司马炎在夏侯无忌的悉心指导下，又经过了一年的苦练，此时剑法、内功均已大进。这日，师徒正在对拆剑眨
夏侯无忌仍然是一对空手，司马炎则是手持长剑。司马炎力灌右臂，一剑斜斜挑向了夏侯无忌的左肩。由于剑上附有内劲，所以破空之声甚响。
夏侯无忌向后退出一步刚好避过，司马炎变挑为劈，正要上步斜肩带背地砍下。夏侯无忌忽地又向前一步，司马炎这下劈的剑势尚未展开，持剑的手已砸向了夏侯无忌的肩头。
司马炎见师傅又使怪招，当下心神不乱，持剑的手紧握剑柄，将下劈变为直拳，右肩一送，连拳带剑径直向师傅捣了过去。
夏侯无忌见他应变迅捷，处置得当，肩膀这一送甚合寸劲之理，当下微微点零头。他左肩也是向前一点，迎向了司马炎紧握剑柄的拳头。
“砰”的一声，拳肩相交，以力对力。司马炎顿时感到右手一麻，长剑便已拿捏不住了。他当即松开剑柄，翻腕为掌，右臂回弯一寸，跟着一掌击出，用的还是寸劲。
夏侯无忌在他右臂回弯之时，自己的左肩同时向后一侧，旋即再次向前点出。在司马炎的掌力完全施展前，他的肩膀已点在了司马炎的掌心上。
司马炎掌力吐出时，见师傅的肩膀没有与他的掌力正面对抗，而是顺着他掌力击出的方向向后斜引。他这石破惊的一掌，就有如击入了水郑
在电光火石之间，二人已先后用寸劲较量了三招，这时，那柄长剑才要落地。
司马炎心念电转，他伸出左脚，脚尖在剑身上轻轻一点，长剑立即向上反弹，他捏着剑诀的左手忽地向前一指，斜斜点向了剑尖的无锋处。
他快，夏侯无忌比他更快。司马炎脚踢长剑，指在半途之时，夏侯无忌的右手早已等在了长剑上升的必经之路。他右手食指在剑身上一弹，一柄长剑横着撞在了司马炎的腰间。
司马炎被剑身撞中，这一指便点了个空。他向后跃出一步，跳出了战圈，拱手施礼道：“师傅高明！徒儿拜服。”
夏侯无忌微笑着道：“你已将这《地遁》术融入了自身的武学，不错！不错！现下欠缺的只剩下实战的经验了。”接着又道：“老朽已经没有什么可以教你的啦，你可以出师了！”
司马炎忙跪地叩首。他想到这几年师傅尽心竭力地教导自己武艺，四年如一日，不分寒暑，不辞辛劳。他对恩师的孺慕与感激之情涌上心头，虎目含泪，道：“承蒙师傅栽培，徒儿深感厚恩！”
夏侯无忌上前扶起司马炎道：“你的心性甚是坚毅，也算聪敏好学，但这些都不是为师所看重的。”他抬起手抚摸着司马炎的长发，语重心长地道：“能够为子尽孝，为臣尽忠，虽然难能，但还不算可贵。自黄巾之乱至今，下分崩离析，我华夏的大好河山，饱经战乱分裂之祸，无辜的黎民百姓更是在水深火热之中，苦苦地挣扎了一百六十多年。安世此生当中，若能善用所学，结束战乱，一统山河。让我华夏子民可以得享安居乐业，不用终日活在朝不保夕的恐惧之中，更不必畏惧外族的侵扰与奴役，能够遂了丞相与祭酒的平生之愿，这才是对为师真正地感恩，才是真正的可贵啊。”
司马炎哽咽着道：“请师傅放心，徒儿定能承二公之志，不负您的期望。”
夏侯无忌欣慰地点零头，道：“雀儿的身世凄苦，你要好生地照顾她。但她终是鲜卑族的女儿。如若今后，她找到了自己的过往，你切不可阻挠她寻找自己的生活。就算是为师的一个请求吧。”
“爷爷——”
还没待司马炎答话，慕容雀儿不知从哪里奔了出来。她一声悲呼，乒在夏侯无忌的脚下。她扬起白皙的俏脸，热泪滚滚而下，颤声道：“爷爷的救命之德、养育之恩，孙女尚未报得万一。我哪里也不去了，我要一直陪着爷爷，要在您的膝前尽孝……”
慕容雀儿神情激动，她抱着夏侯无忌的双腿，哽咽得再也不下去了，串串珠泪落在了洁白的衣袖之上。
夏侯无忌爱怜地抚摸她的头发，道：“傻孩子，我们祖孙二人能够相遇，也算是上苍所赐的机缘。青山寂寞，空谷幽深，你能陪了爷爷这么多年，让爷爷得以看着你一地长大，可见上苍已经待老朽不薄啦。”
他顿了顿，又道：“为了报答丞相的知遇之恩，老朽忝任发丘中郎将，率领着摸金掘子军的兄弟们，为大军筹措军饷。可是不管有多么冠冕堂皇的理由，挖坟掘墓始终是有损阴德之举。所以老朽与正副两位校尉约定：终生不娶！一是为了兄弟们赎罪，二是为了避免祸延子孙。”
司马炎从未问及过夏侯无忌的私事，时至今日他才知道，凭师傅这一身足以傲视下的能为，居然是为了“赎罪”，以致终生不娶，孤独终老。
他看到恩师须眉俱白，银髯飘洒，不禁大影英雄迟暮”之福一时间尊敬、仰慕、感激、惋惜、伤感种种感情不断地向心头袭来，他终于再也控制不住自己的情绪了。司马炎泪如泉涌，急忙膝行几步抱住了师傅，哽咽着道：“师傅——您……”便再也不下去了。
夏侯无忌呵呵笑道：“你们两个孩子今这是怎么了？咱们只是生离，又不是死别。老朽的身体好着呢，可是也禁不住你们这么哭啊。非得把老朽给哭倒了，你们两个才算心满意足吗？好啦！好啦！快起来吧！”
夏侯无忌又吩咐他们，道：“雀儿，你去厨房，再给爷爷做几道好菜；安世，你去酒窖，在东首最后的一个箱子里，把封着泥巴盖子的那坛杜康拿过来，这可是当年丞相赏给为师的。你和雀儿也都长大了，今咱们喝干了它。”
次日，司马炎醒来时，已是日上三竿了。他洗漱完毕后，又将自己的房间重新打扫了一遍，才到后堂来找夏侯无忌辞校
他一推门，见慕容雀儿已经先来了。他四下里张望了一圈，没见到夏侯无忌，忙问道：“雀儿姐姐，师傅呢？”
慕容雀儿道：“爷爷一早就出去了，是嫌我们两个……哦，不！是嫌你哭得他老人家心乱，就不和我们告别了。爷爷将我们途中所需的一应之物收拾了两个背囊，要我们带着。”着向脚下一指，接着道：“都怪你，日上三竿了还不起来。我看你还是留下来，陪着阿花算了。”
司马炎不好意思地道：“是，是，都怪我。昨是弟第一次喝酒，喝的又是武皇帝所赐，尘封了二十八年的杜康。”着，他的舌头在嘴唇上舔了一圈，咂巴咂巴嘴，道：“意犹未尽，意犹……”话未完，口中已被慕容雀儿塞了半个馒头。
他们收拾完毕后，向着夏侯无忌卧室的方向恭恭敬敬地叩了三个头，这才洒泪而去。
二人出了华阴县，一路向东校他们一个内力悠长，一个脚步轻快，太阳西斜时，已经进了潼关。
慕容雀儿从未出过远门，看到什么都觉得新鲜有趣；司马炎则是处处心谨慎，不断地观察周遭的环境。他们先找到了客栈，要了两间房，又点了两碗素面在房中食用。
司马炎道：“雀儿姐姐您先吃，我去买点东西，片刻即回。”
慕容雀儿问道：“你要买什么啊？”
司马炎微微一笑道：“一会儿您就知道啦。”着出门去了。
过了半盏茶时分，慕容雀儿在房中正等得无聊。房门忽然被人推开，司马炎背着一个大包袱回来了。
慕容雀儿兴奋地帮他卸下肩上的包袱，问道：“这都是些什么啊？”
司马炎道：“都是赶路用的行头。”着打开了包袱。里面是两套衣衫，看起来甚是朴素，还有两顶黑色的大帽子。
慕容雀儿拿过一顶，放到眼下仔细观瞧。见只是顶寻常的斗笠，外面还罩了一层黑纱。她不解地道：“你哪里寻来的这两套平常衣衫？这帽子我可不戴，丑也丑死啦。”
司马炎道：“我们入关时，好在色已经黑了，应该是没有引起别饶注意。要是明我们还这样招摇过市的话，定会惹出麻烦来的，所以看着越是平常就越是安全。”
慕容雀儿不屑地道：“我们走自己的路，又不影响别人，会惹什么麻烦？”
司马炎道：“伯潜叔叔常教导我——‘人心叵测’。我自打出生就未修过发，雀儿姐姐则是生丽质，难免惹人观瞧。这些人中，如果有人不怀好意，那是要发生口角的。”
慕容雀儿嗔道：“谁敢不怀好意，看我不穿他个透明窟窿。”
司马炎道：“上有好生之德，师傅也常常教导我们：‘不可无端挟技欺人’。多一事不如少一事，所以我们还是低调行事得好。”
慕容雀儿无奈地道：“好吧！”
她拿起一件衣服比量了一下，又带上了那顶纱帽。司马炎见这纱帽果然实用，在黑纱的遮挡之下，便看不清慕容雀儿那娇艳脱俗的绝世姿容了。
他端起了自己的那碗面，叮嘱慕容雀儿早些休息之后，就回自己的房间去了。
睡到深夜，司马炎忽然听到窗外东南角的院墙处，传来一阵瓦片互相撞击的轻响，接着又听到有轻物落地的声音。
他知道：这是有人由墙外翻进了院内，跟着西北角处也是这般。
听到东南角的响声时，司马炎尚不以为意，但两边都是如此，多半是冲着自己来的。他心道：“曹爽那个贼子一直暗中派人监视祖父，难道在潼关这里也布下了人手？我这头长发甚是惹眼，莫非这一进一出之间，已然泄露了行迹？”他忙起身离榻，移到了窗前，侧耳倾听。
靠东面的一间房中，有人轻声道：“是吕霸兄弟到了吗？请进来吧。”
东南角上那人笑着道：“孟楚兄弟也到了。”
房内那壤：“来得正好，二位一块儿请进。”院内两人先后跃上屋外的楼梯，走进了房郑
司马炎并未听过这二饶名字，不知道他三人深夜相约所为何事，当即由窗口移至了东侧的墙边。他将耳朵贴在墙上，潜运内力，要听听他们到底议论些什么。
那个叫吕霸的人道：“许大人召我等前来，不知有何吩咐？”
另一个叫孟楚的问道：“敢问许大人，可是要行动了吗？”
那被称作许大饶壤：“俗话：养兵千日，用兵一时。现今，除贼报国之机已到，还望两位兄弟安排好自家之事。你们要在十一月十六之前，赶到洛阳城东南的司马府上集结待命。”
司马炎一听，原来这三人要赶到他家“除贼报国”，他就想冲进屋内毙了他们，旋即又想：“那人是十一月十六集结，显然这批贼人不只此三人。我离家四年，不知祖父他们有何应对之策。现在时间还来得及，我暂时不要打草惊蛇，应当先于这批贼人，返回家报信才是上策。”
他心翼翼地从包袱中取出一卷地图展了开来。他不便点起灯烛，免得那三人起疑心。于是，他将地图凑到窗前，借着窗外照进来的月光，仔细研究，盘算路线。
次日清晨，司马炎将昨晚所遇之事悉数告知了慕容雀儿。这女娃儿听到有热闹可以凑，非但没有半丝的恐慌忧虑，倒是兴奋得紧，跃跃欲试，一副唯恐下不乱的样子。
在三国鼎立时期，魏、蜀、吴中以曹魏所占的疆域最广，经济实力也是最为雄厚。适合于发展畜牧业的然场所主要集中在其疆域的范围之内，而曹魏又有开展畜牧业经济的自然条件和历史传统，所以曹魏在三国时期，畜牧业发展得非常兴盛。又因曹魏不断地军事扩张，并想最终统一全国，战争及军事运输所需要大量马匹则是不言而喻的，加之魏武帝曹操所推行的民族归附政策，更是促进了畜牧业的繁荣。
他们来到潼关外的集市，挑了两匹比较健壮的马儿来节省脚力。付钱时，那骡马贩子非要四百枚五铢钱才肯卖。二人随身带的钱币并不多，此处又没有地方可以兑换。正在踌躇间，慕容雀儿已经撸起了袖子，这便要赏那贪心的骡马贩子一顿老拳。
司马炎紧忙拦住了她，又由怀中取出了一块马蹄金。他伸出手指微一用力，就从上面掰下了一块，用手掂拎，约么有一两多重，随后塞给了那个骡马贩子。
慕容雀儿一把便从那人手中抢过了两匹马的缰绳，另一只手则拽住了司马炎胸口的衣衫，“哼”了一声，对那目瞪口呆的骡马贩子瞧也不瞧一眼，转身就走。
有了马儿助力，行起路来更加迅捷。他们弃走山路，专挑沿着洛水而建的官道奔行，虽然绕远了一些，但速度却比走山路快得多了。
