袁绍自从在嘉德殿和董卓拔剑相争后，心中忧惧不安，遂有离京之意。次日上午便来到曹操府上商议此事。
袁绍：“唉，孟德，没想到朝中形势会变成这样，是我谋划不周。”
曹操：“本初不必自责，你也是一心为国。况且，如果不是大将军被杀，董卓如何能霸占京师。只恨人算不如算啊。”
袁绍：“董卓之势已成，在京师已很难将其铲除了。我想先离开雒阳，去渤海，一则避祸，二则招兵买马，以备将来讨伐董卓。”
曹操：“此计甚好，袁家四世三公，你振臂一呼，下群雄必将响应。”
袁绍:“孟德，此时雒阳太过危险，不如你和我一起走吧。”
曹操摇摇头道:“你率联军来讨伐董卓，我留在雒阳，可为内应。”
袁绍:“嗯，你见机行事就好，切记不可以身犯险。另外，我叔父（袁隗）也在雒阳。你有难时，可到我叔父府上暂避，谅那董卓也不敢动我叔父。”
曹操:“嗯，知道了。你此去也要心。”
袁绍从腰间摘下一把刀:“这把七星刀就送给你防身，切记，安全第一。”
曹操感动，随后又笑道:“这把刀我问你要了多次，你就是舍不得给。今怎么了？还怕我死了不成。能杀我曹操的人还没出生呢。”
袁绍知道曹操调侃，没有接话，只是嘱托:“孟德，董卓此人面善而心狠，雒阳太过危险，你还是要尽早脱身，离开雒阳才是。”
曹操:“哈哈哈，知道了。好了，别啰嗦了，你赶快走吧。待除了董卓，下再次太平，我们再把酒言欢。”
袁绍:“嗯，一定。孟德，保重。”
曹操:“保重。”
袁绍、袁术、鲍信等人先后离京，又有卢植、郑泰等人先后弃官，朝中遂无人与董卓抗衡。昭宁元年（189年）九月甲戌，董卓于崇德前殿行废立大事。
李儒读策文：“孝灵皇帝，早弃臣民；皇帝承嗣，海内侧望。而帝资轻佻，威仪不恪，居丧慢惰：否德既彰，有忝大位。皇太后教无母仪，统政荒乱。永乐太后暴崩，众论惑焉。三纲之道，地之纪，毋乃有阙？陈留王协，圣德伟懋，规矩肃然；居丧哀戚，言不以邪；休声美誉，下所闻，宜承洪业，为万世统。兹废皇帝为弘农王，皇太后还政，请奉陈留王为皇帝，应顺人，以慰生灵之望。”
李儒读完，董卓一挥手，斥道：“来人，扶弘农王下殿。”
两个武士上前来对皇帝躬身一拜，皇帝明白，哭泣着缓缓走下来。朝中大臣多有悲泣者。
阶下有一大臣，愤怒高叫道：“贼臣董卓，胆敢欺辱子！吾今血溅五步，誓杀国贼！”
着，大臣便手持象简向董卓冲了过来。董卓的护卫见状，急忙将这个大臣按倒在地。众人视之，此大臣乃尚书丁管。
董卓大怒：“给我拖出去，斩了。”
董卓护卫将丁管拖下去，丁管仍骂不绝口：“逆贼董卓，你不得好死！你不得好死！”
只听外面“咔嚓”一声，丁管被杀。护卫将丁管首级呈上来，董卓看后哈哈大笑道：“谁还忤逆造反？”
只听阶下有一人大喝道：“呸，逆臣董卓，好不要脸！丁君乃汉臣，汝乃国贼，丁君杀汝，何来造反一？汝罪恶盈，人人愿得而诛之！吾恨不得车裂汝，以谢下！”
董卓大怒道：“大胆！来人，给我拖出去，把伍孚车裂！”
董卓护卫把伍孚拖下去，伍孚仍骂不绝口：“乱贼董卓，总有一，汝定然也是死无全尸！”
曹操也站在阶下，看到这一幕，心中爆起万丈怒火。站在曹操旁边的一个大臣叫魏种，是曹操的同窗好友，见到这一幕，同样怒不可遏，双拳握的铁紧，双眼喷出怒火，左脚向前一步，也要向前去怒斥董卓。
曹操看到魏种此举，急忙拉住魏种。魏种看向曹操，曹操摇了摇头。魏种顿时冷静下来，心中微微后怕。
董卓废皇帝（刘辩）为弘农王，立陈留王（刘协）为帝，改元永汉，自为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。不久后，弘农王刘辩与其母何氏皆被董卓鸩杀。白，董卓常率军队劫掠百姓，每日夜晚，董卓入皇宫，奸宫***妃嫔。数月间，大汉社稷毁坏，京师生灵涂炭。董卓权势滔，作恶多端，虽多有畏惧、愤怒者，但也有屈膝献媚者。曹操投靠董卓后，因其足智多谋，为董卓喜爱，倚为心腹。
一日夜晚，曹操在家门口望着上皎皎明月，轻声了一句：“是时候了。”
曹操来到魏种府前，对其下人：“请通禀一声，曹操于府外候见。”
下人：“曹公子稍待，我马上去禀报。”
片刻之后，下人出来了，拱手道：“曹公子，我家主人正在大厅相候，请进。”
曹操进入魏府，来到大厅，还没打招呼，就听到魏种阴阳怪气地：“哦，这不是董相国身边的大红人，曹大将军吗？你不在董相国身边伺候，何以屈身到草舍呢？”
