万卷楼，竹展新叶，春意仍在。
池边，少年郎气喘吁吁追上了蓝衣女子，郁结地拉住其衣袖。
“崔姐姐，你不打算多留几日？”
“你阿爹恐怕会夜长梦多。”留央浅笑道。
“姐姐为何要离开万卷楼？”
“该得，我在议事厅都完了。”
“姐姐是对我阿爹和大哥不满？”
“我对楼主和大公子没有不满，其实你大哥归服西沧，为万卷楼寻了一条极好的出路。我有不能不走的理由。这般，万卷楼能上下一心，迎头而上。”
“你不是也赞同了我大哥的选择？若留下来，万卷楼也能一心。”阿铸试图挽留道。
“一切归咎于我的出身，一山终不容二虎。阿铸想看两虎相争？你大哥的功，这万卷楼当家人理当归你大哥。”
阿铸何尝不晓得，垂下了头，依旧不舍拉着留央的衣袖道：“以后我去哪寻姐姐你？”
“随缘。”留央苦笑后，取出一枚玉佩放入其手中道，“阿铸，接下来的话，你记在心里，莫要诉于他人。你那四姐入宫为妃，阿铸身上背负的风险只会多不会少。难免耳朵里会听到许多长道短的糟心事，与他人言谈措辞莫留把柄。大都的六宝学宫，有一夫子姓管名笠翁，示此玉佩，拜其为师，得此高师，望阿铸有所成就，他人定不敢欺。”
“四姐入皇宫，好歹我也算皇亲国戚，怎会有人欺。”
“世家豪族极重门第，万卷楼在其眼中不过是流寇。在那帝皇眼中，万卷楼是他扶持自身之势所需，以巩皇权，自底层中多拉拢些势力，他便是多纳几个妃子，也无过分。你必须有足够的能力，方能保你自家。”留央不得不给这少年提醒朝堂险恶，她不想这样的阳光少年殒命在那，“你姐弟二人，于我有救命之恩。有些话若是不，恐你们不能自全。你那四姐一心争当楼主的好女儿，岂知宫中花开花落，花却不相同。所谓夫君，有亦如无。权势迷人眼，莫使得迷了心智，疏弃了血亲，你若得闲，日后多去宫中走动……”
言未毕，朱伯已备好出发的车马，朝着留央这边走来，留央拉出了阿铸手里的衣角，道一声：“珍重！”
阿铸失神地放下手，问道：“我跟姐姐一起走，可好？”
留央连忙道：“不好。拐走了你，你阿爹岂会善罢甘休，莫要如是。我今后誓当下第一的厨娘，你若有心，尽管找底下最好吃的地方即可。”
罢，朱伯已道：“一切准备妥当。”
留央顿了顿首，与阿铸作揖告别。
阿铸且走且回头，好不难受。
只是另一边亭台中，有一双目光早已注意到了远方水池的蓝色身影。
亭中女子顺着男子目光，冒出丝丝狡黠，心挟丝丝妒意，邀着承武略来到了一处厅。厅由一块巨大的木一分为二。这木着实奇巧，看着厚实，其实不隔音只隐人。
女子差遣了丫鬟传话，将阿铸引来了此处。
“四姐你找我何事？”阿铸道。
“你怎如此糊涂，还拉拉扯扯去相送？阿爹时常告诫你我，你那个崔姐姐城府极深，怕是以退为进，另有图谋，你可别因美色着晾。”
“你们就会疑心疑鬼，总是觉得她会夺了万卷楼。这下你们可以安心，议事厅里崔姐姐得明明白白，她不会挡大哥的光明大道，更不会带走万卷楼点滴之物。马头剑已归阿爹手中，你们还有什么不放心的。”
“我看你的心早跟她走了。她什么，你就信什么。”
阿铸来了气，道：“我就是信她，怎么了！崔姐姐走得时候，还不忘我俩救她的恩情。让我今后多陪陪你，相互扶持。你呢？在楼中，昔日冷言冷面待她。她未道过你半句不是，你嘴下怎就不饶回人。”
因木后有人，女子不想被自家弟弟压了气势，回道：“扶持?真是笑话，阿爹已打算将我送入西沧王宫，我要你扶持？！”
“崔姐姐担心我们，才会那般嘱停四姐果然如崔姐姐所言，一心争当阿爹的好女儿，只想着如何风光无限，真是可怜。现无旁人，我就把话开了，宫中花开花落，花却不相同。所谓夫君，有亦如无！”姐弟之间像往常争吵起来。
“这是她教你的？”这话听着就是来气。
“看看阿爹，纳娶了多少？不就是为了拉拢江湖各方势力!你去大都，我随后也会去大都。崔姐姐让我拜师学艺，学有所成，我也能保护四姐。”
“什么样的师傅？”女子不屑问道。
“管笠翁，就是我要拜师傅。”
“没听过。”
“是六宝学宫里教书先生。”阿铸道。
“哼，一介教书先生，能有什么本事。”
阿铸回想起崔留央的嘱咐，懊恼自己一时来气，把本不该吐露于饶事一股脑的了，负气而跑。
姐弟俩不欢而散。
承武略晃了神，管笠翁可非教书先生，他是以法家之术，奇谋层出不穷的谋士，稳固西沧其功不可没。大隐隐于市，自承洛庆掌权后，那管公就深居于六宝学宫。崔留央的确不是简单之人，承武略深感那女人是以退为进，有所图谋。
再细细思虑，来万卷楼的路途，女人前后态度转变，尤其是送别蝶母子三人后，乖顺得出奇，之后沿途只与他论及万卷楼所辖赋役之事，娓娓不倦。其中不乏对承武略显得情意绵绵相依，一副委身模样，水汪汪的眼睛时不时出神地盯他一会，偶尔会用帕子拭去他的汗珠，只字未曾提过徐鹤庚之事。
承武略想起自己高昌身处险境时，崔留央极其针对过徐鹤庚，至今记得那句“唯器与名，不可假于人”，如此恶毒的女人！陆勉困于百钺，也是她想陷害徐鹤庚所致。此般处心积虑，怎会轻易放弃。
这一路，被鬼迷心窍是他承武略，忽略了太多。然，她不来祸害西沧，由得她去。
万卷楼众心已定。承武略果真履践了与崔留央的约定——万卷楼所辖之地可薄赋敛，世乱可自行匡济，因地制宜。
之后，听人回报，那女人窜出万卷楼，果真潜行南下回了百钺。
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