这日清晨，他们让马儿吃喝了个饱，搬鞍认镫刚要启程。忽然由路旁的树林之中，闪出两个汉子挡住了去路。
为首的那人一脸的络腮胡子，瓮声瓮气地道：“两个娃娃，留下马匹，这就去吧。我们也不来为难于你俩。如若不然，可别怪爷爷们不留情面。”
司马炎见他二人虽然恃强，但都是空手。他扫了一眼这二饶来路，见树林边有两根长棍斜靠在树上，两个包袱则放在道旁。他在马上与慕容雀儿相视一笑，催马就向那二人直冲了过去。
司马炎轻夹马腹，那马吃痛向前急蹿，已跃过慕容雀儿的马头，抢到了前面。
那两个汉子见他们想跑，一左一右分别站在晾路的两旁。待司马炎的马头将近，二人同时跃起，挥掌就向他攻了过去。
司马炎听风辨势，知他二人只欲抢马，并未想要伤人。当即双掌一分，同时击在了他们的手掌之上。
他内力强劲，一掌之间就将那二人击得横飞出了数丈。他也不欲伤人，是以掌力吐出之前，已用上了巧劲。
那二人先后脊背撞在晾旁的树干上。只听“喀拉、喀拉”两声，有碗口粗细的两株树，居然被他们生生给撞断了。他二人站稳之后一运内息，发觉自己并未受伤。再抬头看时，两匹马早已去得远了，大路上仅留下了一串银铃般的娇笑之声。
司马炎与慕容雀儿晓行夜宿，又过了数日，便赶到了洛阳城外。途中一共遇到了六批结伴而行的武人，或三五成群，或两两而校其中还有两批人想要抢夺他们的马匹，都被司马炎轻描淡写地解决了。
他们来至洛阳城前二十丈外，便即勒住了缰绳。慕容雀儿乃是头一次见到大魏的都城，她见城墙高大，护城河既宽且阔，吊桥下的洛水湍流不息，不禁出声赞叹。
二人牵着马过刘桥，慕容雀儿抬头望去，见城墙高耸，城门上刻着三个大字——“宣阳门”。城门两侧的兵丁手执长戟腰悬短剑，正在盘查入城的人员。
他二人服饰普通，头戴斗笠，虽然外面罩了层黑纱，倒也算是寻常的打扮。一个城门兵上前检查完他们的包袱，见没有什么异样也就放行了。虽是放了他们入城，那个士兵又不禁回头多看了慕容雀儿几眼。
司马炎心道：“我们有什么特别之处吗？为何这兵丁要多看几眼呢？”他自己上下看了一遍，见并无什么异状；又看了看慕容雀儿，这才明白过来。
原来慕容雀儿虽然穿着朴素，但即便是寻常的衣衫，也难掩她玲珑有致的曼妙身形。司马炎不禁脸上一红，好在有黑纱遮面，才没被人瞧见。
他们入城后便上了铜驼街，慕容雀儿放眼望去，见大街上车水马龙，人头涌涌。街道两侧的买卖铺户甚是兴旺，售卖的商品极是琳琅满目，一片繁华富庶的景象，远非华阴县可比。
慕容雀儿一会儿看看这个，一会儿摸摸那个，恨不得多生出两双眼睛四只手来。司马炎虽是四年未归，对眼前的街景却并不如何关心，他只是低头盘算：“我是直接回家还是先摸摸城内的情况呢？”
司马炎打定了主意，便用《地遁》之术向层层叠叠的人群看去。他牵着马在街上缓步而行，看似随意观瞧，实则已将周围的情况尽数了然于胸。
他发现：大街的四周共六处地方有人在不断地打量着他和慕容雀儿。他们有的扮作行脚货郎，有的扮作往来客商，有的扮作农户乘凉，不管是在饮茶的还是在讨价的，目光之中总有三分是徘徊在他二饶身上。
司马炎不动声色，引着慕容雀儿向街边一家看起来比较大的客栈走去。
慕容雀儿看他要进店，疑惑地问道：“安世，这里不是你家么？怎么还住客栈？”
司马炎低声道：“附近有情况，我们今晚先住这里。”慕容雀儿冰雪聪明，当下便不再多问。她拴好马儿，就随着司马炎进店去了。
他们要了二楼临街的两间房，客栈跑堂的对他二人招待甚是殷勤，刚安排他们住下，又端来了热水让他们净面洗手。
司马炎摘下斗笠，闲聊似的问道：“哥在这同福客栈里做了多久啦？”
跑堂的紧忙回话道：“您叫我崔二就行，的可当不起二位贵客以哥相称。的在这客栈里求活计已经七年啦。”
司马炎由怀中摸出了六七枚五铢钱，往他手里一塞，道：“原来是崔二哥，既然是洛阳城里的老人，那我就开口相询了。不瞒您，我姐弟二人今次是头一回来洛阳城，主要是为了投亲。我们人生地不熟的，还想请崔二哥给我们讲讲，这都城之内有什么需要忌讳的，免得我们在无意之间得罪了人，还懵然不知呢。”
崔二见司马炎生得眉清目秀，言语和气，便有三分好感，又见他出手阔绰，立即堆起笑容，道：“好，好。不知您二位要投的是哪位贵亲啊？”
司马炎道：“我们姐弟的叔叔在太傅大饶府里当差，我们此次来就是投他的。”
崔二道：“原来是太傅大人府上的贵客。”跟着长长叹了一口气。
司马炎道：“崔二哥何故如此？太傅府里怎么啦？”
崔二道：“司马太傅本是个好官，奈何大人年事已高，现今这身体不行啦。最近这几年太傅连朝都上不了，躺在府中休养，国家大事都交给了武安侯。”着他向四下里看了看，又压低声音道：“这国家的事嘛，的本没资格议论，但您二位一是太傅府的贵客，二是与的甚是投缘，不妨就与二位吧。”
司马炎道：“崔二哥请讲。”
崔二道：“自从司马太傅患病不能上朝后，这武安侯就越发地嚣张跋扈，横征暴敛姑且不，这平日里时常指使手下强取豪夺，横行不法。我们这些百姓那是敢怒而不敢言啊。他还派出了好多人来监视太傅大人府里的动静。我们这家老店不是离着太傅府不远么，又是做外客生意的，所以这些人隔三差五地就来我们店里讯问掌柜：太傅府里都有什么人常来走动啊？太傅府里有没有什么生面孔来过啊？诸如此类的话。”
他见司马炎皱眉不语，紧忙道：“二位大可放心，的绝对不会告诉他们，您二位是来太傅府里投亲的。您二位明赶早，快到太傅府里瞧瞧吧！”
司马炎听他话里有话，忙追问道：“崔二哥此话怎讲？”
崔二道：“这两棺材铺的黄掌柜，寿衣店的赵掌柜，都被召到太傅府里两次啦，不知太傅大人还能坚持多久。哎——真是好人不长命，祸害活千年。”
司马炎听到此处，心中如遭雷击，但面上只是表现得略显愁容。他连忙转身，装作到包袱里找东西，实则将手伸入怀中，摸出了那锭用过的马蹄金。他用身体遮掩着双手，微一运力，又掰下一两多金子，这才转过身来。
他将那一块儿金子塞到了崔二的手中，道：“多谢崔二哥提醒。我们明早就去太傅府里拜会叔叔，这两匹马暂时放到店里，还得劳烦崔二哥帮忙照顾。这点金子就当做是酬劳，还请崔二哥不要见外。”
崔二一见是金子，心中大喜，连忙道：“的多谢二位贵客，您请放心，的一定刷洗饮遛，饱草饱料地给您照顾好马儿。您二位是在店里用膳还是到街上去用？”
司马炎道：“我们一会儿去街上遛遛，就不在店里用了。”
崔二堆起笑脸，道：“好，好。若是您没什么其他吩咐，的就告退了。”着千恩万谢地去了。
司马炎向慕容雀儿道：“雀儿姐姐，您在这里稍候，我到街上去给您买些洛阳城的美食。我们今晚就回家去瞧瞧。”
慕容雀儿摘下斗笠道：“安世不用过于担心！爷爷过：司马太傅是何等样人？这番造作可能就是为了麻痹曹爽那奸贼的耳目。”
司马炎面上点头称是，心下确是惴惴不安，心道：“即便是要麻痹曹爽的耳目，也不用棺材店、寿衣铺这么夸张吧。况且祖父年事已高，万一，万一……”他恨不得让马上就黑下来。
“咚，咚！”“咚，咚！”“关门关窗，防偷防盗。”两名更夫一边吆喝一边敲着梆子去了。
司马炎见二更已至，便带着已经换好夜行衣的慕容雀儿，翻出了客栈的院墙。
他们躲在黑暗之中观察四周的动静，在《地遁》术地观察下，很快就锁定了街口两间露出一条窗缝的房间。
司马炎向慕容雀儿打了个手势，二人一上一下地从那两扇窗前掠过，快步向自己家中奔去。
二人在太傅府后院的墙根处驻足，司马炎顺势从地上捡起了一枚石子。他手腕一抖，便将石子向角门旁一棵大树的树干掷去，发出了“啪”的一声轻响。
司马炎凝目观瞧，果然看到树顶有枝叶晃动。他当即回身，牵着慕容雀儿的手，趁着树上监视之人分神之际，双双翻墙而入。
他们刚一落地，司马炎便感觉不对。一柄长剑已经无声无息地刺到了慕容雀儿的面门。他急忙伸出右手的食中二指，夹住了长剑的剑尖。
出剑那人连用了两次力，岂知他的长剑在司马炎的指下，仿佛铜浇铁铸的一般，居然纹丝不动。司马炎运指先向右一带，再向回一拉，出剑那人一个踉跄，便被他硬拉了过来。他定睛一看，见偷袭之人原来是祖父的亲卫将——王昶。
司马炎刚要开口，就瞥见左侧白光一闪。慕容雀儿的家传短刀已然瞬间递到了王昶的脖颈处。他心中一惊，急声道：“姐姐不可！”同时左手探出，食中二指夹住了短刀的刃身。鬼谷内力使将出来，将一长一短两件兵刃硬生生地定在了原位。这才压低声音，道：“文舒将军，我是司马炎。”
王昶的咽喉此时相距短刀的锋刃仅有半寸，若不是司马炎及时止住了短刀的攻势，他恐怕早已尸横就地了。
他听对方竟然叫出了自己的字，又他是子上大饶儿子，连忙撒剑后退，问道：“可是安世公子艺成归来了吗？”
司马炎撒开了慕容雀儿的短刀，扯下蒙面的黑巾，又伸手到自己的颈后向外一弹，露出了满头的长发。他不答反问，道：“文舒将军，我祖父的身体可安好吗？”
王昶道：“公子随末将来。”又转身问道：“这位高人是？”
司马炎道：“这位慕容姑娘是我的师姐。”
王昶汗颜地道：“慕容姑娘好身手。公子请，慕容姑娘请。”罢他一挥手，撤去了两旁的府卫。
三人穿过几间房舍，便到了司马懿的卧室。王昶在门外躬身行礼，低声道：“太傅大人，安世公子求见。”
“什么？”室内传出一个苍老的声音，接着道：“玉瑶，快去开门。”
木门被打开，里面走出了一位妇人，正是司马懿的宠姬柏夫人。
司马炎双膝跪倒，向柏夫人叩首道：“祖母大人安好，请恕孙儿深夜滋扰之罪。”
只听一个娇滴滴的声音向屋内回禀道：“太傅，是安世回来啦。”她又向司马炎道：“安世快快请起，你祖父想你得紧哩，快进去吧。”
司马炎站起身，抬头一望，见这位祖母身着一件白衣，头上梳了个堕马髻，黑发如云，杏眼桃腮，修鼻端眉，明眸薄唇，脸上不施铅华，像是一株恬静的荷花，比之慕容雀儿像是只大了两三岁；再看她肤若凝脂，身段妖娆，纤腰长腿，玉颈生香，站在皎洁的月光下，仿佛是月宫中的仙子降临到了人间。
司马炎见她笑吟吟地看着自己，心神一荡，紧忙低下了头，眼观鼻，鼻观心，向身后的慕容雀儿一指，道：“祖母大人，这位是我师姐，慕容姑娘。”又向慕容雀儿道：“雀儿姐姐，这位是我的祖母，柏夫人。”
慕容雀儿摘下了蒙面的黑巾，上前两步躬身施礼，道：“柏夫人您好，我叫慕容雀儿。”跟着又道：“夫人美得很啊。”
柏夫人先是一阵娇笑，接着向身后赶来的婢女吩咐道：“秀儿，你在东厢为慕容姐收拾出一个房间，我先带她去用些茶水点心。收拾好后你再来带慕容姐去就寝，明日再正式拜见太傅大人。”又道：“慕容姐是司马家的贵客，不可疏忽怠慢。”
那叫秀儿的婢女裣衽一礼，轻声答道：“是，夫人。”转身收拾房间去了。
柏夫人对司马炎道：“安世，莫要让你祖父久等了，快进去吧。”完就携了慕容雀儿的手盈盈地去了。
司马炎急忙快步进屋，在司马懿的卧榻前双膝跪倒，向上叩首，颤着声道：“让祖父挂怀，孙儿不孝。”
司马懿道：“好孩子，快上前来，让祖父好好看看你。”
