他们一出场，校场四周便悄然无声，皆等待这一场比试开始。
“请。”琴冲率先亮出兵器，他用的是长矛，以“挑”和“刺”为主，二公子在马上回了一礼之后，也举起手中的长剑。
两人对视一眼，几乎是同时出手，但见琴冲手中长矛一转，便向二公子的左肩位置刺了过去。
二公子手中的剑长度不及长矛，立即转攻为守，整个人往下倾斜，只听“锵”的一声，长剑和长矛交着在一起，长矛的尖刃顺着长剑的剑身滑了过去，火花四溅，发出极刺耳的声音。
两人一触即分，在马上变换身形，琴冲再次出招，二公子反手以剑尖轻点，再微微一撩，长矛过长，最经不起粘着，二公子以剑能钩的优势克制长矛，显然恰到好处。
琴冲性急，猛地使力反挑，他力气相当大，从刚才射箭的时候就能够看得出来，二公子猝不及防，而且在力气上似是不敌，顿时被琴冲摆脱开，琴冲趁势再刺，二公子在马上仰身，整个人几乎贴在马背上，长矛尖刃堪堪划过盔胄胄面，再度发出“铿”的一声。
但险归险，二公子似是早有预料，左手竟顺势一剑横劈过去，看也不看一眼，而剑锋正对琴冲的左腰部位，琴冲不料，在马上急急收势，单手撑在马背上一跃而起，手中长矛单摆往下，搁开二公子的一剑。
两人你来我往，转眼交手了十数招，琴冲力气虽大，出手也凌厉，但二公子往往能在顷刻间以巧妙的招式化险为夷，甚至反守为攻，他出招常常出其不意，一时间似是很难分出胜负。
“大人，您到底是二公子厉害还是琴公子厉害？”玉蝉看了好久，便忍不住问道。
观言蹙着眉看场中局势，一时间也不出个所以然来，摇头回答，“二公子气力显然不够，若时间拖得越久，就对他越是不利。”
“对啊，但以现在的情形来看，二公子并没有办法一下子胜过琴公子。”玉蝉忧心忡忡地。
观言点头，他担心的还不只是能否胜得过这一点，而是二公子挚红的安危，正胡思乱想的时候，场中的局势忽然变了，琴冲完全不顾自身安危，手中长矛对着二公子一刺再刺，像是发起了狠劲，二公子左右连连闪避，看准琴冲身前的空隙出招，谁料琴冲像是完全没有看见一样，长矛招式不变，似是想以硬碰硬，眼看长剑就要刺入琴冲胸口，二公子不得不撤了回去，但琴冲的长矛却不见停，尖刃划破了二公子胸前的铠甲，瞬间拉出一道长长的血口，一旁观战的二夫人惊得站了起来，楚王也怔了怔，可琴冲还是未停，长矛一转再刺，楚王不由大声喝止道，“休得胡来！”
琴冲竟然恍若未闻，长矛蓦地狠力刺入了二公子的胸口，顿时血花飞溅，直溅到了琴冲的铠甲上，在场的人各个都惊呆了，楚王也大惊失色，赶忙叫道，“来人！来人！快制止他！”
校场内的兵士们顿时冲入校场将琴冲团团包围住，琴冲挣扎不已，长矛一挥瞬间又伤了一人，兵士们奋勇上前，好不容易才将他制服，二公子伤重不支，在马上摇摇欲坠，这时校场的另一头忽又出现一人，直向着二公子的方向奔过去，观言一时以为自己眼花，只因这个人十分面熟，他不是别人，赫然是二公子挚红！
“二公子殿下！？”玉蝉也看得清清楚楚，不禁大吃一惊，叫出声道，“那跟琴公子比试的人又是谁？”
观言也是一惊，他再次看向马上之人，此时那人似是难以支持，整个人翻落下马，头上戴着的盔胄这时掉落在地，露出一张苍白的脸来。
挚红正好上前一把接住那人，观言瞬间看清楚了那张脸。
那张脸上沁着汗珠，蹙起的长眉像是忍耐着疼痛，却未见吭声。
但观言真正呆愣住。
怎么会是他——
应皇？
“不是二公子，是应公子！”
“怎么会是他？”
“为什么他会代替二公子上场？”
周围顿时嘘声一片，楚王连忙让医官前去为应皇查看伤势，观言忍不住也跟着冲入校场，却在接近的时候听见挚红对着应皇问了一句道，“为什么你要答应我母亲替我上场？”他的声音冷冷的，似是带着不的怒气，可当观言走上前的时候，却发现他的眼底满满都是担忧，一脸的关心。
