亲自购买的，若出了岔子，坏了百草堂的招牌，那自己的掌柜也就做到头了。
“怎么回事，吵吵闹闹的。”
这时从后堂走进来了一个二十多岁的年轻男子，从衣着打扮来看应该也是富贵出身。
薛老看了眼男子，立马把事情的来龙去脉讲了个清楚。
男子脸色沉了沉问道：“咱们铺子可还有之前的金银花？”
“回……回少东家，都没了，剩下的全是这次进的货，要不然我们就先用这些顶一顶，等……”
不等薛老发怒，年轻男子就率先训斥起来“你还敢，若不是你贪图便宜又怎会造成这幅局面，如今还想欺骗顾客吗！”
“都是人犯下的错，可这么多人还等着抓药，总不能僵在这里吧。”
曹管事的话让年轻男子脸色更不好看了，犹豫再三后才勉强道：“实在不行的话，就让他们拿着方子去济世堂那边抓药吧。”
“这怎么能行，就是我们重新购买药材也要耽误好些的时间，再加上金银花又是常用到的药材，风波过后我们一定会被济世堂压上一头的！”
在他们犯难之际，一道清亮的声音传了过来。
“若是需要上等的金银花，那在下倒是有不少。”
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