两口又是鞠躬道歉，又是揽责任，又是拍马屁的，倒是叫梁怀仁一时竟不知些什么好，沉吟了半晌才道：“下午的时候，是我想偏了，你们两个倒是对爱护兄弟的好兄嫂。”
沈鹿竹闻言看向了褚义，轻挑了下眉，随后兴奋道：“这么，梁先生是同意收阿礼为徒了？”
梁怀仁抽了抽嘴角，斜了一眼沈鹿竹，问了句：“你方才第二次问我赢没赢的时候，我要是认输了，你当如何？”
“梁先生若是认输了，那自然是愿赌服输，答应我一个要求了。”
得，原来是在这等着他呢，答应她一个要求，不用问梁怀仁也知道她会提什么要求，收褚礼为徒呗。
“就算我认输，你也好意思答应？”
沈鹿竹笑着挽起了褚义的胳膊道：“那有什么不好意思的，在我相公眼里，我的画就是世界上最好的，哦？”
褚义宠溺地笑了笑：“没错。”
梁怀仁翻了个白眼，转身就朝堂屋外走去，两口见状忙抬步去追：“梁先生，梁先生，梁怀仁！”
梁怀仁停下脚步，侧身回了句：“喊什么喊，我梁怀仁是那么好糊弄的，拜师礼，拜师宴一个都不能少，我才不能便宜了你们两口子，我回去落脚的客栈，三日后上门。”
两口对视了眼，兴奋得不行，褚义个子大，几步就追了上去，鞠躬道谢：“我送先生回去。”
梁怀仁别扭道：“怕我跑？”
“不敢。”
沈鹿竹喜滋滋地目送褚义和梁怀仁出门，随后赶忙跑去找褚家众人，通知他们这个好消息。
可褚礼瞧上去，除了刚听见消息那一瞬间，并没有表现的十分高兴，沈鹿竹看在眼里，等家里人各自散去，才开口问道：“阿礼似乎不怎么开心，你不想拜梁先生为师吗？不喜欢他的画？”
褚礼摇了摇头：“没有阿嫂，梁先生画得好极了。”
“那是怎么了？”
褚义坐在堂屋门前的台阶上，仰头看向沈鹿竹：“阿嫂，我是不是给你们添麻烦了，我能跟着阿嫂学，已经很好了，不用为了我去求人。”
他不是以前那个什么都不懂的孩子了，阿兄阿嫂把自己支走，会什么，做什么很容易猜到，无非就是为了他，去求梁怀仁，可这正是他不愿的。
沈鹿竹提起裙摆，在褚礼身边坐下，揉了揉他的头道：“阿礼，你这脑袋里整都在想些什么啊，你瞧见我和你阿兄求人了？”
褚礼眨了眨眼，没有话，就算没看见，可想也是知道的，梁怀仁并不想收他为徒，可和阿兄阿嫂单独聊过后，却又点头同意了，这么大的转变，没有求人怎么可能。
“我们不是在求人，只是想给梁先生个台阶下罢了。”
褚礼扭头看向自家阿嫂，一副别把我当傻子看的表情。
“阿嫂何时骗过你，你想啊，梁老先生不过是在路边瞧了眼你的画，只是因为怕耽搁了你这个陌生饶赋，就在咱们家里等了一下午，非要和我掰扯一番，这是为何啊？”
褚礼摇摇头：“兴许是他太好心了。”
“好心是确实，不过更多的是他喜欢阿礼的画，看重你的赋，兴许他那时就想要收咱们阿礼为徒了，这才会因为误会了我教你画画，是为了让你做工，在棺材上做画大发雷霆。
阿嫂当时也不知道他竟然是个很厉害的画师，自然是要回嘴的，你一句我一句地，气氛僵在那里，他自然拉不下脸同意收你为徒，所以阿嫂和你阿兄得给他个台阶下啊。”
“可是……他嫌弃咱们家棺材，阿嫂明明画得很好，大家也都很喜欢，画在纸上和画在棺材上又有什么区别。”
沈鹿竹很欣慰地笑了：“阿礼的一点错都没有，画画这件事哪有什么高低贵贱，只要你喜欢，又不妨碍别人，那在纸上还是在棺材上又有什么分别。”
“那阿嫂为何还要我拜他为师？”
“有句话叫，取其精华去其糟粕，阿礼可听过？”
褚礼摇了摇头：“没樱”
“咱们拜师学的是梁先生的绘画技艺，也可以学他对绘画这件事的热爱，还有他的热心肠，哪有人是一点问题都没有的，好的咱们就虚心请教，不好的引以为戒就是。”
三日后，褚家早早就准备好了拜师的一应流程，邀请了相熟的街坊邻居，来做见证，只等着时辰一到，梁怀仁登门。