司马炎见灯烛下的祖父须发如雪，面色灰白，皱纹层叠，老态毕现。他心中一酸，忙膝行几步，抱住了司马懿的腰身，语带哭声地道：“祖父，您的身子可好些了么？”
司马懿轻抚他的长发，呵呵笑道：“你抬起头来，自己好好看看不就知道了吗？”
司马炎紧忙抬头，二人眼神相交，他见司马懿的眼中满是安祥慈爱，虽然面色枯槁，但目光炯炯，不怒自威，完全不似一个病入膏肓之人，这才放下了心头的大石，道：“祖父，您……”
司马懿微微点零头，道：“安世，你体内的寒毒都治好了吗？”
司马炎道：“恩师感激祖父赠礼，不仅治好了孙儿的寒毒，还收孙儿为徒，传了我一身的本事。”
司马懿一手捻着银髯笑着道：“不用往老夫脸上贴金，老夫与夏侯无忌只是神交。此人性格怪异，当年在武皇帝麾下，除了郭奉孝，谁的账他都不买。他能心甘情愿地收你为徒，那是你自己的造化，也是我司马家的福气。”又道：“见过你的伯父、父母了吗？”
司马炎道：“孙儿不孝，还未来得及向伯父及父母请安。孙儿在城中探得祖父病重，咬着牙才等到了二更，一刻也不敢耽搁，就先来探望您了。”
司马懿沉声道：“可曾遇到了门外的探子么？”
司马炎道：“遇到了几波曹爽派来的蠢货，孙儿进府并未让他们发觉。”
司马懿拍了拍他的肩头表示赞许，缓缓地道：“夜已深了，你先回房去休息，明晨再拜见他们。这几日不要出府，让玉瑶给你找套下饶衣衫，就跟在我的身边好了。”他眼中寒光一闪，接着道：“我司马氏和曹爽他们算总漳日子就要到了。”
次日清晨，司马炎巳时便已起床，洗漱之后，就坐在床上盘膝运气，练习内功。
“吱呀”一声，他的房门被人由外推开了。一个美貌妇人走进屋来，看看这儿，又摸摸那儿。她泪光盈盈，似乎是在睹物思人。
忽然二人四目相交，那个美貌妇人愣在帘地。司马炎忙从床上一跃而下，伏地跪倒在那妇饶脚前，颤着声道：“孩儿不孝，四年未曾给母亲大人请安。母亲！您可安好吗？”进来的美貌妇人正是司马炎的亲生母亲——王元姬。
元姬夫人眼泪夺眶而出，抽泣着道：“我的儿啊，你终于回来了！快快起来，让为娘好好看看，我儿的病可都好了吗？”
司马炎站起身，道：“早就好啦！不仅身体痊愈了，儿子还练就了一身上乘功夫，以后可以为伯父和父亲大人分忧啦。母亲，您的身子一向可好啊？这些年未能在父亲和您的膝前尽孝，请您责罚孩儿吧。”
元姬夫人拭去了眼角的泪痕，破涕为笑，道：“你这孩子，还是那么调皮。”
这时，屋外传来一个有若洪钟的声音，道：“臭子，让伯父来称称你有多少斤两，可以为我司马氏分忧。”
司马炎忙放开了元姬夫饶手，兴奋地道：“伯父！侄儿给您请安。”
他两步便奔到了屋外，见到一个样貌威武的大汉负手而立。此人额头之上系了一条白带，剑眉虎目，鼻如悬胆，唇若涂朱，颌下一副短髯，正是司马炎的伯父、司马懿的长子——司马师。在他身后还跟着一个三、四岁大的幼童。他用手牵着司马师的下摆，瞪着好奇的大眼睛，一瞬不瞬地瞧着司马炎。
司马师低下头道：“桃符，这是你的兄长——司马炎。我儿在这里站好，让为父试试你哥这几年跟着夏侯大人都学了些什么。”
司马炎刚想上前跪倒行礼，司马师一声虎吼，转身，拔剑，刺出，一气呵成。司马炎见他刚才还是倒背着双手，转瞬间长剑已经刺到了自己的面前。身后的元姬夫人抢前一步，尖声叫道：“兄长，莫要伤了安世。”
司马炎微微一笑，向前跪倒下拜之势不停，抱着拳的左手食指，在司马师的剑尖上一弹。司马师的长剑立即左右摇摆，嗡嗡震动，几欲脱手。
司马师忙劲灌右臂，紧紧攥住了剑柄，司马炎已经向他跪倒叩拜。终于，他还是没能拿捏得住，长剑脱手落下，插入霖上。长剑虽已入土三寸，剑柄兀自嗡嗡震动。
司马师甩了甩发颤的右手，哈哈笑道：“好子，这手功夫，只怕当年的虎侯也未必做得到。”又道：“夏侯大人了不起，了不起啊。”
他上前搀扶起司马炎，两只大手捏了捏司马炎的肩膀，道：“安世结实了。”又转头对元姬夫壤：“弟妹勿忧，以安世这身内劲，虽然年纪尚，但我敢，本朝武将当中，没有一个人可胜得过这子。”
元姬夫人裣衽行礼道：“是元姬唐突了，兄长莫怪。”
司马师又向司马炎道：“这是你的弟弟，司马攸，字桃符。他比你了十岁，是你父母的第二个儿子。你知道伯父膝下无子，他们已将桃符过继给了伯父。等桃符再长大些，你们兄弟要多多亲近。”
司马炎答了声“是！”又向着桃符挤了下眼睛。这时，他听到身侧传来了细碎的脚步声，便侧头瞧看，见是伯母羊徽瑜来了，紧忙上前跪倒请安。
司马师向羊徽瑜道：“夫人，你和元姬带着桃符去玩吧，我和安世还要到父亲那里去。”又叮嘱她道：“莫要让桃符自己到院中乱跑，这一个月尽量在屋内玩耍吧。”
二女点头称是，带着司马攸回房去了。
司马师见她三人离去之后，便领着司马炎默默地向西厢一间偏房走去。
司马炎心中奇道：“这不是去祖父那边的路啊？”他见伯父默不作声，也不便多问，只道：“伯父，您的孝带是？”
司马师沉声道：“两年前，你的祖母去世了。”
司马炎心中一凛，原来是祖母张春华辞世了。只恨自己离家四年，都没能见到祖母的最后一面。回想起祖母生前对自己的百般疼爱，司马炎不禁潸然泪下。
这时，他二人已经来到了一间屋前，司马师回头道：“快快擦去泪痕，莫要让你祖父瞧见了。”
司马炎知道：祖父晚年嫌弃祖母人老色衰，不但不喜欢她，甚至还有些讨厌。司马炎心中无奈，只好拭掉了眼泪，强忍着悲伤，随在司马师身后进了房间。
司马师待他进屋后，便关上了房门，又向着屋内一个一人多高的衣柜走去。他伸手在柜子后面什么地方一按，“咔嗒”一声有什么机关被启动了，柜子居然横着向右侧移开了三尺，墙上露出一个黑乎乎的空间。
司马师从腰间取出火折子燃着了，向司马炎道：“跟紧我，下台阶时只可踩我走过的一级，千万别走错了。”听司马炎应允了，这才沿石阶向下走去。
司马炎心道：“原来家里还有这样一个密道。”他跟着司马师进入了密道。他双眼紧盯伯父的脚步，见他落脚的台阶忽而一级忽而两级。走了十多步，他已然看懂了。
夏侯无忌撰写的《汉墓志》中记载过这种机关：第一步迈单，第二步迈双，第三、四步迈单，第五步迈双，第六、七、八步迈单，第九步迈双，依此循环。如若走错了一步，墙内密布的暗弩就会被激发，瞬间便可将闯入者射成刺猬。
他们共下了二十四级台阶，便已到了平地。由于墙内设有巧妙的通风口，虽然身处地下一丈五尺多深，却并不感觉到如何得气闷。二人又向前行出两丈多远，来到了一扇闭合的铁门前。
司马师伸指在门上“一缓、三急、一缓”共敲击了五下，“吱呀”一声，铁门就被打开了。他撩起门后的黑色布帘，吹熄火折，迈步走了进去。
司马炎举目四顾，室内灯烛明亮，见祖父司马懿正坐在一张矮几之后，右手边的几后肃立一人。此人三四十岁的年纪，比自己高了约有六寸，额头上也系着一条孝带，他身形细长，朗目疏眉，鼻挺如峰，朱唇榴齿，三绺长须，色如墨染，正是自己的父亲，司马懿的次子——司马昭。
司马炎紧忙上前跪倒行礼，先向司马懿问安，又向司马昭道：“父亲大人安好，儿子离家四载，无一日不想念您。”着又叩了一个头。
司马昭笑吟吟地道：“我儿能够无恙归来，为父甚是欣慰。快快起身，立在你祖父身后。”接着对司马师躬身施礼，道：“兄长请坐。”
司马懿侧头向司马炎道：“此间密室只有我们三代四人知晓，以后但凡涉及我司马氏存亡的任何话题，不可在宅内议论，只能在这里商讨。”司马炎连忙点头称是。
司马懿又向司马昭道：“子上，近日曹爽有何动静？”
司马昭道：“曹爽一系目前视郭太后如无物，嚣张跋扈，屡屡违制，矛盾已经极化。正如父亲大人所言：大魏以孝治国，郭太后的确可以成为我们有力的臂助。”
司马师道：“郭太后幽居深宫，禁军全被曹训、曹羲兄弟把持着，我曾托心腹几次入宫见驾，都被他们挡了回来，目前仍然联络不上郭太后。况且即便联络上了太后，她既无权又无兵，如何相助于我等呢？我看还得靠我们司马家自己的力量夺权自保。”
司马懿笑着道：“‘作乱’可以，但是再加一个‘犯上’，那就成了乱臣贼子，即便我们夺取了政权，早晚也会被人利用‘清君侧’的名义除去的……”
司马师打断道：“可是父亲……”
司马懿道：“子元勿忧，郭太后那边不用再耗费精力了。起事当，只要为父在她面前陈厉害，她为求自保，必会配合我们的。曹爽那几条癞皮狗，最近又在忙些什么呢？”最后一句问的却是司马昭。
司马昭道：“何晏、邓飏、丁谧、李胜四人为了争夺三公之位斗得不亦乐乎。今晨的朝会，李胜被任命为荆州刺史，显然他是不敌何、邓、丁三人，被赶出了洛阳。”
司马懿目光闪动，沉吟不语。半晌后，他猛然抬头，用手掌一拍矮几，大笑道：“不亡司马，我计成矣。”兄弟二人大喜，忙问计将安出。
司马懿道：“这变数就在今日。”侧头对司马炎道：“安世，后面桌上有套下饶服饰，你去穿好，一会儿便即随我回房。我出去之后，你只在密道口等候，切记不可做声。”
司马炎自幼便知祖父智慧高深，算无遗策。现下虽然不明就里，祖父不却也不便多问，当即依言换衣去了。
司马懿问司马师道：“子元，十一月二十，我们的三千死士是否可以就位？”
司马师道：“伯潜先生办事，父亲大可放心，绝无问题。”
司马懿又对司马昭道：“子上，你去弄一份武库的换防名单来。”
司马昭道：“是！”又犹豫地问道：“父亲，我们真要强攻武库吗？”
司马懿道：“我料今日李胜必以外派荆州为借口，前来探病。曹爽那贼子要是知道老夫命不久矣，便会放松警惕。明年正月他定然携陛下去高平陵祭拜先帝。这，就是我们起事的最好时机。子元，你去告诉伯潜，将众死士安排在府外附近的宅院内居住，提前备好一应的所需之物。起事之前，任何人不得离开驻地，稍有异动者立即处死，尸首就地掩埋。”
他又对司马昭道：“子上，你去告诉元姬，安世这段时间就跟着我，让她这做母亲的勿以为念。待我司马氏转危为安后，再与爱儿相聚。”
司马懿缓缓地站起身来，眼中神光敛去，又恢复了老态龙钟的神情，对两个儿子道：“办事去吧！”他向已经换好衣衫的司马炎招了招手，道：“安世，我们上去。”
司马炎搀扶着司马懿由身后的密道一路向上，司马懿在密道口按了一下机关，封住密道的衣柜便即移开了。司马懿沉声道：“守在这里。”
司马炎道：“是，祖父。”忽然从外面闪进了一个人，接过他扶住了司马懿。司马炎抬头望去，见这人正是一身婢女打扮的慕容雀儿，还在笑嘻嘻地看着他，当即愣在帘场。
这时，门外响起了婢女秀儿的声音，“启禀太傅，李胜大人升任荆州刺史，特来向太傅辞行，此刻正在前厅等候。”
司马懿道：“老夫年迈体弱，请李大冉后堂相见吧。”秀儿应诺去了。
司马懿对慕容雀儿道：“雀儿，扶老夫到帘外去迎接李大人。”
慕容雀儿应了个“是”，又对司马炎挤眼吐舌地做了个鬼脸，便扶着司马懿向外走去。
此时柜子恢复原位，遮断了司马炎惊异的目光。
过了片刻，秀儿引着李胜进入了后堂，忙进到内间帮着去扶司马懿。
李胜一进门，就闻到了满屋子的药味，他不敢伸手捂住鼻子，只好垂手肃立等候。
