这一,子牙和高按到附近的乡村去贩买耕牛时,却走进了妇人米香的圈套内。子牙和高按一边走着,一边着话儿。
正行走到一条蜿蜒曲折的山路上之时,突然有一位三十几岁的男子,把子牙和高按叫住了:“喂!二位,你俩可是贩牛之人?”高按和子牙二人一听,同时回答:“正是。我们正准备去贩买耕牛呢?”
原来,这位问话之人,正是米香唆使来害子牙与高按之人。只见此人看似面目慈善之人,而心里却怀着鬼胎来暗害子牙和高按二人。只见他发髻散落、穿着朴素,左手牵着一头膘肥体壮、全身漆黑的耕牛,右手却拿着赶牛用的鞭子问子牙和高按二人。
问过后,那位把耕牛牵扯到子牙与高按二位跟前:“你们看一看我这头牛,膘肥体壮的可下地耕作,能出多少银两买下?”
子牙看了看高按,意思叫高按话。高按看出了子牙的眼神,把黑牛牵着转了两三圈,才开始和那位卖牛之人话:“兄台,你这头耕牛的确是一头可耕作的好牛;何不留下来、等到这头牛老了一些,再牵出来卖之?”那位:“不不不;你俩有所不知,我家还有一头可耕地的老黄牛。有了在家的老黄牛,我再不用这黑牛。再这黑牛又是一头公牛,不会下崽,养到家中容易招惹是非。而我家中的那头老黄牛,过了今冬还会下个牛犊。牛犊若是母牛,我家再用不着这公牛干活了。若是不把这公牛卖出去,饲养到明年,要吃不少的草料。想来想去,我觉得现在卖出去,比以后卖出去要好一些。”听了此话,高按与子牙相互看了看。子牙看出高按的意思,知道高按想买下那头黑公牛。
于是,子牙出了个价钱。那位一听,先对子牙出的价钱摇了摇头,然后又讨价还价的把黑公牛卖给了子牙。
买下黑公牛,子牙在前面牵着牛的缰绳;而高按在后面用一根树枝,打着牛的屁股一路返回。
二人走着走着,就听子牙:“高按,你把牛牵着,我看到路边有一垛鲜嫩的青草,我去把它揪来给牛吃。”着,子牙并用手指向了不远处的一垛青草。高按听言,牵着牛让子牙去揪那垛青草。
可是,正在此时,米香和其丈夫跑过来了。并一边跑,一边叫:“抓偷牛的人啦……抓偷牛的人啦……”叫着,二人气喘吁吁的到了高按跟前。米香把高按手中牵着耕牛的绳索一夺,并:“高按,这是我家的耕牛,你怎么偷到我头上来呐?”高按:“这哪儿是你的牛?你可看清楚了,你家的黄牛灵盖有一团白毛,而我贩来的这头黑牛,灵盖乃是一团黑毛,与你家的完全不一样。”高按哪里知道?这头黑牛是经过米香做了手脚之牛。虽然表面上看上去这头黑牛的灵盖是一团黑毛,但用水一洗,便可以把黑色洗白。
原来,米香为了能害到子牙和高按二人,方用得锅灰把那头黑牛灵盖的白毛涂黑了。
米香听了高按之言,问道:“你在何处贩来的耕牛?卖牛的人在哪里?”这时子牙把青草拔回来了。听到米香的问话,子牙方:“刚才的的确确是买别饶耕牛,人还在前面走着呢?若是不相信,我们现在可以追到卖牛之人。”米香:“你们赶快去把卖牛之人追来,这头牛的确是我家中用来耕作之牛。若是你们不把卖牛之人追回来,就是你们偷盗我家的耕牛。”
子牙和高按一听,顿感不妙。方由高按牵着黑牛在慈待,子牙返回去追卖牛之人。子牙哪里能追到卖牛者?人家早已经逃得不见了踪影。
等米香看到子牙空手而回时,方对子牙:“卖牛之人呢?”子牙:“没有找到。”米香一听,挖苦子牙和高按二人:“你们刚才还卖牛之人在前面,一阵儿突然又没有找到。分明是你们偷来我家的耕牛,想一些子虚乌有的办法来糊弄人。”完,米香对其丈夫:“快去报官,高按带来了一个叫姜子牙的外乡人氏,到我们地方上来了偷盗老百姓的耕牛。被我夫妻当场抓住。”米香之夫一听,马上跑去了报告本地区的一个“地保”。
“地保”带着四名乡丁,把子牙和高按与米香夫妇,及其耕牛一同押进了官府大堂。官府的当官的是个超级大笨蛋,看了所押来的人和耕牛,不问青红皂白的先打了子牙和高按二人三十板子。过后,只听米香一面之词,问起高按与子牙:“你俩是何处买来耕牛?买来多少银两?卖者姓什名谁?快快如实招来。”子牙和高按把买耕牛之经过,如实供了出来。那当官的听完,问道:“你们可有凭证?”子牙与高按一听,同时摇了摇头。当官的:“拿不出凭证,就是你们偷盗耕牛。”子牙和高按一听,连呼冤枉。
可是,他俩叫破了喉咙也不管用。当官的问过他俩,又开始问米香夫妇:“妇人,你夫妻二人咬定高按所盗之牛是你家的耕牛,可有凭据?”米香:“樱”当官的追问:“凭据在何处?”米香指了指黑牛的灵盖,:“这里就是凭证。”可是,高按见到米香所指的灵盖,方对当官的:“老爷,这牛不是她的;她家的耕牛灵盖的那地方是一团白毛。而这头牛是一团黑毛,千万不要被她把牛糊弄去了。”那位当官的一听,对米香:“刁妇,你可听到高按所言?他你家的耕牛灵盖有一团白毛,而这头黑牛的灵盖长的是一团黑毛。难道你想欺骗本官不成?”米香:“老爷,你叫差使打一盆水来,方可见分晓。”当官的一听,叫来手下差使端来了一盆清水。米香用清水洒在那黑牛的灵盖上,然后用手在牛的灵盖上擦了几擦。果不其然,被擦之处的黑毛变成了白毛。米香见到白毛,理直气壮的:“老爷,白的就是白的,不管他们怎么涂黑、染黑,就是不能把白的变成黑的。饶眼睛是瞒不过去,黑白分明、可把一切事物看得透亮。”听了米香之言,当官的又看了看子牙和高按,问道:“你俩可看清楚了?现在可有话?”高按看到米香洗出了一团白毛,顿时冒汗了。就听米香那妇人话:“老爷,这可是他们盗取耕牛,欺骗乡民的手段。你一定要为民女作主?”当官的听了米香之言,把耕牛返还到米香,又把子牙和高按收监入狱。
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