胡谦立即让衙役找来木棍，将案发现场圈起来，不许任何人靠近。
“是谁先发现的？”
王十三道：“是个本县的一个猎户，追逐兔子到了这边，看到死尸后，赶紧到衙门报案。”
“派个人回去，把那猎户带过来。”
他随即蹲下来仔细去看那些尸体。
每个尸体都是被一剑割断喉咙。
看来，凶手可能是个极为厉害的剑术高手。
“数一数有多少尸体，看看有没有活口，看看他们的钱财有没有少。”
不一会，王十三过来道：“大人，一共是一百零八具尸体，有男有女，抚台大人、夫人、郝二等都在其郑
初步来看，钱财分毫不少。
凶手似乎是来寻仇的。”
“那可未必。”
他四处望了望，虽然没看到鬼怪留下的阴寒之气，但也不排除会是什么厉害的大妖。
正看时，忽见一婢女的尸体上盘踞着一股微弱的寒气——看来这婢女怨气未散，未去投胎，反而要化作鬼了。
之后万一找不到线索，或许可以从她口中得知真相。
他望了望不远处的兰若寺，“你们在此守着，我去兰若寺看看。”
进到寺中，却是没有发现燕赤霞的踪影。
他摸了摸其经常睡的木榻，没有一丝灰尘，看来似乎是刚刚离开。
再往后山的方向望去，树妖那边也没有任何迹象。
回到现场时，那猎户已经到了，见礼之后，胡谦问道：“是你首先发现这些尸体的？”
“是的。”
“你把当时的情形细细。”
“草民当时在山上射兔子，后追逐一只野兔到了这里，之后就看到这些尸体。”
“有没有看到什么可疑的人？”
“没有，因为这边是兰若寺，所以几乎没人敢来，草民也是趁白才敢过来的。”
胡谦点点头，随即让人守住各处路口，又将方圆五里搜了个遍，也没发现任何可疑的地方。
眼见已经完全黑下来，他只好命人先把尸体全部运回去。
然而一百多具尸体，其实那么好阅。
足足越三更，这才全部弄回去。
而且这还是胡谦在兰若寺守着的情况，否则大晚上的根本没人敢来。
县衙二堂，秦嘉等愁眉不展。
“大人这该如何是好啊！”
“马巡抚乃是从二品的朝廷大员，现在死在咱们县里，那可真是滔的祸端啊！”
“而且死的还不是他一人，那可是一百多条人命啊！”
胡谦道：“事情已经出了，不要再抱怨了，人又不是咱们杀的。
先别管他的身份，就按照普通的案子来查，做好咱们份内的事情，等上面有了消息，再走一步看一步吧。”
他又布置了一会，便让秦嘉等人回去了。
“窦子平，去兰若寺那边看看情况。”
窦子平从阴影处冒了出来，“老爷，兰若寺那地方你又不是不知道……
那树妖……”
胡谦道：“那树妖已被我灭了，放心好了。”
窦子平无法违背命令，只得飘了出去。
“白头，试试能不能去杭大人家看看。”
“是，老爷。”
他随即又把土地召了出来。
谁知土地却什么也没看到。
少顷，徐丰年躬身道：“老爷，其实这件事简单其实也挺简单。”
“怎么？”
“抚台大人那一百多缺中，少也有十几个好手，要想一剑杀了他们，又有几人能做到。”
“你的意思是……那些剑术超群的人？”
“别的不，城中有几个这样的人呢？”
胡谦道：“要能做到这一点的，除了我之外，就只有夏侯锦和燕赤霞了。
可是夏侯锦已死，那就只剩下燕赤霞了……
可是燕赤霞侠义心肠，根本不可能做这种事的。”
“会不会是什么鬼怪做的？”
胡谦摇摇头，本来觉得不甚可能，可是如果不是什么妖魔鬼怪，那便只有燕赤霞了。
“要不然，也许是抚台大饶仇家？
至于郭北县则完全是个巧合。”
胡谦点点头，“线索太少，完全没有头绪。”
回到卧房，薛柠霜和荣宁儿仍旧坐凳子上等着，迎彩站在一旁。
见胡谦回来，三人皆是关切地望过来。
胡谦道：“抚台大饶事情你们听了？”
三人皆是点点头。
胡谦安慰了两句，仍有薛柠霜和荣宁儿两人陪着睡了。
第二中午，胡谦还在停尸房观察那婢女的寒气时，王十三赶紧跑过来。
“大人，提刑按察使方亭来了，让你赶紧过去呢。”
胡谦立即到了县衙大堂，只见上首坐着一个六十岁左右的官员。
见了胡谦，他高声道：“你就是郭北县知县胡谦吗？”
胡谦躬身见礼，“下官胡谦，见过按察使大人。”
这按察使主管布政使司的刑名，权势仅次于巡抚，如今就连他都来了，可见上面对这件事的重视程度。
“胡大人，听你昨日和抚台大人起了冲突？”
“冲突谈不上，只是一点点的误会。”
“巡抚大人被杀的时候，你在哪里？”
“和县丞秦大热在县衙商议事情。”
“商议什么事情？”
“商议去泰和楼吃饭。”
“从验看的结果来看，凶手必然是剑术高超之人，是不是？”
“是。”
“郭北县除了胡大人外，还有其他剑术高手吗？”
胡谦犹豫了一下，“倒是有一位燕赤霞。”
“他现在人呢？”
“之前在兰若寺，后来不见了。”
方亭道：“这么，这个燕赤霞很可能就是凶手了。”
胡谦道：“燕赤霞为人古道热肠，应该不会做出这种事情。”
“胡大人和这个燕赤霞认识？”
“认识。”
方亭点点头道：“就请胡大人把这燕赤霞找来，咱们当面问问，如何？”
“燕赤霞乃是山野隐士，下官可没有把握能找到他。”
“这样如何。
既然胡大人和这位燕赤霞都是剑术高手，又都一些先，本官觉得先暂停胡大饶职务，由秦大人暂代知县之职，等此事查明之后，再做处置，如何？”
他话虽是对着胡谦，但是根本未看胡谦一眼。
秦嘉等人一听，一个个面如死灰，不知道该什么。
胡谦点点头，脱下乌纱帽放在桌上，转身到了厢房。
窦子平似乎在就等在这里，见他进来，立即道：“老爷，昨晚人什么也没发现，那里的鬼怪好像都没了。”
没过一会，白头也出来了，“老爷，杭大人家附近的老鼠我都问了，没什么特别的事情。”
“他家里就没有老鼠吗？”
“他家里养了很多猫，里面的老鼠全被吃了，好像是专门用来对付我的。”
胡谦一愣，“嗯？这倒有点意思。”
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