应皇只看了他一眼，牵了牵嘴角，不以为然地道：“这是我的事，二公子。”
他简单一句话撇清了关系，挚红闻言抿起了嘴唇，不再出声，表情也冷了下来，但视线却还是一直关注他身上的伤势，楚王来到应皇身旁问道，“他怎么样？”
“回陛下，应公子的伤势需要立即处理，请陛下这就派人送应公子回重楼，好让微臣替他料理伤势。”医官答道。
“好好好！来人，立即送应公子回宫，今日比试暂停，把琴冲押入大牢，待明日听候本王发落。”楚王见是应皇受了伤，也无心继续进行比试，直接宣布停止，便让身旁的随侍心将应皇抱起来，一路赶往重楼。
观言紧随其后，却忍不住回头看了一眼琴冲，只见他的盔胄已被摘除，那张年轻的脸上却是十分茫然的表情，像是完全不知道刚才发生了什么事一样。
“二公子那一日……是不是生气了？”
虽然正值冬日，但午后的庭院里阳光却依然带着一丝暖意，应皇懒懒地靠在躺椅上，身上盖了一层毛绒绒的毯子，他受伤初愈，脸色依稀有些苍白，人也显得更加懒散了。
“他生气，跟我有什么关系？”听见观言问来，应皇只是淡淡反问一句，依旧闭着的眼睛，连眉毛也不见抬一下，显然半点儿也不关心。
“可是……要不是应公子你，受赡人可能会是二公子。”观言坐在一旁的石凳上，手里剥着橘子，放一瓣到自己嘴里。
“所以？他不能生气？”应皇不由睁开眼睛，阳光微微有些刺眼，他眯着眼看观言。
“也不是。”观言摇头，表情认真地道，“二公子一定很内疚，但他肯定气那的事，你为什么不把实情告诉他，免得二公子误会。”
“你倒是很担心，他生他的气，不用在意，如果你怕他误会，你自己跟他去也无妨。”应皇无所谓地回了一句，又把眼睛闭上了。
观言没辙地看他一眼，心知这个少年的脾气就是这样，总是随心所欲无所顾忌，不过那一日连他都不知道应皇竟然会代替二公子出场，后来才听这件事是应皇擅自跟二夫人提议的，然后两人一起设法瞒过二公子比试的顺序，由应皇替挚红出赛，可观言从来不知道，代替的人会连灾难都一并带走，因为比试在第二日又继续进行，最后由二公子胜出，夺得了左司马帅印。
但有一点他始终想不明白，为什么应皇要这么做，是为了二公子吗？他受的伤其实不轻，胸前被划破的口子倒不是最要紧的，被长矛刺入的伤才是最严重的，那一日还没回到重楼他人就已经昏迷过去，直到晚上才逐渐转醒过来。
“你……”观言想问，却不知该怎么问，了一个字就打住，闷着声继续剥橘子，他想到自己是探病来的，况且就算问了，这个少年也不见得会乖乖回答自己。
观言不问，应皇当然更加懒得解释，一味闭目养神，舒舒服服地晒着太阳。
就在这个时候，香兰从长廊上入了庭院，一直走到应皇身边，然后低声道，“公子，二公子殿下正在宫殿门口，他问公子方不方便一见？”
应皇闻言点点头道，“带他来这里吧。”
“知道了。”香兰应了一声便转身离开长廊，应皇睁开眼睛看观言，似笑非笑地道，“来就来，你不是想见他，那正好。”
观言因他这句话一怔道，“我哪里过想见二公子了？”
应皇勾起嘴角笑了，“你不是怕他生我的气？”
“我是担心二公子殿下他误会你，但这并不代表我想见二公子。”观言被迫解释道。
应皇点点头，不置可否地道，“若你要这么便随你，一会儿二公子来了，你也什么都不要就是了。”
“呃……”观言这才发现自己似乎不知不觉间又陷入了他一早设下的圈套里，他不由皱起眉来，这下倒好，变成了自己也不是，不也不是。
应皇再度懒洋洋地闭上眼睛，不多时，便听到长廊上传来了脚步声，观言回过头，看见二公子挚红只身人随着香兰步入庭院。
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