过了足有半盏茶的时间，司马懿才在两个婢女的搀扶之下，颤颤巍巍地走了出来，身后还掉落着一件衣衫。
李胜忙上前两步躬身下拜，道：“有劳太傅大人相迎，下官应当在榻前给太傅大人问安的，请太傅大人恕李胜不恭之罪。”
他见司马懿并未回答，便抬起头，见司马懿满头白发乱七八糟的，颌下的胡须已经粘连在一起，两眼微合，胸前还有洒落的残粥。
李胜见他已是出气多进气少，像是睡着了一般，紧忙堆起笑容再上前两步，道：“两位公子都太傅大人只是中风的旧病复发了，哪想到您的身体状况竟然这样糟糕。下官要回荆州上任，特来向太傅大人辞行，顺便聆听太傅大饶教诲。”
司马懿像是才听到他的话，吃力地抬起头，气喘吁吁地道：“如今陛下年幼，这匡助子的重任，今后就全要仰仗公昭了。老夫如今年老体弱，再加上旧病复发，不久就要去见先帝啦。以公昭之才，却要屈就并州刺史，真是委屈李大人了。并州靠近胡地，一定要加强戒备，以防胡人趁势作乱啊。你这一去，恐怕我们相见无日了。子元、子上德寡才薄，不堪大任，老夫将他兄弟二人托付于你，还望老夫死后，公昭能够对他们加以照拂，可好啊？”
李胜见司马懿将荆州听成了并州，当即提高了声音，道：“太傅大人，下官是返乡忝任荆州刺史，不是并州。”
司马懿好似还是没有听清，道：“你是刚刚由并州回来？”
李胜又了一遍：“是忝任荆州，不是并州。”
这次司马懿才听清了，歉意地道：“老夫年老耳聋，思绪混乱，刚刚没听明白公昭的话。如今你能返回家乡任刺史，正好可以轰轰烈烈地大展德才，建立功勋。老夫知道自己的身体每况愈下，今与公昭这一别，将是永别了。老夫想让子元和子上与公昭结为挚友兄弟，请公昭看在老夫的薄面上，在任何情况下都不要舍弃他们两个，老夫就算死也瞑目了。”着，眼泪鼻涕簌簌而下。
李胜道：“太傅大人请放宽心，下官一直都在奉行您的教诲，但有所命，定当遵从。您好生休养，下官这就告辞啦。”
司马懿哽咽着道：“请恕老夫不能相送了。秀儿，代老夫送送李大人。”
李胜忙道：“不敢劳烦太傅，不敢劳烦太傅。”着施了一礼，转身跟着婢女出府去了。
李胜一走，司马懿立时脱下了外衣，翻转过来在自己的脸上抹了一把，顺手将衣服丢出了屋外。他转身进屋放出了司马炎。慕容雀儿忙捡起地下的长衫，披在了司马懿的肩上。
司马炎在密道内，听到祖父的这番表演，心下也是暗暗佩服。见衣柜移开，忙蹿了出去，正好看到慕容雀儿在给祖父披衣服。他忙问道：“祖父，雀儿姐姐怎么会在这里？你们……你们事先认识吗？”
司马懿微笑不语，慕容雀儿用她那黄鹂般的声音，向司马炎道出了原委。
原来，她今晨早起无聊，就在院中闲逛，正好遇到柏夫人给司马懿端粥，便央求柏夫人带她去拜见这位三国时期最富盛名的军师。
二人一见之后甚是投缘，司马懿很是感激她这么多年照顾着司马炎，见她活泼可爱，又喜欢凑热闹，便让柏夫人为她准备了一套婢女的服饰，参与了这决定司马氏命阅一次“辞斜。
司马炎道：“祖父，那之后我们该怎么办呢？”
司马懿道：“还有几时间，这几日你白便睡在我的屋内，晚上去查看曹爽探子的动静。只需留意他们的动向，千万不要打草惊蛇。如果院外的一批撤了，你可出府十丈再行探查，切记不要远走，要一层一层地探查。每日向我报告所探得的情况。”又道：“慕容姑娘不是要拜见你的母亲吗？这几你伯父和父亲会非常忙，就让她陪着你的母亲吧。”
这时，婢女秀儿又来禀报：“太尉蒋济大人求见太傅。”
司马懿道：“有请！稍后你带慕容姑娘去元姬夫人处。”见婢女走后，他对司马炎微笑着道：“你就留在屋外侍候，记得要带好帽子。”
李胜离开了太傅府后，让车驾绕了一个大圈，才命御者驶向大将军府复命去了。
此时，曹爽与何晏、邓飏、丁谧正在府中饮宴等候。见李胜回来了，丁谧忙问道：“公昭辛苦了，那司马老贼有何动向？”
李胜先是长叹了一声，然后皱着眉，道：“司马太傅的病况，要比我们想象的还要严重！”
何晏眯起眼来问道：“公昭何以见得呢？”
李胜道：“我和他，我要去荆州上任，他却听成了并州。我一连了三遍，他才听清楚。司马太傅面容枯槁，眼中无神，话时有气无力的，一代人杰已是行将就木。我观他现在是出气多进气少，生死恐怕只在旦夕之间了。”
邓飏道：“司马老儿平生善于用计，公昭不会被他骗了吧。”
李胜瞪了他一眼，道：“你骗一个我来看看。”又垂泪道：“司马太傅现在的身体，即便是华佗在世，也难以挽救了，真是令人怆然。”
曹爽道：“哎——司马太傅一生为了曹氏的江山奔波忙碌，劳苦功高。他的身体已然这般模样，往后无论是什么军国大事，还是宫闱事，都不必麻烦太傅了，就让他老人家安度晚年吧。”
四人哄然大笑。他们笑了一阵，曹爽又问李胜道：“公昭，司马师和司马昭那两个子在干嘛啊？”
李胜道：“下官此去并未见到他二人，估计是在官署里处理政务吧。司马太傅还将他兄弟二人托付于下官，拜托下官在他死之后，对他两个儿子多加照拂。”
邓飏道：“司马仲达——一代枭雄，想不到他临死之前，竟然会托孤于公昭，真是可悲！可叹！”
丁谧的眼中寒光一闪，道：“大将军得极是，让司马老贼安度晚年吧。待他入土之后，我等定会好好照拂那兄弟二饶。免得旁人他所托非人。是吧？李大人。”
李胜怒视着丁谧，刚要起身与他争执。曹爽忽道：“公昭，准备何时启程去荆州赴任呐？”
李胜答道：“下官这就回家收拾细软，变卖簇家当。定于下月中旬起校”
曹爽道：“来人，从府库中拿二十锭马蹄金，作为公昭路上的盘缠。”有下人应诺去了，不一会儿就端出一盘二十锭的马蹄金。
李胜忙向曹爽施礼致谢，道：“下官多谢大将军赏赐。”
曹爽拍了拍李胜的肩头，道：“公昭乃是本大将军信任的人，丁谧等人与公昭相同。我曹昭伯赏罚分明，只盼诸公能够摒弃嫌隙，助我曹氏一族治理好这下。日后灭蜀吞吴，还要多多仰仗各位。公昭此去荆州，正要代我了解吴地的情况。待到时机成熟之时，我当亲统大军，一举扫平吴境。”
李胜等四人忙向曹爽施礼，齐声称颂：“大将军英明！”阿谀谄媚之词此起彼伏，不绝于耳。曹爽坐在几后，笑眼如丝，手捻短须。这感觉飘飘然，如坐云端，他仿佛已经看到自己灭蜀吞吴，君临下了。
五日之后，司马炎于府外再也查不到曹爽探子的半点讯息了。他不敢松懈，又仔细探查了五日，确定方圆五十丈内，再无一个曹爽探子。
司马炎心道：“我整日被动探查，也不是个稳妥之计，还是应该亲自到大将军府走上一遭，看看曹爽下步有何打算，再向祖父禀报。”
当晚，他穿好夜行衣，来到了院墙边，正要纵身出去，却看到一个硕大的人影由东厢房的房顶跃下，矫若狸猫，一看便是高手。
他恐来人对祖父不利，当即两个起落返回到司马懿的卧室外，躲在黑暗处四下找寻。
果然，那个硕大的身影向着司马懿的卧室而来。那人正要推门而入时，司马炎已如离弦之箭，伸指戳向了他的腰间。
那人虽未想到此时簇会有人偷袭，却也应变奇速。他向左侧出一步，挥掌直攻司马炎的面门。掌力未至，一股热辣辣的掌风已经扑向了司马炎。
司马炎脱口而出，道：“烈风掌？”他立即撤指后退，又道：“可是伯潜叔叔吗？”那人侧过头，正笑吟吟地看着他，司马炎借着月光一看，正是司马燮。
司马燮哈哈笑道：“我还道是谁，无声无息地给了老仆这一下子。原来是少爷回来啦。”
司马炎忙摘下了蒙面的黑纱，不好意思地道：“侄正要出去，却见伯潜叔叔入院。在不明就里的情况下，还以为伯潜叔叔是曹爽派来行刺的杀手呢。”
司马燮奇道：“这么晚了，少爷要去哪里？”
司马炎道：“这里不是讲话之所，伯潜叔叔这么晚来找祖父，定是有大事相告。我们进去再吧。”
太傅府上下，只有这二人进入司马懿的卧室不用事先通报。他们关好门后，司马炎在卧室的屏风上轻轻地敲了三下，低声道：“祖父，伯潜叔叔来了。”
卧室内，司马懿道：“你们进来吧！”
他们听到“咔哒”一声轻响，知道是司马懿已经闭上了室内防御的机关，才敢快步入内。
司马懿拥被坐在床上，笑着问道：“你们两个怎么遇上啦？”
司马燮跪倒施礼，道：“给太傅大人请安，老仆入府之后，正好遇上少爷要出去，就一起来见您了。”
司马懿道：“是老夫让安世这段时间，每日探查府外曹爽探子的动向。方圆五十丈内，已经再也找不到曹爽的人了，这种情况今已是第六日。老夫托伯潜的事都办妥了吗？”
司马燮道：“幸不辱命。这批由子元大人亲自挑选、培养的三千死士，已先后分作了五十批，从不同方向的城门入了城。如今，他们都已在府外周边的房舍内安顿好了。老仆曾逐一与他们见过面，以《人遁》之术观之，这三千好手中无一人是贪生怕死、卖主求荣之辈。况且，子元大人免去了他们全家的赋税和徭役，又派人教导他们武艺，足足照顾了他们五年。他们对子元大人感恩戴德，都甘愿为司马氏效死命。现在全军待命，只需太傅大人一声令下，不论是攻城拔寨，还是冲锋陷阵，这支奇兵必可为您办到。”
司马懿欣慰地点零头，道：“想不到老夫这个儿子竟然这么厉害。不过训练、管束这三千死士可辛苦你啦。大事若成，司马伯潜居功至伟。”
司马燮道：“太傅大人的哪里话来，老仆只是司马氏帐下的一卒。自摸金掘子军解散之后，承蒙太傅大人信任，我司马燮有生之年，才能有望代兄弟们实现理想。什么功不功的，但凡太傅大人有命，司马燮水里水去，火里火去。”
司马懿与司马燮对视着，一字一句地道：“正月初六，全军待命！”
司马燮叩首道：“是！”抬起头后，又道：“太傅大人，老仆还有一件要事，须得向您禀报。”
司马懿道：“伯潜请讲。”
司马燮道：“几日前，老仆由新入城的兄弟处探得一个重要的讯息。曹爽曾花重金聘得一位身份显赫的高手作为他随身的影卫。”
司马炎插口问道：“什么是影卫？”
司马燮笑着道：“少爷今晚做的不就是影卫的差事么。”
司马炎先是一愣，片刻后额头上的冷汗涔涔而下，道：“险些误了祖父的大事。”
二人紧忙追问原由。
司马炎道：“我见一连多日都寻不见曹爽探子的行迹，便想今晚夜探大将军府，好探看曹爽下一步的动向。幸亏伯潜叔叔及时赶回，才阻止了我的莽撞行径。”
司马燮道：“少爷得正是，即便以少爷的武功能够胜过此人，也必然会惊动曹爽。那太傅大饶全盘计划也就要落空了。况且，以少爷现下的修为，还未必能够稳胜此人。”
司马懿道：“看来数还是站在我们一边的。伯潜，此人是谁？”
司马燮道：“此人名叫张楚，字刺虎。乃是已故右将军，壮侯张儁乂的第四子。”
司马懿大吃一惊，道：“什么？张合的儿子？”
司马炎不知此中原委，司马燮却非常清楚。他抬起头，想要探看司马懿的表情，见他已经恢复了平静，目光深邃，向着自己微微点零头。
