金陵城，皇宫大殿。
皇帝姜岩脸色阴沉，正在翻看闽地送来的奏折。
突然，姜岩猛地站起，将奏折狠狠摔在地上。
“竟然还要一个月，才能击杀贼首郑传彬；朕记得很清楚，上个月他也是这么的。一次又一次，他是故意戏耍朕吗？”姜岩勃然大怒道。
由于齐国大部分将领，都被派到了长沙；姜岩身边无人可用，只能让侍卫统领陆宣，带兵去镇压闽地叛乱。
陆宣虽未败，却迟迟无法击败叛军。
据他所，叛军武器精良，躲在深山中，又和当地蛮夷相互勾结，一时难以将其剿灭。
姜岩坐立不安，心中万分焦急；柳知捷已多次催要兵马，姜云靖也要援兵，他却无兵可派。
无论是长沙还是武昌，皆是军事重镇，一旦失守，后果不堪想象。
不一会，中书令周召鹏，和兵部尚书王卓来到殿内。
姜岩把柳知捷从长沙寄来的信，让宫容给这两人。
两人看后，皆面色凝重。
“老将军亲自写信，明长沙局势，已不容乐观。”姜岩沉声道。
“兵部已招募了三万青壮，正在加紧训练；下个月，即可将其派往长沙。”王卓道。
“朕担心来不及，朕打算从扬州、瓜洲渡那边，抽调出一万兵力，派往前线，你二人觉得如何？”
周召鹏连忙道：“万万不可，刘康兵力已不下十万；此人狼子野心，一直觊觎扬州城。若扬州、瓜洲渡失守，淮南战船，不到半个时辰，即可抵达金陵。”
姜岩心中一阵烦躁，他也没想到，刘康曾经一介平民，竟会带来这么大的威胁。
此人杀掉常轩，夺取淮南后，训练士卒，打造军械。短短半年时间，拥有十万精兵。
在扬州以北二十里处，淮南军驻扎三万士卒，随时准备发起进攻。
姜岩敢断定，武昌或长沙，只要其中一处被攻陷，刘康必会挥兵扬州。
“臣以为，一万兵力还是略显单薄；对前线战事，并无多大帮助。”王卓低头道。
姜岩重重拍打桌案，怒吼道：“这也不行，那也不行，到底该怎么办？难道你等真的不明白，若柳将军战败，对齐国而言，这意味着什么。”
两人面色沉重，紧紧皱着眉头。
大殿内的空气，无比的压抑、沉闷。
好一会后，姜岩叹道：“有人劝朕主动放弃闽地，朕觉得也只能这样了；目前那里还有四万多齐军，加上兵部训练的三万青壮，大部分人送去长沙，少部分送去武昌。”
两人稍作思索，猜想应该是礼部尚书于一正提的建议。
他早前多次上书，强烈反对往闽地调兵。
“陛下，若放弃了闽地，叛军将大举北上；估计要不了多久，将兵临余杭等地。”周召鹏劝道。
“余杭又不是城，城内粮草充裕，起码能坚守一、两个月。”姜岩道。
“陛下可曾考虑过，如果刘康知道朝廷失了闽地，必会轻视朝廷，极有可能进攻扬州。”
姜岩猛然攥紧拳头，眼中冒火。
为什么会这样？这才短短几年，我大齐怎么变成这个样子？
姜岩想了又想，发现导致这一切的根源，都是从汉中开始的。
当初李昭击败柳思宏，夺取汉中；如果朝廷及时派大军收回，绝不至于演变成今这个样子。
下没有后悔药，姜岩再怎么悔恨，对局面也于事无补。
“朕意已决，不必再劝；对我大齐来讲，李昭的威胁，远在他人之上。”
“陛下放心，兵部会尽快安排。”王卓道。
“嗯，你二人退下吧。”
王卓离开了大殿，周召鹏却没有走。
“陛下，万万不能放弃闽地。”周召鹏眼中有一丝忧虑。
姜岩明显不悦，“你到底怎么回事？闽地重要还是长沙重要，你分不清吗？”
“由于国库空虚，和昭武军开战以来，余杭、姑苏等地豪强，多次向朝廷提供钱粮。陛下若放弃闽地，导致叛军打到了余杭、会稽，地方豪强必然对朝廷不满，恐怕不会再提供粮草。”
姜岩定定的看着他，目光阴森冰冷，周召鹏心中一阵发毛。
“你可知道，你是何许人也？”姜岩面无表情道。
周召鹏神情疑惑，不明白姜岩什么意思。
“你是朕的舅舅，是皇亲国戚。”
周召鹏心中一沉，顿时反应过来。
不管是李昭、刘康还是闽地叛军，一旦进入金陵，别人能活，但唯独他不行，结局必然难逃一死。
“如何应付那些豪强，你自己想办法吧。”姜岩淡淡道。
“臣遵命。”
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深夜，长沙城内。
柳知捷读完姜岩写的信，一声轻叹。
姜岩向他承诺，半个月后，至少会往长沙增派五万兵力。
问题是，亮后大战就会开启。
昭武军必将动用全部力量，发动最猛烈的攻击。
半月时间，足以发生很多事。
“陛下早就该放弃闽地了。”柳思行看完信后道。
“此事以后再吧，将士们都歇息了吗？”柳知捷道。
“嗯。”
“明日拂晓吃完饭后，全军列阵，和昭武军决战。”
柳思行咽了咽口水，“父亲，你真的决定了？”
“我本想在城外，依山扎营，与昭武军对峙；但沈宁来的太快，城内粮草有限，我别无选择，只能一战。”
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