曹操年轻气盛，听到话中讥讽之意，便冷哼了一声，道：“哼，你倒是品行高洁啊。看着董卓祸国殃民，只敢躲在府内，两句阴阳怪气的话。”
魏种大怒道：“那日在朝堂上，要不是你拦住我，我……”
曹操打断魏种的话，道：“你就早死了。”
魏种冷哼一声，语气不屑：“也比你这种贪图富贵，贪生怕死的人要强。”
曹操微微皱眉，道：“我们自幼一起读书，在你眼里，我曹操就是这种人吗？”
魏种：“人心易变，加之功名富贵诱惑，又何足为怪。”
曹操叹了一声，道：“是啊，功名富贵，的确可以让无数人变心，但是你魏种，并不是其中之一，对吗？”
魏种：“哼，我魏种虽然德薄，但，视富贵如浮云，富贵安能变我心。”
曹操：“好，我曹操果然没有看错人。”
魏种：“你这话什么意思？”
曹操：“此处不是话之处，请移步密室。”
魏种：“好，我倒要听听你要什么。”
两人走进一间密室，相对坐罢，魏种道：“有话请讲。”
曹操:“袁本初已离开雒阳，去渤海了。”
魏种:“这我知道，但是他为何是去渤海？他老家不是在汝南吗？”
曹操:“他在渤海有许多朋友，是去组建联军，以讨伐董卓。而我屈身事董，是为了取得他的信任，为联军内应。”
魏种大惊:“啊？”
魏种还在惊讶中，曹操继续道:“但一旦两军开战，不知又有多少人要死于非命。那日，你看到丁管被杀，义愤填膺，我将你拦下，你可知为何？”
魏种:“起初，我以为你是怕受到牵连。现在，我想我错怪你了。你不想两军开战，又不想我去送死，莫非，你有更好的办法诛杀董卓？”
曹操正色道:“曹某虽不才，愿只身断董卓之头，悬于东门，上报国家养育之恩，下谢下万民。”
魏种大惊：“什么？难道你也要刺杀董卓？”
曹操：“正是。我曹家世食汉禄，今汉室有难，我曹操不敢独善其身。愿以一人之身，以徇国家之急。”
魏种起身，隆重的对曹操一拜，道：“以前是我眼拙，言语冲撞了孟德兄。不曾想，孟德兄竟有此忠勇之心！魏种敬佩。”
曹操：“言过了，如今愿意为大汉流血者，何止千千万万，你魏种敢奋不顾身，我曹操如何不敢。”
魏种：“孟德高义，在下佩服。只是不知，你要怎样刺杀董卓，也像丁管、伍孚一样吗？”
曹操摇摇头：“不是，董卓是边军出身，本就武艺高强，加之吕布常常随身护卫，直接刺杀，难以成功。”
魏种：“那你要怎样杀董卓？”
曹操：“要离虽是一个残疾之人，却能刺杀有万夫不当之勇的庆忌，原因是什么呢？”
魏种：“因为庆忌信任要离，没有防备。哦，难道你这段时间屈身侍奉董卓，是为了取得董卓的信任？”
曹操笑了笑，道：“显然，我已经取得了董卓的信任，所有人都知道我曹操现在就是董卓的心腹爪牙，你不也这么认为吗？”
魏种笑道：“哈哈哈，是啊，我们是多年好友，我都没看出你是假意投在董卓麾下。孟德，你不仅忠勇，更有大智慧，唉，我魏种，远不如你啊。”
曹操：“同是为国效力，何须比较。”
魏种点点头道：“那你是不是已有了详细的刺杀计划。”
曹操：“董卓这厮，防卫做的很周密。就算我已经取得了他的信任，常常能自由出入相府，但是我发现，董卓就算是休息的时候，也穿着一件贴身的软甲。能猜得出，那软甲不是寻常之物，普通刀剑恐怕无法将其刺穿。”
魏种：“那怎么办啊？”
曹操笑，拿出七宝刀，道：“这是本初送我的七星刀，炊削铁如泥，必能穿透铠甲，一刀杀死董卓。”
魏种接过刀来，看了看，喜道：“好刀，好刀。”
魏种把刀交还给曹操，道：“孟德，客套话我也不多了，你吧，你来找我是要我做什么，我全听你的。”
曹操也不多客套话，因为这本就是玩命的事，直接拱手拜了一下，以示感谢，又从衣服内拿出一块布帛，道：“我这有一份陛下密授于我的讨董檄文，你先拿着。明日我就去刺杀董卓，你到在城东门外二十里处亭等待。若我明日午时出城来与你相见，那我就还活着。如果我没来见你，那我就是死了。不管我是死是活，你都要拿着这篇檄文去渤海找本初。到时，以此檄文为号，袁本初再振臂一呼，下群雄必云集响应。联军必能剿除董卓，汉室必能再次兴复！”
魏种：“魏种，一定不负君之所停”
曹操：“本初智勇兼备，加之四世三公，深得人心，下豪杰从之如流，将来勘平乱世者，再现大汉辉煌的必定是他。”
魏种点点头。
曹操笑道：“你替我向本初带一句话，去努力追求大汉盛世的路上，记得，把我的那一份也带着一起吧。”
魏种拱手道：“敢不从命。”
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