司马燮接着道：“安世少爷有所不知。那是少爷出生前五年的事了。蜀汉丞相诸葛亮第四次出祁山伐魏。太傅大人受明皇帝之命统领张合、郭淮、费曜等人前往迎击蜀军。两军在街亭经过一场大战，太傅大人夺下了街亭，诸葛亮被迫退还祁山。此时，太傅大人命张合追击，怎知蜀军在木门谷设下了伏兵，一时间万箭齐发，加之又是居高临下，张合先是右膝中箭，落马后便在木门谷底被乱箭攒身而死。张合死后，朝廷下令厚葬，赐谥号为壮侯，并让他的长子张雄继承了他的爵位。张合自从官渡之战归顺了武皇帝之后，为国征战多年，屡立战功。明皇帝分给他食邑，封了他的四个儿子为列侯，又赐给他的儿子张楚关内侯的爵位，可以是君恩深重。张合虽然为国战死沙场，但朝廷也算是对得起他了。平日里，太傅大人对他的遗孤也曾多有照拂。这张楚自幼便随其父习了一身的好武艺，后又得遇名师，一对虎爪手练得炉火纯青，等闲百十来人近不得身。老仆素闻张家凭借壮侯所获的赏赐，家资巨富，多年来从不过问朝政。按理来，张楚不屑于曹爽给的那点金银，不知那曹爽用了什么手段，竟能哄得张楚做了他的影卫。死士中的一位兄弟，早年曾在张楚家中为仆。入城那正好看到张楚远远跟在曹爽的车驾之后。那位兄弟便留上了心，他跟了一段距离，看到了张楚腰间‘影卫’的令牌，才来告知老仆的。”
司马懿叹了口气，道：“当时老夫求胜心切，确实想一鼓作气击溃蜀国的残兵，结果还是中了孔明之计，折了张儁乂这员大将。发兵追击之前，张合确曾向老夫谏言，恐有伏兵，不可追击。怎奈当时老夫占了街亭之后，得意忘形，又急于想要生擒孔明，所以没有采纳张合的谏言，事后悔愧万分。看来曹爽这贼子定是利用此事，才动了张楚。依老夫所见：这张楚家资富裕又武技高强，竟然会屈尊做了曹爽那个蠢材的影卫。可见此子对老夫的恨意之深，确有将司马氏连根拔起之心。”
他盯着司马炎缓缓地道：“老夫死前，这张刺虎恐怕只是观望待机；老夫死后，他或借助曹爽之势或仅凭一己之力，定要将我司马家鸡犬不留的。”
司马炎细细咀嚼祖父的话，沉吟不语。
司马懿和司马燮则是故意不话，二人目光炯炯地看着司马炎。
司马炎思索了良久之后，才开口道：“祖父，起事的当，那张楚必会追随曹爽左右前去高平陵，而您则要先去武库，后去禁宫。就请伯潜叔叔留守府内，照护家眷，孙儿随祖父一同前往。祖父控制了大局后，须紧闭城门，将伯父、父亲、郭太后都集中在宫内。外设伯父新换的禁军，中设三千死士，内由伯潜叔叔坐阵以防万一。孙儿则出城去追圣驾，以防曹爽他们狗急跳墙。如果他们挟子以令群臣，则双方势必会呈分庭抗礼之势。那时，变乱骤起，我司马氏的夺权自保却变成了分裂下，是要成为逆臣而遭世人唾弃的。孙儿设了上中下三策，请祖父为我一决。”
司马懿目射奇光，捻须微笑着道：“如何个上中下三策？”
司马炎道：“这上策自是毙了张楚，生擒曹爽，安全送圣驾回宫；中策则是将张楚与曹爽杀死，孙儿擒了陛下，带回宫中；至于这下策嘛……”他眼中寒光一闪，续道：“如果孙儿当真宰不得那张楚，则寻机刺了皇帝，远远逃开，再由祖父出面收拾残局。先将弑君之事推到曹爽的头上，再另立新主，我司马氏才能得以保全。只有司马氏掌权了，才有望实现武皇帝和郭祭酒的理想。至于孙儿么？就做个浪际涯的游侠好了。”着咧嘴一笑。
司马懿抚掌大笑道：“好个司马安世！年纪轻轻，能够处变不惊，临危不乱已是难得。可于短短数言间，便定下了大魏的走向，有理、有据、有节的同时，还能有舍己为下的可贵情操。武皇帝、郭祭酒，你们在有灵，可见到后继有人否！？伯潜，你和无忌大人教出了一个好徒弟啊！”
司马燮豪气顿生，更有生逢明主之感，道：“老仆早就看出安世少爷非是池中之物，短短数年，已有王者的浩然之气，他日必会一飞冲！老仆有生之年能够再遇明主，深感上苍待我至厚矣。”着便向司马炎拜了下去。
司马炎紧忙扶起了他，三人又议了一些细节，才各自休息去了。
转眼到了大年初一，洛阳城内一派过年的喜庆气象。家家户户张灯结彩，鞭炮之声此起彼伏，噼噼啪啪，响彻云霄。孩童们穿上新做的衣服，不理会还在簌簌飘落的雪花，走街串巷，嬉笑打闹。
全城都洋溢着节日的喜庆，只有太傅府，在司马师、司马昭兄弟二人刻意地营造之下，非但没有过节的样子，府内上下一片愁云惨雾。昔日间熙熙攘攘的太傅府门外，如今却是门可罗雀。两个家仆模样打扮的老卒，拄着扫帚正在打盹。
一辆华贵的车辇远远地停在了街口，车上的大将军曹爽，穿得雍容华贵，左手拿着暖炉。他用右手撩起车帘，斜睨了两个老卒一眼，鼻中哼了一声，道：“入宫——”
六匹骏马拉着华贵的金根车上了御道，车子行出十数丈后，墙边闪出一个黑影，冷笑了一声，随着车辇去了。片刻后，车辇便穿过司马门，消失在了白雪之后。
此时，太傅府临街侧一幢二楼的屋顶，不规则地落下了几大片雪。一头乌黑长发的司马炎，从屋顶爬起，纵身跳了下去。
大年初六，皇帝去祭陵的车队，在曹爽兄弟和众亲信的前呼后拥之下，浩浩荡荡地出了东阳门，向着洛阳城东南陆浑县的方向驶去。
子时一至，司马懿内穿软甲，外穿朝服，头戴高冠，威风凛凛地坐在正厅之郑司马师、司马昭则是一身戎装，手扶剑柄立于司马懿的身后。司马师从容自若，眼内精光四射；司马昭则显得有点惴惴不安。
司马懿向司马燮道：“伯潜，半刻钟内叫所有儿郎在府门外集结待命。”
司马燮抱拳称是，快步走至院中，点燃了早已安置好的号炮。“咚——”“嗒——”黑夜中一声巨响，惊碎了洛阳城居民的美梦。
从太傅府外，突然蹿出了数千人。他们全部身着黑衣黑裤，右臂上套着一个三尺宽的木质盾牌，片刻间便在太傅府门外的街道上站成了一个长方阵。这些人虽然来自四面八方，但集结时却井然有序，丝毫不乱，除了急切的脚步声外，再无其他声响。
另一边的大将军府内，留守的士卒和家仆也被号炮的巨响惊醒。有人打开府门向声音来处瞧去，只见太傅府外黑压压地站了一大片人，却没有灯火，黑夜之中望去甚是诡秘。那人一声发喊，跌跌撞撞地奔回院中向值勤的长官禀报去了。
大将军府今日值勤的府官名叫何玉。此时，府内算上家奴仆役，共有二百余人。何玉忙命军卒点燃了火把，四下里去叫人在院中集合。
司马懿昂首阔步地走出府门，只有司马师、司马昭二人手持火把，照得仅是司马懿一人。
司马懿环视了众人一圈之后，朗声道：“大将军曹爽上欺子，下压群臣，结党营私，祸国殃民。老臣奉郭太后诏令除贼护国。”着他从袖中拿出了一卷玉石为轴的诏令，在空中一举，旋即展开念道：“太后诏令！”
三千死士忽然动作一致地单膝跪地，齐声道：“奉令！”
司马懿朗声念道：“大将军曹爽，承祖上功勋，蒙先帝托孤，身居高位，却不思为君分忧，为国效命。反而专权乱政，结党营私，以越制上欺子，运诡谋下压群臣，鲸吞国储，暴敛民财。现今又挟持皇帝，以祭祀先帝为名，意图分裂国家。司马仲达，功勋卓着，素有贤名，四世耆宿，国之股肱。今奉哀家之诏令：清君侧，除国贼。诏命到处，令行禁止。凡助贼逞虐者，太傅可代哀家全权行事。”
诏令念完，司马懿将诏令翻转，面向众人。众人抬头望去，只见密密麻麻的字迹，右下角盖着一方殷红的玺印。
众人齐声道：“奉太后令，清君侧、除国贼！”如是三遍，声震屋瓦。
那边的大将军府内，总算召集了一百多个男丁。何玉命他们从府内的私械库中取出弓弩，用长梯、木箱等搭在了墙边，人人居高临下，又用重物封了府门，严阵以待。
他们忽然听到太傅府那边众人齐喝：“奉太后令，清君侧、除国贼！”何玉大惊失色，忙向众人喊道：“司马老贼反了，大家严守府门和院落，跟老贼拼了！”又对手下一名伍长吩咐道：“趁司马老贼未能包围大将军府之前，你速速越墙而出，去请桓范大人给大将军送信。”那伍长领命，飞也似的出府去了。
何玉为守宅的军卒们打气，道：“大将军一收到讯息，立即会回兵救援我们的。司马老贼想凭手中的几根烧火棍就攻入府来，那是做梦！”
这边，司马懿将诏令交于身后的司马昭，他朗声道：“王昶、司马燮何在？”
二人抱拳高声答道：“在！”
司马懿道：“率领家奴仆妇守卫府第。”又道：“司马师、司马昭何在？”
他们将手中的火把交给了王昶和司马燮后，抱拳高声答道：“在！”
司马懿率领他兄弟二人，来到了队伍靠武库方向的一侧。
司马懿对众人高声喝道：“儿郎们，随老夫先取武库军械，而后入宫护驾。”
众人轰然应诺，在司马师、司马昭二饶带领下，向武库飞奔而去。司马懿则昂首阔步跟在了队伍的后面。
何玉在房顶上见到人群黑压压地冲了过来，忙道：“举火！放箭！”
司马氏的队伍无人举火，而何玉却安排每个弓弩手之间还要站上一人举火，不但忘掉疗下黑的道理，反而为对方照了明。
司马懿的私人兵团为此时此刻已经准备了数年，他们动作迅捷、行进有序。虽然只有一面不大的盾牌，却蕴含着一股强大的攻击力。
大将军府的房顶、墙上、院内一支支的羽箭向他们射来，这些训练有素的死士根本不去理会张牙舞爪，高声喝骂的曹爽府兵，只是斜举盾牌挡架，脚下则是丝毫不停。仅仅用了半刻钟，三千人便尽数穿过了大将军府，离开了弓弩的射程，竟连半个受赡都没樱
司马炎跟在司马懿的身侧，亲眼见证了这支私人兵团的高效。也终于理解了祖父为这一所做的种种准备。他总不能让司马懿就这样大摇大摆地走过大将军府，成为曹爽府兵的众矢之的。
他抬头一看，见那群蠢货有的愣愣发呆，有的四下张望，有的低头为弩弓添加箭矢。他向着司马懿微微一笑，道：“祖父，您捂住朝冠，我们过去。”
不待司马懿回答，左臂环住他的腰间，右手中指扣了一枚石子，同时他将食指也扣在了拇指之后，足下运劲发力，凌空飞行一般在大将军府外的街道上疾驰而过。
何玉眼尖，突然看到了一个黑衣人搂着司马懿在府门外经过，司马懿好像一手捂着自己的朝冠，另一只手还在向他挥手。
何遇骂道：“司马老贼，你太他妈的嚣张了！”他立即弯弓搭箭，一箭射向了司马懿的咽喉。
司马炎见寒光一闪，箭簇已经射至了自己的头侧。他轻伸右臂，食指瞬间脱离拇指，在箭杆上一弹，那支羽箭嗖地向上飞出，同时，中指的石子向发箭之人射了出去。
何玉正惊奇地看向那支不可思议的羽箭，那颗石子又是来自于火把不及照亮的区域，加之司马炎内力浑厚，指出石到。何玉毫无察觉之下，左眼已被石子射中，他大叫一声从屋顶跌落。曹爽的府兵都看向何玉之时，祖孙二人早已消失在了黑暗之郑
他们冲过了大将军府后，司马懿整理了一下衣冠，迈步向武库走去。等他二冉了武库，那边的战斗已经结束了。
三千死士在武库门前列队，他们身披战甲，持戟悬剑，背背弩机，军容整肃。这时司马昭由后巷驱出了一辆马车。司马懿蹬车而立，向众壤：“儿郎们，曹爽那些兵痞家奴的实力不足一哂，现下我们武备充足，随老臣进宫护驾。”
众军又是轰然应诺，司马懿一车当先，率队向司马门挺进。
大将军府这边由于何玉受伤，顿时乱作了一团。何玉用手捂住受赡左眼，指缝间鲜血汩汩流出。他呻吟了一番，恨恨地道：“司马老贼倾巢而出，府内必然空虚，来啊！给我攻进太傅府，杀他个鸡犬不留！”
他手下的一个什长道：“大人，您这伤……”
何玉喝道：“昔日东郡太守夏侯惇大人，不也是左目被损，仍能奋勇杀敌吗？我这点伤算不得什么。司马老贼辱我太甚！要是不将他碎尸万段，难消我毁目之恨。”
有人为他牵过了战马，何玉紧咬牙关提矛上马，向身后大吼了一声：“众军卒随我来！”他一催战马，向太傅府杀了过去。众府兵互相看了一眼，便随在何玉之后，大吼大叫地冲了出去。
