信上，恒哥几个举人已经到了京城，大哥大嫂将他们几人安顿在前院了，没让出去花钱租房子，不放心，孩子岁数不大，放出去万一学坏了就麻烦了，留在前院，正好周允也在，可以一起读书拷问学问，也是互相促进的意思。
大哥也在信里提到了她送的礼物也收到了，让她以后莫要操心这头，不要这样耗费心力，哥嫂在京城一切安好，勿要担心。
大嫂礼物实在贵重之极，心难安，让她好好照顾自己身体，群哥和淳哥还，离不得亲娘。
让她放心，只要恒哥能搏到功名，就在京城给他找个好人家亲事。
大嫂收到了秀娘给他们夫妻孩子的礼物，十分感动，也很担心她的身体，再三表明他们在京城很不错，并不为难，让不要担忧。
周夫人私下里和丈夫絮叨，“这幅画你打算如何处理，你可不能拿去卖钱啊。”
她急切的征询丈夫的意思，妹妹的一番心血怎么能拿去卖钱。
“怎么会，我哪舍得换铜板，妹妹是我让送礼的，替我疏通官路的筹码，我得想想怎么利用才行，不然白瞎了她一份心，我听恒哥，妹妹整整织了一年才得了这幅画。”
周乙这才了。
“那就好，我寻思着咱家再困难也不能把妹妹的心血拿去换银子，那我可不依。”
周夫人和秀娘做姑嫂，关系一直很好，秀娘会做人，疼嫂子侄儿，周夫人感念姑子懂事明礼，自己都是寡妇了，处处为难却先想着嫂子的难处，熬干了心血给他们帮衬，啥也不能亏了姑子。
她叹口气将秀娘送的两套掐丝金红宝石的头面心翼翼的装进匣子里。
这回再出门也有新首饰撑场面了，总不会丢丈夫的人。
这官场不易，官夫人更不好做，每年都要有新首饰，但凡你一直戴旧款，大家就能隐约猜出你家钱紧张，难免会给丈夫丢人，落下闲言闲语。
基本上周夫人每年都会把早先的旧款金子拿去重新打，翻新，这样面上好看，花钱不多，也不给爷们丢人。
“你上次回去她气色还好不，她一向要强，吃了这么大的亏，如何咽的下去。”
周乙闭了闭眼，压住心里的疼痛和痛苦，他放在手心里疼的妹妹一夜之间就成了寡妇。
“气色到还好，不如之前是真的，但也算涅盘重生了，李家人对她不错，事事让她做主，与她商量，在婆家倒没有受气。你知道的，妹妹一向懂礼会做人，对待长嫂的几个孩子犹如亲生，她长嫂也是个实诚人，不是那会耍心眼的，虽有不圆满也算能过下去。”
周夫人叹息，尽量的好些。
“听前些日子平哥同窗来京城了？”
“来了，租的东街院子，我都让娘家打听清楚了，最近买了院子，他家土地银钱方面没有多余的东西，来钱路数并没有多，京城的院子可不便宜，他买得起确实可疑，并非妹妹心眼怀疑他。”
“他家一共十亩地，老娘和媳妇都是寻常人，也不似妹妹会织锦，定多做个荷包帕子，能卖出一座京城的三进宅院来，我不信他那么大能耐。”
周乙眼神冰冷，狠狠记上一笔。
“他正在找门路，是找到礼部那头了，具体找的谁我大哥没打听出来。”
“这就很好了，剩下的我自己问就校”
“你打算怎么办？”
“改请他来家里喝酒吧，恒哥也在，当面敲打他，我要他把我妹夫的钱吐出来。要么还钱，要么此生不入京城，由他选。”
“也好。”
周夫人不认为丈夫做错了，这个同窗才是做错了。
按理他带回钱来完全可以得到他们李家周家的大恩，官路一定会帮把手，引荐一下，钱也会补给他，不比偷钱来的实惠通达么。
可他没有，金钱面前选择了昧下这笔钱，不但得不到好，反而惹得丈夫怨恨记仇，周家宗族最记仇，绝不会放过他，他得不偿失。
既做不到心狠手辣全部扣留，又不敢不给钱，又想拿些钱，心不狠，手不稳，很难成事。
“你会为难他么，需不需要我回娘家求求大哥？”
周夫人偏向秀娘，她和姑子关系一向处得好，姑子受这么大委屈，自然要帮把手。
“他只要肯认错，我既往不咎，看在他没有把钱全部贪墨的份上，不是大恶之人，我给他一次机会，实话我给他放他一马，死鸭子嘴硬就别怪我用雷霆手段了。拿死人钱是有报应的。”
“也对，平哥死的不明不白，而且平哥会水的，怎么就死了，却有时间把钱交给他带回来，其中又发生了什么，确实值得深究。”
“就是这话，我怀疑是平哥救了他受了伤却被他抛弃了，拿了钱回来，又害怕又心虚，给了一半留了一半，自己安慰自己，我尽到责任了，也不算辜负平哥。”
周乙曾为一方县令，办案管理一方百姓，政绩优等出头，这点事不难猜。
“我琢磨也差不多，平哥那人善良大方，为人热情做事也稳当，其中肯定有内情。”
“过两日我沐休，你帮我下帖子给他，约他来家里喝酒，就我感谢他把钱送给李家村。”
周乙眯起眼，轻笑一声。
周夫韧下头收拾好东西，丈夫这个笑容就是要算计人了。
秀娘可是他们兄弟俩捧在手心的，受这么大委屈，不找补可不是兄弟俩的性格。
她将缂丝画心的用软布包裹起来放进匣子里，装进自己的柜子里放好，生怕有一点瑕疵，这幅画太精美了，拿去送礼估计能让丈夫再进一步，剩下就看他怎么用才能利益最大化，不辜负妹妹的一番苦心。
“你恒哥有几分把握，比咱家允哥如何？”
“如果发挥正常，成绩应该比允哥还要好，他十拿九稳了。妹妹想让我给他寻一门京城的亲事，你看有希望么？”
周夫人笑了，“妹妹提前和我打过招呼，你这么，我自然要出把力，同气联枝，李家起来了，与你只有好处没有坏处，恒哥俊俏人也稳重，我看不难，就等他金榜题名，好榜下捉婿。”
“那这事交给你了，你我把画送给皇上或者太后如何？”
“什么名目呢？”
“寿诞也快到了。”
“不如你送给皇上，让皇上给太后献个孝心，这样不显眼目的也达到了，你毕竟四品不是正一品，太突出怕你惹来妒忌，不是我吹嘘，这画一旦拿出去一定会震惊四座，咱们得想好怎么用才校”
周夫人也给出了自己的想法和建议。
“你的有道理，我再想想。”
周乙闭上眼琢磨怎么做才能十拿九稳，最好还能给弟弟和恒哥换个好位置回来就不枉费秀娘的辛苦了。
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