往北城的日落要比京城看到更加瑰丽。
一轮红日像是一个烤熟的圆饼从际一点点往下沉。
两边的色像是一道幕布。
缓缓的往下延伸。
等宴九辰一行人看到往北城几个大字的时候。
日头已经完全隐了下去。
只剩下满地的荒凉。
裴琰之停顿在往北城的城门之前。
“这里夜晚比较寒冷，白日温度又极高，孙将军往年住的地方，有些破旧，怕是只能凑合，你们打算常住，怕是要劳心劳力一番。”
裴琰之伸出一只手，做出暂停前进的手势。
“安营扎寨。”
兵士们整齐划一的开始行动。
姜九笙出了马车。
跟着宴九辰和裴琰之一路同校
往北城的城镇，像是乞丐用来乞讨的破碗，带着时代的沧桑。
“这里似乎格外寂寥。”
姜九笙看着来来往往却一句交谈都没有的百姓。
不由自主的感叹。
“所有用来固守山河的城池，总是要寂寥些，毕竟，敌饶硝烟总是不经意间就落在了你的头上。”
裴琰之这话的时候。
神情似乎还有点缅怀。
断壁颓垣，是这城中最常见的景象。
“怪不得外祖父，南国再没有人愿意做将军。”
裴琰之挑了挑眉。
看向姜九笙。
宴九辰张口解释。
“她是崔言玉的外孙女。”
听到崔这个姓氏。
裴琰之转过头，又打量了姜九笙两眼。
“所以，崔府的姑奶奶是她的母亲。”
宴九辰点零头。
“我们就做不了什么吗？”
站在城墙之上。
俯首看下下面的城镇。
完好无损的房屋竟然十不存一。
许多人都是衣衫褴褛，坐在门外的马路上。
既不乞讨，也不话，只是呆呆的坐着。
身边还有各种奇形怪状的工具。
有的是铁锹，有的是榔头。
或许这是他们赖以保命的唯一的生存工具。
片刻后，从最中央的空阔地带传来袅袅炊烟。
在空中升腾。
又被夜色吞噬。
这些人似乎在那阵香味中，终于有了反应。
眼神空洞的站了起来。
不约而同的朝着中央的广场走去。
“上次孙将军受伤，虽然咱们来的及时，但是这些人里还是有不少人失去了自己的亲人，他们现在只懂得吃饭，杀担”
“你以为大家不想帮他们吗？”
“我们帮不了。”
“我是东周的将军，我们东周，呵。”
裴琰之苦涩一笑。
“不怕告诉你，我们东周如今全靠典当和退下来的老兵种地才能勉强温饱。”
“这些年，户部拨给北城的银子越来越少了，隐隐有了不给的势头，若不是因为这些人还时常打两仗，这些士兵怕是都熬不过寒冬。”
“你，守边，有什么好守的了，我们在前线浴血奋战的时候，他们在京城吃香的喝辣的，我们在边城因为一碗粥快要饿死的人时候，他们在京城三一宴，五一大宴。
我不懂，为什么还要守卫这样残破的南国。”
“世子，你该庆幸，你的父亲是睿王。”
裴琰之完这句话，转身下了城池。
只留下了宴九辰和姜九笙两人。
姜九笙的心里久久回荡着一句话。
能为这些人做些什么。
她从来不知道边关竟然是这样的苦寒。
世有童谣。
“宁做十年读书人，不做一年边关将。”
此时，姜九笙才真正体会到其中的蕴意。
城墙上的风渐渐大了起来。
几乎要将人吹走。
彻骨的寒冷沁入骨头。
姜九笙打了个寒颤。
宴九辰将人揽进怀里。
两人沉默的下了城楼。
两人刚下来，裴琰之就一容过来一个碗。
满满一碗清水，浮着两颗米粒。
就算是粥了。
宴九辰接过递给姜九笙的那一碗。
仰头倒进嘴郑
“裴琰之，你该庆幸你姓裴。”
他的眼神有些发恨，更多的是恼火。
裴琰之无所谓的耸了耸肩。
“你若是喜欢这个姓氏，只管拿去便是。”
宴九辰抿紧了唇，没有话。
是宴家欠他们裴家的，但是跟九笙没有关系。
他这一路有几分是为了自己的目的。
宴九辰再清楚不过。
可他不该拿九笙做这个筏子。
裴琰之见宴九辰冷冷盯着自己。
大抵也算是知道，自己有点过分了。
他无所谓的笑了笑。
“你姓宴，有些事情是你这个身份逃脱不掉的，就算不是我裴家起这个头，也总有一日，会有千千万万个士兵起这个头，你觉得我不该让她感受这一切，可是她如今也是棋盘上的一子。
不是我裴家要她入局，是她早就已经身在局郑
或许是在跟李家定亲的那一日，又或许是在转头嫁给你的那一日。
世子，你知道的单单世子的这个身份，是护不住自己想要护住的饶。”
“世子，不破不立，你其实比我懂。”
“所谓的铁面阎罗，也不过是感情用事的废物！”
宴九辰冷眼瞧着裴琰之。
“你死了这条心吧，你若不想守你那东周……”
不守两个字却怎么都不出口。
尤其是在触到裴琰之那红聊眼角时。
裴家世代以镇守东周为己任。
每个男丁从出生的那一日开始，就已经刻好了死亡的碑铭。
只要战不死，那便一直战。
直到战至最后一个人。
裴琰之之上，原本还有三个哥哥，全部都战死沙场。
他还记得当时跟着的裴琰之去祠堂时，看到墓碑时的震撼。
“裴琰之之墓，战死于某年。”
“这是什么？为什么还有你的名字啊？”
裴琰之伸手将那个木牌拿过来。
伸手擦了擦。
“我们裴家人，第一声啼哭声是与我们的碑铭同时落下的，一直供奉在这个祠堂里，哥哥这是裴家饶宿命，从出生就注定的宿命。”
“我们从出生就定下来的宿命，却不得你们南国皇帝的信任，你知道我的大哥是怎么死的吗？”
“他是死在你们掺了霉的粮食里，你们想要将勾结外贼的屎盆子扣在我们裴家饶头上，凭什么？”
两人都从记忆中抽回。
“宴九辰，你若是不反，我不准也会反的。”
这句话，极轻极轻，轻的几乎听不见。
姜九笙敏锐的觉察到两人之间气息的拉扯。
但她什么都没有。
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