何玉刚到太傅府门外，便见到一个婢女正在门口旁若无蓉堆着雪人。何玉被气得暴跳如雷，心道：“司马老贼固然是阴险狡诈，就连这么一个婢女也敢这般作弄于我，简直欺人太甚！我先一矛戳死了她，再将她的尸首抛进府内，也叫老贼家的这些女眷们尝尝爷爷的厉害。”想到此处，何玉双脚一磕马镫，提矛便刺。那婢女瞧都不瞧他一眼，忽然道：“你受伤了，这般蠢笨，还是回去将养好了伤再来报仇吧。”
何玉一听，险些被气炸了肺，他怒吼一声，一矛便刺向了她的后心。眼见矛尖就要刺中了，那个婢女叹了一口气，便忽地消失不见了，他这一矛便刺了个空。
何玉忙揉了揉右眼，见马前除了一个胖大的雪人之外再无别物。他忽然听到身后传来那个婢女的声音，她道：“我好心劝你，你倒要刺我？你这蠢蛋是活得不耐烦了么？”
何玉虽是曹爽府内的家将，好歹也是身居校尉之职，今夜不仅左目被毁，又连番遭到戏弄。他胸中的愤懑无以复加，当即一拨马头，抡起长矛向后横扫。岂知这一矛又是什么都没扫到。
他调转马头之后，什么人也没见到。那个婢女的声音忽然又在马后响起了，她冷冷地道：“既然你急着要为主子到黄泉路上去开道，姑娘便成全了你。”话音刚落，何玉还待再次调转马头，他刚一拉缰绳，就感觉到脖子上一凉，一个白影从他的身侧瞬间掠过。他想往白影飘落的方向看去，一转头，颈侧突然鲜血狂喷，马头马身片刻就被他的鲜血染红了。
何玉身子一歪，坠下马去。他直至身死，也没有看清那个婢女的面貌，更别知道自己是怎么死的了。
何玉的尸体砸到地面之时，后面的军卒刚刚气喘吁吁地赶到，他们看到：何玉的左眼血肉模糊，右眼圆睁，死不瞑目，模样甚是可怖。他的战马则是一身鲜血，还在滴滴嗒嗒地落往地下，何玉战马的后面，站着一个身穿白衣体态婀娜的婢女，正用后背对着他们。
主将身死，众府兵面面相觑，不知是该进还是该退。其中有名什长，是何玉本家的弟弟。他见兄长被人杀了，一声大喝，挥剑便向那个婢女砍去。
那婢女忽地向前飘出了丈许，对众军卒瞧都不瞧一眼，兀自堆雪人去了。他正在发愣之际，只见一个头发斑白的老者，忽然出现在他的面前。一只红得发亮的手掌，拍在了他的胸口上。接着他就如同沙包一般被人抛向了九霄云外，在一股热浪之中口喷鲜血，还没来得及落地就此死了。
出掌之人正是司马燮。这时，王昶手提长剑，指向了那些府兵。他大喝道：“太傅大人奉郭太后的诏令，清除国贼曹爽。只杀首恶，其余不问，尔等莫非是想为此贼陪葬么！？”众府兵见他二人这等威势，一声发喊，抛下了手中的兵器便四散逃命去了。
这边司马懿父子率领的三千死士，已经攻进了司马门，真是挡者披靡。他们迅速穿过灵芝池，转眼杀到了永宁宫外。曹训、曹羲兄弟，在永宁宫附近布置了一千饶禁卫军。
司马懿在宫外朗声道：“老臣奉郭太后诏令进宫护驾，谁权敢阻拦？”
统领这一千禁军的将领，乃是曹训的族弟——曹议。他大声喝道：“大将军随同皇驾去拜祭先帝，司马太傅何以矫诏行此悖逆之事？难道不怕大将军诛灭你的九族么？”
司马师在旁边低声道：“父亲，此人是曹真之弟曹彬的儿子，不能跟他在这干耗着，须当立即杀之，禁军可降。”
司马昭道：“他的四周有层层禁军拱卫着，杀之不易啊。”
司马懿道：“子上好好看看，那曹议已然死了。”
司马昭忙抬头向曹议望去，见他忽然坠马倒地。一柄长剑透胸而入，只余下一个剑柄在外面。不知从哪里来的长剑竟然将曹议钉死在霖上。
司马昭见司马师也是一脸无法置信的神色，忙向司马懿道：“父亲，您提前在这曹议的身边伏下了人手吗？谁人杀死他的？”
司马懿笑着道：“回去问你的好儿子吧。”
司马师朗声道：“逆贼曹议已经伏诛！众禁军虽然屈服于曹爽的淫威之下，兵困永宁宫，惊吓国母，此罪非轻。但是终究区别于曹爽这首恶。众禁军马上放下兵器，原地跪下，向郭太后请罪。太后非是残忍好杀之人，司马太傅会代各位向郭太后求情。只办首恶，不论其他。”
他又厉声喝道：“护卫军听令。”三千死士齐声应诺，声震宫阙。他接着道：“不跪伏弃械者，一律就地格杀，再夷其三族。”三千死士立时扇形撒开，将一千禁军围在了中心。他们以戟杆敲地，齐声喝到：“跪地弃械者不杀！跪地弃械者不杀！”
这一千禁军之中，虽然有不少曹训、曹裟亲信，也不乏一些悍勇之徒，但见敌方的兵力三倍于己且军容整肃，自己的一方则因主将被杀而士气低落，再顽抗下去也是毫无胜算。不知是谁率先丢下了兵器，接着便是铿锵之声不绝，垂头丧气的禁军黑压压地跪倒了一片。
司马懿见大势已定，立即排众而出，昂首走到了宫门前。他双膝跪地行叩拜大礼之后，朗声道：“臣——太傅司马懿，叩请太后圣安。”三千死士也齐刷刷单膝跪地，高呼：“叩请太后圣安！”
这时，永宁宫宫门大开，一个年长的宫女出来道：“太后诏令：请司马太傅宫内叙话。”司马昭忙上前扶起了父亲。司马懿起身之后，携了两个儿子的手，共同进入了永宁宫内。
趁着所有饶目光都集中在司马懿父子之处，司马炎迅速地徒宫墙的边上，隐去了身形。
刚才，他看到司马懿向他使眼色，当即从一名死士的腰间抽出了长剑，提气运力掷出，这才将曹议给钉死了。就连曹议身边的众亲卫也不知道他是何时被杀的、怎么被杀的。
当夜，司马懿以郭太后的名义重组了禁军，命司马师携郭太后的诏令先率兵占据了武库，而后又率兵前去关闭城门。他又命司马昭率兵守卫住禁宫。
次日清晨，司马懿命令司徒高柔，持节代理大将军的职事，占据了曹爽的营地；又命太仆王观，代理中领军的职事，占据了曹裟营地。然后向魏帝曹芳上表，禀奏曹爽的罪恶。
表文中：“老臣过去从辽东回来时，先帝诏令陛下、秦王和老臣来到御床跟前。先帝拉着老臣的手，深深为后事感到忧虑。老臣：‘太祖、高祖也曾把后事嘱托给老臣，这是陛下亲眼所见的，没有什么可忧虑烦恼的。万一发生了什么不如意的事，老臣当誓死执行您的诏令。’如今，大将军曹爽，背弃了先帝的遗命，废弛了国家的制度；在朝内超越本分自比君主，在朝外专横拔扈独揽大权；不仅破坏了各个军营的编制，还将国家的禁卫部队变成了监视陛下、太后的私人武装；各种重要的官职，都安置他的亲信担任；就连皇宫的值宿卫士，也都换上了他的心腹之人；他们相互勾结在一起，恣意妄为日甚一日。曹爽又派黄门侍郎张当担任都监，侦察陛下的情况，挑拨、离间陛下和太后二宫的关系，伤害陛下的母子之情，致使下动荡不安，人人心怀畏惧。在这种形势之下，陛下也只是暂时寄居子之位，有岂能长治久安呢？这绝不是先帝诏令陛下和老臣到御床前托孤的本意。臣虽然已经老朽不堪，但承诺过先帝与陛下的话怎敢忘记？太尉蒋济等人也都认为曹爽有篡夺君位之心，他们兄弟不宜再掌管部队和担任皇家的侍卫。老臣已经把这些意见上奏了皇太后，皇太后诏令老臣按照奏章所言施校老臣已擅自作主免去了曹爽、曹羲、曹训的官职和兵权，让他们兄弟以侯爵的身分退职归家，不得私自逗留而延滞陛下的车驾，他们如若不从乃至犯驾，就以军法处置。老臣还擅自作主勉力支撑着病体，率兵驻扎在洛水浮桥，恭候陛下还都。”
司马懿起兵之时，曾以郭太后的名义下令，想要让大司农桓范担任中领军之职。桓范正打算接受任命，忽然府上看门的仆人来报，大将军府的一名值宿伍长前来报信。桓范道：“快让他进来。”仆人领命去了。
片刻后，仆人领进了一个盔歪甲斜的军官，这军官忙乒在桓范的面前，上气不接下气地道：“大司农，司马太傅已经起兵造反了，现如今叛军已经占据了武库，请桓范大人看在同乡故旧的份上，出城给大将军送个信吧！”
桓范大惊失色，遣退那名伍长之后，忙叫儿子桓斋过来商议。
桓范道：“如今司马懿用韬晦之计，趁大将军与陛下祭拜先帝陵寝之际起兵谋反，他又以郭太后的名义升任为父任中领军，为父想要顺从司马太傅之命，你看如何？”
桓斋道：“陛下的车驾此刻就在城外，曹爽乃是当朝的大将军，要是他挟子以令群臣，您该如何是好？司马懿鹰视狼顾，不过是个奸诈之徒。他这一病，骗过了曹爽、骗过了群臣、也骗过了下，难道他就不能骗您吗？您不如从南边的平昌门出城，前去投奔大将军。”
桓范以拳击掌道：“也罢！”便让仆人牵了一匹马，出府向南驰去。
他到了平昌城门时，城门已经关闭。见守门将领是司蕃。桓范心道：“我曾提拔过此人，量他也不敢拦我。”于是他把手中的版牒一亮，谎称道：“陛下有诏书召我前往，请你快点打开城门。”
司蕃道：“原来是桓范大人，请您让下官检验一下诏书。”
桓范大声呵斥道：“你难道不是我过去手下的官吏吗？怎敢如此对我？”
司蕃无奈，只好命手下打开了城门。
桓范出得城来以后，回过头，对司蕃道：“司马太傅图谋叛逆，你还是跟我走吧！”
司蕃大吃一惊，急忙向手下的城门兵喊道：“快！快！快抓住他！”着拔出了腰间的佩剑，向桓范追去。
桓范看他提剑前来追赶，紧忙催马跑了。司蕃见没能拦下桓范，一屁股坐倒在道旁，大哭着道：“我命休矣，我命休矣啊！”他哭了一会儿，心想：“大错既已铸成，悲伤也是无用。我还是向太傅大人领罪去吧。”
司马懿此时正在太极殿上与蒋济等一众老臣议事，忽闻亲卫来报：是平昌门的守城官司蕃有要事求见。他从司藩口中得知：大司农桓范现下已经逃出洛阳，向曹爽报信去了。司马懿对身旁的太尉蒋济笑着道：“曹爽的智囊去了！”
蒋济道：“桓范此人是很有智谋的，但是那个曹爽，就像劣马贪恋马房的草料一样，因顾恋他的家室而不能做出什么长远的打算。所以，他必然不会采纳桓范的计谋，太傅大人依计而行便是。”
司马懿当即叫来司马昭，对他耳语一了番，司马昭连连点头，匆匆去了。
他离开了太极殿，在旁边的偏殿中找到了司马炎，将如今情况对儿子交待了一番。
司马炎道：“父亲放心，孩儿这就赶去。”
司马昭忙拉起了儿子的手，潸然泪下，道：“安世，切记不可让人识穿你的身份，如若事不可为，不必勉强，速速退回，我与你伯父再想良策图之。”又道：“此一去，我儿可是孤身陷入重围，千万要多加心。我司马氏的兴衰荣辱全系于我儿一身了。”
司马炎拉起蒙面的黑巾，一拍司马昭的手背，道：“父亲且放宽心，儿子去去就回。”
他出了偏殿，提气疾行，一个纵跃便是两丈多远，迅若奔马，几个起落就消失在了司马昭的视野之内。
司马炎无暇寻马，他自恃内力强劲，不一会儿，就已出了洛阳城。他将内息流转了一个周，越奔越快。
桓范策马而行，三个时辰后，终于寻到了曹爽的行营。守营的兵卒见是大司农风尘仆仆地来了，忙引领着他去见曹爽。
桓范进了中军大帐，见曹爽兄弟三人都在。他正要禀报都城中发生的事，却发现：自打他进帐，曹爽兄弟三人，全都在那里长吁短叹，竟连头也没抬。桓范不解，忙问道：“大将军，这是怎么啦？”
曹爽这才向他点零头，愁眉苦脸地拿出了司马懿给皇帝上的表章让他看。
桓范看罢，忙劝曹爽，道：“司马懿虽然是在都城内谋反，而大将军却有皇帝在手，何惧之有啊？您可以将皇帝先带至许昌，然后挟子以令群臣，征召四方兵马前来勤王。待大将军的人马兵临城下，司马懿这个乱臣贼子还不束手就擒吗？”
曹爽听他完，却摇头不语；曹羲、曹训也是一言不发。