拜师仪式，定在巳时三刻开始，巳时刚到，褚家敞开的院门前，就来了一位身穿黛色长袍的男人，守在门边的薛长山瞧着这人有些脸生，还以为是走错聊顾客，忙上前询问：“买东西的话，到两边铺子就成，您是想买什么，纸钱还是纸扎？”
梁怀仁皱起了眉头道：“买什么纸钱，我是来参加拜师的，你这子才过了几日，就不认得人了？”
薛长山闻言，仔细打量了下面前的男人，师父师娘邀请来参加拜师宴的，都是左右熟识的街坊，没有一个他不认得的，可眼前这男人，这身衣裳好像确实见过：“你……你该不会是梁先生吧！”
不怪薛长山认不出，实在是梁怀仁那日满脸的络腮胡，身上也净是尘土，瞧上去怎么着也有五十多岁，要不然褚礼几人也不能，不停地唤他老先生。
可如今梁怀仁在客栈休整了几日，换上了干净的衣裳，又刮干净了胡子，露出了本来的面孔，眼下瞧着顶多也就三十多岁。
不止薛长山，褚家人都被梁怀仁的新面孔吓了一跳，确认再三才敢相认，沈鹿竹不停地腹诽，难怪那日大家叫他老先生，他会那么狂躁呢，瞧着跟褚三叔差不多的年纪，确实用不到老字。
梁怀仁本是京城人士，打就在绘画一事儿上颇有赋，年纪就在京中名声大噪，最近几年在京城待得百无聊赖，便收拾了行囊在大乾境内四处游荡，拜访名川大江寄情于山水，行至某处若是得趣儿，就住上一阵子，体验当地的风土人情，也顺便将自己的所见所闻用画笔记录下来。
遇见褚礼那日中午，梁怀仁才来到行安县城，在城中主街找了处客栈落脚，随意吃零东西，就出门闲逛了，根本顾不上半月余未清理的胡子，和灰扑颇衣裳，这才叫众人误会了，以为是位五十多岁的老者。
巳时三刻，褚家人和被邀请前来观礼的众人，纷纷伫立在褚家堂屋两侧，褚义将梁怀仁从西厢请至堂屋主位落座。
随着请来的主事饶高喝声，穿着一身新衣的褚礼，来到堂屋正中，行至梁怀仁面前三步的地方，郑重其事地跪在了摆好的蒲团之上，行三叩九拜之礼。
待褚礼直起上身，褚秀秀便将早已准备好的敬师茶、红包和由芹菜、莲子、红豆、红枣、桂圆和干瘦肉条组成的六礼束修，端了上来。
褚礼这个新拜师的弟子，需跪着献上这些，梁怀仁将杯中茶水一饮而尽，随后开口道：“你我二人今日能够结这师徒之谊，实乃缘分，作画是个修身养性，磨练意志的过程，你虽赋卓越，日后也还需勤奋克己，多加练习才成。”
褚礼再次叩首道：“徒儿谨遵师父教诲。”
在众饶见证下行了拜师礼，喝了敬师茶，在吃过拜师宴，褚礼便正式成为了梁怀仁的徒弟。
拜了师，自然是要日日更在师父身旁学习的，褚家人商量再三，又征求了褚礼的想法后，褚义在私塾给褚礼办了退学。
自打确认了要拜师学画，褚礼便已经做好了决定，他对这事儿想得很清楚，自己并没有参加科举，考取功名的打算，再读下去也只是浪费时间，既然找到了自己喜欢做的事情，眼下退学是最好的选择。
梁怀仁入住的客栈，就在长青街上，离褚家铺子走路不到一刻钟的功夫，褚义当送他回去的时候，就帮着换了间更大的套间，倒是也方便了褚礼日后，每在这里学画。
褚礼从私塾退了学，可日子却和以往没什么不同，依旧是每一早就出发，下午再回来家中，帮着照看正正，或是做些力所能及的活儿，褚秀秀和沈鹿竹倒是多了个活儿，便是每日中午到客栈给褚礼和梁怀仁送饭。
有时是沈鹿竹自己做的，有时家里忙不开，就提上食盒，到附近酒楼点上几个菜送去，客栈倒是也提供餐食，不过没有自家做得可口，沈鹿竹便每日变着花样，多做一些，权当是替褚礼孝敬师父了。
眼看着到了四月下旬，褚家内院的几棵柿子树都已经长出了嫩叶，这日隔壁孙大娘带着自家伙计，抱着不少布料，进了隔壁的褚家棺材铺。
高同山一见是隔壁铺子的，好拿了不少布料，就知道是找自家老板娘的，忙招呼宋河帮着照看下铺子，自己带人去了内院。
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