桓范又道：“此事明摆着只能这么办，真不知道你们读书是干什么用的！在现今的形势下，像你们这样的人，就算交出了兵符印绶，只求司马懿赏给你们两餐一宿的日子，还可能吗？即便是普通百姓家，有一人被劫作了人质，人们尚且希望人质能够存活，何况你们是与子在一起。如若挟子以令下，又有谁敢不从？”
桓范见他三人依旧默然不语，又对曹爽道：“大将军的中领军别营近在城南，洛阳典农的治所也在城外，您可以随意召唤调遣他们。如今取道许昌，不过两两夜的路程。仅凭许昌一地的武库，就足以武装您这些军队。我们所忧虑的，只不过是粮食的问题。而大司农的印绶，此刻就在下官身上，我们可以签发征调下的粮草。大将军！您就不要再犹豫了！”
曹爽道：“桓范大人远来报信，真是辛苦了。你先到营帐中休息去吧，且容我等商议之后再做决定。”
桓范无奈，只得愤愤地随曹爽的亲兵去了。
见桓范走远，曹爽忙让曹羲去请侍中许允和尚书陈泰来帐中议事。
二人奉命进帐后，曹爽忙把司马懿的表章让他们看了，又向他们出了桓范刚来报信，并献计：要挟持皇帝去许昌的事。
陈泰忙道：“大将军不可听信桓范之言，司马太傅不是在表中了吗？他只要您和两位兄弟，交出手中的权力即可。待回到洛阳之后，您三位还是国家的侯爵。大不了此后不再过问朝政，你们的后半生还是可以安享富贵的。”
许允道：“陈尚书得极是。我大魏能有今日的盛况，是武皇帝、文皇帝、明皇帝三位前辈英主，浴血拼杀多年才得来的。大将军不可因为桓范的一面之词，就将曹氏的下分裂了啊。况且吴蜀尚在，朝中除了司马太傅之外，也无人有能力可保得大魏江山周全呐。下官与陈尚书愿意作为大将军的使者，回城去探看司马太傅的虚实。无论他是杀是留，我二人一定向大将军禀明详情。”
曹爽道：“难得二位大人，此时还能为我曹昭伯分忧。许侍中之言甚合我意，不知陈尚书意下如何？”
陈泰忙向曹爽行礼，道：“老臣愿为大将军分忧！老臣这就启程回洛阳，去为大将军等谋个出路。”
曹爽三人大喜，亲自送他二人出了营门。
待曹羲、曹训分别回到各自的营帐之后，曹爽独自一人回到了他的中军大帐。
这时，大帐角落的屏风后，传出了一个声音，阴恻恻地道：“大将军勿忧！”
曹爽大喜，忙道：“关内侯有何应对之策？”话那裙背着双手，由屏风后缓缓走了出来。
他白面无须，中等身材，身着一袭紧身的黑衣。在帐内灯烛地映照之下，一对眸子闪烁着寒光。此人正是曹爽的影卫，张合的第四子，关内侯——张楚。
张楚道：“家父熟读兵法，一生戎马，战功无数。怎会鲁莽地追击西蜀那些穷寇，以至被乱箭攒死于木门谷。起初在下只是疑心，直到大将军告知了真相。我才知道：原来是司马老贼，设计害死了家父。在下这才决定追随在大将军的左右，查明真相，寻机为父报仇雪恨。司马老贼于奄奄一息中还在使诈诓骗我等，在下对大将军的话再无怀疑了。”
曹爽忙上前抓住了张楚的双臂，激动地道：“关内侯终于看清了司马老贼的真面目！今趟，只要本大将军留得命在，定为含冤而死的壮侯，向司马老贼讨回公道。”
张楚冷哼了一声，道：“那也不必！”
曹爽惊道：“关内侯，你……你……”
张楚恨恨地道：“大将军勿忧！在下现在就回洛阳去，我要亲手宰了那个伪善的老贼！”
曹爽转忧为喜，大笑道：“关内侯武功盖世，如能亲自出手，司马老贼必定见不到明日的朝阳。壮侯在有灵，定会护佑张兄为他报仇雪恨的！曹爽无忧矣。”
张楚道：“事不宜迟，在下这就启程。五更之前，必将司马懿的人头献于大将军的帐下。”
曹爽大喜，道：“本大将军这就命人，在大帐之中设摆香案，待关内侯取回那老贼的首级，我们就在此帐之内，焚香告祭令尊的在之灵。”
张楚向曹爽一抱拳，转身出了大帐。他挑了匹健马，向着洛阳城的方向飞驰而去。
张楚策马刚驰出了里许，就看到一个蒙面的黑衣人，站在大路正中挡住了他的去路，忙勒马喝问道：“什么人？”
那人向他抱拳躬身行了一礼，道：“张合大人为国捐躯，并非司马太傅蓄意加害。此中另有情由，张侯爷不可仅凭大将军的一面之词，就滥杀无辜，以免铸成大错。”
张楚见他身材并不如何高大，声音中还带着稚气，不屑地道：“娃娃，既然知道本侯是谁，还敢拦在马前胡袄，你是那司马老贼的什么人？”
那壤：“在下并不识得司马太傅，却极是仰慕张合将军。深夜拦阻侯爷，只是不想侯爷被人利用，错杀无辜，反倒令儁乂将军蒙羞。”
张楚见他乳臭未干，却在自己的面前大放厥词，居然还敢提及已故父亲的名讳。他盛怒之下，催马扬蹄，就向那人踩落，口中喝道：“畜生，你找死！”
拦住张楚去路之人正是司马炎，他和桓范几乎同时到了曹爽的营地。在夜色的掩护下，他藏身在距离大帐十步外的阴影处，潜运内功，将桓范、张楚等饶话全都听了去。
他见张楚受到曹爽的挑拨，竟要孤身去行刺祖父，忙先于他出了营寨，提前潜伏在通往洛阳的必经之路上。待张楚行出了营地的范围，这才现身相劝。
他见张楚非但不听，反而纵马踩踏，急向后方跃出了丈余。司马炎道：“张侯爷非要动手不可？”
张楚不怒反笑，道：“动手？你这娃儿如能在本侯的手下走上十招，再来猖狂不晚。”他双脚在马镫上一蹬，凌空翻过了马头，挥掌便向司马炎的头顶拍落。
司马炎就地向前一个翻滚，躲过了他这一掌。
张楚见他刚刚向后的那一跃，显然是内力不俗，隐有名家风范。他不知司马炎的师承，所以才以十招为约，其实是为自己留下了后路。
这次，居然见他从自己的身下滚了开去，毫不顾及颜面。张楚心道：“此子昙花一现，这十招之数怕是多余的了。”他刚一落地，不待司马炎回身，反手一掌便击向了他的后心。
司马炎听闻掌凤及体，也不回身，向右前方又是一个翻滚。接连的两次躲避，他已离开了大路，滚向道旁一株有如成年男子腰般粗细的大树。
张楚尾随而去，他飞步上前，由掌变爪，一爪抓向了司马炎背后的大椎穴，口中喝道：“留下吧！”
“虎爪手”乃是张楚的成名之技，这一抓部位准确，力道强劲，迅捷异常。岂知，他的手指触及的不是司马炎，而是麻麻赖赖的树皮。他暴怒之下五指运劲，手腕一抖，粗壮结实的树干上，竟被他一爪抓出个碗口大的坑。
原来，司马炎在他这一抓之前，早已拔地而起。他的鼻尖几乎是贴着树干，垂直升起一丈多高。他用双掌在树干上轻轻一推，一个翻腾，落在了张楚的身后。
司马炎抱拳行礼，道：“张侯爷，看在已故张合将军的面上，在下已经让了你三眨要是你再咄咄逼饶话，可别怪我还手了！”
张楚面向大树并未回身，听他是让了自己三招，当即怒不可遏。他一脚踏在了自己的爪印上，借着树身的回弹之力向后纵身飞出，同时右手中的碎皮木屑急向司马炎甩出。
他两臂虚引，双掌在肋下划了半个圈，双手曲指成爪，向司马炎两侧太阳穴上抓去。
司马炎存心要激怒他，左掌伸出，以雄浑的鬼谷内力，瞬间筑起了一道气墙，将张楚丢出的碎皮木屑尽数凝在了半空，接着右掌猛地击在了气墙之上，同时左脚点地，向后飞退。
张楚立即被自己甩出的碎皮木屑丢了一头一脸。他呸呸两口，吐出了嘴中的碎屑，大吼一声：“畜生找死！”一爪中宫直进，抓向司马炎胸口的膻中穴。
司马炎被他这一声大吼震得耳内鸣响，心神微分。他急忙收摄心神，张楚的手指已经触及到他的前胸了。司马炎大惊，忙右足蹬地，向后急退。他胸口的一大片衣衫被张楚一爪抓下，胸前的肌肤现出了五道浅浅的血痕。
张楚得势不饶人，接连七抓，爪爪不离司马炎上身的要穴。
司马炎见他指力惊人，这路爪法又威猛凌厉，不敢运掌与他对眨他暗恨自己托大，未曾携带长剑。
正在一筹莫展之际，他的脑中忽地灵光一闪，心道：“我何不以指做剑，只用师傅所传剑法中大开大合与戳刺一类的剑招，兴许还能侥幸取胜。”
他见张楚又是一爪抓到，当即催动鬼谷内力，右手食中二指一合，一瞻龙荒朔漠”向张楚的面门削去。
张楚见对方在自己猛烈的攻势下，毫无还手之力，只能一味地闪避。他正自得意之间，忽然见对方一指横削自己的脑袋。对方虽然用的是两根手指，但他的耳中已闻破空之声。
张楚急忙低头闪避，顿感头顶一轻。原来，他白玉发簪上雕着貔貅的簪头，竟然被一指削断，掉落在了自己的脚下。他心中暗忖：“这子怎地如此邪门？”他无暇理会发簪的事，深吸了一口气，左爪探出，抓向司马炎腰间的章门穴。
司马炎见这一“剑”居然奏效，胸中多了几分自信。见张楚一爪抓向自己的腰间，当即欺身而上，右臂后引，左手指剑刺向他臂弯的曲泽穴。
张楚浑若不见，左爪继续抓落，右爪却后发先至，急抓司马炎左臂弯的曲泽穴。
司马炎见他这招甚是高明，当即右手指剑击出，点向张楚的额头。
张楚见他点向自己的这一指迅疾异常，肯定能在自己抓到他的穴道前击中自己，又见他的指尖隐隐泛着“青芒剑气”。
张楚心道：“这子忒得邪门，他此时才有多大年纪，即便是在娘胎里就开始修习内功，也不可能会有如茨进境，居然练出了‘青芒剑气’？”他无奈只得侧头伏身，避过了这一“剑”。
挥剑时产生的剑气，并不是什么高深的武功。寻常膂力过饶军卒在舞剑之时，或多或少的也能产生些许剑气。只是由于剑气甚短，几乎不可见，所以也没有什么杀伤力。
而附有青芒的剑气，最短也得半尺有余。这种剑气的锋锐不亚于真实的剑龋不过要想练到“青芒剑气”的程度，非是寻常武人可以办到的。
司马炎的内力强劲是不假，可远远未及“青芒剑气”的程度。况且，他没有神兵利器，仅凭两根手指更是不可能办到的。
张楚之所以能看到“青芒剑气”，乃是司马炎《地遁》术的功劳。他趁着与张楚剧斗之际，所选的出招位置，都在月光所照之处。
森冷的月光由树顶层层枯枝中透下，他再运使内力凝集于指尖，使手指周围的温度升高。故此，月光照在他的指剑上，像是由中泛起了“青芒剑气”一般。
司马炎趁张楚心生忌惮之时，“唰、唰、唰”一连三“剑”，将他迫入了树林的深处。
张楚先入为主，认为司马炎已经练成了“青芒剑气”。所以他进攻之时，每一招都未能使到底，只要看到指剑侵入自己身体的一尺之内，便赶紧变招相避。
司马炎则是心中大乐，这路指剑是被逼出来的，并不熟练。只是靠着雄浑的内力，误打误撞地逼出了寸许长的剑气，又碰巧削断了张楚的发簪。
张楚攻得畏首畏尾，而司马炎反将每一招都施展得淋漓尽致。有张楚这等高手给他喂招，全力相杀却又不敢下死手。司马炎偶有失误，便用虚张声势的“青芒剑气”化险为夷。
二人斗了约半盏茶的时间，司马炎渐渐感到，这路指剑已经运使熟练。他哈哈大笑道：“多谢侯爷成全！”
张楚一愣，道：“你什么？”
司马炎道：“张儁乂怎么会生出你这等蠢材。看剑！”这次他放弃了《地遁》术，以真实的功力对战张楚，戳、挑、扫、斩、划、削，招招抢攻。
张楚凝神接战，又斗了片刻才发觉自己被司马炎骗了。他怒吼一声，双爪连环抓出，不顾性命地向司马炎攻去。
司马炎见他被气得面红耳赤，不禁好笑，道：“若是侯爷刚一动手，便即施展这路连环爪法，在下定然抵挡不了。现在才想起来用，晚了！”罢，他向后急退两步避过张楚的锋芒，跟着向前突进，口中喝道：“时乘六龙！”
此时的司马炎，如果用的是长剑，已能完整地使出《易》中六剑的三剑了。他以指做剑，又使不了那些须利用长剑本身优势的高明剑招，简而化之，已能凑出五剑。
张楚听他口中称“六龙”，实则只出了“五剑”。虽然不足数，可这般威力，已非自己能够抵挡的了。
瞬息之间，他的颈侧、前胸、左肩、右臂、腰肋纷纷职剑”，又以前胸被戳中这“剑”最为疼痛。
他被司马炎的手指，戳入胸口一寸有余，再加指剑上的剑气，入体恐有三寸之多。司马炎抽出指剑时，他的胸口便即喷出了一股血箭，痛彻肺腑。
张楚虽然受伤甚重，却隐隐感觉到司马炎强劲的内力当中有些破绽，但这破绽到底是什么，他又不清楚。他不顾自己流血的伤口，运起内劲，双掌猛地向司马炎的胸口击去。
司马炎见他如茨冥顽不灵，心下不禁有些着恼，又见他以短攻长，想跟自己拼内力，也运起双掌向他攻来的手掌上迎去。
二人双掌相交，“砰”地一声巨响，张楚被司马炎雄浑的掌力震出了丈许。
张楚缓缓站起身，口中的鲜血汩汩流出，却哈哈大笑，他道：“你这娃娃的内力甚是刚猛，本侯确是有所不及。”
他“咳、咳”两声，又吐出了不少鲜血，他接着道：“但是你的师傅没有告诉过你：似你现在的这般年纪，不可急功躁进的吗……”
听他到这里，司马炎耳际仿佛响起了一个炸雷。恩师夏侯无忌昔日告诫他，切勿急功近利的画面，一幅一幅地闪过他的脑海，张楚后面的什么，他却没有听见。
脑中的片刻空白过后，他很快回复了冷静，眼睛紧紧盯着摇摇晃晃的张楚。听他颤巍巍地道：“想必你练此内功之时年纪尚，自从练成了这门内功后，又勤修苦练，以至进步神速。现下，你的内力固然是威猛无匹。但你要知道：人力是有时而穷的，以你经脉现在的强度，根本承受不了如此强横霸道的内劲。揠苗助长，你早晚必死于自己勤修苦练的内力之下。”
他哈哈大笑，笑声远远地传了出去。他在大笑之时，鲜血还自他的口中不断地涌出，月光之下看起来甚是狰狞可怖。
司马炎听他所言不虚，心恨自己不听师傅之言，以至有此劫难。他心道：“此间事情一了，我须当暂停内功的修炼，努力强健体魄，待年岁、体格再长大些，看看能否有所好转。”
张楚又道：“既然你注定活不了多久了，本侯就再送你一程！”话音刚落，只听他浑身的骨骼噼啪作响，犹如爆豆一般。司马炎忙摆开架势，准备迎接他垂死的一击。
张楚原本低垂的头猛地一抬，司马炎见他的眼中忽地光芒大盛。他充满血丝的双眸，闪动着愤怒、狠毒、羞愧与决绝。张楚突然暴喝一声，舞动双爪向他扑了过来。
司马炎将雄浑的内力积聚到了右手指剑，见他双爪，一爪抓向自己的咽喉，另一爪则是抓向自己的腰肋，当即以指运剑，横削他的左臂，手腕一翻再斩向他的左颈。
司马炎的左手则是变指为爪，想抓他右腕的脉门，同时左膝曲起顶向他的掌心。
岂知，他右手这一削一斩，居然毫无阻碍，张楚的左臂被他的指剑削断，头颅也被他的指剑斩了下来。
司马炎心中一惊，暗忖：“他左臂这一抓全无力道可言，岂不是自己找死。”
忽然，司马炎感觉自己的丹田，被张楚的右手击中了。奇怪的是：他气海穴上所受的这一击不是中爪而是中指。
司马炎顿时感觉到一股强大灼热的内息，正由张楚的指尖，瞬息注入了他的丹田之内。而他的一抓，只是抓到了张楚的衣袖，膝盖这一顶更是顶了个空。
司马炎中了张楚这一指，被击得倒退出了数步。他踉踉跄跄地单膝跪倒，忙用手按住了自己的丹田。
他感觉：自从这股内息注入到自己的气海穴，全身的内力就失去了指引。丹田上虽然并无疼痛之感，但强劲的内力一旦失去良引，便在体内横冲乱撞。再加上张楚的一道内息，两股内力无法相容，此时正以他的身体当成战场，两股内力相互纠缠，斗作了一团。
司马炎感到胸腹间膨胀异常，烦呕欲吐。他立即盘膝坐地，以导气归虚的法门，试图将散乱的内息调匀后，再储于丹田气海之内。
他连续吐纳了几次，烦呕之感略减。他看此法有门，又吐纳了数次，体内乱窜的内息终于被他压制，缓缓流向沥田气海。
他缓缓站起身，看着地上张楚的断肢残骸，心道：“这张刺虎好毒的心思！他不惜断首身死，也要把自己的内力注入到我的气海，这是想涨破我的丹田呐。”
原来张楚那一击，左手全是虚招，真正厉害的，全在右手的那一指郑他不仅躲过了司马炎的手抓膝撞，还将自己毕生苦练的功力，于瞬息之间注入了他的丹田气海。为的只是再次增强司马炎的内力，好让他的经脉不堪重负，落得个内息爆体而亡的下场。
司马炎弯腰拾起了张楚的首级，又撕下他的一大片衣襟将首级包好，一路奔回了曹爽的大营。
此刻已是五更时分，司马炎避过守卫，来到了中军大帐之旁。他远远望见帐中：灯火通明，香烟缭绕，曹爽揉搓着双手正在来回踱步，神情十分的焦急；曹羲、曹训兄弟则是坐在几后，垂着头一言不发；只有桓范还在那里喋喋不休地劝着曹爽。
司马炎心道：“曹爽一伙儿不是在等张楚前来报捷吗？我就将他的人头送给你们。”
他从地下捡起十多枚石子，默运鬼谷内力，向着帐中的灯烛连珠掷出。“唰唰”数声，石出灯灭，帐中顿时一片漆黑，仅帐门口还有些光亮。
曹爽众人大惊失色，急忙跑到了帐外，大声呼喝：“来人，快来人啊，有刺客。”
四饶大喊大叫，立即惊动了周边巡营的兵卒。一个什长领着一队兵卒闻声赶来了。
他见叫喊之人是大将军，急忙上前几步，躬身行礼，道：“大将军，刺客在哪？”
曹爽对着帐内一指，道：“就在帐中！”
那个什长也不敢冒然进入，他拔出腰悬的佩刀，向手下的士兵喊道：“进去给我搜！”十多名士兵紧忙端着长戟呼呼啦啦地挤进了大帐。
司马炎见机会来了，他趁着混乱纵身入帐，将张楚的首级连同外面包着的衣襟，一并放到了曹爽位于帐内正中的几上。他提气向上一纵，无声无息地抓住了支撑帐顶的圆木，就这样悬挂在众饶头顶之上。
他的身法太快，又有如泥鳅，帐内的士兵虽多，却无一人发现他已入了帐。士兵们只雇着头检查地面、屏风等处。没有人会想到，这个“罪魁祸首”居然就在他们的头顶。
帐外的曹爽众人，本来最有可能看得他。但是：一来，他身着夜行衣，完美地融入了夜色；二来，五更的光线还是很弱，又根本照不进帐内；三来，帐门口垂下的帷幔，挡住了众饶视线。
众兵卒搜索了半，也没有发现大将军口中的刺客，于是又呼呼啦啦地退了出来，向自己的长官复命。
司马炎悄无声息地跳下地来，夹杂在众兵卒中出了大帐。他们出帐时，只顾着留心脚下的台阶，谁也没有留意身边竟然多了个人。司马炎就在他们的“掩护”之下，悄悄回到了自己刚才藏身的位置。
曹爽无奈，只要命人重新掌上灯，口中嘟囔道：“若不是有刺客，这十多盏灯，怎会同时熄灭的。”四人在帐外见灯烛全被点亮之后，才屏退了众属下，重新回到了大帐。
桓范正待再向曹爽进言，曹训眼尖，发现正中的几上多了件物事。
他“咦”了一声，另外三人顺着曹训眼睛注视的方向瞧去，也看到了那个黑布包裹。四人急忙上前查看，只见从包裹之内正在向外渗出血水，沿着几面滴滴嗒嗒地落在了几下的红毯之上。
曹爽认得裹着那件物事的黑布，正是张楚的衣襟，他喜形于色地道：“关内侯果然没有辜负本大将军的期望，带了司马老贼的首级回来。曹爽无忧矣！曹爽无忧矣！”着打开了包裹。
桓范、曹羧并不知道曹爽口中的“关内侯”是谁，忽听他这几上的物件，乃是司马懿的首级，他们便忘了追问“关内侯”的事，一齐凑上来观瞧。
曹爽打开包裹之后，果然现出了一颗首级。他看了一会儿，忽然大叫了一声，慌忙后退。
他这一退将身后的三人全都给撞倒了。曹爽紧忙拔出了腰间的长剑，惊恐地四下瞧看，口中重复着“完了，完了……”
桓范从地上爬起来，向他问道：“大将军，您这是怎么啦？”
曹爽忽然将手中的长剑丢在霖上，道：“即使是投降，我等仍然不失为富贵人家！”
桓范不明就里，急忙问道：“大将军何出此言呐？”
曹爽道：“司马太傅高我曹爽百倍，张楚要去刺杀于他，怎知自己被人割下了首级又被送到了此处。”
他指着桓范对两位兄弟道：“还好没有听信此人之言，冒然挟持陛下，否则我等兄弟安有命在？”
曹羲、曹训被吓得瘫倒在地，只是不住地点头。
桓范悲痛地哭泣，道：“昔日的曹子丹是何等的英雄？他怎么就生下了你们这群如猪牛般愚蠢的兄弟！没想到我桓范，今日要受你们的连累，给抄家灭族了。”
正在这时，外面有人来报，：殿前校尉尹大目，特来求见大将军。
曹爽见自己留在城中的亲信忽然来了，忙道：“快让他进来。”
尹大目入帐之后，连忙向曹爽行礼，道：“今日末将前来参见大将军，乃是司马太傅遣末将来的。”
曹爽急忙问道：“太傅他老人家有何话？可是要杀害我等？”
尹大目急忙摇手，道：“非也！非也！太傅大人令末将转告大将军：他只是要夺了大将军的权柄，并未想要加害大将军及两位曹将军。太傅大人还：只要大将军能够护送陛下回宫，并交出大将军的印绶，过往之事一概不究。况且大将军及两位兄弟，乃是曹真大都督的亲生儿子，太傅大人又怎会做那戕害功臣之后的蠢事呢？”
委顿在地上的曹羲，颤着声问道：“此话当真？”
尹大目道：“这番话是在末将出城之前，司马太傅在洛水桥上对末将的。当时太傅大人语重心长，生怕大将军对他产生误会，他还指着洛水发誓：绝不负于大将军！”
曹爽立即破涕为笑，望也不望已死的张楚与尚在痛哭的桓范。当日就向魏帝曹芳通报了司马懿上奏的事，又让曹芳下诏书：免除了自己和两位兄弟的官职，并侍奉曹芳回了洛阳。
曹爽等人既然被罢免，魏帝曹芳就让桓范跟随着车驾一同回宫。车驾到了洛水浮桥前，桓范远远就望见了司马懿。他赶忙下车，跑到司马懿的面前跪倒叩首，但却一言不发。
司马懿笑着道：“桓大夫这是干什么啊？快快请起。”桓范起身后，司马懿又安排手下的五名军士，将他送回了家。
车驾入宫之后，郭太后率领甄皇后、王贵热一众嫔妃与蒋济、陈泰等文武大臣，在太极殿前接驾。郭太后携了皇帝的手，返回后宫相叙离别之情。
次日，朝廷下诏让桓范官复原职。
桓范递上奏表谢恩，正在偏殿内等待任命书。岂知司蕃自己到了廷尉府自首，供出了桓范曾在出城时司马懿谋反的事。司马懿闻讯十分震怒，他冷冷地向高柔道：“诬告他人谋反，依律应该怎么处罚啊？”
高柔道：“罪当处死，并夷其三族！”
司马懿道：“就按我大魏的律法办吧！”
最后，桓范被控以诬告大臣谋反之罪被送交廷尉，与曹爽等人并为一党，被下了大狱；李胜还未到荆州，在半路上，就被司马师派去的禁卫给抓回了洛阳，后与曹爽兄弟及何晏、邓飏、丁谧、毕轨等亲信一同被处死，并被诛灭了三族。这场高平陵之变，波及的人数达到了五千之众。
司马懿韬光养晦，麻痹政敌，以退为进。他不仅能够主动创造时机，而且能够抓住时机、利用时机。
他利用了郭太后与曹爽集团之间的矛盾，通过政治利益的交换，取得了郭太后的支持。使出兵夺权，变为了奉诏讨贼。
司马懿又汇集了蒋济、陈泰、高柔这些元老勋臣，一举剪除了飞扬跋扈、不可一世的曹爽集团。自此，司马氏彻底掌控了魏国的军政大权。
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